Глава 11. Встреча
Дзен нахмурился и с любопытством посмотрел на мужчину. По тому, что на нём не было маски, и по скрытному способу, которым он приблизился к проводнику, Дзен понял, что этот человек — эспер.
Но мужчина явно не был членом Отряда или любого другого Отряда, потому что эспер из приграничья ни за что не стал бы одеваться в такую громоздкую вещь, как целый костюм-тройка. Обычная одежда повреждалась при чрезмерном контакте с миазмами, поэтому все здесь носили боевую форму из коррозионно-стойкого материала.
Если только, конечно, сам костюм не был сделан из стойкого материала, что выглядело вполне возможно, судя по устойчивому блеску на нём. Дзен ничего не знал о моде безопасной зоны, но он достаточно знал, что такой материал дёшево не стоит.
Так что его первым впечатлением было: «Какого чёрта здесь делает этот богатый эспер?»
По ауре, исходящей от высокой и внушительной фигуры, Дзен понял, что перед ним эспер 5-го ранга. И следующей его мыслью было: почему эспер 5-го ранга торчит в приграничье. Да ещё и такой пафосный тип.
И только после того, как он закончил разглядывать вызывающий костюм эспера, он начал смотреть на лицо.
В тон опрятной одежде платиновые светлые волосы были уложены аккуратно, цвет контрастировал с бронзовым оттенком кожи под ними. Обрамляло это красивое, чуть повзрослевшее лицо с глазами, подобными жидкому янтарю, светящимися красновато-золотистым оттенком даже в мутном воздухе чёрного поля. Под левым глазом мужчины была маленькая татуировка в виде трёх чёрных чешуек, напомнившая Дзену змею.
Сжимающее ощущение от янтарных глаз, смотрящих на него, только усиливало этот образ.
Дзен не горел желанием знакомиться с этим мужчиной. Он выглядел как типичный эспер, которого Дзен ненавидел — высокомерный, элитарный и вообще заноза в заднице. Поэтому, вместо того чтобы задать вопрос, который спровоцировал бы раздражающий обмен репликами, он просто бесстрастно ответил на предыдущий вопрос мужчины.
— Это работа. Она не обязана быть весёлой, — он снова повернул голову к болоту.
И это не было пустым занятием; там было целое поле бурлящих жидких миазмов, которые могли в любой момент породить призрака. Дзен не понимал, почему эспер не подумал об этом.
— Всё такой же резкий, да?
Внезапно голос раздался рядом с Дзеном, и мужчина уже облокотился на перила перед ним, янтарные глаза остро смотрели на проводника.
При этом Дзен нахмурился и снова повернул взгляд к мужчине.
— Мы раньше встречались?
Пост представлял собой прямоугольную сторожевую будку размером три на три метра с крышей и металлическими перилами по грудь. Он стоял на высоте десяти метров над землёй и был оснащён генератором щита, а также мана-рельсотроном низкого уровня, который занимал четверть пространства комнаты. Половина комнаты была заставлена столом и кладовкой, что оставляло только четверть для наблюдательного пункта.
Так что неизбежно они стояли близко друг к другу в оставшемся пространстве, которое занял эспер. Но даже при такой близости Дзен не мог вспомнить этого мужчину, несмотря на внешность, которая со всех сторон кричала «броскость».
— Ты меня не помнишь?
Мужчина нахмурился, выглядя довольно оскорблённым тем фактом, что Дзен его не узнал.
Стоит отметить, что у Дзена была плохая память на лица или имена, с которыми он не сталкивался часто. И судя по внешности этого мужчины, он точно не был обитателем красной зоны. Так как Дзен мог его запомнить?
— Я не могу помнить каждого эспера, которого вёл, — Дзен пожал плечами.
Это было особенно верно, потому что Дзен был наёмным проводником. Было бесчисленное множество эсперов, которых он вёл с тех пор, как пробудился проводником семнадцать лет назад. Даже в красной зоне он тайно вёл людей, не принадлежащих к эсперам Умбры. С тех пор как он стал непривязанным наёмным проводником, количество эсперов, которых он вёл, взлетело до небес на пяти участках приграничья, которые он прошёл за четыре года.
Эспер мог легко запомнить проводника, особенно очень хорошего или очень плохого. У большинства эсперов также были свои постоянные проводники, в том числе принадлежащие их гильдии.
Но проводники, которые занимались ведением так же часто, как Дзен, из-за его экстраординарной способности, не могли вспомнить каждого проходящего эспера. Потому что этот мужчина определённо был таким — проходящим эспером, которого он вёл всего один раз.
В конце концов, где и при каких обстоятельствах Дзен мог пересечься с таким элитным членом общества, как этот? Он склонил голову в раздумьях. Также возможно, что они встретились не во время ведения. Могло быть во время выезда новичков гильдии? Некоторые гильдии приводили своих новобранцев в приграничье, чтобы показать им фронтовые условия, иногда заходя так далеко, что входили в зону смерти для практического испытания. Он помнил, что видел там одного или двух эсперов 5-го ранга, хотя не потрудился запомнить их имена, думая, что они больше не встретятся.
— Каждого эспера... которого ты вёл, да?
Мужчина медленно повторил слова Дзена, с шипением и нажимом в каждом слоге. За этим последовало тихое бормотание, сопровождаемое усмешкой губ.
— Он действительно относится ко мне как к любому другому эсперу, да?
Дзен бросил на эспера холодный, боковой взгляд. «Эсперы высокого ранга, как всегда, самонадеянны, думают, что весь мир должен их знать», — вздохнул он про себя, решив снова сосредоточиться на своей вахте.
— Ты действительно понятия не имеешь, кто я?
Мужчина склонил голову, с любопытством вглядываясь в голубые глаза.
— А должен?
Коротко ответил Дзен.
Эсперы 5-го ранга по своей сути были героями человечества, так что этот мужчина предположительно был известной фигурой, по крайней мере, в Восточной Федерации — это Дзен мог предположить. Но даже если он был знаменит, это не имело никакого отношения к такому, как Дзен, живущему в приграничье.
Если уж на то пошло, он презирал этих эсперов высокого ранга. Разве не эти люди, обладающие такой силой, должны быть размещены в таких местах, как красная зона и приграничье, чтобы повысить безопасность? Но эти элиты вместо этого наслаждались своей роскошной знатью в комфорте зелёной зоны.
Мир, безусловно, устроен забавно.
Внезапно Дзен услышал смешок.
— Ха... ха-ха...
Мужчина теперь смеялся, закрывая лицо перчаточными руками, янтарные глаза сверкали, как закатное солнце.
— О, это интересно.
Раньше он звучал разочарованно, но теперь, казалось, его скорее забавляла ситуация. Не то чтобы Дзену было особенно важно потакать настроению эспера.
Дзена мало волновало, кем был этот эспер. Но ему было немного любопытно, почему этот эспер вообще здесь. Поэтому он наконец спросил мужчину в первый раз.
— Что здесь делает посторонний?
В янтарных глазах мелькнул блеск, от которого Дзен почти почувствовал, будто его что-то связывает. Взгляд, которым мужчина одарил его, был похож на скользящую змею, медленно обвивающую его тело. Ответ прозвучал лёгким голосом, словно он ждал возможности его произнести.
— Чтобы увидеть тебя.
Дзену потребовалось несколько секунд, чтобы ответить.
— Что?
— Я пришёл сюда, чтобы увидеть тебя, — повторил мужчина, даже яснее, чем раньше.
Они некоторое время смотрели друг на друга молча, прежде чем Дзен тяжело вздохнул и повернул голову, тихо пробормотав «Ещё один», отчего глаза эспера дёрнулись, и он нахмурился.
Смысл, стоящий за этими словами, был достаточно ясен для эспера, чтобы понять. Что он был не единственным эспером, который пришёл специально, чтобы встретиться с Дзеном. На самом деле это было обычным явлением; эсперы из других участков приходили, чтобы запросить ведение у Дзена.
Любой, кто когда-либо пробовал его ведение, очевидно, считал других проводников довольно неудовлетворительными. Адекватными, настолько, насколько сделка была совершена, но чего-то не хватало. Дело было не в том, что в приграничье не было талантливых или отличных проводников — но они, в конечном счёте, не были Дзеном.
Не было успокаивающего чувства во время ведения, не было приятной ласки, баюкающей их душу, не было успокаивающего свежего аромата, который оживлял их тело.
Поэтому эти зависимые эсперы путешествовали в тот участок, где в данный момент находился Дзен, чтобы запросить его услуги, даже если им приходилось платить за это.
Так что этот высокий, красивый, медно-кожий, янтарноглазый, светловолосый внушительный эспер был далеко не первым, кто так поступил. Дзен уже довольно притупился к этому и относился ко всем этим эсперам как к надоедливым комарам — жужжащим, туда-сюда, раздражающим...
Хотя мужчина, безусловно, был самым красивым и имел самый высокий ранг на данный момент.
Но... вряд ли мужчина пришёл сюда из безопасной зоны только ради запроса на ведение, верно? Дзен постучал пальцем по руке, обдумывая ответ, а затем поднял лицо, чтобы спросить о «настоящей» причине, по которой мужчина был здесь, но вдруг оказался с мужчиной лицом к лицу.
— Эй, отвали — фу!
Дзен собирался отступить, ругаясь, но сильная рука вдруг обхватила его спину и прижала к широкой груди мужчины, лицо уткнулось прямо в плечо, донеся до его чувств слабый запах кожи и ароматного дерева.
Он нахмурился и собирался было возразить — попутно подумывая ударить мужчину — прежде чем почувствовал мурашки по всему позвоночнику и ужас, вспыхнувший на затылке.
Это его инстинкт предупреждал об опасности.
Поэтому вместо того, чтобы сопротивляться, Дзен позволил себе оставаться неподвижным в полуобъятиях мужчины. Он знал, что не должен мешать эсперу во время произнесения заклинания. Он просто повернул голову, чтобы наблюдать за ситуацией, и мгновенно широко раскрыл глаза.
— Что...
Без какого-либо предупреждения, в тот короткий промежуток времени, который он потратил на спор с эспером вместо наблюдения за болотом, десятки призраков образовались и поднялись из чёрной воды, как стая привидений, и кружили вокруг поста. Их дымчатые, почти прозрачные фигуры колыхались на резком ветру чёрного поля. Один даже умудрился запустить шар проклятия, который попал бы в Дзена, если бы эспер не притянул его.
Призраки из миазмов были коварны, потому что их можно было убить только магической силой, поэтому физическое оружие было бесполезно, если оно не было окутано магической аурой. Именно по этой причине на посту находился мана-рельсотрон.
Но не было никакой возможности, чтобы один рельсотрон справился с десятками призраков одновременно. В любом случае, призраки не должны были появляться такой ордой.
— Какого чёрта...
— О, всё, как в докладе!
Пока Дзен был ошеломлён и охвачен ужасом, эспер ухмылялся, превращаясь из ухоженного Адониса в возбуждённого ребёнка.
— ...в каком докладе?
Несмотря на, казалось бы, срочную ситуацию, Дзен нашёл в себе силы задать вопрос. Возможно, потому что эспер смотрел на это с радостью, а не с беспокойством.
Эспер взмахнул рукой, и мана заколебалась в воздухе. Дзен почувствовал, как тьма, окружающая их, поглощается и формируется, следуя за маной, образуя что-то вроде шипов или толстых игл, пока эспер отвечал ему.
— Есть предположение, что присутствие эспера класса Святой может раздражать миазмы, — шипы выстроились в ряд, каждый нацеленный на быстро приближающихся призраков.
— Это защитный механизм против существа, наиболее близкого к Небесной Башне.
Эспер щёлкнул пальцами, и тёмные шипы рванулись вперёд, с deadly точностью пронзая призраков в их новообразованные ядра. Пока болото наполнялось пронзительными криками, Дзен получил две части информации.
Первая: тот факт, что мужчина на самом деле был эспером класса Святой. Это был ранг выше 5-го, присваиваемый тому, кто сумел пройти одно из испытаний Башни и достиг вершины определённой Башни. Учитывая, что мужчина выглядел так, будто ему всё ещё около двадцати пяти, это был невероятный подвиг, который даже Дзен не мог не оценить.
«Неудивительно, что он был таким самонадеянным», — подумал Дзен, наблюдая, как десятки призраков уничтожаются — буквально — одним щелчком пальцев.
А затем второй.
— Так это из-за тебя?!
Он посмотрел вверх на ухмыляющегося эспера, который усмехнулся в ответ.
— Но я же разобрался с ними, не так ли?
Легко ответил мужчина, и Дзен не мог этого опровергнуть. На самом деле, поскольку накопление миазмов выплеснулось разом и было устранено, пройдёт некоторое время, прежде чем они сформируются снова. Это означало, что болото будет иметь низкую плотность и будет довольно безопасным по крайней мере несколько недель.
Дзен покачал головой, а затем понял, что его всё ещё держит мужчина, прижимая к дорогой ткани костюма эспера.
— Эй, отпусти меня, — он оттолкнулся, отступая от объятий мужчины. К счастью, эспер легко отпустил Дзена, хотя и цокнул языком в процессе.
— Кстати, почему такой проводник, как ты, один на посту?
Спросил мужчина, пока Дзен снова смотрел на болото, проверяя, не выжил ли какой-нибудь призрак.
— Не твоё дело, — ответил он, чувствуя почти разочарование от тщательной работы эспера. Почему-то ему хотелось, чтобы этот мужчина потерпел неудачу.
Снова облокотившись на перила, мужчина опёрся локтем, с любопытством глядя на Дзена.
— Это как-то связано с тем, почему тебя называют «Суицидальным»?
Дзен не ответил. Он никогда не отвечал.
— Я впервые вижу проводника, который так рвётся в опасность, — продолжил мужчина, несмотря на молчание Дзена — или, возможно, именно из-за него.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты интересный?
Громко вздохнув, Дзен посмотрел прямо в янтарные глаза и резко ответил.
— Да. И что?
В ответ он получил улыбку.
— А то, почему бы тебе не пойти со мной?
— Прости?
Дзен склонил голову. Что этот мужчина несёт?
— Если тебе так нравится опасность, почему бы тебе не пойти со мной?
Дзен нахмурился. Дело было не в том, что ему нравилась опасность, что он был здесь. Но прежде чем он успел возразить, эспер снова заговорил.
— Для начала, — как продавец, делающий презентацию товара, он глубоко улыбнулся, раскрывая руку и взмахивая ею в сторону массы тьмы, в густой чёрный лес и торчащие скалы далеко впереди.
— В Зону Смерти.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…