Глава 61. У тебя есть ещё подарки?
— Что я здесь главный?
Кассиан предположил, хоть и выглядел неуверенно.
— Нет, — мягко рассмеялся Джулиан.
— Они подумают, что ты их боишься. Или что ты забыл собственное имя. Настоящий принц щедр. Когда кто-то признаёт тебя, ты киваешь в ответ. Ты чётко представляешься. Этим ты говоришь им: «Я вижу тебя, я точно знаю, кто я, и я гораздо важнее тебя». Ты не вынужден говорить; ты выбираешь быть добрым.
Кассиан нахмурился, но это была задумчивая хмурость.
— Но что, если я не хочу быть добрым? Что, если они мне не нравятся? Есть один герцог с юга, от которого пахнет старым сыром, и он вечно пытается погладить меня по голове. Я его ненавижу. Я не хочу ему ничего давать.
Джулиан хмыкнул, в его разноцветных глазах блеснул игривый огонёк.
— А, «Сырный герцог». Понимаю. Что ж, для людей, которые тебе неприятны, существует самое опасное оружие из всех: Идеальное Зеркало.
— Зеркало?
— прошептала Лиора, подавшись вперёд так, что её золотистые волосы почти коснулись плеча Джулиана.
— Именно, — сказал Джулиан, подмигивая.
— Если кто-то тебе неприятен, ты не хмуришься. Ты не игнорируешь его. Ты становишься идеально вежливым. Ты используешь свои самые лучшие манеры — настолько безупречные и правильные, что они не смогут найти ни единой причины для жалобы.
— Правда?
— Да, — кивнул Джулиан.
— Ты становишься зеркалом, отражающим их собственную неуклюжесть и грубость. Пока они потеют и пытаются понравиться, ты остаёшься спокойным и неприступным. Это лучший способ выиграть битву, не повышая голоса и не...
— он взглянул на палку в руке принца.
— Хватаясь за палку.
Губы Кассиана медленно изогнулись в самодовольной усмешке.
Идея использовать «вежливость», чтобы заставить кого-то, кого он ненавидит, чувствовать себя неловко, казалась ему абсурдной, но он уже был свидетелем этого воочию.
Джулиан использовал эту вежливую тактику с ним, когда попросил разрешения без боя, так что он знал, что это сработает.
Это был явно лучший «подарок», который он когда-либо получал. Он встал, расправляя свой маленький сюртук с внезапным, естественным достоинством, которое выглядело гораздо лучше его прежней позы.
— Сырный герцог и не поймёт, что его ударило, — пробормотал Кассиан, пробуя резкий, царственный кивок.
Джулиан почувствовал искреннее тепло в груди, его собственная паника по поводу императора отступила на задний план.
На мгновение ему захотелось просто наслаждаться этой радостью обучения и ничем больше.
Уровень расположения этих детей взлетел вверх.
> [Цель: Принц Кассиан — Уровень расположения: 5%(обучение)]
> [Цель: Принцесса Лиора — Уровень расположения: 7%(воодушевление)]
Эти дети, похоже, были легки на подъём. Так же, как Джулиану удавалось угодить Люциусу подарками, он угодил королевским детям аналогичным даром, который, очевидно, был уроком, завёрнутым в обёртку подарка, ха-ха.
— У тебя есть ещё подарки?
— спросила Лиора, её возбуждение росло с каждой секундой.
Учитывая, что её уровень расположения был выше, чем у Кассиана, похоже, он не собирался скоро угасать.
— Ну, — Джулиан задумался. Он уже достаточно вмешался, но чувствовал, что может помочь детям ещё немного.
Это было просто для того, чтобы удовлетворить самого себя, в любом случае. Никакого вреда.
— Мастер Астрея, — позвал Кассиан немного спустя после того, как Джулиан научил их ещё кое-чему о том, как держать спину прямо, приветствуя вельмож.
Он лежал на лужайке, болтая маленькими ножками в воздухе, а лицо покоилось на ладошках, опираясь на локти.
Уровень расположения обоих детей уже поднялся до десяти и пятнадцати процентов, что было немного пугающе для Джулиана, который уже столкнулся с правдой о том, что может означать высокий уровень расположения, — с той назойливостью, что с ним приходит.
— Да, ваше высочество?
— Ты сказал, что приехал с герцогом Севера, верно?
— спросил он, и Джулиан на секунду замолчал, прежде чем кивнуть.
— Тогда ты знаешь о юном лорде Люциусе?
— Да, да, ты его знаешь?
— Лиора включилась в разговор, как только упомянули Люциуса.
Тут Джулиан вспомнил, что император говорил, что его детям нужен новый товарищ для игр, когда он забрал Люциуса накануне.
— Да, это ребёнок, которого я обучаю, — сказал Джулиан.
— Правда?
— Кассиан быстро сел прямо, но затем его выражение лица сменилось странной смесью беспокойства и гнева.
— Почему? Что-то случилось?
— Юный лорд очень красивый, мастер Астрея, — сказала Лиора.
— Но он мало говорит. Думаю, мы ему не очень нравимся.
Ах.
Джулиан думал, что Люциус будет изгоем из-за своей немоты, но его миловидность компенсировала это. Вместо этого его неправильно поняли, решив, что он их недолюбливает.
— Пожалуйста, не поймите юного лорда неправильно. У него есть особенность, он не может говорить. Он также очень застенчив, но он хороший человек, — сказал он.
— Вы хотели бы с ним подружиться?
— Да, но... что, если он действительно нас не любит?
— спросил Кассиан.
— Отец сказал быть с ним добрым, но он даже не пытается играть с нами или делать что-то вместе.
Джулиан задумчиво хмыкнул, пытаясь обдумать ситуацию.
Люциус был от природы застенчив и никогда не играл с ровесниками, так что ему, должно быть, трудно ладить с ними или делать то, что нравится им.
— Для него всё это просто в новинку, — сказал Джулиан, пытаясь выступить в роли идеального свата для своего любимого ученика.
— На Севере нет ничего, кроме снега, поэтому он не играет на улице. У него тоже нет друзей, так что всё это для него ново, но если вы сможете терпеливо до него достучаться, он обязательно раскроется.
Он потянулся к голове Кассиана, и только когда погладил мальчика, осознал, что не должен был этого делать.
Прикасаться к члену королевской семьи без разрешения считалось преступлением.
Он сделал это по привычке и ожидал, что этот юный мальчик оторвёт ему руку и скажет: «Как ты смеешь касаться головы члена королевской семьи?!», но, к его удивлению, мальчик покраснел.
«Ребёнок есть ребёнок, в конце концов», — подумал он и заметил, как глаза Лиоры заблестели, глядя на его руку, открыто ожидая своей очереди.
Он вздохнул, задаваясь вопросом, во что он ввязывается, убрал руку с головы Кассиана и погладил Лиору.
— Вы хорошие дети, — пробормотал он.
— Знаете, мастер, — позвал Кассиан, отводя взгляд, как застенчивый, простой мальчик, которым он и был.
— Было бы неплохо, если бы вы тоже нас учили.
Джулиан вздрогнул, а затем отдёрнул руку. Он знал, что зашёл слишком далеко. Было бы ужасно, если бы дети настояли на том, чтобы сделать его и своим наставником.
— Хорошая шутка, ваше высочество. Но это доставит мне неудобства, так что давайте просто сделаем вид, что вы ничего не говорили.
Но его ответ разбил сердце мальчика, и тот встал и убежал, не сказав ни слова.
— Брат, — позвала Лиора, но он не остановился. Она побежала за ним, бросив на Джулиана последний взгляд, полный лёгкой осторожности и беспокойства.
Джулиан сидел там, глядя на свою руку, и вздохнул. Он чувствовал, что к этому всё и придёт.
Почему он был таким упрямым?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…