Глава 59. Встреча с детьми императора
Тишина на поле была абсолютной, её нарушало лишь бешеное, неровное биение сердца Джулиана.
Здесь, под бескрайней равнодушной синью южного неба, Джулиан чувствовал себя ничтожнее, чем когда-либо в ледяных пустошах Севера.
На Севере опасностью был холод — он был честным, предсказуемым, и от него можно было спастись зимней мазью. Но здесь опасностью были улыбка и стакан апельсинового сока цвета крови.
Он лежал, парализованный осознанием того, что он — пешка в игре двух братьев.
Он снова был благодарен герцогу Аларику за внезапную защиту за столом, но эта защита лишь нарисовала ещё более крупную мишень на его груди. Каждый раз, когда герцог смотрел на него с той влажной, пропитанной виной тоской, это был ещё один гвоздь в гроб Джулиана.
Это был ещё один повод для императора смотреть на него со своей опасной одержимостью.
«Я не просил об этом», — прошептал Джулиан в землю, голос его был приглушённым и дрожащим.
— «Я просто хотел выжить. Я просто хотел учить мальчика и не попадаться на глаза... не впутываться в заговор».
Но жара в саду и грех на кровати изменили всё. Он больше не был просто наставником; он стал клином, который забивали между двумя самыми могущественными людьми Империи.
И император давал чётко понять, что если Джулиан не сломается, его просто уберут.
Вот псих.
Джулиан закрыл глаза и позволил ветру, гуляющему по полю, унести его тревоги прочь. Это была нежная волна, которая должна была успокаивать, но ему она не очень-то помогала.
Он перевернулся на спину, глядя на облака потухшими, усталыми глазами.
«Что мне теперь делать?»
Внезапно перед ним, мерцая в ярком солнечном свете, появилось окно системы.
> [ТЕКУЩАЯ ПСИХИЧЕСКАЯ СТАБИЛЬНОСТЬ: 31%] > [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Инстинкт выживания на пределе.] > [ПОДСКАЗКА: Вы лежите на узле «Малой Лей-линии». Плотность маны высокая. Потратить 50 ОН (очков навыков) для активации «Экологический камуфляж» и спрятаться от ищущих глаз?]
Джулиан уставился на голубое свечение. Ищущие глаза. Он даже не был уверен, ищут ли его вообще герцог или стража, но одна мысль о том, что его увидят в таком состоянии, заставила желудок сжаться.
И он потратил 50 ОН, активировав «экологический камуфляж». С ним он почувствовал, что может закрыть глаза, ни о чём не беспокоясь.
Даже сон не дал бы ему покоя, которого он жаждал.
Он посмотрел на окно системы, которое всё ещё висело перед глазами.
У него осталось 355 ОН.
Он на мгновение закрыл глаза, планируя просто насладиться одиночеством, насладиться тем, как ветер омывает его, когда услышал приближающиеся крошечные шаги.
Разве система не сказала, что его не найдут? Ищущими глазами — да, но тогда кто это пришёл в такую глушь?
«Я просто проигнорирую их. Если они не ко мне, то не будут против моего присутствия», — подумал он, но было невозможно, чтобы маленький мальчик, отметивший эту территорию как свою, проигнорировал незнакомца, спящего там.
Одна пара крошечных шагов превратилась в две, и они остановились прямо перед Джулианом, их маленькие тени заслонили луч света от его лица.
— Кто это?
— спросил маленький любопытный девичий голосок.
— Не знаю, но он проник без спроса, — последовал маленький мальчишеский голос, звучавший раздражённо.
— Но он так мирно спит. Может, не стоит его будить?
— спросила девочка, и Джулиан подумал, что она довольно умна.
Невежливо будить старших, подумал он.
— Хм, мне всё равно. Он не спросил разрешения, прежде чем лечь здесь, — сказал мальчик.
Но конечно, в этом мире статус, похоже, значил больше, чем возраст.
И мальчик начал тыкать Джулиану в лицо костяной палкой, которую держал в руке.
Сначала он тыкал осторожно, будто боялся, что Джулиан вспыхнет и внезапно нападёт на них, как монстр.
— Что нам теперь делать, брат? Он не просыпается, — сказала девочка.
Джулиан задумался, не лучше ли продолжать их игнорировать или встать и обратиться к ним. Если он притворится спящим, они могут применить более грубый метод, чтобы разбудить его.
— Мне это не нравится, — сказал мальчик.
— Он на нашей земле, так что должен встать и уйти.
Судя по грубому тону мальчика, он точно собирался использовать более грубый метод, чтобы разбудить Джулиана, так что Джулиан решил встать сам.
Джулиан зевнул, а затем приподнялся, садясь. Сначала он не поднимал головы; просто сидел, а затем повернул голову, чтобы посмотреть на двух детей, которых испугало его внезапное пробуждение.
К своему ужасу, он увидел те же золотые глаза, которые преследовали его несколько минут назад.
Эти дети... определённо были детьми императора.
Девочка стояла за вытянутой рукой брата, а затем брат нахмурился, глядя на Джулиана.
Они были маленькими и низкорослыми, но Джулиан сразу понял, что в них течёт кровь императора, просто взглянув на их золотые глаза и золотые волосы.
Правда, дети в этом мире выглядели как уменьшенные копии своих отцов. Настолько, что было трудно не угадать их родителей.
— Ты!
— крикнул мальчик, тыча в Джулиана своей костяной палкой.
— Кто ты? И что ты здесь делаешь?
Джулиан вздохнул, а затем повернулся, приняв профессиональное выражение лица учителя.
— Приветствую вас, ваши высочества, — этикет был превыше всего.
— Я Джулиан фон Астрея. Наставник и в настоящее время гость во дворце. Могу ли я вам чем-нибудь помочь?
Дети некоторое время смотрели на Джулиана, а затем склонили головы набок.
— Наставник?
— спросил мальчик.
— Гость?
— спросила девочка.
Они смотрели на него глазами, одновременно удивлёнными и заинтересованными, будто эти термины были им незнакомы.
Конечно, это было невозможно. У детей императора наверняка были именитые учителя, и они должны были видеть множество гостей, входящих и выходящих из дворца.
— Брат, — позвала девочка.
— Как думаешь, это тот, кого отец привёл, чтобы заменить учителя Говарда?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…