Глава 55. Во дворце появился вор
Герцог посмотрел на свои руки, испачканные грязью его нечестивых чувств. Он мог бы попросить прощения, мог бы умолять и сказать, что это происки демона, но… он был совершенно уверен, что повторил бы это снова, если бы представился шанс.
Он издал один последний выдох и поднял взгляд — отрезвление после разрядки настигло его, когда он прошептал:
— Что я с ним сделал?
Герцог вытер руку и привёл в порядок то, что натворил с Джулианом, тщательно уничтожая улики.
Он бросил на Джулиана ещё один взгляд, прежде чем решил уйти, унося с собой доказательства своего греха.
Он не чувствовал вины, но ощущал лёгкую… раздвоенность. Как он теперь сможет смотреть Джулиану фон Астрее в глаза?
После ухода Герцога Джулиан остался отдыхать. Он уснул ещё до того, как Герцог ушёл, но был ли это крепкий сон от изнеможения?
То, как его верхняя часть тела приподнялась, а глаза безжизненно уставились на дверь после его ухода, определённо говорило об обратном.
Его губы скривились в очень хитрой усмешке, и он пробормотал:
— Ну и ну, вот так сюрприз. Какой поворот, ха-ха.
Конечно, говорил Джулиан, но в то же время… это был не Джулиан.
Он встал с кровати, направился к балкону и огляделся. Подумать только, он пробрался в Императорский дворец. Он почувствовал восторг.
— Это только упростит мою работу.
С этими словами Джулиан исчез в тенях. Но… действительно ли это был Джулиан?
На следующее утро Джулиан проснулся от своего обычного утреннего испуга: холодный пот и неоспоримая паника в груди.
Но на этот раз причиной паники было не только пробуждение.
Мысль о том, что произошло между ним и Герцогом прошлой ночью, пронеслась в его голове, словно кошмар, и он запаниковал на разных языках, кусая большой палец, сидя весь в холодном поту.
Что случилось? Где всё пошло не так?
Почему его тело откликнулось на Герцога? Почему он втайне ждал того, что делал Герцог? Почему ему понравились поцелуи Герцога?
Было так много вопросов, на которые он не мог найти ответов. Он чувствовал себя проклятым. Он чувствовал, что проклятие пало на него в тот самый миг, когда он ступил в столицу.
— Надо было остаться на Севере!
— пожалел он обо всём в ту же секунду, но ведь он не мог ослушаться обязательного задания системы.
Теперь всё стало так сложно.
Одевшись, Джулиан сел на край кровати, закрыв лицо руками. Он сказал себе, что отложит это на потом, но каждый раз, когда он закрывал глаза, в памяти всплывало ощущение мозолистых рук Герцога на своей талии и тяжесть его тела, прижимавшего его вниз.
Теперь он чувствовал себя предателем по отношению к самому себе.
Надо было оттолкнуть его. Надо было проснуться и спросить, что он делает. Это было бы неловко, но лучше, чем это. Чем это лучше?
Резкий стук в дверь заставил его подпрыгнуть чуть ли не до потолка.
— Господин Астрея?
— позвал с той стороны мягкий женский голос.
— Его Императорское Величество приглашает вас на завтрак в Павильоне Солнечного Сияния. Он особо просил, чтобы вы присоединились к нему и Великому Герцогу.
У Джулиана упало сердце. Вместе? Одно дело — встретиться с Герцогом, но делать это под золотым, хищным взглядом Императора было настоящим кошмаром.
Но как бы он ни ненавидел это, отказаться от просьбы он не мог. Он прищурился.
— Я… я скоро выйду, — ответил Джулиан, его голос звучал тихо и слегка надтреснуто.
Он взял свой сюртук с высоким воротником, который закрывал каждый дюйм его шеи, в ужасе от того, что Герцог мог оставить отметину, которую он не заметил. Он проверил своё отражение: тёмные круги под его разноцветными глазами придавали ему затравленный вид, но эффект «Спокойный разум» боролся, удерживая выражение лица нейтральным.
Когда он вышел в коридор, молодая горничная поклонилась и повела его. Однако, пока они двигались по коридорам Нефритового Крыла, обычная профессиональная тишина дворца исчезла. Слуги сбивались в кучки и возбуждённо шептались. Стражи двигались удвоенным шагом, их доспехи звенели с чувством спешки.
Джулиан нахмурился, его внутренняя паника на мгновение сменилась любопытством. Впервые шёпот не был направлен на него, но это всё равно вызывало у него тревогу, словно он сделал что-то достойное того, чтобы зажечь языки всех сплетников.
«Не может быть… правда?»
— он озабоченно поджал губы, а затем решил выяснить.
— Что-то случилось?
— спросил Джулиан у горничной, понизив голос.
— Дворец кажется… неспокойным.
Горничная нервно огляделась, а затем наклонилась к нему.
— Ох, господин Астрея, это скандал! Говорят, прошлой ночью в Императорскую казну проник вор. Прямо под носом у Имперских Теней!
Джулиан остановился на месте, его глаза расширились. Он был рад, что шёпот абсолютно не касался его, но это было просто абсурдно.
— Императорская казна? Кто мог быть таким дерзким?
— Никто не знает, — прошептала она, её глаза испуганно бегали.
— Говорят, вор не оставил следов, ни запаха, ничего. Но Император в ярости. Великий Герцог с ним с самого рассвета, помогает с блокировкой дворца.
Сердце Джулиана пропустило удар. Вор, проникший в казну в ту самую ночь, когда их попросили остаться во дворце. То, чего никогда не случалось раньше. Какое совпадение.
Джулиан тяжело сглотнул, в горле пересохло. Впервые он был действительно рад, что они с Герцогом сделали «это», чтобы он мог быть его алиби и они поверили, что он не имеет отношения к краже.
Как бы он вообще смог избежать Имперских Теней, если не мог даже набраться смелости пробраться в Запретный Сад, который даже не охранялся?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…