Глава 44. Герцог занят
Рыцари перед кабинетом герцога увидели приближающегося Джулиана и едва не ощутили угрозу в его взгляде.
— Могу я вам помочь?
— спросил один из рыцарей. У него были рыжие волосы и шрам на подбородке, но глаза ярко-карие. Впрочем, он всё равно был красив.
— Передайте герцогу, что мне нужно с ним поговорить. Это важно, — сказал он, и рыцарь кивнул.
Он постучал в дверь и произнёс:
— Ваша светлость, учитель хочет поговорить с вами.
Сразу после этого объявления из кабинета донёсся громкий грохот, словно несколько вещей опрокинулись от потрясения.
Прошло ещё несколько секунд, прежде чем дворецкий вышел и объявил, что герцог очень занят — скорее всего, слова самого герцога.
Джулиан заглянул в кабинет и увидел, что герцог «притворяется» очень занятым.
— Я не верю, что он настолько занят, что не может прийти к столу и поесть со своим сыном, — сказал Джулиан серьёзным тоном, и дворецкий незаметно оглянулся.
Он чувствовал ярость в глазах Джулиана и не знал, что сказать или сделать.
Он неловко переступил с ноги на ногу, чувствуя себя зажатым между легендарным героем войны с внезапным приступом социальной тревожности и учителем, чей взгляд был сейчас достаточно острым, чтобы разрезать усиленную дверь кабинета герцога.
— Юный господин Астрея прав, — прошептал дворецкий, почти сам себе, прежде чем повернуться обратно к комнате.
— Но герцог был весьма непреклонён насчёт...
— Отойдите, — сказал Джулиан. Это не был крик, но сама властность в его голосе — вероятно, подкреплённая его решимостью вытащить герцога из кресла и потащить в обеденный зал.
И властность в его голосе, подкреплённая уверенностью, заставила дворецкого отступить в сторону.
Джулиан протиснулся внутрь и увидел хаотичную картину.
Несколько свитков действительно раскатились по полу, а хрустальная чернильница опасно накренилась. Герцог Аларик сидел, сгорбившись над столом, его золотистые волосы были в беспорядке, словно он запускал в них руки часами.
Он не поднял глаз, уставившись на налоговый отчёт, который держал вверх ногами.
— Я сказал, что занят, Астрея, — прорычал Аларик, хотя в его голосе не было привычной резкости. Он звучал напряжённо, почти панически.
Джулиан посмотрел на перевёрнутый налоговый отчёт, а затем раздражённо цокнул языком.
Он подошёл прямо к столу. Он не заметил покрасневшей шеи герцога или того, как рука мужчины слегка дрожала на пергаменте. Всё, что видел Джулиан — это отец, который разрушал весь прогресс, которого они добились, смягчая сердце мальчика.
— Заняты?
— спросил Джулиан, перегнувшись через стол и со стуком опустив ладони на дерево.
— При всём уважении, ваша светлость, занятость — достаточная причина, чтобы морить сына голодом? Хотелось бы мне знать, достаточна ли занятость, чтобы позволить Люциусу сидеть в одиночестве за этим огромным столом и гадать, сделал ли он что-то не так, чтобы его отец снова его возненавидел?
При упоминании Люциуса герцог наконец поднял взгляд. Его глаза покраснели, и в тот момент, когда они встретились с глазами Джулиана, Аларик дёрнулся, словно его ударили, нахмурив брови.
> [Цель: Герцог Аларик — Расположение: 37%]
> [Текущее состояние: Возбуждение высокого уровня / Сенсорная перегрузка / Крайнее замешательство]
Что это вообще значило?
«Эмпатический резонанс» Джулиана сошёл с ума. Это было похоже на то, чтобы стоять рядом с печью. Герцог не злился; он был подавлен.
Толстый, липкий слой вины обволакивал ядро интенсивного физического осознания, но даже зная это, он не мог понять, в чём дело.
Что же на самом деле творилось в голове у герцога?
— Он не думает, что я его ненавижу, — пробормотал герцог Аларик, наконец уронив перевёрнутый отчёт.
— Думает!
— возразил Джулиан.
— Он почти не ест. Он постоянно смотрит на ваш пустой стул и гадает, когда вы спуститесь. Мы так старались, чтобы заставить его улыбнуться, а вы выкидываете это на ветер из-за... чего? Немного работы? Каких-то «важных дел» в столице?
Джулиан наклонился ближе, его лицо было в нескольких дюймах от лица герцога.
— Если вы не можете быть отцом тридцать минут во время завтрака, тогда зачем вы привезли нас сюда? Почему просто не оставили его в холоде, чтобы у него с самого начала не было надежды?
Слова Джулиана были полны злобы. Он был в ярости.
Ноздри герцога Аларика раздулись. Вблизи от Джулиана пахло мылом после утренней ванны и лёгким намёком на вино, которое они вместе выпили.
Для герцога этот запах стал сенсорным триггером, вытаскивая на поверхность яркое, золотистое воспоминание о Джулиане на кровати: его раскрасневшаяся кожа, приглушённый стон и искривлённые губы.
«Слон» в штанах герцога снова угрожал шевельнуться просто от близости, заставляя его остро это осознавать.
— Отойди... отойди, — выдавил герцог Аларик, отодвигая свой стул от стола так быстро, что тот едва не опрокинулся.
Джулиан моргнул, ошеломлённый такой реакцией. Он выпрямился, нахмурившись.
— Вы... больны? Ваше лицо красное. Это жара юга?
В тот момент, когда Джулиан заподозрил, что герцог может быть болен, его гнев утих, и он задумался, может быть, поэтому тот избегал своего ребёнка. Он не хотел, чтобы и он заболел.
Он протянул руку, направляя её ко лбу герцога, чтобы проверить, нет ли жара, и как только он осмелился коснуться его лба, он почувствовал, какая высокая температура исходит от герцога.
— Ваша светлость... Вы горите.
— Не трогай меня!
— рявкнул Аларик, отбрасывая руку Джулиана.
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Рыцари снаружи заглянули внутрь, а дворецкий затаил дыхание. Джулиан замер, его рука всё ещё висела в воздухе там, где герцог её отбил. Он почувствовал укол искренней обиды.
— Понятно, — тихо сказал Джулиан, его голос был холоден.
— Прошу прощения за мою «неучтивость», ваша светлость. Я на мгновение забыл своё место.
Это было почти забавно — он мог бы рассмеяться, но был слишком зол, чтобы смеяться.
Он развернулся, чтобы уйти, решив, что не может разговаривать с герцогом, если тот не соглашается на общение. Он не знал, почему был так зол, но определённо был слишком взбешён, чтобы продолжать этот спор.
— Я скажу юному господину, что вы слишком «заняты» для него. Наслаждайтесь своим уединением, ваша светлость.
— Астрея, подожди...
— начал Аларик, протянув руку, но Джулиан уже был за дверью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…