Глава 35. Разумеется, я тоже поеду
Джулиан посмотрел на Герцога, озадаченный. Он ещё мог понять, почему Герцог берёт с собой Люциуса, — тот был его сыном, — но он-то зачем?
Почему его тащат с собой?
Он всего лишь репетитор. Чем он мог помочь в поездке на юг, чтобы искупить свой долг?
После того как он изо всех сил пытался убраться из столицы, теперь его тащат обратно?
Нет, нет, он не хотел впутываться в заговор... Даже случайно. Более того, он переживал, что придётся ехать в одной карете с Герцогом, даже ночью.
Если они будут в одной карете и когда взойдёт солнце, он будет просыпаться каждое утро с Герцогом перед собой, а это значило... Он сглотнул... Он даже представить не мог их реакцию.
Он хотел придумать отговорку, уважительную причину, лишь бы выкрутиться, но как только он открыл рот, чтобы заговорить, система запищала:
[ОБЯЗАТЕЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ АКТИВИРОВАНО]
«Только не это».
Джулиан уставился на мерцающий фиолетовый экран с выражением чистейшего предательства на лице.
> [ОБЯЗАТЕЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: Поездка на Юг]
> Цель: Сопровождать Великого Герцога и Юного Господина в столицу и южные провинции.
> Условие: Обеспечить безопасность Юного Господина и поддерживать эмоциональную стабильность Герцога (Расположение не должно опускаться ниже 10%).
> Наказание за провал: Пожизненная потеря статуса «Учитель» и немедленная [Казнь] Императорской гвардией.
> Награда: 300 ОО, «Императорская милость» Ранг 1 и рецепт [Зелья Стабилизации Души Высшего Уровня].
Рот Джулиана приоткрылся. Система не просто подталкивала его — она приставляла нож к его горлу. «Немедленная казнь» была очень действенным способом испортить утро.
«Есть проблема, Астрея?»
— спросил Аларик, прищурившись, наблюдая, как лицо Джулиана проходит через несколько стадий экзистенциального ужаса. «У вас такой вид, будто я приговорил вас к виселице, а не к поездке в самую живописную часть Империи».
«Вовсе нет, ваша светлость», — пискнул Джулиан, быстро закрывая окно системы, пока Герцог не задался вопросом, почему он пялится в пустоту. «Я просто... поражён этой честью. Это довольно долгое путешествие, и мне нужно подготовить учебную программу Юного Господина на дорогу».
Аларик издал хмыканье, подозрительно похожее на смешок. «Учебную программу? Мы будем верхом и в каретах. Оставьте книги на время. Пусть он увидит мир».
У Джулиана возникло ощущение, что эта поездка была способом Герцога искупить вину перед Люциусом за годы потерянного времени.
Но тогда... Зачем впутывать его?
Герцог повернулся к Люциусу, который смотрел на Джулиана такими широкими глазами, что они буквально сияли. Мальчик потянулся и дёрнул Джулиана за рукав, его лицо светилось безмолвным, отчаянным вопросом: «Ты ведь тоже едешь, правда?»
Джулиан посмотрел вниз на ребёнка. Он увидел «Расположение: 55%», парящее над головой Люциуса, и почувствовал укол вины. Если он останется, «Затяжной Покой», который он с таким трудом выстроил в этом доме, может испариться в тот момент, когда они пересекут границу.
«Разумеется, я тоже поеду, Люциус», — прошептал он, поглаживая мальчика по руке.
Люциус коротко и резко кивнул и улыбнулся — улыбкой, которая наконец достигла его глаз.
> [Цель: Юный Господин Люциус — Расположение: 60%]
> [Достигнут этап: «Доверенный Наставник»]
Герцог наблюдал за их взаимодействием, его выражение лица было непроницаемым, хотя «Эмпатический Резонанс» Джулиана уловил странный низкочастотный гул удовлетворения, смешанного с настороженностью.
«Три дня», — повторил Герцог, вставая и возвышаясь над столом. «Дворецкий предоставит вам все необходимые средства на дорожное снаряжение. Не собирайте слишком много — мы будем двигаться быстро».
Когда Герцог Аларик вышел из комнаты, его плащ развевался за спиной, Джулиан рухнул обратно в кресло. Ему казалось, что он только что пережил смерч, лишь чтобы понять, что его засасывает в ураган.
Джулиан думал, что его главная проблема сейчас — поездка на юг, в столицу, и втягивание в неизвестный заговор.
Однако он не осознавал, что есть проблемы и посерьёзнее.
Герцог Аларик был братом Императора. И раз Герцог направлялся в столицу, он, разумеется, должен был встретиться с Императором — Аурелианом, братом, который «пожирал всё, на что устремлял свой взор».
Если Джулиану повезёт, он останется безымянным репетитором на заднем плане. Если не повезёт... Он может встретиться с Императором.
«Мне нужно снаряжение получше», — подумал Джулиан, бросая взгляд на свой баланс ОО.
У него было 225 ОО.
Он планировал копить, но как можно копить, когда тебя тащат в опасную зону? Ему придётся потратить очки, если он хочет повысить свои шансы на выживание.
Джулиан уставился на мерцающий интерфейс магазина, его палец завис над экраном, дрожа от чистой тревоги.
Было два предмета, на которые он положил глаз.
[Покров Простолюдина] был необходимостью.
Если у него будет покров, он сможет спрятаться, не прячась по-настоящему. Те дворяне, которые любили вынюхивать сплетни и вести фальшивые беседы, не подойдут к нему.
Он был здесь не ради них, так что ему не было причин раскрывать свою личность, если они его не узнают, и он будет далёк от их драм.
Но 150 ОО — это огромная брешь в его сбережениях.
Затем был [Продвинутый Набор Алхимика].
Без него рецепт, который он вот-вот получит за обязательное задание, был просто бесполезными чернилами на пергаменте.
Каждое утро он просыпался в холодном поту, сердце колотилось о рёбра, как пойманная птица. Ему нужно было Зелье Стабилизации Души, чтобы не дать собственному разуму расколоться под тяжестью этого мира.
Но оно стоило 100 ОО.
Раз он не мог позволить себе само зелье, ему придётся изготовить его, но... Что, если он вообще не сможет его сделать?
Он не был алхимиком, и его очки тоже страдали. Если он сейчас потратит 100 ОО, то...
Он снова посмотрел на свои очки.
[Текущие Очки Выживания: 255]
[Вариант 1: Покров Простолюдина — 150 ОО]
[Вариант 2: Продвинутый Набор Алхимика — 100 ОО]
Он закрыл глаза, размышляя.
«Это для всеобщего блага».
Он должен хотя бы попытаться, ведь у него не было других вариантов решить свою проблему — хотя это и не решило бы её сразу.
«Если я куплю оба, у меня останется ровно 5 ОО», — подумал Джулиан, закусывая губу так сильно, что почувствовал привкус меди. «Я стану банкротом. Одна чрезвычайная ситуация — и я мёртв, потому что не смог позволить себе базовый предмет для выживания».
Он посмотрел на Люциуса, который сосредоточенно рисовал более детальную версию корабля «Ледокол», совершенно не подозревая, что его репетитор в данный момент ведёт переговоры с космической системой за свою жизнь.
«Ладно», — прошипел Джулиан себе под нос. «Сначала выживание, потом здравомыслие. Но я точно об этом пожалею».
Он дважды коснулся экрана.
[ПОКУПКА ЗАВЕРШЕНА]
> [Получены предметы: Покров Простолюдина и Продвинутый Набор Алхимика (Помещены в Инвентарь)]
> [Оставшиеся ОО: 5]
Он не собирался надевать покров, пока не придёт время отправляться.
Он посмотрел на свои оставшиеся очки выживания и почувствовал, что если за три дня до отъезда он не получит никакой скрытой награды за задание, у него будут очень большие проблемы, если он столкнётся с ситуацией, которую не сможет разрулить без помощи системы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…