Глава 26. Ваша светлость, позвольте мне взять юного лорда
Сцена была абсурдной: устрашающе холодный Герцог Севера, маленький дрожащий наследник на его коленях и «вмешивающийся» наставник из столицы, сидящий рядом с ними, как семейный советник... Что это за безумие?
— Почему все просто стоят и глазеют?
— внезапно спросил Герцог, его голос прогремел в зале, а глубокие холодные голубые глаза пронзили их души.
— Танцуйте.
Это было простое слово, но оно прозвучало как тяжёлый приказ, и все начали двигаться, словно марионетки в танце.
Джулиан посмотрел на Герцога. Герцог Аларик... Что это был за человек?
Минуты тянулись. Огонь Феникса поддерживал в комнате волшебное тепло, превращая ожидание в нечто менее мучительное. Люциус начал расслабляться, его голова прильнула к груди отца.
Сердце маленького мальчика колотилось, и он думал, не сон ли это. Если это сон... Если тепло, которое он чувствовал от тела этого мужчины, было ненастоящим, тогда... Он не хотел просыпаться. Он хотел остаться в объятиях отца, чтобы тот держал его вот так ещё немного.
Ещё немного...
На часах было 23:59.
Джулиан смотрел на часы, а Герцог, в свою очередь, смотрел на него. В тот момент, когда часы пробили двенадцать, он объявил, словно заведённый:
— Время пришло.
Часы зазвонили, возвещая начало нового дня.
— Да, — сказал Джулиан, кивнув.
— Тогда сменим место?
— спросил он, и Герцог прищурился.
— Я имею в виду, не хотите ли вы оказаться в месте, где сможете поговорить с ней без помех?
Да, это было бы идеально.
— Хорошо.
Но как только Герцог собрался встать, он заметил, что ребёнок в его руках уже крепко спал, прильнув к нему.
Он спал так крепко, но Герцог не замечал этого до этого момента.
— Это...
— Тсс, — Джулиан посмотрел на Люциуса. Как же он, должно быть, счастлив.
— Вам нужно нести его, чтобы он не проснулся?
— Зачем мне это делать?
— спросил Герцог, хмурясь, считая это обузой.
— Почему бы вам этого не сделать?
— спросил Джулиан, и Герцог поморщился.
Почему бы ему этого не сделать? Очевидно, потому что это было обременительно, но он не мог произнести эти слова. Джулиан не стал бы их слушать, если они не были разумными.
А затем он нахмурился. Почему он принимает решения, оглядываясь на отношение наставника?
«Это только потому, что мне нужно снова увидеть Белланору», — сказал он себе. «Это единственная причина, по которой я позволяю ему так себя вести».
Да, именно так все они говорили себе вначале, не зная, как сильно будут этим поглощены позже.
— Итак, — Джулиан бесшумно сложил руки, понимая, что победа уже за ним.
— ...Направимся в комнату юного лорда? Полагаю, это будет подходящее место для нас, чтобы начать.
Герцогу это не нравилось, но он не стал жаловаться.
Всё делалось ради того, чтобы снова увидеть жену, убеждал он себя. Его терпение по отношению к этому наставнику будет вознаграждено.
Он встал, прижимая ребёнка к себе, но это была поза, в которой Люциусу было неудобно: одна нога болталась, а другая была поджата.
Увидев это, Маргарет решила вмешаться, так как это входило в её обязанности.
— Ваша светлость, позвольте мне взять юного лорда, — сказала она, но Герцог отказал ей.
— Всё в порядке, — сказал он, а затем задал вопрос, который шокировал не только няню, но и Джулиана.
— Как мне его держать?
— Простите?
— Она была поражена до такой степени, что не могла поверить.
— Ему, кажется, неудобно.
Это был первый раз, когда он держал своего ребёнка, первый раз, когда он «был» отцом, поэтому было так много вещей, которых он не знал.
Джулиан смотрел, на секунду ошеломлённый, но затем почувствовал облегчение. У Герцога всё-таки было сердце.
— Вот, позвольте мне помочь вам, — сказал он и положил голову Люциуса на плечо отца, вытянул его руку, расправил ноги, а затем убедился, что Герцог положил вторую руку ему на спину для поддержки.
— Вот.
Эта сцена раскрыла глаза всем гостям и слугам поместья. Впервые у них появилось что-то для сплетен, и безжизненный особняк больше не казался таким мёртвым.
Герцог посмотрел на мальчика, который всё ещё крепко спал в его руках, несмотря на все эти движения.
Он был таким лёгким и казался таким тёплым.
Его сердце глухо ёкнуло, но он проигнорировал это.
— Идём, — сказал Герцог.
— Веди.
Гости замолчали и склонили головы, когда Герцог проходил мимо. Музыканты тоже перестали играть и опустили головы в поклоне.
Джулиан шёл позади Герцога, который следовал за няней, и только когда они вышли из зала, зимний холод снова настиг их.
Он снова смотрел на спину Герцога.
Тот шёл немного слишком напряжённо, держа Люциуса, словно мальчик был хрупким куском фарфора, который мог разбиться, если сжать слишком сильно. Это было завораживающее зрелище: холодный Герцог Севера, впервые ощущающий вес спящего ребёнка.
Вес собственного ребёнка.
>[Цель: Герцог Аларик — Статус: Сильный внутренний конфликт]
>[Привязанность: 10%]
Отметка в 10% прозвучала мягким звоном в сознании Джулиана. Это был прорыв. Герцог больше не просто следовал сделке; он переживал пугающую уязвимость родительства.
Что могло сделать наставника более гордым, чем это?
Он хотел бы сделать больше, чтобы помочь Герцогу осознать свою ответственность, но он не мог переступить черту.
Спешить только потому, что у него был успех, привело бы лишь к ошибкам и всё испортило.
Наконец они добрались до покоев юного лорда в Восточном крыле. В комнате было холодно — слишком холодно для ночи дня рождения ребёнка — но няня, Маргарет, быстро направилась разжечь огонь в камине, высекая искру огнивом над сухими дровами.
Её глаза то и дело устремлялись на Джулиана, её прежняя враждебность (-1%) колебалась, переходя в смущённое, молчаливое уважение, но так и не достигла отметки (0%). Впрочем, скуповато.
Когда огонь разгорелся как следует, Маргарет поклонилась и посмотрела на Герцога, ожидая, что он сейчас опустит мальчика и уйдёт, но, к её шоку, он сказал:
— Можете идти.
Она хотела открыть рот, чтобы высказаться, но слова не шли. Вместо этого она снова поклонилась.
— Да, ваша светлость, — сказала она и вышла, закрыв за собой дверь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…