Глава 255. Помни, о чём мы говорили
Дверь щёлкнула, закрываясь, оставив Джулиана и Люциуса в тишине их покоев.
Они и не могли просить о большем, на самом деле.
Джулиан помог Люциусу снять сапоги и усадил его за стол, где уже стоял поднос с едой — в основном бледные фрукты, лёгкий бульон и белый хлеб.
— Мастер, — тихо сказал Люциус, ковыряя кусок хлеба.
— Каждый день будет таким? Просто ходить и читать?
Джулиан сел напротив него, наливая стакан воды.
— По большей части, да. Так лучше, Люциус. Чем тише мы будем, тем быстрее пройдёт время.
...
На следующее утро свет ударил по мраморным стенам с такой силой, что Джулиан проснулся с острой головной болью. Он скучал по приглушённым, серым рассветам Севера, где солнцу приходилось пробиваться сквозь туман и сосны.
Как и обещал Элиан, стук в дверь был не ритмичным, размеренным ударом Очистителя. Это было мягкое, нерешительное постукивание.
Джулиан открыл дверь и увидел молодого мальчика, ученика священника. Мальчику было не больше четырнадцати. Он был одет в простую белую рясу, головной убор скрывал от чужих глаз цвет его волос, а взгляд он упорно держал на сапогах Джулиана.
Он не осмеливался смотреть святому в глаза.
— Святой Джулиан, — прошептал послушник, его голос слегка дрожал.
— Я должен... должен проводить вас на площадь. Общая молитва начнётся, когда солнце будет высоко в небе.
— Конечно. Дайте нам минутку, — ответил Джулиан.
Он обернулся к Люциусу. Джулиан опустился на колени и помог мальчику надеть тёмно-синюю тунику, разглаживая ткань.
— Помни, о чём мы говорили, — тихо сказал Джулиан.
— Будь вежлив, держись рядом, и если кто-то задаст тебе вопрос, на который ты не хочешь отвечать, просто смотри на меня.
Люциус кивнул, вкладывая свою руку в руку Джулиана.
Когда они вышли из Восточной Башни, масштаб собрания на площади захватил дыхание Джулиана.
Тысячи людей — горожане, паломники и низшее духовенство — стояли на коленях на мраморном полу. Сверху это выглядело как море белого шёлка. Единственным разрывом в цвете была дорожка, расчищенная для них, ведущая к центральному фонтану, где собрались верховные священники.
Воздух был густым от запаха ладана и низкого, гудящего звука общего песнопения. Это было не похоже на песни Севера, полные мелодии и жизни; это был единый, монотонный тон, который, казалось, вибрировал в самих камнях под их ногами.
Послушник провёл их к возвышенной платформе. Джулиан заметил Элиана, стоящего рядом с Папой, его серебряные волосы ловили свет. Элиан встретился взглядом с Джулианом и одарил его той же вежливой улыбкой, но не сдвинулся с места.
— Ждите здесь, Святой, — сказал послушник, указывая на место у передней части.
Когда Джулиан стоял там, он чувствовал на себе тяжесть тысяч глаз. Песнопение не прекратилось, но громкость, казалось, упала, когда люди заметили мужчину в тёмно-синей рясе и мальчика с кожей, тронутой солнцем.
Он стоял прямо, его рука защитно лежала на плече Люциуса. Он был учёным, дипломатом и — против своей воли — Святым. Он будет играть свою роль, но не позволит им увидеть, как он моргает.
Внезапно песнопение оборвалось. Наступившая тишина была настолько абсолютной, что звенела в ушах.
Папа Климент XII шагнул вперёд, его белые одежды струились за ним, словно облако. Он не смотрел на толпу; он смотрел прямо на Джулиана.
— Люди Света, — голос Папы прозвучал, усиленный акустикой площади.
— Сегодня к нам присоединился Святой Империи Вайрмаунт. Он пришёл понять наши обычаи, так же как мы стремимся понять дар, который он несёт.
Да, он пришёл изучить их обычаи. И Джулиан желал, чтобы в последующие дни двух месяцев, которые ему предстояло здесь провести, не случилось никаких происшествий.
Если будет мирно, два месяца пролетят незаметно.
И, к счастью, после этого происшествий не было. Он посещал утренние молитвы и проповеди, хотя всё, что он слышал, были разговоры о чистоте и стойкости, а затем, после полудня, он отправлялся в архив, где у него были занятия с Люциусом. Он больше не видел тех людей в серых рясах и решил, что это не его дело.
А затем, при определённых обстоятельствах, он встречал Кастора.
С мальчиком было весело разговаривать, и он чувствовал, что тот был единственной настоящей вещью в этом городе.
Затем, ночью, они с Люциусом писали письма о том, как прошёл их день, и откладывали их, чтобы отправить все вместе Аларику в конце недели.
«...и ещё, я подружился. Это молодой парень, и он забавный. Я чувствую себя гораздо более расслабленно, когда говорю с ним. Люциусу он тоже нравится.»
Джулиан заканчивал своё письмо и взглянул на Люциуса, который уже спал, пуская слюни на свой альбом для рисования. Он уже написал своё письмо, и Джулиан поднял его, чтобы посмотреть, что там.
Это были каракули ребёнка, рассказывающего отцу, как сильно он по нему скучает и как скучно ему в этом месте. В конце он также упомянул Кастора, так что Джулиан не видел ничего плохого в том, что сам упомянул Кастора.
Он и не подозревал, что упоминание о другом парне, заставляющем Джулиана улыбаться, пусть даже и более молодом, заставило кровь Аларика закипеть, когда он это прочитал.
Он был за несколько тысяч километров от своего возлюбленного, а там какой-то случайный мальчишка заставлял Джулиана смеяться и чувствовать себя спокойно. Его Джулиана.
Ему было всё равно, что это молодой парень. Это... злило его точно так же.
Джулиан запечатал письма, затем задул свечу, прежде чем отнести Люциуса в кровать.
Затем он укрыл его, и они уснули.
Но к следующему дню этот темп и обыденность начали их душить.
Особенно в аспекте их трапез.
Церковь любила проповедовать о чистоте и о том, что мальчиков следует дисциплинировать. И поэтому, чтобы не поддаваться искушению плоти, существовало множество запретов, касающихся еды.
Нельзя есть мясо или рыбу. Нельзя пить вино или алкоголь. И поэтому еда всегда была такой безвкусной и очень простой.
Так что с момента их прибытия они ели только бледные фрукты, лёгкий бульон и белый хлеб.
На пятый день Джулиан поймал себя на том, что смотрит на ломтик белого хлеба, как на личного врага. Он был учёным, который жил на простой еде ещё до того, как сел за стол Герцога, но это был совсем другой уровень простоты.
Это была намеренная безвкусица — диета, предназначенная для того, чтобы заставить человека забыть о существовании тела.
Люциусу было ещё хуже. Мальчик сейчас смотрел в свой бульон, словно надеясь, что кусочек курицы чудесным образом материализуется на дне.
— Мастер, — прошептал Люциус, его голос звучал слабо.
— Хлеб сегодня нисколько не вкусный. Даже вода на вкус... белая.
Джулиан вздохнул, отодвигая свою тарелку. Его желудок издал предательский, пустой урчащий звук, эхом разнёсшийся в тихой комнате. Дисциплина — это одно, но это было недоедание, замаскированное под святость.
— Я знаю, Люциус. Я посмотрю, смогу ли найти что-нибудь ещё. Может быть, мы пропустили другую кухню для гостей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…