Глава 23. Он запомнил его как человека, который бросился в его объятия
— Герцог Аларик, — позвал он, и Герцог поднял голову.
— Я дам вам обещание прямо сейчас. Если вы пойдёте со мной в бальный зал и пожелаете своему сыну счастливого дня рождения, я помогу вам встретиться с вашей женой в последний раз.
Джулиан сделал дерзкое предложение. Он произнёс слова, которые невозможно было выполнить, не прибегая к колдовству и тёмной магии.
Неизвестно, осознавал ли он это, но, когда прошло несколько секунд, он увидел, как тепло в глазах Герцога угасло, сменившись взглядом настолько острым, что он ощущался как лезвие у горла.
Заблуждение рассеялось, оставив после себя человека — наполовину правителя, наполовину руины.
— Ты смеешь, — прохрипел Герцог Аларик, его голос упал до опасно низкого тона.
— Ты смеешь использовать мою привязанность к покойной жене, чтобы торговаться со мной? Тебе, должно быть, жить надоело, раз ты осмелился произнести такую нелепость, как воскрешение мёртвых.
Хотя Герцог любил свою жену так сильно и сделал бы всё, чтобы вернуть её, он был достаточно рассудителен, чтобы понимать, что возможно, а что нет. Если бы это была галлюцинация, он бы понял. Но говорить о реальной встрече с мёртвой женой?
Нелепо.
— Я не некромант, ваша светлость, — ответил Джулиан, встречая этот ужасающий взгляд со спокойствием, которого на самом деле не чувствовал.
— Но у меня есть… способы. Чудо, о котором столица никогда бы не мечтала. Если вы подарите этому ребёнку пять минут своего времени, я дам вам завершение, которого вас лишали семь лет.
Герцог Аларик уставился на него, его грудь тяжело вздымалась. Он выглядел так, будто хотел раздавить горло Джулиана, но отчаянная, голодная часть его души взяла верх.
Это было нелепо, да. Совершенно невозможно, но что, если?
Если был хотя бы однопроцентный шанс увидеть её — даже если на самом деле это была галлюцинация — он сжёг бы мир ради этого. Он просто… хотел в последний раз взглянуть на ту тёплую улыбку на её лице, на то, как её волосы развевались на ветру… Как сладко она произносила его имя… Цвет её глаз… Всё это.
Он поднялся, встал на ноги и затем глубоко вздохнул.
Сердце Джулиана колотилось. Он знал, что эта попытка убедить его имела примерно тридцать процентов шанса на успех. А остальные семьдесят — что Герцог свернёт ему шею.
Но Герцог не свернул ему шею, к счастью. Вместо этого он решил принять протянутую ему руку. Будь то рука дьявола, шепчущего заманчивые слова, чтобы завести его в ад, или рука ангела, ведущего его к свету… Он увидит в конце.
— Умойся, — приказал Герцог, и внезапно двери распахнулись. Горничные, которые прятались в тени коридора, вбежали с серебряными тазами и шёлковыми полотенцами.
Джулиан не видел ни пылинки от них, когда шёл по коридору, поэтому он задавался вопросом, где они прятались.
Они работали молча, пока Герцог Аларик плескал себе в лицо ледяную воду, смывая соль своих слёз и запах вина — хотя он не исчез полностью, потому что он не сменил свою растрёпанную рубашку.
Он набросил на плечи тяжёлую мантию из обсидианового меха, мгновенно вернув себе свой устрашающий силуэт.
Он походил на змея, на того, кто бдительно готовился к войне, но запах вина на нём выдавал его.
Его голубые глаза переместились на Джулиана — холодные, оценивающие и устрашающие.
Но теперь, когда его глаза прояснились, он наконец увидел, кто стоял перед ним.
Это был тот самый человек с дерева, тот, кто так крепко держался, чтобы броситься на него.
(Кхм, довольно искажённое воспоминание)
Но поскольку он был человеком, которому зимнее яблоко согласилось открыть свою истинную сущность, он хотел верить, что тот не преследовал мотив, который мог бы разрушить Север.
Герцог Аларик давно махнул рукой на всё. То, что когда-то было прекрасным воспоминанием, сменилось холодной тоской, так как же он мог не махнуть?
Этот человек… Если ему удастся напомнить ему о красоте, которой когда-то обладал этот холодный Север, он будет ему благодарен.
— Как тебя зовут ещё раз?
Джулиан изящно положил руку на плечо и склонил голову.
— Я Джулиан фон Астрея, ваша светлость, — сказал он, поднял голову и добавил: — Учитель вашего сына.
Герцог замолчал, а затем опустил взгляд с Джулиана.
— Веди. Но знай это, Джулиан фон Астрея: если ты лжёшь, я позабочусь о том, чтобы падающий сегодня снег стал последним, что ты когда-либо увидишь.
Джулиан сглотнул, кивнул. Он повёл Герцога из кабинета, его мысли уже мчались к магазину Системы. Ему нужен был тот предмет. Ему нужны были те сто ОС за выполнение задания, чтобы восполнить разницу.
Его шея зависела от этого.
Пока они шли по тихим, тёмным коридорам, Джулиан открыл магазин в последний раз, просто чтобы убедиться, что он не ошибся. Если ему нужно было повернуть назад, то сейчас или никогда.
Нет, о чём он вообще думал? В этот момент уже слишком поздно поворачивать назад.
Предмет, который он открыл, назывался «Лунное эхо».
> [НАСЛЕДНЫЙ ПРЕДМЕТ: Лунное эхо]
> Цена: 200 ОС
> Описание: Изящные кристаллические песочные часы, наполненные «Воспоминанием из звёздной пыли».
> Эффект: При активации создаёт высокоточный, разумный фантом умершего близкого человека на основе самых сильных воспоминаний цели. Призрак может говорить, прикасаться и дарить утечение в течение ровно пяти минут.
> Примечание: Это не воскрешение, а мост. Как только песок закончится, воспоминание рассеивается, оставляя после себя бафф «Остаточный покой» на цели.
«Если бы я знал, что так случится, я бы не покупал Сердце феникса», — подумал он.
Джулиан беззвучно вздохнул, а затем поднял голову, глядя на спину Герцога, шагавшего впереди него.
Эти широкие плечи никогда не подводили.
Они наконец добрались до двустворчатых дверей бального зала.
Стражи были потрясены, увидев Герцога, и чуть не споткнулись.
— В-ваша светлость…
— они склонили головы.
— Открывайте, — сказал Герцог с глубоким рыком.
— Да!
Двустворчатые двери заскрипели, когда стражи распахнули их.
Музыка — мрачная, низкая скрипка — дрогнула, когда музыканты увидели Герцога, и гости, которые уже собирались уходить, замерли на месте.
Присутствие Герцога Аларика было подобно внезапному морозу. Он шёл тяжёлой, целенаправленной поступью через большой зал к высокому столу, где всё ещё сидел Люциус.
Джулиан тоже держал голову высоко… Он видел шок и неверие гостей, словно он только что совершил невозможный подвиг.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…