Глава 137. Безумие вернулось
Как раз тогда, когда Джулиан думал, что его жизнь наконец-то пошла в правильном направлении, «оно» вернулось.
Джулиан резко проснулся посреди ночи, громко хватая воздух в тишине спальни. Лёгкие внезапно сжались, словно воздух превратился в камень. Он инстинктивно потянулся вперёд, рука скользнула по простыням в поисках знакомого, надёжного тепла, но пальцы встретили лишь холодную, пустую ткань.
Аларика не было.
Герцог, вероятно, незаметно ускользнул, чтобы разобраться с горой полуночных донесений, которые он игнорировал, проводя весь день с Джулианом, оставив его одного в бархатной темноте.
Но не тишина пугала Джулиана. Его сердце.
Оно не билось — оно колотилось. Знакомый, лихорадочный, тошнотворный ритм, от которого грудь словно сдавливало невидимыми тисками. Холодный пот выступил на лбу, пропитывая наволочку, пока он пытался сделать один-единственный чистый вдох. Рука сжалась на груди, когда он тяжело задышал.
*Я не могу... Я не могу дышать. Почему я не могу дышать?*
И затем в его голове раздался звон.
> [Системное оповещение: Колебание психической стабильности] > [Предупреждение: Пробуждающееся безумие (Стадия 2) — Обнаружен рецидив]
*(Примечание автора: Если я раньше не упоминал утреннюю чуму как пробуждающееся безумие, что ж, теперь я буду называть её именно так. Это то, что действительно цепляется, понимаете.)*
Полупрозрачное фиолетовое окно мерцало в темноте, пульсируя болезненным, искажённым красным светом, от которого голова Джулиана начала пульсировать.
*Нет. Пожалуйста, только не это.*
Осознание вцепилось в его внутренности, острее любого клинка.
Безумие, от которого он страдал долгие месяцы в этом мире, то самое, что прекратилось после того, как он пострадал, вернулось.
Оно не было искоренено чудом или изгнано покоем, который он ощущал до сих пор. Оно просто ждало. Оно сидело в углу его разума, наблюдая, как он исцеляется, наблюдая, как он счастлив, наблюдая, как он чувствует себя «неприкосновенным», только чтобы нанести удар в тот момент, когда он полностью ослабил бдительность.
Джулиан свернулся калачиком, вцепившись в грудь так сильно, что ногти впились в кожу. Он был в ужасе.
Если эта штука вернулась, даже спустя столько времени, то как он теперь вырвется из неё?
Слеза скатилась по его лицу и впиталась в простыни.
*Почему я? Почему это происходит со мной? Что я сделал не так?*
Но вопрос должен был звучать иначе. Не «что я сделал не так?», а «что я делаю не так?»
Герцог наконец вернулся в комнату в простом, свободном халате, волосы всё ещё слегка растрёпаны из-за позднего часа. Он работал быстро, движимый желанием вернуться к теплу постели и мужчине, которого он наконец назвал своим.
Он оставил Джулиана раскрасневшегося, умиротворённого, дышащего ровным ритмом глубокого, восстанавливающего сна.
Одна лишь мысль о том, чтобы обнять его, заставляла кровь кипеть от страсти. Может, даже слишком страстно.
Он планировал проскользнуть как можно тише, чтобы не разбудить спящего возлюбленного. Он замер, обнаружив Джулиана сидящим, взгляд устремлён на балконное окно и лёгкую льняную занавеску, мягко колышущуюся от ночного бриза.
«Джулиан», — позвал Герцог, но Джулиан даже не вздрогнул, словно всё ещё не заметил его присутствия. «Джулиан», — позвал он снова, но ответа по-прежнему не было. Он задался вопросом, не спит ли тот сидя, и пересек комнату широкими шагами, пока не оказался перед Джулианом. То, что он увидел, мгновенно разбило ему сердце.
Улыбки и счастья, танцевавших на лице Джулиана весь вечер, и след простыл. Он увидел скорбное выражение, мрачное, как лицо человека, который больше не знает, ради чего живёт.
«Джулиан», — позвал Герцог в третий раз, на этот раз громче и властнее, и Джулиан вздрогнул, едва вырвавшись из своих мыслей отчаяния.
Джулиан медленно повернул голову, шея скрипела, словно он был проржавевшей марионеткой, пока глаза наконец не встретились с глазами Аларика. В них был пустой, стеклянный взгляд, от которого кровь Герцога похолодела.
«Люсьен?»
— голос Джулиана был тонким, как бумага, и дрожащим.
Герцог не колебался. Он взял лицо Джулиана в ладони, вглядываясь в его глаза, и не ошибся. Что-то умерло в них за тот час, что его не было рядом.
«Что это?»
— голос Аларика был низким, тревожным хрипом. Он вглядывался в лицо Джулиана, большими пальцами стирая холодный пот с его висков. «Джулиан, посмотри на меня. Тебе больно? Рана... нога снова болит? Священник не справился?»
Он был стратегом, человеком, который решал проблемы клинком или указом, но сейчас он смотрел на врага, которого не мог видеть.
Он не знал о [Пробуждающемся безумии], пульсирующем в душе Джулиана. Он не видел красных оповещений системы или рваных помех. Всё, что он видел, — это любимого человека, рассыпающегося на части у него в руках без видимой причины.
«Скажи мне», — взмолился Аларик отчаянным голосом, прижимаясь лбом ко лбу Джулиана. «Скажи мне, где болит. Я привезу Священника сюда сегодня же ночью. Я разнесу город на части, чтобы найти лекарство. Просто скажи мне, что случилось, пока меня не было».
Но Джулиан не ответил. Он не мог.
Как он мог объяснить, что «крепость», которую Аларик помог ему построить, разрушается сбоем в его собственной душе? Как он мог сказать, что покой, который они обрели, был лишь временным перемирием с монстром, живущим у него в голове?
Что-то неизвестное таилось, и система что-то от него скрывала.
Он чувствовал это.
Эти слова кружились в его голове и никогда не всплывали на свет.
Вместо этого Джулиан двинулся. Его движения были медленными, почти отчаянными, когда он подался вперёд и крепко обвил руками талию Герцога. Он уткнулся лицом в мягкую ткань халата, цепляясь за него так, словно Аларик был единственной твёрдой вещью в мире, сотканном из дыма.
Он не сказал ни слова. Он просто держался, пальцы дрожали, сминая ткань халата. Он был в ужасе и измотан — измотан войной, которая, казалось, никогда не закончится.
Аларик замер, руки зависли над спиной Джулиана, прежде чем он притянул его ещё крепче. Он не понимал.
Мгновение назад всё было хорошо. Казалось, в мире ничего не произошло. Но теперь? Теперь он чувствовал, будто держит человека, который уже наполовину в могиле.
«Я здесь», — прошептал Аларик в темноту, голос был густым от беспомощной, защитной ярости. «Я здесь, Джулиан. Я держу тебя».
Он ничего не мог сделать, чтобы спасти своего возлюбленного, когда понятия не имел, что его убивает. Он мог лишь дарить ему слова утешения и предлагать своё крепкое тело в качестве опоры.
Но Герцог был полон решимости. Пока он обнимал Джулиана, его голубые глаза светились красным от ярости. Неизвестное или известное, то, что причиняло Джулиану эту боль... Он найдёт способ разорвать его на части.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…