Глава 117. Демонстрация Привязанности
Джулиан почувствовал его пристальный взгляд и сглотнул — ком в горле прокатился вниз, а затем снова вверх.
— Ваша Светлость, — прошептал он, чувствуя, как собственное дыхание обжигает губы.
— Мы сейчас одни, — сказал Герцог, но Джулиан посмотрел на Рыцарей, всё ещё стоявших рядом.
— Почему ты красный? У тебя жар?
Но Джулиан покачал головой.
— Просто... ты слишком близко... Люсьен.
Слова прозвучали тише шёпота, будто он надеялся, что их не услышат, но Герцог услышал.
Уголок губ Герцога приподнялся, когда он наблюдал за Джулианом, который вёл себя так, что больше не вызывал у него тревоги.
— Я бы хотел быть ещё немного ближе, Джулиан, — прошептал он, и глаза Джулиана расширились, жар залил его бледное лицо.
Герцог флиртовал с ним прямо сейчас? В самом здании суда, где его едва не приговорили как преступника? Серьёзно?
Герцог едва не усмехнулся, но затем его взгляд упал на костыли, и губы изогнулись в хмурой гримасе.
— Всё ещё болит?
— спросил он.
— Священник плохо постарался?
Джулиан поймал его взгляд на костылях и покачал головой.
— Нет, я просто взял их для вида, чтобы казалось, будто я всё ещё ранен, ха-ха.
— Он нервно рассмеялся, чувствуя неловкость от сложившейся ситуации.
— Люсьен, — тихо позвал он.
— Мои ноги уже в порядке, спасибо.
Его сердце гулко билось. Он никогда в жизни не говорил «спасибо» так часто — ни в прошлой, ни в этой. Он сбился со счёта, сколько раз произносил эти слова Герцогу, и теперь они, казалось, уже не имели прежней ценности.
Ему хотелось сделать что-то, чтобы отплатить Герцогу за всю заботу, защиту и риски, на которые тот шёл ради него.
И будто Герцог прочитал эти мысли прямо у него на лице, он наклонился ещё ниже, его губы скользнули по верхушке уха Джулиана, когда он произнёс:
— Джулиан, если ты действительно хочешь меня отблагодарить, есть кое-что, что ты можешь для меня сделать.
Джулиан зажал ухо и повернул лицо, всё его лицо пылало алым.
Что это сейчас было?
Но прежде чем он успел задаться вопросом о намерениях, стоящих за этими словами, или осмыслить их, Герцог подхватил его со стула и заключил в объятия, словно невесту.
Джулиан сразу запаниковал.
— Ваш... Люсьен, — позвал он.
— Я могу идти сам. Мои ноги в порядке.
Но Герцог пропустил это мимо ушей.
— Если мы хотим, чтобы это выглядело убедительно и казалось, будто ты всё ещё восстанавливаешься, ты не можешь идти сам.
Да, в этом был смысл, но Джулиан предпочёл бы способ, которым он пришёл.
— Костыли. Я могу использовать косты—
ХРУСЬ!
Герцог наступил на них с такой силой, что бедняга сломался в один миг, прежде чем Джулиан успел закончить свою альтернативу. Затем он улыбнулся его ужаснувшемуся выражению лица и сказал:
— Теперь костыли не сработают. Так что просто держись за меня крепче, чтобы не упасть. Ах, но не волнуйся. Я никогда тебя не уроню.
Честно говоря, это было меньшей из забот Джулиана. Ему было невыносимо стыдно.
Он знал, что снаружи здания суда всё ещё есть люди, и выйти вот так, на руках Герцога, — они самым открытым образом демонстрировали свои отношения всем и каждому.
И когда Герцог вышел из зала в сопровождении рыцарей, репортёры, ожидавшие возможности взять интервью у Герцога и нового Королевского наставника, увидели эту сцену.
Это было хуже, чем думал Джулиан. Громкие щелчки старинных камер заставили его острее ощутить всю серьёзность положения. Это уже не будет слухом, передаваемым из уст в уста, — доказательство будет прямо на фотографиях в газетах.
Он пожелал, чтобы земля разверзлась и поглотила его.
Вопросы обрушились потоком: спрашивали, каковы их настоящие отношения, и спрашивали Герцога, наконец ли он оправился от смерти своей покойной жены, по которой скорбел семь лет.
Казалось, сцена того, как Герцог так интимно держит Джулиана, полностью отвлекла их внимание от судебного дела и обвинений в мятеже, и они были больше заинтересованы в том, чтобы заполнить страницу сплетнями века.
Но Аларик не замедлил шага и не доставил им удовольствия ответом.
Рыцари встали стеной перед репортёрами, расчищая путь к карете, и позволили Герцогу идти без каких-либо помех физического противостояния.
Его шаг был длинным и уверенным, он игнорировал море вспышек и град вопросов. Он посмотрел вниз на макушку Джулиана, и в его голубых глазах промелькнуло веселье при виде того, как Джулиан пытается стать невидимым, пряча лицо в его пальто.
— Не прячься слишком сильно, — пробормотал Аларик, его голос был достаточно низким, чтобы утонуть в шуме толпы, но отчётливым для ушей Джулиана.
— Если они не увидят твоего лица, то просто выдумают историю о том, как ты падаешь в обморок. Ты этого хочешь?
Джулиан тихо застонал, его пальцы впились в тонкую ткань пальто Аларика.
— Они всё равно это скажут, Люсьен.
— Пробормотал он, почти надувшись.
— Ты ведь специально раздавил мои костыли, чтобы это произошло, да?
— Необходимая жертва для сюжета, — гладко ответил Герцог, и Джулиан прищурился.
Герцог определённо спланировал такой выход. Он говорил раньше, что не намерен скрывать их отношения, и он никогда не говорил, что будет молчать о них.
Это был его способ сказать всей Империи, что Королевский наставник, Джулиан фон Астрея, член его Дома, принадлежит ему и никому больше.
Как по-детски. Подумал Джулиан, его хватка на пальто усилилась. Но даже думая, что это ребяческий поступок, он не мог остановить бешено колотящееся и трепещущее сердце, и румянец на лице.
Ему не ненавистен этот ребяческий поступок. Это было... мило.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…