Глава 104. Убийца пойман
У Джулиана кожа пошла мурашками. Он не поднял взгляда, даже когда точно знал, где находится убийца. Не мог.
Если бы он проявил хоть тень подозрения, убийца мастер-ранга исчез бы обратно в темноту. Вместо этого он перевернул страницу книги, пальцы дрожали ровно настолько, чтобы убедительно изображать «хворого учителя», погружённого в мысли.
Он почувствовал это прежде, чем услышал — изменение давления воздуха, едва уловимый скрежет, тише мышиного писка.
Затем скрипнула половица. Не в коридоре, а из темноты гардеробной.
Сердце Джулиана колотилось о рёбра. Он заставил себя кашлянуть — слабым, хриплым звуком — и потянулся за стаканом воды на прикроватном столике. Делая это, он уловил отражение в серебряном подносе.
Тонкая, тёмная фигура спускалась из теней потолка, двигаясь, как паук.
Джулиан почувствовал, как холодная капля пота скатилась по шее, но он всё ещё не звал на помощь. Он не шевелился. Он просто сжимал стакан, ожидая, пока тень выполнит свою миссию и, к счастью, попадётся.
— Итак, — прошептал голос, такой тихий, что казался галлюцинацией.
— Маленькая пташка наконец одна.
Фигура в матово-чёрной коже спрыгнула на ковёр у подножия кровати, лицо скрывала чёрная маска, а в руке была длинная, тонкая, как игла, рапира, покрытая тёмным, маслянистым ядом, поблёскивающая в свете камина.
Убийца не торопился; он шагал вперёд с надменностью человека, считавшего свою жертву уже мёртвой.
— Твой отец передаёт привет, Джулиан фон Астрея, — усмехнулся мужчина, поднимая клинок, и Джулиан задумался: какой убийца называет имя своего заказчика?
Он был очень самонадеян и уверен, полагая, что ничто не помешает ему забрать жизнь Джулиана, поэтому не беспокоился о разглашении личности клиента.
— Он говорит, что для семьи будет лучше, если ты останешься трагическим воспоминанием. Это... пойдёт им на пользу.
Джулиан сглотнул, глядя мужчине в глаза, его страх сменился внезапной, холодной ясностью.
— Мой отец — дурак, — чётко произнёс Джулиан.
— И ты тоже.
Убийца решил, что это последняя попытка Джулиана строить из себя крутого, несмотря на то, что он калека и слабак.
— Да, выкладывайся на полную. Твоя участь решена, — сказал он.
— Верно. Моя участь решена. Но не твоими руками.
Он прищурился, в глазах сверкнула опасная искра, пока он выигрывал достаточно времени, чтобы Герцог выскользнул из своего укрытия.
Прежде чем убийца успел осознать намерения Джулиана, за ним возникла массивная тень.
— Какого чёрта...
Он быстро обернулся, рапира была готова уколоть того, кто стоял позади, но его руку перехватили, а затем — и затылок.
Убийца сопротивлялся, но даже не сдвинулся с места. Хватка поймавшего его мужчины была такой крепкой, словно литая сталь.
Но кто это мог быть?
Он тщательно обыскал место маной, но никого не обнаружил. Он обнаружил ребёнка, прячущегося в ванной, но больше никого, так как же...? Как Великий Герцог уже оказался позади него?
— Гха-к!
— выдохнул он, воздух покинул лёгкие, и затем Герцог с силой ударил его головой об пол.
Сознание убийцы буквально поплыло, когда кровь хлынула из всех отверстий на лице. Он был кончен.
— Не убивай его, — внезапно сказал Джулиан, почувствовав, что Герцог собирается снова ударить головой уже беззащитного убийцу об пол.
Герцог посмотрел на Джулиана, и Джулиан сказал:
— Нам нужен свидетель. Мой отец послал убийцу; этого достаточно, чтобы поквитаться с ним.
Убийца, почти потерявший сознание, услышал это и стиснул зубы.
Он не мог позволить себя поймать. Если это случится, это будет против его кодекса убийцы.
Он уже напортачил из-за своей самонадеянности, так что если его поймают и отдадут под суд против его клиента, это разрушит его и без того с трудом заработанную репутацию Жнеца с рапирой.
«Я не могу попасться», — подумал он и решил покончить с собой, но Джулиан уже предвидел это.
Он прочитал достаточно книг, чтобы знать, что убийца сделает дальше, поэтому, прежде чем убийца успел принять яд, спрятанный в коренном зубе, или встать, Джулиан сказал:
— Вы должны вырубить его сразу же, Ваша Светлость.
Герцог не стал задавать вопросов и ударил убийцу по затылку, отчего его глаза закатились, и он потерял сознание.
Сердце Джулиана колотилось. Он сделал это. Он встретился с убийцей и не умер.
Ну, это Герцог встретился с убийцей, но он всё равно справился в любом случае.
Динь.
> [Задание: «БЕЗМОЛВНАЯ ТЕНЬ» ВЫПОЛНЕНО]
> [Расчёт награды...]
Джулиан уставился на окно системы, отобразившееся перед ним. Это... было ново.
Задание было внезапным и не давало списка наград, так что он предположил, что это просто система пыталась повысить его шансы на выживание предупреждением.
Но теперь она рассчитывала его награду.
Тяжёлые двери распахнулись, и сердце Джулиана подпрыгнуло в груди. После того, что только что произошло, всё держало его чувства в повышенной готовности.
Северные Рыцари, ведомые Кейленом, ворвались и, увидев без сознания убийцу, Герцога, который отряхивал запястье после того, как почти убийцу до смерти, и Джулиана, сидевшего прямо с бегающими и ищущими глазами.
Кейлен немедленно встал на одно колено и склонил голову. Другие рыцари также последовали.
— Мы не смогли защитить эту комнату, Ваша Светлость.
Они повторили, но Герцог не ответил, повернув голову к ванной.
— Люциус, — позвал он.
— Ты можешь выходить.
После мгновения тишины мальчик вышел из своего укрытия и огляделся, оценивая ситуацию.
Когда он увидел убийцу на полу и рапиру, его защитные инстинкты сработали, и он подскочил к стороне Джулиана.
— Тебе было страшно прятаться одному?
— спросил Джулиан, обнимая ребёнка и приглаживая его волосы. «Я знаю, что мне было».
Но Люциус покачал головой, пытаясь быть здесь большим мужчиной.
Это немного успокоило сердце Джулиана, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Им удалось пережить эту ночь; это было главное.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…