Глава 60. Моё первое свидание с Холли
Аркада была громче, чем помнил Дэвид.
Не в плохом смысле громче. Просто — живая. Такой шум, который накрывал тебя в момент, когда распахивались двери, и даже не думал извиняться. Грохот автоматов, стук кнопок, синтетический треск виртуальных выстрелов, накладывавшийся на чиптюн-музыку, которая не была крутой с 2009 года, но почему-то всё ещё звучала. И, конечно, разноголосый гомон посетителей.
Холли шагнула внутрь рядом с ним и просто — огляделась. Медленно. Впитывая атмосферу, прежде чем заговорить.
— Боже, — сказала она.
— Целую вечность здесь не была.
— Да?
— Серьёзно — целую вечность. Раньше я приходила сюда с двоюродным братом, когда мы были детьми. Она уже двинулась вперёд, скользя взглядом по ближайшему ряду автоматов, но не выбирая ни одного конкретного направления.
— Я забыла, как сильно мне это на самом деле нравится.
Дэвид смотрел на неё секунду. Руки в карманах куртки, глаза следили за тем, как она шла — не нервно, не пытаясь выглядеть непринуждённо. Просто комфортно. Будто она была частью этого шума.
Он догнал её.
Они побродили немного, проходя мимо кранов с игрушками, набитыми плюшевыми зверями, которые никому на самом деле не были нужны, мимо гоночных симуляторов с потрескавшимися сиденьями, мимо ритм-игр, крутивших свои привлекавшие ролики.
Холли остановилась у автомата у задней стены — классический шутер, с закреплённым спереди пистолетом и экраном, полным врагов, двигавшихся по той старой механической схеме, которая казалась случайной, пока не переставала ею быть.
— Этот, — сказала она.
— Уверена?
Она посмотрела на него.
— У тебя проблемы с этим?
— Никаких проблем, — сказал Дэвид.
— Просто не думал, что ты любительница шутеров.
— А кем ты меня считал?
Он сохранил серьёзное лицо.
— Честно? Я думал, ты больше по... кранам. Потратить сорок жетонов, пытаясь выиграть плюшевого мишку, которого можно купить за два фунта в «Паундленде».
Холли уставилась на него.
— Прости?
— Я просто говорю—
— Ты собирался назвать меня кукольной девочкой?
Дэвид открыл рот. Закрыл.
— Нет, — сказал он.
— Собирался, — возразила она.
— Не собирался.
— Ты абсолютно точно собирался.
Она повернулась обратно к автомату, уже вставляя свою карту в считыватель.
— Невероятно. Давай. Ты играешь.
— Я и так собирался играть.
— Отлично.
Она схватила левый пистолет и протянула ему правый, не глядя.
— Проигравший платит за следующую игру.
Дэвид взял его. Взвесил в руке — лёгкий, пластиковый, тот самый удовлетворяющий щелчок спускового крючка.
— А если я выиграю?
— Не выиграешь.
— Ладно, но гипотетически.
— Гипотетически — те же условия.
Она покосилась на него.
— Если только ты не боишься.
— Я не боюсь шутера, Холли.
— Тогда хватит болтать.
Экран отсчитал. Три. Два. Один.
Она обыграла его на четыреста очков.
Даже близко не было. Она играла так, будто делала это недавно — плавное нажатие на курок, почти не двигалась, просто отслеживала и стреляла с этой плоской, почти скучающей эффективностью, пока Дэвид постоянно перекомпенсировал и выплёскивал выстрелы по краям экрана. К середине он уже знал. Финальный счёт только подтвердил это.
— Победитель... Холли Хьюстон.
— пробормотал служащий.
— Хм, — сказала Холли.
Дэвид положил пистолет.
— Повезло.
Она повернулась.
— Прости?
— Ты слышала. Удачное расположение выстрелов. Схема появления врагов была в твою пользу.
— Схема появления.
Она медленно повторила это за ним. Будто решала, обижаться или развлекаться, и развлечение побеждало.
— Дэвид. Я обыграла тебя на четыреста очков.
— Схема появления.
Холли рассмеялась — коротко, звонко, слегка недоверчиво. Потом выпрямилась. Положила пистолет. Скрестила руки.
— Лучший из трёх, — сказала она.
— Прямо сейчас. И когда я снова выиграю, ты должен сказать это вслух.
— Сказать что вслух?
— Что я лучше тебя.
Дэвид посмотрел на неё. На автомат. Снова на неё.
— Ладно, — сказал он.
— Лучший из трёх.
Она выиграла вторую игру на шестьсот очков.
Он списал это на задержку спускового крючка левого пистолета. Она не удостоила это ответом.
В третьей игре Дэвид на самом деле сосредоточился. Перестал валять дурака, правильно отследил схемы, держал выстрелы под контролем. Он чувствовал себя хорошо, когда началась финальная волна. Он почувствовал, пусть и на миг, что это ещё можно отыграть.
Она обыграла его на девятьсот очков.
Холли вскинула обе руки вверх. Не напоказ — просто чистая, мгновенная, незамутнённая радость. Она сделала маленький пируэт на месте, а потом указала на него, всё ещё улыбаясь.
— Скажи это.
— Ты лучше меня, — ровно сказал Дэвид.
— Громче.
— Холли.
— Скажи это громче, Дэвид.
— Ты лучше меня в шутере в аркаде в четверг вечером, да, поздравляю, ты достигла пика.
Она просияла ему. Совершенно не тронутая сарказмом.
— Спасибо. Я принимаю.
Он рассмеялся вопреки себе — тихо, сквозь нос, качая головой, глядя в пол. Что-то в ней просто мешало ему оставаться невозмутимым.
Не потому что она раздражала этим. Скорее потому что она была так искренне счастлива из-за вещи, которую большинство людей даже не посчитали бы победой, и это действовало иначе, чем должно было.
— Ладно, — сказала она, уже поворачиваясь к следующему ряду автоматов.
— Пошли. Там внизу есть гоночный, я хочу попробовать.
— Я думал, ты платишь?
— крикнул он ей вслед.
— Я плачу. Поэтому и сказала «пошли».
— Она оглянулась.
— Если только ты не слишком уязвлён, чтобы играть?
— Моё эго в порядке.
— Я не про эго спрашивала.
Он последовал за ней к гоночному автомату — два сиденья, рядом друг с другом, такой стенд с нормальным рулём и коробкой передач, и сиденьем, которое вибрировало, когда врезался в стену. Холли села, вставила обе их карты в считыватель прежде, чем Дэвид успел устроиться на своём месте.
Он посмотрел на экран. Потом на неё.
Она не спросила. Не сделала из этого события. Просто — заплатила. Как будто это было само собой разумеющимся. Как будто ей даже в голову не пришло не заплатить.
Дэвид откинулся на спинку сиденья.
«Вот так», — подумал он. Что-то сдвинулось в груди, тихо и незаметно. Не бабочки. Не то, что показывают в фильмах. Просто это очень спокойное, неожиданное осознание — такое, от которого не отговориться, потому что оно не строилось на чём-то драматичном.
Она просто заплатила за его игру. Не думая. Не превращая это в момент. Может, для кого-то это было нормально. Но для него — совсем нет.
Он знал девушек, которые не разделили бы счёт без электронной таблицы. А тут Холли просто вставляла две карты в гоночный автомат в девять вечера, потому что ей так захотелось.
«Хм... вот опять. Она платит за меня. Это её способ выразить чувства...
— подумал он.
— ...Или это какой-то странный знак, что она меня френдзонит?»
— Готов?
— сказала она, возвращая Дэвида к реальности.
— Да, — сказал Дэвид.
— Поехали.
Она обыграла его и в гоночной игре. И в баскетбольном автомате. И за столиком для аэрохоккея, который они нашли по пути из туалета. И в ритм-игре, в которую она, по её словам, никогда раньше не играла, — чему он не поверил ни на секунду.
К концу вечера Дэвид не выиграл ни одной игры.
Ни одной.
Холли подвела итоговый счёт, как профессор, проверявший экзамен, загибая пальцы.
— Шесть-ноль, — сказала она.
— Сухой счёт, Дэвид. Настоящий разгром.
— Я знаю, что значит шесть-ноль.
— Просто уточняю.
Он прислонился к автомату позади себя. Посмотрел на неё — раскрасневшуюся после ритм-игры, с блестящими глазами, всё ещё улыбающуюся так, как улыбалась с самой первой победы. Будто сегодняшний вечер дал ей что-то, чего она не ожидала, и она не была готова это отпустить.
— Я дал тебе выиграть, — сказал Дэвид.
Холли повернулась к нему.
— Все шесть?
— сказала она.
— Тактические поражения. Я изучал твою технику.
— Понятно.
— Она медленно кивнула.
— И что ты узнал?
— Что ты раздражающе хороша во всём.
Она рассмеялась. Искренне — так, что уголки глаз собрались в морщинки.
— Наконец-то, — сказала она.
— Честный ответ... ты заслужил поцелуй.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…