Глава 52. Моё первое задание! Совсем не то, что я ожидал
То, что Дэвид увидел дальше, было совсем не похоже на то, что он себе представлял.
Мгновение — была просто пустота.
Тьма. Полная и абсолютная. Такая, что давила на глаза и ничего не отдавала взамен — ни чувства, где кончается его тело и начинается пустота.
Затем раздался звон — чистый и резкий, разрезающий тишину, как лезвие сквозь стоячую воду.
[Добро пожаловать.]
[Игрок выполнил критерии, необходимые для входа в Задание.]
[Желает ли Игрок продолжить?]
[Да / Нет]
Дэвид уставился на уведомление, парящее перед ним.
«Это не то, что я ожидал.»
Даже близко не то. Он готовился к чему-то — монстрам, может быть, или встрече с магическим зверолюдом — хотя бы с сексуальным. А не к приглашению меню, висящему в пустоте, будто он случайно открыл не тот экран.
И всё же.
Особых причин отступать у него не было.
— Да, — пробормотал он.
[Игрок выбрал: Да.]
Следующее уведомление материализовалось, прежде чем первое успело полностью исчезнуть.
[Описание: Игрок должен продержаться не менее пяти минут под давлением цели. Если Игрок выполнит миссию, Игрок получит награду.]
[Если Игрок не выполнит миссию, соответствующие штрафы будут применены. Согласен ли Игрок с этими условиями?]
[Да / Нет]
Он прочитал это дважды.
Что показалось ему странным — страннее, чем тьма, страннее, чем парящий текст — так это то, что он не мог по-настоящему ощутить, как говорит. Будто его погрузили в воду. Будто его голос пробивался сквозь толщу воды, прежде чем достичь воздуха. Приглушённый. Отстранённый.
Но опять же, что ещё он мог сделать в этот момент?
— Ладно.
— Пауза.
— Я принимаю.
[Удачи, Игрок.]
[Мы желаем вам успеха в вашей миссии.]
Дэвид моргнул.
— А?
«Мы?»
Он медленно переварил это слово, что-то сжалось в глубине его сознания.
«Кого, чёрт возьми, это „мы“?»
Он не успел закончить мысль.
Что-то схватило его — не физически, не так, как он мог бы назвать, но ощущение было безошибочным. Словно невидимые руки сомкнулись на нём снизу, потащили вниз, во что-то огромное, тёмное и холодное. Ощущение течения, утягивающего под воду. Бездны без дна.
Затем — так же внезапно — всё перевернулось.
Его рвануло вверх, и всё изменилось.
Воздух с силой ворвался в лёгкие. Грудь вздымалась. Дыхание вернулось тяжёлым и прерывистым, как у человека, который задерживал его, сам того не замечая.
Глаза медленно открылись.
Сначала — только размытость. Формы без границ. Свет без источника. Затем, постепенно, мир обрёл резкость — и первое, что он различил, были капли.
Бесчисленные капли, неуклонно падающие сквозь тьму.
Дождь.
Взгляд скользнул вверх, и сквозь ливень прорезалось что-то ещё.
Мерцающая неоновая вывеска. Её свечение сочилось красным и белым сквозь бурю, мерцая по краям, будто она боролась за то, чтобы остаться зажжённой.
Вывеска гласила:
МОТЕЛЬ.
Дэвид долго смотрел на неё.
— А?
Слово вышло плоским. Автоматическим.
Его глаза снова прошлись по вывеске, медленнее, будто перечитывание могло изменить то, что на ней написано.
— М-мотель?
«Я стою перед мотелем? Как я...»
Дождь был безжалостным. Он хлестал по асфальту сплошной стеной, барабанил по крышам и подоконникам, по узкому козырьку над ним — достаточно громко, чтобы заглушить собственные мысли.
Через секунды холод полностью завладел им — промочил одежду насквозь, впился в кожу.
«Как я сюда попал. Что это такое. Я только что шагнул через свою входную дверь — свою входную дверь — а теперь стою под дождём перед мотелем. Это не — ничто из этого не имеет никакого —»
— Дэвид.
Он замер.
Голос — мягкий, женский — раздался прямо позади него. Тихий, но каким-то образом пробивающийся сквозь шум бури.
Вот тогда он это почувствовал.
Его правая рука. Вытянута назад. Ладонь тёплая от прикосновения к чему-то, чего здесь быть не должно.
Чьей-то чужой руке.
Он медленно обернулся.
Взгляд упал сначала вниз — на их переплетённые пальцы, её хватка лёгкая и уверенная в его руке — а затем поднялся вверх, вдоль линии её руки, плеча, пока наконец не увидел её лицо.
Дыхание перехватило.
— Холли...?
Имя прозвучало едва громче шёпота. Словно его голос не до конца доверял себе.
Рядом с ним стояла Холли.
Её пальцы обхватывали его руку, сжимая крепче, чем было нужно. Словно это она удерживала их на якоре.
Она промокла насквозь. Так же, как и он.
Мокрые пряди тёмных волос прилипли к вискам и завитками ложились на шею, а дождь припечатал её одежду к телу — каждая линия, каждый изгиб, проявленные бурей с пугающей чёткостью.
Неоновое свечение вывески мотеля скользило по её коже медленными пульсациями красного и белого, ловя капли, что стекали по ключице и исчезали под воротником.
Она смотрела на него снизу вверх.
— Почему ты остановился?
Рот Дэвида открылся. Потом закрылся.
«Она говорит со мной? Очевидно, она говорит со мной. Здесь больше никого нет.» Он быстро перебирал ситуацию, пытаясь найти опору. «Но почему я вообще здесь? Почему глубокая ночь? Почему Холли — почему всё это —»
— Дэвид.
Её голос заострился. Пока ещё не злой. Но близко.
— Мы заходим в мотель или нет?
— Она указала на дождь свободной рукой, коротким, раздражённым взмахом.
— Я уже устала стоять под этим грёбаным дождём.
Он моргнул.
Вот тогда он это увидел.
Парящий прямо над её лбом — слабо светящийся, совершенно неподвижный, несмотря на бурю — был одинокий текст.
[ЦЕЛЬ]
Что-то холодное и тихое опустилось в груди.
«Значит, это она.»
Он задержал мысль на секунду. Дал ей улечься.
Затем медленно выдохнул через нос, затолкал шум в голове поглубже и кивнул.
— Пошли, — сказал он.
— Входим.
Холли не стала ждать. Она шагнула рядом с ним, и они вдвоём пересекли полосу дождя и втолкнулись в мотель.
Тепло ударило в него сразу. Тот густой, замкнутый жар небольшого вестибюля, который всю ночь был запечатан от холода. Дэвид постоял на пороге мгновение, просто чтобы ощутить это — переход из одного мира в другой.
Место было простым. Ничем не примечательным во всех смыслах. Стойка регистрации, узкий коридор за ней, низкое гудение люминесцентного освещения. Такой мотель, который не задаёт вопросов.
Он подошёл к стойке, заплатил за номер, взял ключ.
***
Коридор был узким и тихим, только они двое двигались по нему, мягкий звук мокрой обуви по линолеуму. Дэвид остановился у двери, отпер её и толкнул внутрь.
Он щёлкнул выключателем.
Комната оказалась маленькой и голой. Одна кровать у стены, тумбочка, телевизор, прикрученный к кронштейну напротив. Вот и всё.
Холли шагнула внутрь первой. Она издала усталый звук — не совсем слово, просто вырвавшееся изнеможение — и двинулась к кровати, уже оттягивая рукав и выжимая воду из ткани.
Дэвид последовал за ней.
Щелчок. Дверь.
Щелчок. Замок.
Он постоял мгновение в тишине, одной рукой всё ещё опираясь на дверь, и позволил весу последних десяти минут обрушиться на него разом.
Рука медленно поднялась к виску.
— У меня голова раскалывается.
Он потёр его. Лоб сведён.
«Всё, что я помню — это тьма. Те сообщения.» Слова пытались всплыть, разрозненные. «Что именно в них говорилось? Желаем удачи? Только не говорите мне, что это одна из тех дешёвых поддельных систем, которые на самом деле против меня. Это так банально.»
Его взгляд сам собой скользнул к Холли.
Однако, как только его глаза нашли её, он замер.
Она стояла прямо перед ним, лицом к нему, без единого слова.
Только сейчас он по-настоящему увидел её.
Она была обнажена по пояс.
Её полные груди полностью открылись, на мгновение лишив его дара речи, когда его взгляд инстинктивно задержался. На краткий миг всё остальное исчезло на заднем плане, его мысли разметало захватывающим дух зрелищем перед ним.
— Х-Холли...?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…