Глава 51. Порог достигнут!
Она только что вымела его ноги из-под него в четвёртый раз за этот час, и Дэвид встретился с матом глухим, незамысловатым стуком.
Он уставился в потолок на мгновение, прежде чем её лицо появилось над ним, улыбаясь сверху вниз, волосы выбились из того хвостика, с которого она начинала занятие.
— Давай, — сказала она тоном, полным преувеличенного разочарования.
— Ты стал намного лучше в этом. Не говори мне, что это всё, на что ты способен.
— Фу... а если и так?
— спросил Дэвид, приподнявшись на локте, грудь всё ещё вздымалась после последнего обмена.
— Ну, тогда мне пришлось бы надрать тебе задницу, не так ли?
— Она протянула руку, улыбка стала шире.
— Вставай. Покажи мне что-нибудь... Мистер Дыхание Телом.
Он принял её руку. Она подняла его на ноги, и в ту же секунду, как его равновесие восстановилось, он использовал её инерцию против неё — сократил дистанцию быстро, бросил два пробных удара, которые она прочитала и уклонилась с той же невозмутимой лёгкостью, с которой всегда двигалась, будто его атаки были погодой, прогноз которой она уже знала.
Она поймала его запястье на середине замаха, обхватила его руку своей и снова подмела.
На этот раз, однако, что-то в нём отказалось просто принять падение так, как он делал каждый раунд до этого на неделе. Вместо этого он перекатился — использовал её собственную инерцию против неё, потянул её вниз вместе с собой, поймал её запястье на пути.
На одну чистых полсекунды он удерживал её в захвате под углом, который перешёл бы в полное подчинение, если бы его тело продержалось ещё хоть на долю дольше.
Она вывернулась до того, как захват зафиксировался, разорвав дистанцию одним плавным движением, грудь теперь быстро вздымалась, дыхание стало тяжелее, чем минуту назад.
Она всё ещё улыбалась, правда — шире на этот раз, что-то искренне довольное пробивалось сквозь обычную инструкторскую невозмутимость.
— Ладно, — сказала она.
— Хорошо.
— Я же говорил, что внимателен, — сказал Дэвид, ухмыляясь, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.
— Ладно, ладно, не зазнавайся.
— Она рассмеялась, выпрямилась, убрала выбившуюся прядь волос за ухо.
— Серьёзно — хорошо, Дэвид.
Вокруг них несколько других посетителей зала отрабатывали свои собственные программы, совершенно не обращая внимания на их возню в углу. Телефон Холли завибрировал на скамейке, где она его оставила, и она подошла, взглянула на экран, прежде чем обернуться.
— На сегодня всё, — сказала она.
— Иди отдыхай, большой босс. Ты заслужил.
Дэвид одарил её уверенной ухмылкой, делая всё возможное, чтобы скрыть изнеможение, которое чувствовалось в каждой мышце его тела.
— Я могу ещё продолжать.
Холли уставилась на него. Прошёл долгий момент. Потом ещё один.
Её брови сошлись — не подозрение, скорее искреннее замешательство.
— ...Ты серьёзно?
Дэвид пожал плечами, стараясь выглядеть непринуждённо.
— Я чувствую себя нормально.
Это только углубило её замешательство. Это она швыряла его по мату почти час подряд. Каждый бросок был настоящим. Каждый захват заставлял его бороться. Она ожидала, что он выдохнется задолго до этого.
Вместо этого он стоял там — дышал чуть тяжелее, капли пота выступили на лбу — и выглядел так, будто мог выдержать ещё пять раундов.
Это не складывалось.
— Если честно, — пробормотала она, наклонив голову, — выдохнуться должен был ты.
Дэвид издал неловкий смешок, потирая затылок.
— Что сказать. Хорошая выносливость.
Она изучала его ещё мгновение, потом рассмеялась вслух.
— Признаю — это на самом деле впечатляет.
Она схватила свою бутылку с водой со скамейки, открутила крышку и сделала глубокий глоток, запрокинув голову с удовлетворённым выдохом, прежде чем протянуть её ему без единого слова.
— Держи.
— Спасибо.
— Он взял её, и холодная вода полилась в горло, как само облегчение, смывая сухость одним долгим глотком, прежде чем он вернул её.
Холли закрутила крышку, потянувшись обеими руками над головой. Вечерний свет лился сквозь высокие окна, золотой и низкий, рисуя длинные полосы на полированном полу.
— Уже довольно поздно, — сказала она, опуская руки.
— К тому времени, как мы оба примем душ и выйдем обратно, будет уже практически ночь.
— Ага.
Что-то мелькнуло в её выражении — маленькая улыбка, будто она только что вспомнила кое-что.
— О. Мы ещё на сегодня, да? Нетфликс?
— М-м.
— Она скрестила руки.
— Ты не забыл, надеюсь?
— Нет, — сказал Дэвид, качая головой.
— Я приду.
— Хорошо.
— Она колебалась, потом добавила, почти слишком небрежно: — Вообще-то... я живу недалеко отсюда. Если ты не против, мы могли бы просто перенести время. Можешь прийти сразу после того, как закончим.
Дэвид моргнул.
— А как же твоя сестра?
— Она сегодня ночует у подруги.
— Холли пожала плечами.
— Я попросила её. Они всё равно хотели провести больше времени вместе.
— ...Понятно, — сказал Дэвид, медленно кивая.
Он прекрасно понимал, что это значит. Он предпочёл не говорить этого.
— Ладно, — сказал он вместо этого, улыбаясь.
— Я подойду, как закончим здесь.
— Идеально.
— Она хлопнула в ладоши один раз.
— Тогда пошли мыться.
— Звучит хорошо.
Они пошли к раздевалкам вместе, разойдясь в коридоре.
— Я быстро, — сказала Холли, уже наполовину скрывшись в дверях женской раздевалки.
— Я тоже.
Она исчезла внутри. Дэвид задержался на секунду дольше, чем собирался, взгляд застрял на дверном проёме — и непрошенное всплыло воспоминание. Раздевалка. Тепло. Миссис Уолбери.
Он резко тряхнул головой, загоняя его обратно.
— ...Сосредоточиться.
Беспомощный смех всё равно вырвался у него, когда он свернул в мужскую раздевалку.
Там было почти пусто, только низкое гудение люминесцентных ламп над головой. Его сумка лежала нетронутой там, где он оставил её утром. Он подошёл к раковинам вдоль дальней стены, повернул кран и дал холодной воде набраться в сложенные ладони, прежде чем плеснуть её в лицо.
Холод прорезал жар, всё ещё липнущий к коже. Он постоял мгновение, опираясь ладонями на фаянс, вода капала с подбородка.
— ...Я прогрессирую.
Слова вырвались почти без его разрешения. Его бой изменился — не слегка. Сильно. Несколько дней назад Холли швыряла его по мату без какого-либо реального сопротивления. Теперь он заставил её перейти в оборону, пусть и всего на секунду.
Его взгляд скользнул вниз — предплечья, плечи, едва заметный новый рельеф на груди. Не уровень культуриста. Но сухая мускулатура начала заполнять места, где раньше не было ничего.
Это было ненормально. Ничье тело не меняется так быстро. Не за одни выходные.
— ...Что бы это ни было, — пробормотал он, медленно сжимая один кулак, глядя, как его отражение сжимает кулак в ответ, — оно не просто даёт мне способности. Оно меняет моё тело. ...Возможно, и мой разум тоже.
Прежде чем мысль успела утихнуть —
Динь.
Бледно-голубое окно расцвело перед ним.
[Поздравляем, Игрок. Требуемый порог достигнут.]
[Характеристики игрока обновлены:
Имя: Дэвид Майерс
Сила: 51
Ловкость: 32 -> 40
Выносливость: 40 -> 48
Стамина: 46 -> 54
Пенильная сила: 44
Всего очков обмена: 50
Ур: 3/??? ]
Дэвид замер.
— ...Порог?
Второе уведомление появилось под первым.
[Характеристики игрока достигли минимального требования. Основное задание теперь доступно.]
Его глаза расширились.
— ...Уже?
[Игрок должен войти в Основное задание.]
— ...Сейчас? Да ладно, у меня уже планы с Холли. Именно сейчас? Нельзя отложить до после нашего Нетфликс и чилла?
[Вход может быть отложен. Однако отсрочка входа приведёт к принятию назначенного штрафа.]
Лицо Дэвида вытянулось.
— ...Серьёзно?
[Портал задания открывается через—]
[3...]
[2...]
[1...]
Воздух перед ним исказился. Крошечные искры фиолетового света вспыхнули, сначала разрозненные, затем умножаясь — десятки, потом сотни, собираясь, будто притянутые невидимым течением, вращаясь быстрее, пока вся раздевалка не засветилась тусклым пурпуром. Воздух заколебался. Пространство свернулось внутрь себя с низким, гудящим стоном, и свет разорвался в трещину размером с человека, зависшую в воздухе.
За ней: ничего. Только тьма.
Дэвид отступил инстинктивно.
— ...Портал.
[Предупреждение: Цель приближается. Обнаружен женский сигнал. Предполагаемое время прибытия: 7 секунд. Портал закроется по прибытии цели. Пожалуйста, примите решение.]
Начался обратный отсчёт.
[7...]
Его сердце подпрыгнуло.
— ...Холли.
Она шла. Наверное, гадала, что его так задерживает.
[6...]
— Чёрт.
— Он сжал кулаки.
— Система. Это не может подождать?
[Отрицательно. Отдавайте приоритет сбору Последовательниц над простыми встречами.]
[5...]
— У меня планы.
[Время входа не может быть изменено.]
[4...]
Он цокнул языком.
— ...Из всех времён.
[3...]
Его взгляд метался между светящимся порталом и дверью раздевалки.
[2...]
— ...Вы шутите, что ли.
[1...]
— ...Ладно.
— Последний раздражённый вздох.
— Десять минут.
Он пробормотал обещание, не зная, сможет ли его сдержать, и шагнул в портал без секунды колебания.
Фиолетовый свет схлопнулся внутрь в тот же миг, как он исчез. Портал сложился, исчез, будто его никогда и не было.
Тишина снова опустилась на пустую комнату.
Мгновение спустя —
Стук.
— Дэвид?
— Голос Холли, приглушённый дверью.
— Ты там?
Никто не ответил.
Она постучала снова.
— Дэвид?
Только тишина.
Раздевалка была пуста.
Дэвид — и портал, поглотивший его — исчезли без следа.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…