Глава 32. Противостояние принимает неожиданный оборот
Пальцы Дэвида двигались на автопилоте, большой палец лениво тянул вверх в медленном, бессознательном ритме, пока видео пролистывались одно за другим. TikTok.
Он едва ли осознавал, что происходит вокруг. Напиток, стоявший рядом с ним, даже не был тронут, настолько, что лёд в нём давно растаял.
Он выключил ленту Нэндиба ещё некоторое время назад. Смотреть, как меняются цифры, — одно дело, когда у тебя есть сухой порошок, который нужно продать. Сейчас у него его не было, так что проверять было просто добровольным самоистязанием.
Мягкий стук раздался по столу.
Не звук — *стук*. Намеренный. Такой, какой издаёт человек, когда хочет привлечь твоё внимание, но предпочёл бы не произносить твоё имя вслух.
Дэвид поднял взгляд.
Миссис Уолбери стояла у края кабинки, и на полсекунды его мозг просто отказался это воспринимать. Она была уже не в форме официантки. Вместо этого — белая рубашка с длинным рукавом, облегающая так, что не требовалось воображения, и мини-юбка, заканчивающаяся значительно выше колена. Ткань рубашки слегка колыхалась от её дыхания, фигура прижималась к ней так, что единственным точным глаголом было *дрожь*.
Он положил телефон экраном вниз на стол.
— Ты планируешь просидеть здесь всю ночь?
— спросила она, чуть приподняв одну бровь. Не агрессивно. Скорее... проверяя температуру.
«Она что — она просит меня уйти?»
— Смотря по обстоятельствам, — сказал Дэвид, сохраняя в голосе лёгкость.
— Ты предлагаешь планы получше?
Что-то мелькнуло у неё в глазах. Пока ещё не улыбка.
— Я хочу пойти домой, — сказала она.
— Можем просто — выйти на улицу? Поговорить там?
— Конечно.
— Он сказал это просто, без всякого представления. Затем выскользнул из кабинки, потянувшись за её пакетом, лежащим на сиденье рядом с ним. Он протянул его ей тем же движением — небрежно, неторопливо, будто это ничего не значило.
Это было не «ничего».
— Миледи, — произнёс он с той самой лёгкой, шутливо-официальной интонацией, которая не требовала никаких обязательств. Встроенная возможность правдоподобного отрицания.
Она взяла пакет. Её глаза задержались на его на долю секунды дольше необходимого, и уголок её губ изогнулся — едва-едва, — в нечто, что было не совсем улыбкой и не совсем предупреждением.
— После вас...
— он указал рукой в её сторону.
Она развернулась без единого слова и направилась к выходу. Дэвид последовал за ней, шагнув из тёплого янтарного света бара в ночной воздух, когда дверь захлопнулась за ними.
Отдалённый гул машин постепенно стихал, когда они шли по более тихому участку Нижней стороны, фонари мерцали над головой — некоторые горели ровно, несколько явно перегорели и так и остались, так что луна выполняла большую часть работы по освещению дороги.
Дэвид держал руки в карманах, время от времени поглядывая на миссис Уолбери. Она замолчала с тех пор, как они вышли из бара, обхватив руками небольшую сумку, устремив взгляд куда-то вперёд, будто что-то обдумывала внутри себя.
— Знаешь, ты можешь не стесняться, — сказал он, нарушая тишину, сохраняя лёгкий тон.
Она взглянула на него, нахмурившись.
— Стесняться чего?
— Не знаю. Ты просто кажешься немного напряжённой.
— Он пожал плечами.
— Подумал, подкину тему — у каждого в ящике валяется что-нибудь странное. У меня самого есть парочка секс-игрушек, если тебе от этого станет легче.
Миссис Уолбери на секунду действительно остановилась.
— Прости — что?
— Абсолютно серьёзно, — сказал Дэвид, совершенно невозмутимо.
— Не каждый может вот так вслух признаться в таком, честно говоря.
Она издала удивлённый смешок, качая головой.
— Ладно, это — это не то, куда, как я ожидала, пойдёт этот разговор.
— Уверенность — она и есть уверенность, — сказал Дэвид, усмехаясь.
— Очевидно.
— Она всё ещё посмеивалась, искоса поглядывая на него, будто заново оценивая всё своё впечатление о нём.
— Ты тот ещё тип, ты в курсе?
— Мне говорили.
— Он выдержал паузу.
— Честно говоря, парень за стойкой смотрел на меня так, будто я его лично оскорбил, всё время, пока я забирал заказ.
Она чуть не поперхнулась собственным смехом.
— Прекрати, боже мой—
Они продолжали идти, напряжение растворилось в чём-то более лёгком, пока здания вокруг них не изменились — лучше ухоженные, более чистые тротуары, работающие уличные фонари.
Её жилой комплекс показался в поле зрения через несколько минут — группа среднеэтажных зданий с входом по кодовому замку и домофону, а не через дверь, в которую мог бы зайти кто угодно.
Дэвид замедлился, когда они подошли.
— Это вы?
Ночной воздух между ними застыл.
Дэвид стоял у подножия лестничного пролёта, руки свободно опущены по бокам, и смотрел на миссис Уолбери так, как смотрят на то, к чему решили не прикасаться.
Он прочистил горло.
— Можно спросить кое-что?
Она слегка повернула голову, заинтригованная тем особым любопытством, когда уже знаешь, что вопрос будет интересным.
— Спрашивай.
— Просто...
— Он запнулся, пытаясь подобрать правильный подход. Его не существовало.
— У вас же всё сложилось, верно? Объективно. Вы сами знаете.
Выражение её лица не изменилось, но что-то за ним — да.
— Бывшая карьера охотницы, семья, это...
— Он сделал неопределённый жест — трусливо, но он всё равно это сделал.
— Всё это. Большинство женщин заставили бы мужчин с ума сходить. Большинство мужчин побоялись бы даже взглянуть на вас неправильно.
— Он покачал головой.
— Так зачем вам секс-игрушка? Не то чтобы вы не могли найти кого-то, кто позаботится о ваших потребностях...
Он осёкся.
Она смотрела на него с выражением, которое он не мог до конца прочесть — что-то между насмешкой и той тишиной, что предшествует чему-то тяжёлому.
— Сложно, — сказала она просто.
— Да.
— Он выдохнул носом.
— Да, я так и понял.
Она не стала вдаваться в подробности. Он и не ожидал.
Прошло несколько секунд, в течение которых никто ничего не говорил, и тишина была той уютной — той, что означала: что-то поняли без лишних слов. Дэвид переступил с ноги на ногу.
— В любом случае.
— Он встретился с ней взглядом.
— Рад, что смог помочь сегодня вечером. Чем бы это ни было.
Что-то мелькнуло на её лице — мимолётное и настоящее, быстро спрятанное. Она сжала губы, всего на мгновение.
— Спасибо, Дэвид.
— Спокойной ночи, миссис Уолбери.
— Спокойной ночи.
Он задержал взгляд на долю секунды дольше, чем следовало, затем развернулся и направился к лестнице, засунув руки в карманы. Походка была нарочитой — такой, когда ты уже решил не оглядываться, и это решение чего-то тебе стоит.
Он сделал три шага.
— Дэвид.
Он остановился.
Его имя в её голосе. Не резкое — почти осторожное. Он медленно обернулся, и она стояла на полшага от двери.
Достав ключи, она перебирала их, мягкий звон разносился в тихом коридоре, пока она не нашла нужный.
Дэвид стоял чуть позади неё, руки в карманах, наблюдая, как свет коридора ложится на её лицо сбоку.
— Знаешь...
— сказала она, ещё не глядя на него.
— За всё время, что мы провели вместе, я никогда не считала тебя джентльменом.
— Она взглянула через плечо, небрежно.
— Честно говоря, ни один студент из тех, что я встречала, им никогда не был.
Дэвид тихо усмехнулся, переступив с ноги на ногу.
— Ну... люди видят вещи по-разному.
— Он пожал плечами.
— У каждого своё мнение обо мне. Я просто остаюсь собой — не вижу в этом какого-то особого джентльменства.
— Хм, пожалуй, это один из способов смотреть на вещи, — сказала она, и уголок её губ дрогнул в тихой улыбке.
Замок щёлкнул. Она толкнула дверь внутрь, затем обернулась и протянула руку.
— Посылку.
— Её взгляд скользнул по ней.
— Спасибо, что подержал. Я очень ценю, что ты не устроил сцену.
Дэвид взглянул на неё, затем снова на неё.
— Всегда рад помочь...
Мгновение прошло, но она не двинулась внутрь. Вместо этого её взгляд снова вернулся к его лицу и задержался на мгновение дольше, чем ничего не значащий миг.
— Что-то не так?
— добавил Дэвид.
— Нет, нет.
— Она покачала головой.
— Совсем ничего.
— Она взглянула вдоль коридора.
— Просто... Уже поздно как-то.
— Да... поздно.
Пауза, прежде чем она слегка оперлась о дверной косяк, дверь наполовину открыта за ней, пальцы всё ещё лежат на ручке. Что-то в её выражении сместилось — не сильно, ровно настолько.
— Просто.
— Она произнесла это осторожно, мгновенно приковав внимание Дэвида снова.
— Я просто хотела спросить, если ты не занят, может, зайдёшь на чашечку кофе... просто чтобы поговорить.
— Небольшая пауза.
— Если у тебя нет других дел.
Дэвид, услышав это, мгновенно перевёл все возможные варианты того, что она только что сказала.
«Чашечку кофе? В такой час? Хе-хе... Кажется, я прекрасно понимаю, что это значит.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…