Глава 47. Зажигая пустую таверну
Впервые с момента прибытия в этот мир Итан почувствовал, что может путешествовать со спокойной душой.
Собственная сила и уверенное присутствие рыцарей вокруг сняли груз страха с его сердца. Он откинулся на сиденье в карете и позволил себе наслаждаться пейзажем, простиравшимся до самого горизонта.
Мир снаружи был настоящим шедевром.
Холмистые равнины, окрашенные в оттенки зелени, полевые цветы, колышущиеся на ветру, и реки, сверкающие под солнцем, создавали картину, которую ни один художник из его старого мира не смог бы надеяться запечатлеть. Воздух был чистым, свежим и наполненным песнями невидимых птиц. Не было ни следа дыма, ни шрамов загрязнения, ни следов бесконечного человеческого вмешательства.
«Мир без единой формы загрязнения и в отсутствие человека — это чудесно», — прошептал Итан, глаза его сияли.
Он оперся подбородком на руку, вглядываясь в яркие краски природы вокруг. «Интересно, как бы отреагировали художники с Земли, если бы увидели такой мир. Каждый вид — это картина, и каждая земля, кажется, рассказывает свою историю».
Дни проходили тихо и мирно, наполненные такими чудесами. После пяти дней размеренного путешествия пейзаж изменился. Итан высунулся из окна кареты, глаза его расширились от шока, когда в поле зрения показались возвышающиеся стены.
«Стены такие огромные», — выдохнул он. В его голосе слышались и трепет, и неверие.
Герцогство Сальвос стояло перед ним, его внешние укрепления не имели себе равных по величию.
Стены вздымались высоко и непоколебимо, сложенные из такого толстого камня, что даже самые мощные осадные орудия дрогнули бы перед ними. Вдоль зубчатых стен стояли на страже рыцари в полированных доспехах, их копья сверкали на солнце.
Массивные арбалеты и баллисты были установлены через определённые промежутки, их тени тянулись вдоль камня. В некоторых местах он даже заметил котлы для кипящего масла, готовые обрушить гибель на любого глупого захватчика.
«Не переборщили ли они с подготовкой?»
— пробормотал Итан, склонив голову набок.
«Стены были построены, чтобы держать захватчиков подальше. Как герцог, они не могут проявлять халатность, ведь такие ситуации могут возникнуть в любой момент», — объяснил Оливер со спокойной властностью, поправляя очки.
Взгляд Итана оставался прикованным к бесконечной каменной стене. «У других есть что-то подобное?»
Оливер кивнул. «Это зависит от людских ресурсов и богатства. Графства часто пытаются строить, но большинство не могут позволить себе такие расходы. Их стены стоят высоко, но ни одна не сравнится с этим чудом». Он слегка улыбнулся, словно вспоминая своё первое впечатление.
Хотя это был не первый раз Оливера здесь, вид всё ещё впечатлял его. Для Итана разница между этим герцогством и его скромным Бланк-Тауном глубоко поразила его. Грудь сжалась, а сердце забилось от амбиций.
Человек без мечты — всего лишь пустая оболочка.
Он сжал кулак и тихо поклялся: «Я клянусь, однажды Бланксы будут такими же. Мы станем выше, чем даже это».
С той системой, что у него была, и всей поддержкой, которую она давала, не было оправдания неудаче.
Карета покатилась дальше, и вскоре они миновали ворота. Стражи у входа стояли высокие, в полных доспехах, но их суровые выражения смягчились при виде дворянского герба на карете.
«Добро пожаловать в Сальвос, милорд», — сказал один страж, почтительно кланяясь.
Другой шагнул вперёд, чтобы указать путь. «Пожалуйста, проезжайте. Можете проехать без очереди».
Солдаты расступились, освобождая дорогу. Обычные путешественники быстро отходили в сторону, кланяясь проезжающей карете.
Внутри Итан слабо улыбнулся. «Если бы у меня были дроны, я бы заснял каждую сцену. Этот город жив».
Он повернулся к Оливеру. «А что насчёт места, которое мы запланировали?»
Оливер слегка кивнул. «Да. Я пойду и попрошу их остановиться».
Итан постучал пальцем по деревянному подлокотнику, что выдавало его сосредоточенность. «Хорошо. Пришло время открыть магазин».
Оливер вышел из кареты, плащ его колыхался, и подошёл к стражам. Негромким деловым тоном он начал обсуждать договорённости об испытании в соседнем месте.
Итан откинулся назад, взгляд его снова скользнул по возвышающимся стенам, которые теперь окружали его. Его амбиции горели ярче, чем когда-либо.
....
В маленькой полуразвалившейся таверне было тихо. Деревянные стулья пустовали, а запах пыли слабо смешивался с ароматом еды, доносившимся с кухни.
«Отец, сегодня снова пусто», — тихо сказала молодая девушка. Её милое лицо было печальным, а два волчьих уха печально поникли.
«Лия... не волнуйся. Бог Зверей благословит нас. Нам просто нужно продолжать усердно работать», — ответил её отец, Рони.
Голос его был твёрдым, но глаза выдавали усталость.
«Но отец... Как долго мы ещё сможем так продолжать?»
— глаза Лии наполнились слезами. Её маленькие руки сжали поднос, который она несла.
Сердце Рони болезненно сжалось при этом зрелище. Он притянул дочь в свои объятия. «Прости. Это всё моя вина... всё это».
Два месяца назад всё изменилось. Богатый торговец попытался купить таверну, чтобы расширить свой бар и построить казино.
Когда Рони отказался, этот человек начал создавать трудности. Вскоре после этого в таверну стали заходить группы людей, вытаскивая насекомых из еды и крича, что заведение грязное. Это происходило так часто, что репутация таверны была полностью разрушена.
Их бизнес рухнул.
Рони подумывал продать это место, но оно было не просто зданием. Его покойная жена, женщина-зверь, купила его на свои сбережения ради него, из-за его страсти к кулинарии.
Вместе они открыли таверну и построили жизнь. Это было последнее, что от неё осталось.
Он слабо сжал кулаки. «Не волнуйся, Лия. Всё наладится». Но в сердце он прошептал: «Может быть, мне просто сдаться... продать её, склонить голову и уйти на покой. Если Лия выйдет замуж за хорошего человека, её жизнь будет в безопасности».
В этот момент снаружи послышались шаги, нарушившие тишину.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…