Глава 300. Атака виверн
Солдаты начали собираться один за другим, их доспехи позвякивали, пока они строились в ряды. Лошади били копытами землю, развевались знамёна, и лагерь наполнился низким гулом голосов. Воздух стал тяжёлым, напряжённым и полным предвкушения.
Итан стоял в центре и наблюдал, как группа собирается. Увидев знакомые лица, он позволил себе лёгкую улыбку.
Как только появился Рэндал, он без колебаний спрыгнул с лошади. Он шагнул вперёд и крепко положил обе руки на плечи Итана, его глаза горели от возбуждения.
— Скажите мне, милорд, — с нетерпением произнёс Рэндал.
— Кого нам нужно убить? Какая злая группировка на этот раз устроила беспорядок?
— ???
Итан уставился на Рэндала.
Рэндал тут же напрягся и медленно убрал руки.
— Извините, — пробормотал он.
— Просто дал волю эмоциям.
Джоэл почесал голову и нахмурился.
— Погодите. Здесь нет никакой злой группировки?
Итан вздохнул и приложил ладонь к лицу.
— Нет. На этот раз злой группировки нет.
Видя их озадаченные выражения, Итан кратко объяснил ситуацию заново. Виверны, их гнездо и Король Виверн.
— Понятно, — сказал Рэндал, медленно кивая. Его возбуждение угасло, сменившись серьёзностью.
День спустя лагерь снова всколыхнулся.
Герцог Филлипс прибыл со своими рыцарями, скача быстро и стремительно. Как только он въехал в лагерь, он спрыгнул с лошади и закричал в неверии.
— Вы, ребята, не шутите, правда?
— Конечно нет, — спокойно ответил Итан.
— Зачем нам шутить об этом?
Герцог Филлипс провёл рукой по волосам, его лицо побледнело.
— Вы отправили сообщение в столицу?
— Отправил, — ответил Барон Фенвик, цокнув языком.
— Ответ был, мягко говоря, прохладным.
Герцог Филлипс медленно повернулся и посмотрел на Итана так, будто тот был причиной всех бед.
Итан поднял руки в знак капитуляции.
— Подождите. А я-то что сделал?
— Ты ничего не сделал, — мрачно сказал Герцог Филлипс.
— Король не прислал помощь, потому что знал, что ты здесь и справишься.
Итан замер. На мгновение ему захотелось громко выругаться. В конце концов он проглотил это и устало вздохнул.
Лидеры собрались и начали обсуждать.
Выслушав всё молча, Герцог Филлипс наконец заговорил.
— Извини, что говорю это, Итан, но с враждебной силой такого масштаба нельзя справиться без убийств.
— Он продолжил: — Мы не можем захватить виверн живыми в разгар полномасштабного сражения без последствий.
Итан медленно кивнул. Он уже знал это.
Был и другой путь. Уэльс.
Если бы Уэльс мог с ними поговорить, всё могло бы измениться. Но эта мысль едва мелькнула в голове, как Барон Фенвик резко заговорил.
— Даже не думай ставить туда Уэльса, — холодно сказал Фенвик.
— Если сделаешь, я никогда тебя не прощу.
Итан посмотрел на него и покачал головой.
— Думаешь, я стал бы рисковать жизнью своего ребёнка ради сомнительной награды?
Герцог Филлипс твёрдо кивнул.
— Он ещё ребёнок. Это не тот риск, на который мы можем пойти.
Наступила тишина.
Наконец Фенвик заговорил снова.
— Из всех возможных вариантов единственный способ покончить с этим — убить Короля Виверн.
Герцог Филлипс повернулся к Итану.
— Ты сможешь?
Итан не колебался.
— Я должен.
Решение было принято.
Приказы распространились по лагерю как лесной пожар.
Рыцари двинулись первыми, образуя ядро. Тяжёлая пехота последовала за ними, подняв щиты и приготовив оружие. Лучники заняли позиции на флангах, в то время как маги собрались в тылу, тихо напевая заклинания.
Построение растянулось широко, покрывая холмы и долины. Земля дрожала, когда сотни солдат шагали вперёд единым строем.
Начался марш к гнезду виверн.
Пыль поднималась с каждым шагом. Звук доспехов, сапог и оружия слился в ровный, давящий ритм. Когда армия продвигалась, окружающая мана начала волноваться.
Высоко в небе виверны начали замечать их.
Одна за другой тени задвигались по небу. Резкие визги эхом разнеслись, когда виверны подняли головы и расправили крылья. Воздух вибрировал от их криков.
Кружащие звери разорвали строй и ринулись вперёд.
С холмов, с растрескавшейся земли и с небес над ними виверны начали спускаться на армию, словно живой шторм.
— В строй!
— крикнул рыцарь.
Щиты сомкнулись с грохотом. Копья поднялись вверх. Маги подняли посохи, и мана вспыхнула вокруг них.
Земля содрогнулась, когда приблизилась первая волна.
Итан стоял впереди, его взгляд был устремлён вперёд. Выражение его лица было спокойным, но глаза — острыми и холодными.
Это больше походило на войну между двумя враждебными силами, чем на охоту.
Первый визг пронзил небо, словно лезвие. Прежде чем кто-то успел вздохнуть, виверны спикировали.
Авангард почувствовал это первым.
Ветер завыл, когда массивные тени рухнули сверху, крылья били так сильно, что сотрясали землю. Ведущая виверна врезалась в стену щитов, когти заскрежетали по металлу. Искры разлетелись, когда когти процарапали щиты, и несколько солдат подались назад, несмотря на все усилия.
БУУУУМ! БУМ!
Джоэл среагировал первым.
— Держать строй!
— прорычал Джоэл, его голос был резким и твёрдым, когда он шагнул вперёд.
Он поднял клинок и с силой опустил его. Волна ауры распространилась по передним рядам, укрепляя щиты и успокаивая дрожащие руки.
Первая виверна лязгнула на него зубами и зарычала, широко раскрыв пасть, но Джоэл рубанул снизу вверх и рассёк сустав её крыла. Зверь закричал и рухнул на землю, сотрясая её в конвульсиях.
Виверна раскрыла пасть и выпустила поток огня, который накрыл передние ряды. Щиты раскалились докрасна, доспехи зашипели, и люди закричали, когда жар впился в их кожу. Маги среагировали мгновенно. Водяные барьеры поднялись, врезаясь в огонь и наполняя воздух кипящим паром, который ослепил обе стороны.
Это была лишь первая волна.
Виверны летали стремительно, проверяя оборону. Они били по щитам, хлестали хвостами и отступали прежде, чем копья успевали найти их сердца.
Они решили прощупать.
Рэндал прищурился, парируя очередной удар.
— Эти ублюдки умны, — пробормотал он.
За этим последовала вторая волна атаки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…