Глава 247. Умирающий король
Когда герцогиня Эмма пришла в себя, она не теряла ни минуты. Освободила стол, притащила в зал большую грифельную доску и велела Итану и Рине сесть перед ней, как школьникам. Её шаги были резкими и целеустремлёнными, и она уже выглядела как наставница, готовая выложить им годы знаний.
— Оба, сидите прямо.
— Голос её звучал спокойно, но в нём слышалась властность.
Итан тихо сглотнул. Рина уселась с горящим взглядом и нетерпеливой осанкой.
Эмма взяла кусок мела и принялась рисовать кольцо. Движение было медленным, круг — идеальным. Рука была твёрдой, натренированной, и каждый штрих, казалось, был наполнен смыслом.
— Это базовое магическое кольцо. Ты уже это знаешь.
— Тон её был терпеливым, но твёрдым.
Она добавила руны внутрь круга. Штрихи ложились ровно, на равном расстоянии, изгибались и переплетались, словно она рисовала сложную карту звёздного неба.
— А теперь внимательно.
— Она легонько постучала мелом по рунам.
— Кольца — контейнеры для маны. Руны — команды. Соединяясь, они образуют заклинания. Каждая руна здесь представляет закон природы: тепло, вибрацию, сжатие, расширение, поток, воспламенение. Заклинанию новичка нужно лишь одно кольцо, чтобы вызвать простой эффект.
Она нарисовала второе кольцо поверх первого, соединив их крошечными руническими линиями, похожими на нити.
— Но промежуточные заклинания требуют двух или трёх сцеплённых колец. Кольца вращаются при активации. Внутренние руны должны двигаться в гармонии, как шестерни. Если одна сместится, заклинание разрушится или взорвётся.
Итан моргнул. Мозг уже начинал кипеть.
Эмма продолжала, рисуя быстрее и детальнее — спирали, узлы, рунические связи.
— Структура каналов маны соединяет эти точки. Видишь эти узлы? Они регулируют давление. Эти каналы направляют поток энергии в формацию. А эта руна-стабилизатор не даёт заклинанию оторвать тебе руки.
Рина подалась вперёд, широко раскрыв глаза, и дышала тихо, словно впитывала знание кожей.
Итан смотрел пустым взглядом, наполовину потерянный, наполовину в ужасе.
Эмма на мгновение отступила, затем повернулась и нарисовала более продвинутое заклинательное кольцо — три сцеплённых кольца, внутри которых руны сплетались в плотный узор, похожий на сеть. Это выглядело как несколько созвездий, связанных воедино.
— Это каркас заклинания промежуточного уровня. Посмотри на мосты. Это связи. Обрати внимание, как одно кольцо вращается по часовой стрелке, второе — против часовой, а третье сжимает ману внутрь. Это образует ядро. Сила заклинания исходит из сбалансированного вращения и сжатия.
— Она снова указала.
— Продвинутые заклинания имеют семь, десять, даже двадцать колец. Они складываются, как слои неба, соединяясь через мосты, импульсы, регуляторы, стабилизаторы... Это архитектура, где мана — кирпичи, а логика — раствор.
Рина быстро кивала. У Итана на лбу выступил пот.
Эмма повернулась к Итану.
— Теперь твоя очередь. Нарисуй кольцевую структуру.
Его руки слегка дрожали, но он нарисовал то, что знал: круг из базовых рун на равном расстоянии друг от друга.
Просто, чисто, но пусто. Он с надеждой посмотрел на Эмму. Она долго смотрела на его рисунок. Но это была лишь оболочка.
Эмма заговорила медленно, почти слишком спокойно.
— Значит, кроме нескольких промежуточных и всех начальных, ты ничего не знаешь.
Итан открыл рот, закрыл его, тяжело сглотнул.
«Проклятье. Я просто хотел узнать немного, так какого чёрта эта сложность?»
Ему казалось, будто мана вытекает из каждой щели.
«Система, это твоя вина — ты не дала мне нормальных знаний».
[Хозяин, это потому, что вы не получили от Системы заклинания высокого уровня. А это потому, что Система в первую очередь укрепляла вашу силу. Если бы вы получили хотя бы одно заклинание уровня мастера-мага, все последующие знания были бы в вашем разуме.]
«Что! Тогда почему ты не сказала раньше? Мерзавка. Ты что, играешь со мной сейчас?»
Итан ругался про себя, делая вид, что слушает.
Рядом с ним Рина, казалось, родилась для магии: она впитывала всё, чему их учили.
Итан же выглядел как сдутый воздушный шар.
Эмма продолжала учить их часами. Она демонстрировала сжатие маны, объясняла, как руны усиливают тепло или преломляют свет.
Она заставляла их обводить в воздухе невидимые контуры, направляя поток через кончики пальцев, рисовать кольцо за кольцом, пока мел не покрывал их руки.
К концу Рина светилась от удовлетворения, а Итан едва мог сидеть прямо. Он обмяк в кресле, взгляд расфокусировался.
«Я всего лишь хотел руководства. Почему я оказался в адской академии?»
....
Тем временем в столице Рутианы шло большое заседание двора. Министры стояли рядами, а второй и третий принцы сидели бок о бок с настороженными лицами, не отрывая взглядов от происходящего.
Принц Карл дважды моргнул, подавая сигнал своей фракции.
Один министр встал и громко заговорил:
— Ваше Величество, пришла пора пира. Мы должны устроить грандиозный праздник. И ещё насчёт обещанных повышений — пора их объявить.
Король Марк Де Рудиус резко воззрился на него.
— Значит, ты меня учишь, глупый ублюдок.
— Нет... Я—
— Что я... Нет, когда я...
— Заткнись.
Его голос прогремел по залу.
— Разве ты не знаешь, в каком состоянии казна королевства? Разве ты не знаешь, как пострадал народ?
— Это...
— Что?.. Королевство в руинах. А вы, идиоты, думаете о празднованиях и наградах вместо того, чтобы думать, как вернуть королевство на путь истинный.
Министры переглянулись. Их глаза, казалось, спрашивали: «И чья же это вина?»
Король кричал, пока на шее не вздулись вены. Лицо его покраснело от ярости.
Внезапно его дыхание прервалось. Его сотряс жестокий кашель, и из губ брызнула кровь.
Зал взорвался криками.
— Ваше Величество!
— Позовите целителя!
— Вызовите врачей!
Паника вспыхнула, как огонь.
Принц Карл и другие бросились вперёд, чтобы помочь.
Но Королевские Рыцари Звезды встали между ними.
— Дальше мы сами обо всём позаботимся.
Их тон не оставлял места для споров.
— Но—
Холодные глаза ясно предупредили их, и принцы замерли.
Стражи поддерживали короля, пока тот слабо шептал:
— Заседание двора на время откладывается.
— Откладывается!
Объявление эхом прокатилось по охваченному паникой залу.
....
Позже, за закрытыми дверями...
— Проклятье!
— взревел Карл и швырнул вазу о стену. Ярость жгла его.
Это были его люди, выдвинувшие эту инициативу. Он хотел завоевать расположение знати, а вместо этого их фракцию унизили.
— Он отверг моё предложение, так что, думаю, отвергнет и третье.
— Он яростно ударил по столу.
— Но важнее всего решение отца. Какого чёрта он не принимает его?
Принц Карл злобно уставился на своего деда по матери, герцога Кивза. Тот стоял спокойно, с тускло-золотистыми волосами и твёрдым взглядом.
Кивз потер подбородок.
— Война окончена, но трофеи ещё делят и распределяют, так что он не торопится. И хотя Его Величество объявил награду, похоже, он не желает её отдавать.
Карл снова выругался и посмотрел на далёкие дворцовые шпили.
— Да что, чёрт возьми, этот старик думает? У него уже одна нога в гробу, а он всё ещё не желает отпускать власть.
И двор, и трон дрожали от неопределённости. Будущее Рутианы катилось к хаосу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…