Глава 223. В дворянстве отказано вновь!
Брови Софи Бланк дернулись, пока она смотрела на документ в своей руке. Челюсть сжалась, и выглядела она так, будто вот-вот разорвет бумагу.
Итан поднял бровь, но на мгновение промолчал. Он наблюдал, как ее грудь вздымалась и опускалась от раздражения.
Атмосфера изменилась, когда наружу выплеснулась ее аура недовольства.
— Ну что случилось?
— Почему ты так злишься?
— спросил Итан, нахмурившись, и чуть наклонился, пытаясь прочитать выражение лица Софи Бланк.
— Конечно, я злюсь. Этот тип собирается повысить ранг многих дворян, и этот список — как раз тот, но...
— Софи Бланк сжала бумагу в руке, ее голос слегка дрожал от разочарования.
— Но?
— Итан поднял бровь.
— Но нашего имени здесь нет?
— ...
Итан замер и медленно потянулся к списку. Софи Бланк резким движением протянула его, явно раздраженная. Итан внимательно просмотрел имена. Всего их было двенадцать.
Увидев имя барона Фенвика, он цокнул языком.
— Он действительно умудрился выжить, несмотря на потерю глаза и другие ранения. Теперь он станет виконтом.
— Хватит менять тему, — тут же упрекнула его Софи Бланк, из-за чего Итан легонько кашлянул. Он снова посмотрел на список, теперь внимательнее.
— Моего имени здесь нет...
— сказал Итан с нахмуренным лицом. Его глаза чуть прищурились, когда он обдумывал это. Он уже был допущен к титулу виконта еще до войны. Этот титул был ему обещан. Его должны были пожаловать после окончания войны.
Но теперь...
— А еще ты разобрался с теми еретиками, но до сих пор ни награды, ни письма. Они издеваются?
— продолжала ворчать Софи Бланк, пока Итан барабанил пальцем по столу и погружался в глубокие раздумья.
«Похоже, я точно вызвал его гнев, но не припоминаю, чтобы делал что-то, что могло бы его спровоцировать.»
Итан перебрал воспоминания за бесчисленные годы, но так и не нашел ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.
— Эй, Софи Бланк...
— наконец спросил он.
— Да?
— Она посмотрела на него, все еще раздраженная.
— Кто-нибудь из принцев проявлял к тебе интерес, а ты ему отказала?
— А?
— Софи Бланк замерла на полуслове и уставилась на него. Затем решительно покачала головой.
— Нет. Я их видела и здоровалась, но никогда не общалась с ними.
— Тогда это отпадает.
— Значит, нам просто нужно подождать и посмотреть...
— Не будем делать поспешных выводов.
— Кстати, наши люди должны уже возвращаться. Нужно устроить им грандиозную встречу.
— Конечно, устроим!
— торжественно согласилась Софи Бланк.
...
Звук копыт эхом разносился по открытой равнине, когда кони неслись вперед. Позади них поднималась пыль длинными шлейфами. Верхом на этих лошадях сидели мужчины в сияющих доспехах, отражавших яркий солнечный свет. Их лица были суровыми и сосредоточенными.
От них исходила смертоносная аура — та, что бывает только у ветеранов войны. Вес бесчисленных сражений ощущался в каждом их движении.
Их жажда убийства была холодной и острой, достаточно сильной, чтобы заморозить воздух вокруг. Даже ветер, казалось, избегал касаться их. Звери, рассыпанные по равнине, почуяв их присутствие, мгновенно разбегались, словно наткнулись на настоящего хищника.
Возглавлял эту группу человек в черных доспехах. Металлические пластины тускло поблескивали, и каждый шаг его коня излучал тяжелое давление. Одно его присутствие казалось удушающим, пропитанным властью и опытом. Его осанка была прямой и устойчивой. Взгляд — твердым, с остротой клинка.
Земля стремительно проносилась под ними, пока они продолжали путь. После почти полумесяца беспрерывной дороги они наконец добрались до места назначения.
— СТОЙ!
— Черный всадник поднял кулак, подавая сигнал остановиться.
— И-и-и!
— кони издали резкие крики, замедляясь и останавливаясь.
Человек в черных доспехах медленно поднял голову и посмотрел вперед, на далекие городские стены. Его глаза слегка расширились. Какое-то время он просто смотрел.
— Это место определенно сильно изменилось, — пробормотал он низким голосом, полным удивления.
— Конечно, изменилось. Ты забыл, кто наш лорд?
— с гордостью выкрикнул солдат позади него.
Человек в черных доспехах молча кивнул. Затем он щелкнул поводьями, и его конь устремился вперед, к городским воротам.
Но никто из них не ожидал того, что их встретит.
Вместо тихих улиц и холодного безмолвия их встретил оглушительный рев.
— О-о-о!
— ОНИ ЗДЕСЬ!
— ГЕРОИ ВОЙНЫ!
— НАШИ БРАТЬЯ, ОНИ ЗДЕСЬ!
— ПРИВЕТСТВУЙТЕ ИХ!
Огромное море людей хлынуло на улицы. Они разразились громкими приветственными криками, высоко размахивая руками. Многие бросали в воздух цветы. Лепестки дождем обрушились вниз, словно буря красок.
Дети бежали рядом с солдатами, смеясь и крича. Старики стояли со слезами на глазах. Женщины прижимали руки ко рту, переполненные волнением. Весь город вибрировал от радости и благодарности.
Солдаты ошеломленно оглядывались. Некоторые бессознательно выпрямились. Некоторые сжали кулаки. У некоторых глаза повлажнели, сами того не замечая.
Человек в черных доспехах крепче сжал поводья, глядя на ликующих людей. Цветы все падали и падали на них, касаясь его доспехов. Долгое мгновение он просто смотрел, не в силах говорить.
Их встречали как героев.
Толпа становилась все громче по мере того, как солдаты приближались к воротам. Люди напирали, поднимая руки и выкрикивая от волнения.
— Они здесь!
— Герои войны!
— С возвращением!
— Спасибо, что защитили нас!
Дети размахивали маленькими флажками и бежали по обочинам, пока взрослые бросали цветы в воздух. Крики заполнили всю улицу и сотрясали землю громкими голосами.
Среди этого оглушительного шума толпа в центре вдруг расступилась. Люди отходили в стороны один за другим, пока не открылась свободная дорожка.
Все на мгновение замолчали, увидев мужчину, медленно идущего вперед.
У него были длинные белые волосы, струящиеся за спиной, словно шелк, и голубоватые глаза, спокойно сиявшие под солнечными лучами. Шаги его были уверенными, а благородное одеяние, расшитое серебряными узорами, придавало ему величественный и величавый вид.
Каждый его жест нес в себе ауру истинного лорда — того, кто правит с честью и силой.
Он остановился перед солдатами и протянул руку.
— Добро пожаловать... Добро пожаловать...
Это был никто иной, как их лорд.
Итан Бланкс.
Увидев это, рыцари в доспехах не смогли усидеть на месте. Один за другим они спрыгивали с лошадей, доспехи звенели, и все разом опустились на колени.
— Мой лорд!
— Приветствуем лорда!
— Для нас честь вернуться к вам!
Их голоса дрожали от облегчения и уважения.
Человек в черных доспехах шагнул вперед. Он медленно снял шлем. Как только он это сделал, все увидели слезы, катящиеся по его лицу. Его лицо исказилось от боли и вины.
— Мой лорд, я не сдержал обещания. Из 250 человек вернуться удалось только восьмидесяти. Остальные наши братья мирно отошли на небеса.
Взгляд Итана смягчился. Он подошел ближе и положил руку ему на плечо.
— Дядя Рэндал, достаточно.
Рэндал опустил голову, все еще плача, но Итан крепко обнял его.
— Хватит о войне. Оставим это в стороне, — прошептал Итан с тяжелым вздохом. Он обнял его крепче, чувствуя, как сердце сжималось от облегчения и печали.
— Хорошо, что ты вернулся целым. Правда, хорошо. Я не могу передать, как я счастлив сегодня, дядя.
— И я тоже... лорд, — выдавил из себя Рэндал.
— Прекрати. Просто зови меня Итан. Пока что я всего лишь твой племянник.
Итан отступил на шаг и поднял руку к толпе.
— Сегодня вечером будет огромный пир. Приглашаются все!
— Ешьте, пейте, танцуйте и веселитесь. Счет за мой!
— УРА-А-А-А-А-А!
Город снова взорвался криками, на этот раз громче, наполненными радостью и надеждой.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…