Глава 236. Поцелуй, а?
Итан шагнул в привилегированную секцию ресторана и сразу ощутил, как изменилась атмосфера.
Это было не просто место для еды — это была арена, где вращались богатые, где сделки заключались за бокалами дорогого вина и где запах власти был почти таким же сильным, как аромат изысканных блюд.
Несколько человек помахали ему, кто-то вежливо кивнул, другие подняли бокалы в знак приветствия.
Он небрежно махнул в ответ, прекрасно понимая, что социальная иерархия в таком месте — это сложное хитросплетение.
Некоторые люди в этом зале были богаты сверх воображения, тогда как другие всё ещё карабкались вверх, стремясь притереться к элите в надежде урвать кусок пожирнее.
Такова природа денег — всегда найдётся кто-то богаче, всегда найдётся кто-то могущественнее.
И в тот момент, когда ты об этом забываешь, когда ты недооцениваешь кого-то, ты ставишь себя в невыгодное положение.
Итан усвоил этот урок давно.
Он уже собирался пройти через секцию, когда женщина шагнула вперёд.
Она выглядела слегка взволнованной, сжимая в руках что-то, приближаясь к нему с широкими, полными надежды глазами.
— Мистер Грей!
— окликнула она, в голосе слышалась нервная энергия.
— Я… я знаю, это внезапно, но могу я получить автограф?
Итан взглянул на неё.
Она казалась молодой, может быть, под тридцать, одета в деловой повседневный костюм, на шее висел бейдж, который намекал на то, что она журналистка или репортёр.
Обычно он не слишком заботился о том, чтобы что-то подписывать, но решил, что вреда не будет.
— Что вы хотите, чтобы я подписал?
Она быстро вытащила из сумки кепку и протянула ему. Та была обычной, за исключением участка спереди, где было слабо вышито слово «Грей».
— Вот здесь, — сказала она, указывая на переднюю часть кепки.
Итан взял кепку, достал из кармана маркер — потому что, конечно же, он всегда носил его с собой для таких моментов — и размашисто, чёткими штрихами написал свою фамилию.
Она просияла, энергично пожимая ему руку.
— Огромное спасибо!
— Не за что, — сказал Итан, слегка кивнув ей, прежде чем двинуться дальше.
Он продолжил путь через ресторанную секцию, проходя мимо элегантно одетых посетителей и официантов, несущих подносы с деликатесами, названия которых большинство людей даже не смогли бы выговорить.
Однако он был здесь не ради еды — ему нужно было проверить кое-что другое.
Наконец он добрался до новой комнаты.
Во время строительства курорта это помещение было совершенно пустым — чистый лист с белыми стенами и нетронутым полом.
Но теперь оно превратилось во что-то совершенно иное.
Ряды стульев были расставлены в строгом порядке, тусклый золотистый свет заливал пространство, создавая тёплую атмосферу.
На сцене группа артистов была в разгаре выступления, их голоса наполняли пространство живой, творческой энергией.
Зрители сидели в тихом восхищении, кто-то потягивал напитки, кто-то просто смотрел в изумлении.
Итан наблюдал от входа, стараясь не мешать представлению.
Похоже, его команда превратила это место в небольшой развлекательный зал.
Умно.
Даже в месте, где правили деньги, люди всё равно жаждали искусства, музыки и историй. А удовлетворение этого спроса означало ещё один источник прибыли.
Развлечения — это беспроигрышный ход.
Заинтригованный, он подошёл к одному из сотрудников, стоявших в стороне, и тихо спросил:
— Кто за это отвечает?
Сотрудник указал на женщину, стоявшую у стены и внимательно наблюдавшую за представлением.
Итан подошёл и слегка коснулся её плеча.
Женщина обернулась, и в тот же миг его глаза слегка расширились.
Алые волосы.
Знакомое лицо.
Понадобилась секунда, но затем узнавание ударило его, словно внезапный порыв ветра.
Мелисса.
На мгновение показалось, что шум вокруг них притих.
Глубокие алые глаза Мелиссы удивлённо моргнули, прежде чем медленная улыбка тронула её губы.
— Ну-ну, — протянула Мелисса, скрещивая руки.
— Кого я вижу. Решил объявиться после отпуска?
Итан резко выдохнул, качая головой с усмешкой.
— Мелисса. Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Я могла бы сказать то же самое о тебе, — парировала Мелисса.
— Хотя, полагаю, это логично. В конце концов, это твоё место.
Итан огляделся.
— Не знал, что ты теперь занимаешься развлечениями.
Мелисса усмехнулась.
— Зак хотел кого-то, кто сможет оценить уникальность «Драмы». Мы протестировали нескольких человек до этого, но, ну… никто не мог сравниться со мной, кроме меня самой.
Итан слегка усмехнулся.
— Ты и правда мастер развлечений.
Он взглянул на сцену.
— Значит, это была твоя идея?
— Частично.
— Мелисса пожала плечами.
— Изначально планировалась просто живая музыка, может, пара выступлений, но я решила, что можно сделать больше. Люди любят эксклюзивность, Итан. Так что я превратила это в место, где только особо важные гости и крупные игроки получают доступ к частным выступлениям. Люди будут платить бешеные деньги, чтобы посмотреть на артистов в такой камерной обстановке.
Итан кивнул.
— Умный ход.
— Я знаю, — поддразнила Мелисса.
— Но спасибо за одобрение, шеф.
Он покачал головой с усмешкой.
— И? Как всё идёт пока?
Мелисса слегка склонила голову.
— Лучше, чем я ожидала. Богачи обожают чувствовать, что у них есть доступ к тому, чего нет у других. А артистам нравится выступать перед небольшими залами, которые действительно слушают, а не воспринимают их как фоновый шум. Беспроигрышный вариант.
Итан обдумал её слова. Это было хорошее дополнение.
Не только из-за денег, но и потому, что это добавляло курорту ещё один слой роскоши. Такой опыт, ради которого люди возвращаются снова и снова.
Он скрестил руки.
— А я-то думал, ты никогда не будешь работать под моим началом.
Мелисса фыркнула.
— Не льсти себе. Я работаю не под тобой — я работаю с тобой.
Итан усмехнулся.
— Справедливо.
Мелисса изучала его мгновение, прежде чем усмехнуться.
— Ну? Что скажешь? Тебе нравится, что я сделала с этим местом?
Итан выдохнул, ещё раз оглядываясь.
Да.
Нравилось.
— Да, — наконец признал он.
— Нравится.
Итан и Мелисса вышли из развлекательного зала, и тихий гул разговоров с мягкими аплодисментами затих, когда они отошли подальше.
Курорт жил своей обычной роскошной жизнью — хорошо отлаженный механизм работал гладко, именно так, как и задумывал Итан.
Мелисса быстро сообщила одному из своих заместителей присмотреть за текущим выступлением, прежде чем они двинулись по территории курорта, минуя роскошные залы, открытые сады и элитные рестораны.
Они шли уже некоторое время, когда Мелисса заговорила.
— Твоя семья уехала домой несколько дней назад, — небрежно сказала Мелисса, взглянув на него.
Итан слегка повернул голову, приподняв бровь.
— О?
— Да. Твоя мама немного волновалась за тебя, — добавила Мелисса, поправляя волосы, когда утренний ветерок пронёсся мимо.
Итан слегка усмехнулся.
— Она всегда волнуется.
— Ну, ты исчез без особых объяснений, — заметила Мелисса.
Итан усмехнулся.
С этим он спорить не мог. Мать всегда была заботливой, даже если понимала суть его дел.
Это была одна из тех черт, которые делали её ЕЙ.
— Я свяжусь с ними в ближайшее время, — заверил Итан.
Мелисса одарила его понимающим взглядом.
— Стоит. Иначе она может просто заявиться к тебе без предупреждения.
Итан вполне мог представить такое.
Его мать была не из тех, кто сидит сложа руки и переживает — если ей нужны были ответы, она их получала.
Они продолжили идти, проходя мимо зоны бассейнов.
Открытая территория курорта была огромной, с несколькими бассейнами, зонами отдыха и кабанами. Утреннее солнце отражалось от кристально чистой воды, отбрасывая мерцающие волны света на плиточный пол.
Некоторые гости уже плавали, другие сидели с напитками в руках, наслаждаясь роскошным утром.
— Бассейн используют чаще, чем я ожидал, — заметил Итан, проходя мимо.
Мелисса пожала плечами.
— Люди обожают прохлаждаться в богатых местах, Итан. Это, можно сказать, их главный талант.
Итан усмехнулся, но не стал спорить.
В конце концов они свернули на небольшую дорожку, ведущую к пляжу.
Воздух мгновенно изменился.
Запах соли и свежего океанского бриза наполнил лёгкие, ритмичный шум волн создавал успокаивающий контраст с организованным хаосом курорта.
Было ещё рано, поэтому пляж не был переполнен.
Несколько гостей были разбросаны вдоль береговой линии — кто-то прогуливался по мокрому песку, кто-то растянулся на шезлонгах, наслаждаясь спокойствием до того, как неизбежная толпа нахлынет позже днём.
Итан выдохнул, впитывая картину.
— Давненько я тут по-настоящему не отдыхал, — признался Итан.
Мелисса усмехнулась.
— Ну, ты же владелец. Трудно расслабиться, когда ты тот самый парень, который всем заправляет.
Они нашли пару пустых шезлонгов у воды и сели. Пляжный персонал, всегда внимательный, приблизился к ним почти мгновенно с подносами освежающих напитков.
Официант в строгой белой форме предложил им на выбор охлаждённые напитки.
— Не желаете ли что-нибудь выпить, господин?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…