Глава 229. Дневной бранч (III)
Итан продолжал есть, медленно откусывая филе-миньон и наслаждаясь вкусом.
Приходилось признать — еда была невероятной.
Стейк оказался нежным, идеально приготовленным и приправленным в самый раз, а картофельное пюре — гладким и сливочным.
Это была та еда, которая напоминала, почему люди готовы платить так много за изысканную кухню.
Вокруг него воздух наполнял тихий гул разговоров. В отличие от обычного шумного гомона в демократичных ресторанах, здесь царил определенный этикет.
Каждый был занят своими делами: кто-то вел деловые переговоры, кто-то просто наслаждался едой. Никто никому не мешал.
Не было ни шумных посетителей, ни лишних отвлекающих факторов — только мягкое позвякивание приборов, редкие глотки вина и тихие голоса.
Кондиционер работал прохладно, но не слишком, создавая идеальную атмосферу для спокойной трапезы.
Итан с удивлением заметил, что здесь были и молодые люди, а не только богатые успешные мужчины постарше.
Кое-где сидели школьники или студенты колледжа, открыв ноутбуки и печатая, потягивая слишком дорогой кофе.
«Наверное, работают над заданиями или проектами», — подумал Итан. Он понимал, почему они приходят сюда.
Атмосфера, бесплатный вай-фай, тишина — идеальное место, чтобы сосредоточиться.
Всё казалось слишком идеальным.
И тут, как раз когда он собирался откусить еще кусочек, кто-то отодвинул стул напротив него и сел.
Итан слегка сжал вилку — инстинкты сработали раньше, чем мозг успел осознать происходящее.
Он поднял взгляд и встретился глазами с женщиной, которая удобно устроилась на стуле напротив.
Он не узнавал её, но то, как уверенно она села, как слегка подалась вперед с легкой, понимающей улыбкой, — словно она планировала это заранее.
«Как поживаете?»
— спросила она. Голос был плавным, непринужденным, но с оттенком любопытства.
Итан не ответил сразу. Вместо этого он изучил её.
Ей было около двадцати пяти-двадцати восьми лет, с каштановыми волосами до плеч, уложенными в свободные волны.
Её глаза были поразительного зеленого оттенка, острые и наблюдательные, словно она постоянно анализировала всё вокруг.
На ней была темно-красная блузка, облегающая фигуру, в паре с черными брюками по фигуре. С ушей свисали серьги, выглядевшие дорого, сдержанно и элегантно.
Она выглядела как человек из Силикон-Сити — как тот, кто привык получать желаемое.
Итан мысленно вздохнул. Он наслаждался спокойной атмосферой, и вот теперь — это.
Он положил нож и вилку, промокнул уголки рта льняной салфеткой и лишь затем ответил.
«Я в порядке, — просто сказал он.
— А вы?»
Женщина слегка усмехнулась, будто позабавившись его коротким ответом.
«У меня всё прекрасно, — ответила она, подперев подбородок ладонью.
— Хотя должна сказать, нечасто увидишь такого, как вы, обедающего в одиночестве в таком месте».
Итан приподнял бровь. «Такого, как я?»
Она слегка наклонила голову. «Молодого. В толстовке с капюшоном. Сидящего в ресторане высокого класса и едящего филе-миньон так, будто это обычный вторник».
Итан понял, к чему она клонит. Она пыталась его раскусить.
«Я просто проездом», — сказал он, решив не вдаваться в детали.
«Проездом, значит?»
— Она постучала ухоженным пальцем по столу, задумчиво глядя на него. «Это интересно. Большинство людей, которые приходят в такой ресторан, либо живут в Силикон-Сити, либо имеют здесь какой-то бизнес. Но вы... вы не похожи на типичного бизнесмена».
Итан тихо выдохнул. Он не был обязан ей объяснять, но что-то в том, как она говорила, заставляло чувствовать, что она привыкла получать от людей ответы.
Вместо прямого ответа он слегка откинулся на спинку стула. «Вы всегда подсаживаетесь к незнакомым людям и допрашиваете их во время еды?»
Она рассмеялась — легко, но с явным удовольствием. «Только когда они кажутся интересными».
Итан не знал, польщен ли он или раздражен.
«Ладно, — сказал он, подыгрывая ей.
— Раз уж вам так любопытно, может, сначала скажете, кто вы?»
Она улыбнулась. «Справедливо. Меня зовут Натали. Натали Рен».
Имя ни о чем ему не говорило, но то, как она его произнесла — будто ожидала, что он его узнает, — заставило Итана подумать, что она важная персона.
«Приятно познакомиться, Натали, — нейтрально сказал он.
— Я Итан».
«Без фамилии?»
— спросила она, а в зеленых глазах загорелись искорки любопытства.
Он слегка усмехнулся. «Просто Итан».
Натали мгновение изучала его, затем кивнула. «Загадочно. Мне нравится».
Он не был уверен, чего она от него хочет, но и не был настроен подыгрывать.
«Итак, Натали, — сказал он, взяв стакан воды и отпив глоток.
— Чего именно вы хотите?»
Натали откинулась на спинку стула, скрестив руки. «Я просто хотела поговорить. Видите ли, у меня привычка замечать людей, и вы выделились».
«Из-за толстовки?»
Она усмехнулась. «Потому что вы здесь не в своей тарелке. И при этом чувствуете себя абсолютно комфортно. Это говорит мне, что вы либо достаточно богаты, чтобы не заботиться об этом, либо достаточно уверены в себе, чтобы не нуждаться в доказательствах перед кем-либо».
Итан ничего не ответил.
Натали восприняла его молчание как подтверждение. «Итак, что из этого?»
Итан взглянул на свою тарелку, затем снова на неё. «Почему вас это волнует?»
Натали усмехнулась. «Любопытство. И, возможно, немного профессионального интереса».
Вот это уже привлекло его внимание. «Профессионального интереса?»
Она снова постучала пальцами по столу. «Скажем так, я работаю с людьми, у которых есть потенциал. И у меня хороший глаз на интересные возможности».
Итан слегка прищурился. «Вы пытаетесь меня завербовать?»
Натали рассмеялась. «Не обязательно. Но мне интересно, что вы делаете в Силикон-Сити. Такой парень, как вы, не бывает здесь проездом без причины».
Итан медленно выдохнул. Он не планировал привлекать к себе внимание, и тем не менее каким-то образом привлек.
Может, просто не повезло.
Он закатил глаза. «Я просто говорю: люди всегда движутся. Либо ты успеваешь, либо отстаешь».
Райли наклонила голову, обдумывая его слова. «Наверное, это правда».
Поезд внезапно наехал на неровный участок путей, несколько секунд его сильно трясло.
Несколько человек вскрикнули от неожиданности, вцепившись в сиденья. Райли инстинктивно схватила Итана за руку, широко раскрыв глаза.
«Что это, черт возьми, было?»
— пробормотала она.
«Наверное, просто смещение рельсов», — ответил Итан, хотя сам крепко держался за подлокотник.
«Им стоило бы это починить», — проворчала она, медленно отпуская его руку.
Поезд в конце концов выровнялся, но движение оставалось слегка неровным.
Это была не самая плавная поездка в жизни Итана, но терпимо.
Напротив них пожилой мужчина усмехнулся, складывая газету. «Впервые в этом поезде?»
— спросил он.
Райли кивнула. «Да, здесь всегда так трясет?»
«Более или менее, — ответил мужчина.
— Это старый маршрут. Его латают то тут, то там, но идеально никогда не бывает. Со временем привыкаешь».
«Не уверена, что хочу к этому привыкать», — пробормотала Райли, вызвав смех у мужчины.
Итан снова взглянул в окно: небо наверху начинало окрашиваться в золотистые тона, солнце клонилось к закату.
«Сколько ещё до прибытия?»
— спросила Райли, вытягивая ноги.
«Пара часов, — ответил Итан.
— Тебе стоит отдохнуть, если устала».
Она надула губы. «Почему ты всегда думаешь, что я устала?»
«Потому что это ты жаловалась, что всё слишком поспешно», — заметил он.
Райли прищурилась, но не смогла спорить с правдой.
«Ладно», — проворчала она, устраиваясь поудобнее. «Разбуди меня, когда будем близко».
Итан кивнул, глядя, как она закрыла глаза. Он откинулся на сиденье, позволив ровному стуку колес заполнить тишину.
Когда поезд постепенно замедлился, ритмичный стук колес о рельсы стал тише.
Светильники над головой слегка мигнули, когда поезд въехал на центральный вокзал Грейпорта.
Приглушенный голос раздался из динамиков, объявляя прибытие.
Итан взглянул на Райли, которая всё еще дремала, слегка склонив голову набок.
Он протянул руку и мягко коснулся ее плеча. «Эй, просыпайся. Мы приехали».
Райли пошевелилась с тихим стоном, ресницы взметнулись, и она сонно заморгала на него. «Ммм... уже?»
— пробормотала она, потирая глаза.
«Ага. Пошли», — сказал Итан, вставая и беря свою сумку.
Райли потянулась руками вверх, тихо зевнула и тоже встала.
Двери поезда с мягким звоном разъехались, и пассажиры начали выходить на перрон.
Сойдя с поезда, они ощутили порыв свежего воздуха.
Запах города был знакомым — легкие нотки кофе из ближайшего кафе смешивались с отдаленным ароматом выхлопных газов.
Люди спешили мимо: кто-то встречался с родными, другие просто пробирались через оживленный вокзал.
«Фу, я вся затекла», — пробормотала Райли, разминая плечи на ходу. «Надо было потянуться, прежде чем сидеть так долго».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…