Глава 228. Послеобеденный бранч (II)
Итан шагнул в ВИП-секцию ресторана и сразу почувствовал, как изменилась атмосфера.
Это было не просто место для еды — это была арена, где богатые общались, где заключались сделки за бокалами дорогого вина и где запах власти был почти таким же сильным, как аромат изысканных блюд, которые подавали.
Несколько человек помахали ему, некоторые вежливо кивнули, другие подняли бокалы в знак признания.
Он небрежно помахал в ответ, прекрасно понимая, что социальная иерархия в таком месте — это сложная паутина.
Некоторые люди в этом зале были богаты за пределами воображения, в то время как другие всё ещё карабкались вверх, стремясь потереться плечом о плечо с элитой в надежде отхватить кусок пирога побольше.
Такова природа денег — всегда найдётся кто-то богаче, всегда найдётся кто-то могущественнее.
И в тот момент, когда ты забываешь об этом, в тот момент, когда ты недооцениваешь кого-то, ты ставишь себя в невыгодное положение.
Итан усвоил этот урок давно.
Он уже собирался пройти через секцию, когда женщина шагнула вперёд, споткнувшись.
Она выглядела слегка растерянной, сжимая что-то в руках, и приблизилась к нему с широкими, полными надежды глазами.
— Мистер Грей!
— окликнула она, в её голосе слышалась нервная энергия.
— Я... я знаю, что это неожиданно, но не могли бы вы дать автограф?
Итан взглянул на неё.
Она казалась молодой, лет двадцати с небольшим, одетая в деловой повседневный костюм, с бейджем на шее, который намекал на то, что она была журналисткой или репортёром.
Обычно он не особо любил что-то подписывать, но, полагал, что в этом нет ничего плохого.
— Что вы хотите, чтобы я подписал?
Она быстро достала из сумки кепку и протянула ему. Она была простой, за исключением участка спереди, где было слабо вышито слово «Грей».
— Прямо здесь, — сказала она, указывая на переднюю часть кепки.
Итан взял кепку, достал из кармана маркер — потому что, конечно же, он всегда носил его с собой для таких моментов — и чёткими, жирными штрихами написал свою фамилию.
Она просияла, энергично пожимая ему руку.
— Огромное спасибо!
— Без проблем, — сказал Итан, слегка кивнув ей, прежде чем двинуться дальше.
Он продолжил путь через ресторанную секцию, проходя мимо элегантно одетых посетителей и официантов, несущих подносы с деликатесами, названия которых большинство людей даже не смогли бы выговорить.
Впрочем, он пришёл сюда не за едой — ему нужно было проверить кое-что другое.
Наконец, он добрался до новой комнаты.
Во время строительства курорта это помещение было совершенно пустым — чистый лист с белыми стенами и нетронутым полом.
Но теперь оно превратилось во что-то совершенно иное.
Ряды стульев были расставлены в образцовом порядке, тусклый золотистый свет заливал пространство, создавая тёплую атмосферу.
На сцене группа артистов была в разгаре выступления, их голоса наполняли пространство сырой, художественной энергией.
Зрители сидели в тихом восхищении, некоторые потягивали напитки, другие просто смотрели с благоговением.
Итан наблюдал от входа, стараясь не нарушать представление.
Похоже, его команда превратила это место в небольшой развлекательный зал.
Умно.
Даже в месте, где правили деньги, люди всё равно жаждали искусства, музыки и историй. И удовлетворение этого спроса означало ещё один источник дохода.
Развлечения — это верный выигрыш.
Заинтригованный, он подошёл к одному из сотрудников, стоявших в стороне, и тихо спросил:
— Кто здесь главный?
Сотрудник указал на женщину, стоявшую у края зала и внимательно наблюдавшую за представлением.
Итан подошёл и легонько коснулся её плеча.
Женщина обернулась, и в тот же миг его глаза слегка расширились.
Огненно-рыжие волосы.
Знакомое лицо.
Понадобилась секунда, но узнавание ударило его, словно внезапный порыв ветра.
Мелисса.
На мгновение показалось, что шум вокруг них притих.
Глубокие красные глаза Мелиссы удивлённо моргнули, прежде чем на её губах заиграла медленная улыбка.
— Ну надо же, — протянула она, скрещивая руки.
— Кого я вижу. Решил объявиться после отпуска?
Итан резко выдохнул, качая головой с усмешкой.
— Мелисса. Не ожидал увидеть тебя здесь.
— Могла бы сказать то же самое о тебе, — парировала она.
— Хотя, полагаю, это логично. В конце концов, это твоё место.
Итан огляделся.
— Не знал, что ты теперь занимаешься развлечениями.
Мелисса усмехнулась.
— Зак хотел кого-то, кто смог бы оценить уникальность «Драмы». Мы заранее протестировали несколько человек, но, ну, никто не подошёл, кроме меня.
Итан слегка усмехнулся.
— Ты и правда мастер развлечений.
Он взглянул на сцену.
— Значит, это была твоя идея?
— Частично.
— Мелисса пожала плечами.
— Изначальный план был просто устроить живую музыку, может, пару выступлений, но я подумала, что мы можем сделать больше. Люди любят эксклюзивность, Итан. Так что я превратила это место в пространство, где только ВИП-гости и крупные игроки получают доступ к частным представлениям. Люди готовы платить бешеные деньги, чтобы смотреть на выступления артистов в такой интимной обстановке.
Итан кивнул.
— Умный ход.
— Я знаю, — поддразнила она.
— Но спасибо за одобрение, босс.
Он покачал головой с усмешкой.
— И как? Как всё идёт?
Мелисса слегка наклонила голову.
— Лучше, чем я ожидала. Богатые любят чувствовать, что у них есть доступ к тому, чего нет у других. А артистам нравится выступать перед небольшими залами, которые действительно слушают, а не воспринимают их как фоновый шум. Это беспроигрышный вариант.
Итан обдумал её слова.
Это было хорошее дополнение.
Не только из-за денег, но и потому, что оно добавляло курорту ещё один уровень роскоши. Такой опыт заставлял людей возвращаться снова и снова.
Он скрестил руки.
— А я уж думал, ты никогда не согласишься работать под моим началом.
Мелисса фыркнула.
— Не льсти себе. Я не работаю под тобой — я работаю с тобой.
Итан усмехнулся.
— Справедливо.
Мелисса изучающе посмотрела на него, затем усмехнулась.
— Ну что? Как тебе? Нравится, что я сделала с этим местом?
Итан выдохнул, оглядываясь ещё раз.
Да.
Нравилось.
— Да, — наконец признал он.
— Нравится.
Итан и Мелисса вышли из развлекательного зала, и тихий гул разговоров и мягкие аплодисменты стихли, когда они отошли подальше.
Курорт жил своей обычной роскошной жизнью, работая как хорошо отлаженный механизм, именно так, как и задумывал Итан.
Мелисса быстро сообщила одному из своих заместителей, чтобы тот присматривал за текущим выступлением, после чего они направились по территории курорта, минуя роскошные залы, открытые сады и элитные рестораны.
Они шли уже некоторое время, когда Мелисса заговорила.
— Твоя семья уехала домой несколько дней назад, — небрежно сказала она, взглянув на него.
Итан слегка повернул голову, приподняв бровь.
— Вот как?
— Да. Твоя мама немного волновалась о тебе, — добавила Мелисса, поправляя волосы, когда утренний ветерок пронёсся мимо.
Итан слегка усмехнулся.
— Она всегда волнуется.
— Ну, ты всё-таки исчез без особых объяснений, — заметила Мелисса.
Итан хмыкнул.
С этим он не мог поспорить. Его мать всегда была заботливой, даже если понимала суть его бизнеса.
Это была одна из тех вещей, которые делали её ЕЙ.
— Я скоро с ними свяжусь, — заверил Итан.
Мелисса бросила на него понимающий взгляд.
— Свяжись. А то она может просто заявиться к тебе без предупреждения.
Итан вполне мог представить такое.
Его мать была не из тех, кто сидит сложа руки и волнуется — если ей нужны были ответы, она их находила.
Они продолжили идти, проходя мимо зоны бассейнов.
Открытая территория курорта была огромной, с несколькими бассейнами, зонами отдыха и кабанами.
Утреннее солнце отражалось от кристально чистой воды, отбрасывая мерцающие волны света на плиточный пол.
Некоторые гости уже плавали, другие сидели с напитками в руках, наслаждаясь роскошным утром.
— Бассейн пользуется большей популярностью, чем я ожидал, — заметил Итан, проходя мимо.
Мелисса пожала плечами.
— Люди любят нежиться в богатых местах, Итан. Это, пожалуй, единственное, что у них получается лучше всего.
Итан усмехнулся, но не стал спорить.
В конце концов, они свернули на небольшую дорожку, которая вела к пляжу.
Воздух мгновенно изменился.
Запах соли и свежего океанского воздуха наполнил лёгкие, ритмичный шум волн создавал успокаивающий контраст с упорядоченным хаосом курорта.
Было ещё рано, так что пляж не был переполнен.
Несколько гостей были разбросаны вдоль береговой линии: кто-то прогуливался по мокрому песку, кто-то растянулся на шезлонгах, наслаждаясь затишьем перед неизбежным наплывом людей позднее в течение дня.
Итан выдохнул, впитывая пейзаж.
— Давненько я здесь по-настоящему не отдыхал, — признался он.
Мелисса усмехнулась.
— Ну, ты же владелец. Трудно расслабиться, когда ты тот самый парень, который всем заправляет.
Они нашли пару свободных шезлонгов у воды и сели. Пляжный персонал, всегда внимательный, почти сразу же приблизился к ним с подносами, полными прохладительных напитков.
Официант в безупречной белой форме представил им выбор охлаждённых напитков.
— Не желаете ли что-нибудь выпить, сэр?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…