Глава 4. Пришествие чужаков?
— Господин Ли, не болтайте ерунды, вашей дочери всего шесть лет, вы хотите погубить великого ловчего?
— Старый Чжоу, что ты имеешь в виду?
Богатые купцы шумно спорили, и Лу Юань давно привык к этой картине: купцы зарились на него не первый день.
Старик Лу заинтересовался было, но, услышав, что дочери господина Ли всего шесть лет, тут же оставил эту мысль.
— Уважаемые господа, о свадьбе младшего брата Юаня прошу вас не беспокоиться. Прошу в усадьбу на пир — мой отец уже заждался.
Сзади раздался голос.
Все обернулись и увидели, что у ворот усадьбы Чэней незаметно появился мужчина средних лет с благородным обликом.
Он был худощав, в синем халате, выглядел учтиво и изящно, черты лица открытые и ясные. Если бы не тонкие морщинки в уголках глаз, никто бы не сказал, что ему уже за сорок и он в возрасте деда.
Чэнь Нянь, старший сын уездного начальника Чэня, цзиньши (высшая учёная степень) девятого года правления Тяньлин, некогда служил цензором при дворе Великой Юн. Возмутившись притеснением народа знатью и несправедливостью двора, с горечью оставил должность.
Вернувшись на родину, открыл академию, учил и воспитывал учеников.
— Дядюшка Лу, проходите скорее.
Выручив старика Лу из беды, Чэнь Нянь подошёл и поддержал его, не забыв поднять голову и окинуть взглядом Лу Юаня — в уголках глаз пряталась улыбка.
— Младший брат Юань, несколько дней не виделись, а ты стал ещё крепче.
Чэнь Нянь в молодости тоже странствовал по свету, объездил четыре стороны света, восемь пустошей, девять областей и десять земель — сколько же там было удивительных людей и необычайных мастеров.
Только вот такого необыкновенного, как Лу Юань, он ещё не встречал.
Ростом в девять чи (около трёх метров) — высок, но не редкость, у древних прославленных полководцев такое тоже описывали.
Медная кожа, железные кости, врождённая чудовищная сила — тоже не редкость, в древних книгах упоминается.
Но не владеть боевыми искусствами, полагаясь лишь на врождённую силу, чтобы голыми руками разорвать такого сильного бойца третьего ранга, как Цинчэнцзы, да ещё один на тысячу — в одиночку оборвать наследие Школы Цинчэн и привести её к упадку.
Вот это уже было за гранью разумного.
Это было совершенно не под силу обычному человеку.
Если бы Чэнь Нянь не видел Лу Юаня в младенчестве, он бы даже заподозрил, не оборотень ли этот его младший брат.
— В последнее время аппетит хороший, ем больше.
— Кстати, старший брат Нянь, поздравляю с рождением внука.
— Это подарок моему внучатому племяннику.
Лу Юань поспешно сменил тему, достал из-за спины какой-то предмет и протянул Чэнь Няню.
— Что это?
— Восьмисотлетний женьшень. Если внучатый племянник в будущем захочет изучать боевые искусства, оставьте ему для закалки тела. Если не захочет — оставьте себе на случай нужды.
— Это слишком ценно.
Чэнь Нянь почувствовал, как коробка в руках становилась всё тяжелее. Восьмисотлетний женьшень — за десять тысяч золотых не сыщешь.
— Если бы оно не было ценным, зачем бы я дарил?
— Можешь смело брать, у меня дома таких ещё несколько корней есть.
— Откуда они?
— Не украл, не отнял — Школа Цинчэн подарила.
— Ах ты пройдоха, ладно, ладно. Раз уж это добро с неба свалилось, я от имени Чжуэр поблагодарю маленького дедушку.
Трофеи с Школы Цинчэн.
Даром — почему бы и не взять.
— Проходи скорее.
— Сегодня вечером есть важное дело для обсуждения.
Чэнь Нянь, пригласив всех, помог старику Лу войти в дом.
Войдя в усадьбу, Лу Юань первым делом увидел сидящего на главном почётном месте дядюшку с озабоченным лицом.
Чэнь Кэ, родом из Лунси, был ответвлением столичного рода Чэней. Тридцать лет назад вместе с семьёй и побратимом стариком Лу отправился на юг, осел в уезде Ваньюсянь и с помощью семейных связей получил должность здешнего уездного начальника.
У Чэнь Кэ и госпожи Ли было три сына: старший Чэнь Нянь, второй Чэнь Хай, младший Чэнь Фэй.
Все три сына уже женились и родили детей. Внуков — двенадцать человек, правнуков — пока только один.
Всего в семье Чэней — больше тридцати человек.
А у его побратима старика Лу — всего двое во всей семье.
Род малочисленный.
Лу Юань когда-то недоумевал по этому поводу.
Старик Лу отмалчивался, не желая говорить о старых делах. Лу Юань спрашивал дядюшку Чэнь Кэ, но тот только качал головой и молчал. Чэнь Нянь, знавший кое-что, лишь просил Лу Юаня не допытываться.
— Сяо Юань пришёл?
— Садись, садись.
Увидев Лу Юаня, Чэнь Кэ разгладил морщины на лбу и улыбнулся.
— Эй-эй-эй, старый Чэнь.
— Ты лыбишься, а меня игнорируешь, что ли?
Старик Лу недовольно застучал по плитам пола, раздался глухой стук.
— Иди-иди, мясо — ешь, вино — пей. Сегодняшние дела тебя не касаются.
Чэнь Кэ недовольно посмотрел на старика Лу.
Только когда он смотрел на Лу Юаня, на лице появлялось больше улыбки.
— Если есть что сказать — говори, если есть что выпустить — выпускай.
— Давай быстрее.
Старик Лу тоже не церемонился, сел и сразу принялся за еду, в то время как остальные приглашённые купцы чувствовали себя несколько растерянно.
Чэнь Кэ не стал тратить время на пустые слова, пригласил всех сесть.
Выражение его лица стало серьёзным.
— Господа, дело касается жизни и смерти нашего уезда Ваньюсянь, поэтому я не буду говорить любезностей.
— Господин советник, подайте документы.
Появился Су Шиэ, в руках он держал секретный пакет.
Чэнь Кэ взял его и передал остальным для ознакомления.
Те, кто читал секретный пакет, не могли скрыть потрясения.
Лу Юаню стало любопытно.
Наконец, пакет обошёл всех и попал в руки Лу Юаня. Он открыл его.
И тут же изменился в лице.
«На пятнадцатый год правления Тяньлин упала небесная звезда, разрушила зал Божественной Доблести. Государь в гневе. Сто человек из Божественной Доблести потратили месяц, чтобы откопать небесную звезду».
«На небесной звезде были вырезаны письмена».
«Младенец возопил в девяти областях — чужаки вернутся. Небесное Дао воплотится, три учения возвратятся».
«В начале шестого месяца пятнадцатого года правления Тяньлин перевернулся земной дракон, явились знамения — плач духов и вой демонов. Плач младенца сотряс девять областей — письмена небесной звезды сбылись».
«Государь в великом страхе призвал государственного наставника».
«В середине двенадцатого месяца того же года государственный наставник получил небесное откровение и предсказал день пришествия чужаков».
«Начало шестого месяца тридцать пятого года правления Тяньлин».
«Это и есть время пришествия чужаков».
«То есть — начало следующего месяца».
«Ровно двадцать лет».
«Этот секретный пакет — личное распоряжение трёх палат и шести министерств, государственного наставника и самого императора».
«Небесное откровение гласит: чужаки — небожители, не умирают и не исчезают, растут чрезвычайно быстро, способны даже прорвать ограничения боевых искусств. Сверху приказано всем местным управлениям подготовиться к встрече чужаков, всеми силами привлечь их на службу государству, укрепить трон. Если нет крайней необходимости — не вступать с ними во вражду. Если же они окажутся злом — привлечь добрую их сторону для противостояния, либо навечно заточить».
«Чужаки — это вопрос жизни и смерти для всего мира».
— Сяо Юань, уезд Ваньюсянь — на тебя вся надежда.
Чэнь Кэ был серьёзен.
Пришествие чужаков непременно всколыхнёт весь мир.
Не только Великую Юн, но и государства за перевалами.
Эти чужаки — неконтролируемая сила.
Если использовать их во благо — держава устоит навечно. Если использовать во зло — непременно приведёт мир к хаосу.
У Чэнь Кэ не было великих идеалов. Мир слишком велик, его способности слишком малы — он не мог умиротворить и укрепить государство. Он был всего лишь маленьким уездным начальником. Единственное, что он мог сделать — защитить этот уезд Ваньюсянь, защитить эти сто тысяч жителей.
— Дядюшка, будьте спокойны.
— Пока я здесь, уезд Ваньюсянь не погрузится в хаос.
Эти чужаки — с небес, сами не умирают и не исчезают, растут чрезвычайно быстро, способны прорвать предел боевых искусств. Это очень похоже на описание игроков.
Лу Юань вспомнил, что этот мир, кажется, — игровой мир.
Игроки входят в игру. Дела становятся интересными.
…
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…