Глава 90. Двадцать четыре ядовитых ветви (7)
Сложность рейда была запредельной. Как нам с этим справиться?
Как лидер рейда, я должен был безупречно управлять переключением агро между членами отряда. Но, поскольку мои боевые искусства всё ещё были не отточены, я не мог одновременно наносить урон и отдавать приказы. Я решил оставаться вне фазы нанесения урона и наблюдать, готовый подать сигнал в нужный момент. Малейшая ошибка здесь могла мгновенно привести к смерти.
«Ого, а я думал, лидер рейда в прошлой жизни просто прохлаждался, но это же самая трудная работа!»
Я был полностью сосредоточен, выкрикивая последовательность агро и одновременно изматывая энергию существа.
Затем настала очередь Соль.
— Соль, уходи оттуда!
Соль, которая зашла следом за Хваын, должна была отступить, а следующим в очереди был воин высшего уровня из Звериного дворца.
В тот момент, когда я сказал Соль отступать…
— Уф!
Соль наступила на камень, который торчал из земли как-то криво, и на мгновение потеряла равновесие. Отпрыгивая назад, она пошатнулась, задержав момент отхода.
— Чёрт! В каждом рейде нужно смотреть под ноги!
Соль, забывшая базовое правило следить за землёй, едва не совершила фатальную ошибку. Хотя она быстро восстановила равновесие благодаря своему высокому мастерству, её мгновенная потеря концентрации оказалась критической.
Шшш!
Треск.
Звериный Бог изогнул тело, и каменистое существо быстро обвилось вокруг Соль, сжимая её талию, как затянутый кабельный стяж.
Оно крутануло тело, и Соль издала крик боли.
— Гья-а-а!
— Соль!
— Старейшина!
— Соль-унни!
Воздух наполнился криками.
Существо подняло голову прямо над головой Соль, широко раскрыв пасть. Соль оказалась в смертельно опасном положении. Слюна капала из открытой пасти на голову Соль.
Кап. Кап.
— Мы не можем это так оставить! Отходите!
Бум!
Дедушка нанёс мощный удар, но после того, как пыль осела, существо всё ещё стояло там, с широко раскрытой пастью, готовое проглотить Соль. Похоже, чешуя существа оказалась прочнее, чем ожидалось, и удар почти не смутил его.
Шшш!
Получив удар от дедушки, существо уставилось на него, затем медленно направило пасть к голове Соль, готовясь к атаке.
— Соль!
Не думая, я схватил сумку, которую сделала Йохва, и прыгнул в сторону головы существа с камней. Сумка была устойчива к разрыву, поэтому я подумал, что она поможет защитить Соль от укуса.
Вжух.
Я спрыгнул вниз, используя сумку Йохвы как парашют, и, падая, увидел, что пасть существа почти добралась до Соль. В последний момент мне удалось набросить сумку на голову существа, успешно накрыв её.
— Есть!
Кья-а-а!
Существо, теперь отчаянно боровшееся с сумкой на голове, яростно билось. Хотя я держался за сумку, я не мог удержаться долго и в конце концов рухнул на землю.
— Уф!
Шшш!
Шшш!
Но как только сумка накрыла голову существа, произошло нечто странное. Сумка, сделанная Йохвой, была полупрозрачной и достаточно тонкой, чтобы сквозь неё было видно. Когда существо яростно мотало головой, я понял, что что-то не так — оно казалось полностью дезориентированным, словно ничего не видело.
Внезапно существо отбросило Соль в сторону и рвануло вверх.
— Ты в порядке, Соль?
— Унни!
Проверяя Соль, существо стряхнуло сумку с головы и быстро ускользнуло через долину.
— Всё тело болит, но я в порядке. А ты? Ты сильно ударился.
— Кхм. Я тоже в порядке.
Хотя плечо болело, это было не слишком серьёзно.
Сумка, упавшая с неба, теперь накрыла мою голову.
Мы провалили рейд в двадцать первый раз.
***
— Раньше мы чуть не погибли. Ты в порядке, старейшина Соль?
— Я в порядке, старейшина. Лонг спас меня. Спасибо, Лонг.
— Пустяки. Мы же семья.
— Ой, Лонг, ты сегодня растрогал меня несколько раз. Спас мне жизнь и всё такое… Да, мы семья.
— Я благодарен, но семье не подобает так виснуть друг на друге.
— Но мы же семья, правда?
Вернувшись в лагерь, я отцепил от себя Соль, и мы поговорили. Хотя мы провалили двадцать первый рейд, атмосфера была неплохой. Разве не так сплачивается команда после череды неудач?
— Лонг, ты спас старейшину от почти неминуемой травмы.
— Лонг?
— Лонг спас старейшину, когда она поскользнулась на камне и чуть не попалась существу.
— Ах, конечно, это Лонг.
Более того, после того как я спас Соль, воины из Звериного дворца, казалось, стали относиться ко мне ещё лучше.
Собравшись у костра и поедая жареного кабана, мы начали анализировать причину провала двадцать первого рейда. Это традиция: после провала рейда обсуждать ошибки и способы их исправить к следующему разу.
— Сегодня было гладко отвлечь существо в другое место.
— Всё равно нужно быть осторожнее с землёй.
— Верно, Хваын. Это существо поднимало камни, что затрудняло использование боевых искусств.
Пока все продолжали обсуждать, я погрузился в свои мысли. В моих руках был жареный кабан в одной руке и сумка, сделанная Йохвой, в другой. Когда я вспомнил, как существо реагировало, когда на его голове была сумка, я не мог избавиться от загадки в своей голове.
Я положил мясо кабана обратно на горячий камень и начал эксперимент, накрыв сумкой свою голову. Вид был слегка расплывчатым, но всё равно видимым.
«Что происходит?»
У существа не было причин паниковать, когда на нём была сумка, но я решил выяснить, что заставило его вести себя странно.
«Я точно почувствовал, что оно не видит…»
У змей есть три основных способа восприятия мира.
Первый — звук. Известно, что змеи не слышат, но это наполовину правда, наполовину ложь. Они не слышат в традиционном смысле, но могут чувствовать звук через вибрации воздуха, улавливая звуковые волны телом.
Второй способ — обоняние. Раздвоенный язык змеи помогает им улавливать запахи в воздухе, направляя частицы в специализированный орган, называемый органом Якобсона.
Третий — зрение, но змеи видят не очень хорошо. Они едва различают то, что находится близко, поэтому у них есть особенность: способность обнаруживать инфракрасное излучение. Они могут чувствовать тепло живых существ, как в научно-фантастических фильмах ужасов.
«Погоди… может, это?»
Как только я подумал об инфракрасном зрении змей, в моей памяти всплыло воспоминание из прошлой жизни.
— Лонг, что ты думаешь? Лонг?
— Лонг, что случилось?
Поняв, что я задумался, Соль и Хваын вытряхнули меня из размышлений. Я быстро побежал к ближайшему дереву, где вниз головой висела Йохва.
— Йохва, спускайся!
Йохва склонила голову набок, вися на паутине.
Кишиш?
Она словно спрашивала, зачем я её позвал.
Я схватил её, когда она приземлилась вниз головой на лицо Хваын.
— Можешь обмотать меня паутиной?
Киш, кишиш?
— Лонг, ты хочешь, чтобы я это сделала?
— Лонг, зачем вдруг?
Все — Йохва, Соль и Хваын — озадаченно посмотрели на меня, когда я попросил.
***
— Ты вправду думаешь, это сработает?
— Поэтому мы сейчас направляемся проверить.
— Это первый раз в моей жизни, когда я оказался в подобной ситуации.
Глубокой ночью мы с Мандоком Шингоном, используя легкость ног, поднимались по долине в поисках Летучего Небесного Змея.
Он взглянул на себя и покачал головой. Причиной такого выражения лица Мандока Шингона было то, что мы оба были с ног до головы обмотаны толстой паутиной, напоминая белые человеческие манекены.
Я попросил Йохву покрыть меня паутиной, и хотя меня обмотали, нам нужен был ещё один человек, чтобы проверить эффективность. Самый сильный среди нас, дедушка, не имел выбора, кроме как тоже быть обмотанным паутиной.
Сопровождая ворчащего Мандока Шингона, мы быстро добрались до скалистой вершины, выступающей в верхней части долины. Там, лежа на камне, находился Летучий Небесный Змей.
[Он там!]
[Да, вижу. Пошли.]
Мы быстро двинулись к скале, где лежал змей.
Как только мы оказались в пределах его радиуса обнаружения, змей поднял голову и уставился в нашу сторону.
[Он нас заметил?]
Из результатов двадцать первого рейда мы знали, что змей может обнаружить нас с расстояния до тридцати метров.
Мандок Шингон прошептал встревоженным голосом, но змей склонил голову набок, а затем снова уткнулся мордой в своё тело. Мы приближались осторожно, и каждый раз он иногда поднимал голову, но даже когда мы подошли на расстояние десяти метров, он не смог нас обнаружить.
Мы несколько раз встретились с ним взглядами, но существо оставалось в неведении.
[Он действительно нас не видит!] — удивлённо отправил сообщение Мандок Шингон.
Я жестом показал ему отступить, затем поднял камень с земли и бросил его в голову змея. С базовыми навыками секретных техник клана Тан, освоенными на отлично, попасть в цель на таком расстоянии было гарантией.
Бух.
Камень ударил змея по голове, заставив его вздрогнуть и зашипеть, оглядываясь в замешательстве.
Сссс!
Шипение!
Но что это меняло?
Существо было слепым, как летучая мышь.
Оно продолжало оглядываться, совершенно не замечая нас, и через несколько мгновений снова склонило голову и улеглось.
Мандок Шингон, раздражённый, поднял другой камень и швырнул его в голову змея.
Бух!
Кья-а-а!
Звук удара камня о голову змея и его яростный крик разнеслись по долине глубокой ночью.
Выдержав ещё несколько бросков камней, змей наконец не выдержал и улетел в другое место.
Когда змей исчез, Мандок Шингон расхохотался.
— Ха-ха-ха! Это было удовлетвормтельно! Ах ты гад!
Похоже, ему нравилось дразнить Летучего Небесного Змея. Вдоволь насмеявшись, он повернулся ко мне и спросил:
— Итак, к чему всё это было?
— У Летучего Небесного Змея, как и у многих змей, плохое зрение. Он может чувствовать тепло животных и людей, но, думаю, паутина Йохвы блокирует это чувство.
— Правда? Как ты это понял?
— Когда Соль была в опасности, я накинул сумку на голову змея, и он в панике попытался сбежать. Я подумал о том, как он тогда действовал, и это напомнило мне сцену из фильма про прищельцев — как они использовали грязь, чтобы блокировать инфракрасное зрение. Я решил, что паутина Йохвы может иметь похожий эффект.
— Асбест блокирует инфракрасное оборудование, так что, полагаю, это что-то вроде этого.
— Итак, как нам теперь его поймать?
Я улыбнулся и ответил:
— Обмотав всех воинов паутиной, мы будем следовать за ним, не давая ему есть, пить или спать. Посмотрим, как долго он протянет.
— Ты предлагаешь преследовать его, пока он не сдастся? Отличная идея. Ха-ха-ха!
***
Бух!
После шести дней забрасывания камнями змей наконец рухнул на берегу реки.
Мы обмотали всех воинов паутиной Йохвы и следовали за змеем на каждом шагу. Он не мог от нас сбежать. Каждый раз, когда он пытался охотиться, мы бросали камни, чтобы прогнать его. Когда он пытался пить, мы бросали камни, чтобы помешать. Когда он пытался спать, мы бросали камни, чтобы разбудить. Даже самое сильное существо должно есть, пить и отдыхать.
Наконец змей, избитый камнями, словно градом, сумел сделать несколько глотков воды и рухнул у реки, выглядя так, будто потерял сознание от истощения.
Осторожно приблизившись, я слегка толкнул его, но он не отреагировал.
Я наклонился и постучал по его голове, рассмеявшись.
— Ха-ха-ха!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…