Глава 85. Двадцать четыре ядовитых ответвления (2)
Стать приёмным сыном — это напомнило мне кое-что из прошлой жизни.
Сам ритуал оказался прост: один поклон перед алтарём предков и совместное распитие напитка. Однако то, что в этом напитке содержалась кровь друг друга, заставило что-то в моей памяти мелькнуть, оставаясь вне досягаемости.
— Теперь пей.
— Понял, о-отец.
Мне протянули чашу с красным напитком.
Я осторожно поднял её и влил содержимое в рот.
— Глоток.
Тут же я ощутил резкое жжение алкоголя — того, чего не пробовал с момента перерождения, — смешанное с отчётливым металлическим привкусом крови.
Когда этот кровавый вкус задержался у меня во рту, воспоминание, дразнившее мой разум, наконец прояснилось.
«Точно! Это же как в тех гангстерских фильмах».
Это было жутко похоже на сцены посвящения из старых фильмов — где новые члены пили кровь, чтобы стать частью семьи.
Но чем больше я об этом думал, тем больше смысла в этом находил. Речь шла о вступлении в семью, и здесь тоже. Метод был просто... другим.
На этом моё усыновление в Южный Варварский Звериный Дворец завершилось гораздо быстрее, чем я ожидал.
Или, скорее, меня официально «перевели» в Южный Варварский Звериный Дворец.
— Ты теперь член нашего Южного Варварского Звериного Дворца, сын мой. Ха-ха-ха! А в нашей школе мы не используем фамилии, так что отныне ты просто Со-рён. Дракон всё же зверь, так что подходит хорошо. Маленький дракон... звучит неплохо. Пусть ты вырастешь в великого дракона.
— Кхе! Я понял... отец.
Огромная рука, хлопнувшая меня по спине, едва не отправила меня в полёт, но я выдавил неловкую улыбку в ответ.
Затем моя новообретённая старшая сестра, Сольпё, нежно погладила меня по щеке и осклабилась.
— Со-рён, можешь называть меня сестра Сольпё или просто сестра Соль. Давай ладить, хорошо? Ах, ты такой милый.
— Эм... Да, сестра Соль. Позаботься обо мне.
Раньше она казалась мне свирепой, опалённой солнцем дикой кошкой, но теперь, когда мы стали семьёй, она вела себя как ласковый щенок.
Их с отцом радостные лица снова заставили меня почувствовать неловкость.
«Я усыновлял много животных в прошлой жизни, но меня усыновляют впервые».
Это был первый раз, когда меня принимали в семью.
Я всегда был тем, кто привечал маленьких созданий в своём доме — не так ли чувствовали себя они?
«И всё же... это не плохое чувство».
Я мог понять, почему они были так довольны.
С их точки зрения, я, вероятно, был экземпляром S-класса.
«Ага, точно S-класс. Без сомнений».
В конце концов, я недавно съел маточное молочко Короля Золотошёрстных Обезьян, так что моя «окраска» была превосходной, и, поскольку я был ещё молод, оставалось много «простора для моего воспитания».
Я был уловом высшего сорта.
Неудивительно, что они были счастливы.
После моей короткой церемонии усыновления был устроен небольшой праздничный пир с семьёй Тан, и только глубокой ночью всё наконец завершилось.
— Это будет твоя комната, Со-рён. Что думаешь?
— Она... довольно роскошная.
Комната, которую мне дали, была роскошной, что резко контрастировало с более практичной и скромной атмосферой семьи Тан.
Мягкая кровать, крытая леопардовой шкурой, пушистые волчьи шкуры на полу и всякая уютная обстановка — это было как пентхаус посреди джунглей.
— И хотя ты будешь в основном жить в поместье семьи Тан, тебе нужно подходящее место, когда будешь приходить в гости.
— Спасибо, сестра Соль.
— О, не нужно меня благодарить! Члены семьи не благодарят друг друга.
— А... верно.
Я всё ещё не привык к этой штуке «быть семьёй», поэтому неловко улыбнулся ей.
— И ещё, подожди здесь немного. Мне нужно кое-что принести.
— Принести... что-то? Что ты имеешь в виду, сестра?
Она загадочно улыбнулась мне и исчезла.
Я только что переоделся в удобную одежду и собирался лечь на свою новую кровать, когда она внезапно вернулась.
И она была не одна.
Сольпё привела с собой Хваын.
На Хваын была тонкая одежда, похожая на ночную рубашку, её лицо пылало густым румянцем.
Тем временем сестра Соль выглядела совершенно довольной собой.
— П-почему вы обе здесь?
Я был так смущён, что инстинктивно отступил назад.
Сестра Соль ответила так, будто это было самым естественным делом в мире.
— Раз уж мы теперь семья, нам нужно сблизиться! Я предложила устроить ночёвку.
— Н-ночёвку!? Все трое!?!
— Конечно! Я всегда хотела младшего брата, и теперь он у меня есть. Так что давай сделаем это. Будет весело, правда?
Моя голова резко повернулась к Хваын, безмолвно спрашивая: «Тогда почему ТЫ здесь?!»
Хваын заикаясь произнесла, её лицо горело огнём до самой шеи.
— Э-это о-обычай во Дворце Зверей, чтобы п-помолвленные пары... с-спали вместе...
«Что? Здесь есть такая замечательная традиция?!»
Нет, нет! Сейчас было не время впечатляться!
Насколько я понял, сестра Соль хотела опыта общения с братом, но это также означало, что если я отвергну её предложение...
То останусь только я и Хваын. Наедине.
«П-просто соглашайся. Так гораздо менее неловко, чем альтернатива».
Отчаянный голос зазвучал в моей голове.
Я повернулся, чтобы посмотреть на Хваын.
Она умоляла глазами.
Было ясно — она скорее умрёт, чем останется со мной наедине в этой ситуации.
Я сглотнул и осторожно спросил сестру Соль.
— Т-так... мне спать посередине?
— Конечно!
«Этой ночью... сна, возможно, не будет».
***
У сестры Соль был бесконечный список вопросов.
Пока я сидел за завтраком с тёмными кругами под глазами, механически закидывая в рот пельмени, она внезапно заговорила.
— Со-рён, я расскажу тебе то, о чём ты больше всего хотел узнать, после завтрака, так что доедай и следуй за мной. Понял?
— То, о чём я хотел узнать?
— Твой О-гон.
— А.
После завтрака сестра Соль сказала, что поможет мне выяснить, почему я могу общаться телепатически с Чо.
Я кивнул, быстро закончил еду и последовал за ней к подножию скалы позади Звериного Дворца.
Когда мы прибыли, мой приёмный отец уже ждал нас там.
Как только я сел, он положил руку мне на плечо.
— Раз уж мы подтвердили, что Божественное Искусство Пяти Ядов Возвращения к Истоку содержит следы нашего Искусства Звериного Сердца, дедушка Мён разрешил мне изучить твои боевые искусства. Попробуй направить свою внутреннюю энергию.
— Понял.
Поскольку моё боевое искусство содержало величайший секрет Южного Варварского Звериного Дворца, он хотел проверить, сколько его там на самом деле.
Следуя его указанию, я сел, скрестив ноги, и начал направлять свою энергию через Божественное Искусство Пяти Ядов Возвращения к Истоку.
Отец положил руку мне на спину, тщательно ощущая поток моей ци.
Когда я закончил, он понимающе кивнул.
— Они спрятали это так хорошо — неудивительно, что мы не заметили тогда. Это подражание Искусству Звериного Сердца, но... оно намного уступает оригиналу. Мне не нужно обсуждать это с дедушкой Мёном.
Его лицо расслабилось, словно он успокоился.
Заинтригованный тем, что делает Искусство Звериного Сердца таким особенным, я осторожно спросил.
— Что именно представляет собой Искусство Звериного Сердца?
Прежде чем отец успел ответить, вмешалась сестра Соль.
— Я объясню. Искусство Звериного Сердца — это метод внутренней культивации, который может практиковать только прямая кровная линия Южного Варварского Звериного Дворца. Оно позволяет воину расти вместе со своими зверями.
Фраза «расти вместе со своими зверями» сразу привлекла моё внимание.
Я подался вперёд.
— Расти вместе с ними? Что это значит?
— Ну, — сказала сестра Соль с дразнящей улыбкой, — у него есть особая функция — оно позволяет чувствовать сердца зверей и повелевать ими. Это боевое искусство, которое позволяет тебе стать единым целым с ними в бою.
— Так, когда ты говоришь «расти вместе с ними»... ты имеешь в виду, насколько хорошо ты можешь повелевать ими и сражаться вместе?
— Именно.
Чувствовать сердца зверей и повелевать ими...
Я уже мог повелевать, но не мог чувствовать мысли Чо.
Я склонил голову набок.
— Но я уже могу повелевать Чо... я просто не чувствую его сердца.
Сестра Соль осклабилась.
— Просто подожди.
— Топ, топ, топ.
Пока она говорила, вдали поднялось облако пыли.
Затем десять волков примчались к нам.
Когда они достигли подножия скалы, они сразу оскалили на меня клыки.
— Рррррр.
Сестра Соль резко отчитала их.
— Эй! Со-рён теперь мой младший брат! Не рычать!
— Скулёж.
Волки тут же прижали уши, поджали хвосты и заскулили на неё, как виноватые щенки.
Сестра Соль усмехнулась и отдала следующий приказ.
— Цепное построение свирепых волков!
По её команде волки атаковали отца.
— Аууууу!
То, как они атаковали в унисон, захватывало дух.
Двое из них бросились одновременно, в то время как ещё четверо прыгнули с разных направлений, их удары плавно перетекали друг в друга, словно шестерёнки в хорошо отлаженном механизме.
Даже будучи новичком в боевых искусствах, я мог сказать — это построение могло разорвать на части большинство экспертов.
Но отец даже не позволил им прикоснуться к своей одежде.
После нескольких раундов атаки сестра Соль подняла руку.
— Стоп.
Тяжело дыша, волки тут же потрусили обратно к ней и ткнулись носами, выпрашивая похвалу.
— Скулёж, скулёж.
— Молодцы. Видел это, Со-рён? Вот как это работает.
— Потрясающе! Контролировать всех десятерых сразу!?
Она полностью контролировала десять волков, словно они были её собственными конечностями.
Польщённая моим восхищением, сестра Соль гордо улыбнулась.
— Если ты овладеешь Искусством Звериного Сердца, ты сможешь контролировать пятьсот, может быть, даже тысячу одновременно. Но будь осторожен — если переусердствуешь, все их эмоции хлынут в твой разум, и ты сойдёшь с ума.
Я едва справлялся с одним, а она говорила о тысяче.
Я посмотрел на неё с новым уважением.
— Как... как я могу чувствовать их сердца? И как мне повелевать моими другими О-гонами?!
Отец и сестра Соль оба улыбнулись моему энтузиазму.
Отец заговорил первым.
— Судя по тому, что я наблюдал, Божественное Искусство Пяти Ядов Возвращения к Истоку заставляет твоё тело адаптироваться, поглощая яд. Это возлагает на тебя огромное бремя, поэтому твоя сила зависит от количества ядов, которые ты перенёс.
— Но Искусство Звериного Сердца не требует яда, — добавила сестра Соль.
— Тогда... что оно требует?
Я жаждал получить способность говорить со своими питомцами, а не просто повелевать ими.
Но их ответ шокировал меня.
— Кровь.
— Что?! Кровь?!
Они так много говорили о ценности животных... а теперь говорят, что я должен поглощать кровь?!
Моё потрясение, должно быть, было очевидным, потому что они оба усмехнулись.
— Всего одну каплю. И не только кровь — слюна тоже подойдёт. Вот почему ты можешь повелевать О-гоном — потому что ты поглотил их яд.
— О... это имеет смысл!
Значит, пока я принимаю небольшое количество жидкости, я могу установить связь со своими питомцами!
Это было идеально — это означало, что мне не придётся выносить больше ядов, чтобы достичь уровня истинного Повелителя Зверей.
Я уже был на пути яда, так что мне всё равно нужно было укреплять свою токсичную культивацию, но...
Тот факт, что я мог установить связь со всеми тремя О-гонами, заставил меня улыбнуться.
— Пожалуйста, научи меня Искусству Звериного Сердца!
— Конечно! Ты мой сын — это само собой разумеется. Садись, и я научу тебя как следует.
— Спасибо, отец! Спасибо, сестра!
Слова «отец» и «сестра» вылетели из моего рта неуклюже, но как-то... естественно.
Как только отец начал изменять моё Божественное Искусство Пяти Ядов Возвращения к Истоку, я почувствовал, как в моей голове открылось несколько новых энергетических каналов.
И затем...
Я почувствовал это.
Эмоции Чо хлынули в моё сердце.
«Это...!»
Чувства Чо переполнили мой разум.
Бесконечная любовь и привязанность к его папе.
В этот самый момент он смотрел на «большого человека», касающегося моей головы, и размышлял, не укусить ли его.
Я так ясно чувствовал внутреннюю борьбу Чо.
«Чо...!»
Я был тронут.
Теперь, когда моё боевое искусство было скорректировано, отец заговорил снова.
— А теперь передай мне всех своих О-гонов и ложись.
— Но они могут укусить...
— Не волнуйся — я буду использовать защитную ци. И ты можешь сказать им не кусаться, не так ли?
Отец попросил меня отдать ему моих О-гонов.
Я никогда не передавал их никому, кроме сестры Соль, но я доверял опыту отца.
Я мысленно приказал Чо держать своих братьев и сестёр в узде, прежде чем передать их.
— Идите к дедушке на минутку.
Я лёг.
И затем...
— А теперь открой рот.
— Мой... рот?
Тьма застила мне зрение.
Отец держал моих О-гонов надо мной.
— А теперь вы трое, дайте своему хозяину по капле слюны. Со-рён, направляй Искусство Звериного Сердца и чувствуй энергию их слюны, входящую в твоё тело.
Я внезапно понял, почему он велел мне лечь.
Он собирался капать их слюну прямо мне в рот.
— П-погодите, отец!
— В чём дело?
— Разве это не... странно?
— ?
Отец и сестра Соль оба недоумённо склонили головы.
Для них это было совершенно нормально.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…