Глава 206. Рост (2)
«Неужели с моим нынешним уровнем так трудно? Но я ведь определённо вырос на шаг, разве нет?»
Из-за слов старшей сестры Соль о том, что мне нужно расти дальше, я пересмотрел свой уровень. С моей точки зрения, мне вовсе не казалось, что чего-то не хватает.
Изначально я принял только яд Чо и достиг первого уровня яда. Затем, поглотив яд Хян, я продвинулся на второй уровень яда. Теперь я невольно впитал яд Чхонволь, что возвысило меня до третьего уровня яда.
И был ли этот третий уровень яда каким-то обычным третьим уровнем? Мои три яда не были случайными. Это были три из пяти ядов, составляющих основу Искусства Возвращения Пяти Ядов к Истоку.
Это было в корне отлично от обычных мастеров трёх ядов из клана Тан. Не только уровень яда был совершенно иным, но и само моё тело претерпело фундаментальные изменения. Именно поэтому я не мог понять, чего же мне, по утверждениям, не хватает.
Я ещё не успел как следует испытать своё тело, поскольку оно сейчас было в лохмотьях, но если сравнивать с переходом с первого уровня яда на второй, то третий уровень должен был быть совершенно иного масштаба.
Поэтому мне пришлось спросить снова.
— Вы говорите, мне нужно поднять уровень? Но я уже поглотил яд Чхонволь и достиг третьего уровня яда. Я даже собрал три из пяти основополагающих ядов Искусства Возвращения Пяти Ядов к Истоку.
Старшая сестра Соль помахала пальцем. С выражением, мол, ты не понимаешь, она объяснила:
— Дело не в твоей внутренней энергии или уровне твоего боевого искусства. Ты ведь не просто следовал принципам Искусства Возвращения Пяти Ядов к Истоку. Ты осваивал само Искусство Звериного Сердца, не так ли?
Искусство Звериного Сердца — не такое боевое искусство, где уровень растёт просто от увеличения внутренней энергии. Искусство Звериного Сердца требует тренировки сердца. Если хочешь быть полностью в синхронии с этим существом, тебе нужно тренировать свой разум.
— А? Тренировать разум?
Её слова были настолько неожиданными, что я вспомнил тех людей из прошлой жизни, которые спрашивали, знаю ли я путь просветления. Я растерянно захлопал глазами на слова старшей сестры Соль.
Затем из стороны Чхонволь донёсся ещё один звук.
— Крр...
Когда я повернул голову, я встретился взглядом с Чхонволь, и это существо слегка помахало своими клешнями. Было такое ощущение, будто оно говорит: «Ну что ж, удачи. Я пошёл». Затем оно отвернулось.
Если учесть, что оно донесло меня сюда из-за моей травмы, это определённо было проявлением доброй воли, но в то же время оно ясно давало понять, что не останется со мной.
Но я не мог просто позволить Чхонволь уйти вот так. Дело было не только в том, чтобы удержать существо из жадности. Более серьёзная проблема заключалась в том, что Секта Пяти Ядов уже видела Чхонволь. Если я отпущу его сейчас, оно может стать их целью.
Если эти ублюдки узнают, что Чхонволь в одиночку вернулся в пустыню, они обязательно попытаются схватить его снова.
Схватившись за раненый бок, я, шатаясь, шагнул вперёд и преградил ему путь.
— Подожди, если ты уйдёшь вот так, те парни могут снова объявиться...
— Кррр...
Когда я озвучил свою тревогу, Чхонволь посмотрел на меня так, будто говорил: «Тогда я просто раздавлю их снова». Это прозвучало так буднично, словно разобраться с ними было не сложнее, чем раздавить муравьёв.
Учитывая ужасную вонь и останки, которые я заметил, когда очнулся, уверенность Чхонволь не была беспочвенной. Вероятно, он без труда выкосил с дюжину воинов Секты Пяти Ядов.
Но как бы ни было прочно его тело, подобно тому как я нашёл уязвимое место для атаки, должен был существовать и способ поймать Чхонволь. Эти ублюдки отчаянно жаждали заполучить духовных зверей. Они уже выяснили, как противостоять яду Чо.
— Это может быть и так, но всё равно может быть опасно... Ах, просто оставить тебя одного слишком рискованно.
В этот момент.
— Чурр?
Внезапно Хян выскользнул из-за пазухи, просунув голову в воротник и склонив её набок, глядя на Чхонволь. Он всё ещё выглядел сонным. Его усики слегка растрепались, будто он только что проснулся от дрёмы в моей одежде.
Затем, заметив Чхонволь, он внезапно напрягся.
— Крр.
— Чурр!
Усики Хян в ужасе резко дёрнулись вверх, прежде чем он подпрыгнул в воздух. Затем, словно возбуждённый щенок, он полетел прямо на Чхонволь и вцепился в одну из его передних ног.
Крошечный жёлтый шелкопряд прилип к массивной серой ноге. Вот такая была картина.
— Чуррр!
Не желая отпускать Чхонволь, Хян крепко обвился вокруг его ноги.
Чхонволь издал очень растерянный звук.
— Кр, Кррт?
Казалось, его совершенно озадачило, что такое крошечное существо прицепилось к его ноге и не отпускает. Несмотря на устрашающий вид в моих глазах, Чхонволь на самом деле был довольно заботливым другом. Даже когда он нёс меня, он был чрезвычайно осторожен, словно боялся причинить мне боль.
Теперь, видя, что при неосторожном движении может случайно поранить Хян, он замер на месте.
— Кр, Кррр!
— Чур!
И так начался спор.
— Отпусти!
— Не откажусь! Я не позволю старшей сестре уйти!
— О? О?! Это что—?!
Пока противостояние между Хян и Чхонволь затягивалось, Чхонволь в конце концов повернулся ко мне с умоляющим взглядом.
Но разве Хян в последнее время вообще меня слушался? Бунтарский возраст четырёхлетнего ребёнка или инсектоидный аналог подросткового неповиновения — это крошечное существо даже отказывалось эволюционировать, что бы я ни делал.
Я беспомощно пожал плечами в ответ на взгляд Чхонволь.
— Я тоже не могу остановить Хян.
Чхонволь немедленно раздражённо зарычал.
— Кррр!
Его пронзительный голос буквально кричал: «Как ты, отец, не можешь контролировать собственное дитя?!»
Но у меня тоже были свои претензии. Они что, думают, что дети когда-нибудь слушаются родителей? Попробуй воспитать трёх дочерей, а потом поговори со мной. Старейшины из моей прошлой жизни были правы во всём. Ни один из моих детей меня не слушает.
Внутренне я надулся, но быстро взял себя в руки и осторожно предложил Чхонволь. Это была возможность.
— Чхонволь, вместо того чтобы возвращаться, почему бы тебе не побыть с нами пока что? Хян явно не хочет так быстро прощаться.
— Кррр?
— Мы не останемся здесь навсегда. Как только я поправлюсь, мы уйдём. Но разве не лучше остаться с нами до тех пор? Если вернёшься в пустыню, снова будешь один. Здесь у тебя есть Хян, Чо и Вини. Тебе не будет одиноко, верно?
Чхонволь обдумал мои слова. Затем, после короткого колебания, он издал слегка смиренный вздох.
— Кррр... «Полагаю, у меня нет выбора...»
Подтверждение.
Хян, вне себя от радости, проворно взобрался на тело Чхонволь и принялся с энтузиазмом вылизывать его лоб.
— Чурр, чурр.
— Кррр!
Чхонволь вздрогнул, смущённый таким проявлением нежности, но Хян отказывался останавливаться.
«Молодец, мой маленький!»
Раз Хян выиграл мне время, нужно было с умом использовать эту возможность, пока я восстанавливаюсь.
***
После прибытия в Кунрён нас встретил глава секты и выразил свою благодарность. Мы разместились в покоях, предназначенных для почётных гостей Труппы Гадателей.
Пока остальным дали время отдохнуть, моё лечение началось немедленно. Медлить было нельзя — моё состояние было слишком тяжёлым.
— Вот, положите его сюда.
— Да, старейшина.
С помощью Тэхо меня привели в медицинский зал Кунрёна. Воздух был пропитан густым запахом трав, а с потолка свисали мешочки с различными лекарственными ингредиентами. Атмосфера напоминала медицинский зал клана Тан, и в центре всего этого стояла бамбуковая кровать, на которую меня уложили.
Как только я лёг, старейшина Кунрёна снял с меня верхнюю одежду. Увидев ткань, которой Тэхо перевязал мою рану, он улыбнулся.
— Если Тэхо заботился о тебе, значит, твоё состояние не должно быть слишком плохим.
Но Тэхо покачал головой.
— Нет, старейшина. Рана была слишком глубокой, а к тому же на ней была окаменелость, так что я не мог как следует её осмотреть.
— Вот как? Тогда нам нужно сначала заглянуть внутрь.
— Тук.
Старейшина Кунрёна достал изогнутый нож, вероятно, скальпель, используемый в медицинском зале, и разрезал ткань, стягивающую мою рану.
Когда бинты упали, отслоилась и затвердевшая окаменелость. Должно быть, она естественным образом отслоилась, когда у меня выработалась устойчивость после поглощения яда Чхонволь.
Под ней открылась огромная рана. Глубокий отпечаток, оставленный пальцами, проделал в моей пояснице дыру размером чуть меньше кулака. Также были небольшие колотые раны от пяти пальцев и, отдельно, разорванная плоть, образовавшая в итоге огромную рваную рану. Красные шрамы, словно трещины, расползались по коже.
— Рана не в смертельном месте, но она близко к внутренним органам, что вызывает беспокойство. Ты что-нибудь ел?
— Не думаю, что мои органы повреждены, но я не потреблял ничего, кроме минимального количества воды.
Мне было сказано ничего не пить на всякий случай, поэтому я только смачивал губы, не глотая воду.
Услышав слова Тэхо, старейшина, заведовавший лекарским делом, кивнул.
— Хорошо. Тогда нужно осмотреть всё внимательнее.
Как только старейшина протянул руку, чтобы более тщательно осмотреть мою рану—
— Чурурур.
Из рукава донёсся звук. Когда я посмотрел вниз, я увидел, что Хян высунул голову, только что проснувшись, и пристально смотрит на мою рану.
— Здесь тоже большая сороконожка?
Старейшина не выглядел удивлённым, вероятно, потому что я уже представил своих существ главе Кунрёна и другим старейшинам ранее. Тем не менее он колебался, не решаясь приблизиться, увидев Хян.
Прежде чем я успел сказать что-то, чтобы заставить Хян отойти, Тэхо улыбнулся и мягко заговорил с ним.
— Хян, нам нужно осмотреть тело твоего отца. Можешь немного отойти в сторону?
— Чурр!
Послушно Хян шустро вскарабкался на ближайший столб и уселся наверху, глядя на мою рану сверху вниз.
— Ха-ха, у меня были сомнения, когда я впервые об этом услышал, но теперь, видя это собственными глазами, я не могу не верить. Разве он и правда не похож на ребёнка?
Глава секты тепло улыбнулся, наблюдая за Хян.
При его словах Хян склонил голову набок и издал звук.
— Чурр?
— Что он говорит?
Хян спрашивал, сильно ли я ранен. Я перевёл вопрос для главы секты.
— Он спрашивает, серьёзно ли я ранен.
— О? Понятно. Я как раз собирался проверить, так что объясню по ходу осмотра.
Старейшина Кунрёна положил руку возле моей раны, изучая поток энергии и вливая в меня некоторое количество ци. После долгого тщательного осмотра старейшина выпрямился с удивлённым выражением лица.
— Меридианы вокруг твоей раны были почти серьёзно повреждены. Однако при правильном лекарстве они восстановятся. Но рана на пояснице довольно глубокая... останется значительный шрам.
— Чурр, чурурур.
Хян снова вскрикнул. На этот раз старейшина Кунрёна с ожиданием посмотрел на меня, словно ожидая перевода.
Вздохнув, я снова перевёл.
— Хян говорит... «Много красной воды вытекло», то есть крови, и он хочет убедиться, что мне не будет больно.
— Кхм.
Старейшина усмехнулся.
— Ха-ха-ха, какой почтительный ребёнок. Ладно, не волнуйся. Я сделаю так, чтобы твой отец не страдал.
Такими милыми словами Хян уже покорил сердце старейшины. Глава секты тепло улыбнулся, а затем снова повернулся ко мне.
— А пока я начну лечение. Может клонить в сон, так что если захочешь — спи. Останешься здесь и будешь смотреть всё время? Это займёт довольно много времени.
— Чурур.
В ответ на вопрос старейшины Хян слегка кивнул, проскользнул в дверь медицинского зала и исчез снаружи.
Старейшина пробормотал себе под нос с задумчивым видом.
— ...Я бы и сам такого завёл.
Похоже, Хян успешно обратил ещё одного человека в поклонников ядовитых питомцев.
***
Ускользнув от тяжёлого запаха трав, Хян шустро направился в определённую сторону. Он шёл повидаться со своей старшей сестрой.
Восстановив в памяти путь, он двинулся к тренировочной площадке, где видел её в последний раз. Когда он пробирался туда, раздался голос:
— О? Сороконожка?
— Шшш.
Мужчина обнажил меч, завидев Хян, но другой воин, стоявший рядом, быстро остановил его, с тревогой на лице.
— Эй! Ты что, с ума сошёл? Нам сказали, что гости клана Тан привезли с собой ядовитых существ. Нельзя нападать на них только потому, что видишь такого впервые!
— А, понятно. Я среагировал не подумав.
— Будь осторожен. Я слышал, к этим существам их хозяева относятся как к детям.
Игнорируя двух воинов, Хян продолжил путь к большой тренировочной площадке.
Впереди его старшая сестра грелась на солнышке, закрыв глаза от удовольствия. Это была безмятежная картина.
Она напомнила Хян о том, как их мать черпала воду из колодца и обмывала их — это действие очень нравилось Чхонволь. Его старшая сестра сушилась на солнце.
Хян подполз к ней и заговорил.
— Чурур. «Старшая сестра Чхонволь, как мне стать сильнее?»
Его разум был заполнен мыслями о ране, оставшейся на поясе их отца.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…