Глава 205. Рост (1)
Вскоре после того, как я начал изучать боевые искусства, я однажды задал вопрос дедушке Мандоку Шингону.
«„Дедушка, почему воины редко используют доспехи или щиты?
Скрытое оружие нашего Клана Тан было бы не очень эффективно против бронированных противников, не так ли?“
„Хм... Поскольку ты изначально не был воином, это разумный вопрос. Тогда, может, мне сегодня объяснить? Причину, по которой воины избегают доспехов и щитов...“»
По словам дедушки Мандока Шингона, у воинов была одна простая причина не использовать доспехи или щиты.
Ци.
Даже на уровне Один Цикл воин мог наполнить своё оружие Ци, позволяя ему рассекать сталь или выпускать энергию меча пару раз.
А на Пиковой Стадии они могли свободно управлять энергией меча как пожелают.
Именно поэтому им не нужны были доспехи или щиты.
Обычные материалы, даже сталь, легко разрезались энергией меча.
В зависимости от техник боевых искусств, воины могли распространять свою Ци в формы топоров, копий или даже кулаков, делая свои атаки крайне универсальными.
По этой причине воины не полагались на доспехи или щиты и не боялись их.
Они верили, что, просто продвигая своё совершенствование, они смогут сделать такую защиту бессмысленной.
Даже Клан Тан, специализировавшийся на скрытом оружии, мог вливать Ци в свои метательные снаряды, делая их достаточно мощными, чтобы пробивать доспехи.
Более того, те, кто овладел внешними боевыми искусствами, могли окружать свою кожу Ци, делая свои тела твёрже доспехов.
Таким образом, доспехи и щиты имели мало ценности в их мире.
Однако существовали одни известные доспехи, способные полностью выдержать всё оружие Клана Тан, наполненное Ци.
Ими были не что иное, как Живые Доспехи.
Тысячелетний Каменный Бронированный Скорпион.
Говорили, что его затвердевший панцирь был таким же прочным, как камень, перекованный за десять тысяч лет, что и дало ему имя.
По словам Хваяна, это существо обладало абсолютной защитой от атак, наполненных Ци.
Я не мог подтвердить истину сам, но такова была информация Хваяна.
Это было записано в (Бывшем) Секретном Сборнике Ядовитых Тварей.
Покрытые мехом панцири Чо и Бини были достаточно прочными, чтобы предотвратить порезы или травмы, но их хотя бы можно было разрезать лезвием.
Конечно, даже используя Ци, потребовались бы огромные усилия, чтобы разрезать их.
Но Тысячелетний Каменный Бронированный Скорпион?
Говорили, что атаки на основе Ци вообще не могли проникнуть сквозь него.
Более того, он обладал уникальным ядом, называемым Окаменяющим Ядом, который превращал поражённые участки в твёрдый камень.
«Ядовитый Дракон с абсолютной защитой... и смертельным ядом? Это поразительно».
И, конечно, он был одним из Десяти Ядовитых Драконов.
«...Как я уже сказал, известно, что Тысячелетний Каменный Бронированный Скорпион неуязвим для энергии меча или атак на основе Ци».
«Вау! Это потрясающе».
«Да, но где ты его вообще нашёл? Десять Ядовитых Драконов не то чтобы обычное дело... Каждый раз, когда ты уходишь, тебе каким-то образом удаётся привести одного».
«Ха-ха... Ну, я закрыл глаза на мгновение, а когда открыл их, он просто был там».
«Что за чушь?»
Я не врал — я просто говорил правду.
Но, судя по выражению лица Хваяна, он вообще не был убеждён.
Пока я слушал объяснения Хваяна и любовался скорпионом, Сестра Соль метнула в меня суровый взгляд.
«Думаешь, сейчас время радоваться? Выглядишь так, будто отлично проводишь время! У тебя в боку дыра, в которую Хян может пролезть!
Что? Планируешь отныне носить её внутри своего тела?»
«...»
Я немедленно закрыл рот и отвёл взгляд.
После того как нас нашёл Хваян, мы добрались до границы между пустыней и бесплодными землями.
Я получал экстренное лечение в тени долины, где скалы давали некоторое укрытие.
И по уважительной причине—
Моё состояние было абсолютно ужасным.
«Сиди спокойно».
«Ай!»
«Придётся потерпеть. Мне нужно затянуть это потуже».
«Нет, я не могу дышать!»
«Со-рён, тебе нужно потерпеть. Иначе у тебя снова начнётся кровотечение».
«С-Сестра Соль, можно я займусь ранами Со-рёна вместо вас? Я раньше работал в Военном Медицинском Зале».
«...А?»
Соль вздрогнула от предложения Тэхвы, а затем быстро кивнула с облегчением.
Она взяла на себя инициативу после того, как я получил ранение, но, честно говоря, она не особо умела оказывать первую помощь.
Судя по моему опыту лечения животных в прошлой жизни, я мог сказать — её техника была грубой в лучшем случае.
Всё, что они с Хваяном сделали до сих пор, — это наложили Золотой Ранозаживляющий Бальзам поверх каменного осколка в моём боку и обмотали меня бинтами... и даже это было сделано плохо.
«На заметку себе: больше никогда не позволять Соль или Хваяну оказывать первую помощь».
«Тогда, пожалуйста, позаботьтесь о нём. Спасибо».
«Не стоит благодарности».
Тэхва осторожно принял обязанности от Соль и осмотрел мои раны.
Он очистил область, нанёс свежий Золотой Ранозаживляющий Бальзам и перевязал рану чистыми бинтами.
Закончив, он заговорил с обеспокоенным выражением лица.
«К счастью, твои внутренние органы не были задеты, но это серьёзная травма.
Здесь мы можем сделать немного — тебе нужно немедленно отправиться в Военный Медицинский Зал.
У тебя внутренние повреждения, и твоё тело находится в состоянии полного шока.
Твои меридианы также нужно стабилизировать».
«Серьёзно... Никакой передышки».
Согласно его диагнозу, мой бок был пробит, внутренние органы слегка смещены, и несколько ключевых точек меридианов были повреждены.
И это было не всё.
У меня были внутренние травмы от того, что меня таскали и швыряли о землю, а мои каналы Ци были перенапряжены из-за того, что я выжал свою энергию до абсолютного предела.
Основные точки меридианов начали восстанавливаться благодаря моему контракту с Чхонволь, но если бы не Окаменяющий Яд Чхонволь, блокирующий кровотечение, я был бы уже мёртв.
Даже так, мои раны были серьёзными.
По словам Тэхвы, мне потребуются месяцы, чтобы полностью восстановиться.
Пока он продолжал объяснять, я заметил, что глаза Сестры Соль и Хваяна расширялись всё больше и больше.
Тэхва, видя их реакцию, быстро успокоил их.
«Но не волнуйтесь. Если вы действительно поймали Ветряной Туннель, выращенный Сектой Пяти Ядов, то наш Военный Зал в большом долгу перед вами.
Чтобы отплатить за этот долг, я лично попрошу Внутреннюю Боевую Технику Исцеления у старейшин Военного Медицинского Зала.
Как старший ученик Военного Зала, я не могу это игнорировать».
«Правда?»
«Да, старейшина Соль».
«Тогда поехали! Прямо сейчас!»
У меня не было выбора, кроме как отправиться в Военный Зал.
Получение Внутренней Боевой Техники Исцеления было крайне важно — без неё у меня могли остаться необратимые последствия.
И даже если Военный Зал не был знаменит этим, я всё равно должен был идти.
Глаза Сестры Соль были жутко страшными.
После того случая с Хваяном я пообещал не ввязываться больше в безрассудные ситуации.
Но сначала я отправился искать Хондан, а теперь это?
Неудивительно, что она выглядела разозлённой.
Хваян, с другой стороны, казалось, уже сдался в попытках читать мне нотации.
«Мы глубоко ценим эту услугу, Тэхва».
«Спасибо».
Тэхва пренебрежительно махнул рукой в ответ на наши с Хваяном благодарности.
«Не нужно благодарностей. Теперь, когда пожирающий людей Ядовитый Дракон мёртв, это мы в настоящем долгу».
С этими словами мы снова забрались на Чхонволь и отправились к Военному Залу.
Соль и Хваян, ехавшие со мной, вскоре повернулись ко мне с ожидающими выражениями лиц.
«Теперь, когда ты стабилен, объясни всё подробно. Раньше мы были слишком сосредоточены на обработке твоих ран, чтобы обращать внимание».
«Верно, Со-рён. Я не услышал всего ранее. Что именно произошло?»
Похоже, в спешке позаботиться о моих ранах они не до конца восприняли то, что я им рассказал.
Ну, тогда я и так объяснил всё кратко.
Поправив ослабшие бинты, лёжа на спине медленно движущейся Чхонволь, я решил рассказать всё подробно.
«Хорошо. Сначала, когда меня утащил Ветряной Туннель, я оказался посреди пустыни. В тот момент, когда я прибыл, между мной и Ветряным Туннелем вспыхнула драка.
Хян и меня укусили в процессе, а затем... появилась та женщина. Но—»
Когда я осторожно объяснял всё, что произошло, Соль и Хваян внезапно ахнули от шока, когда я дошёл до части о скрытом секрете Секты Пяти Ядов Отступников.
«Та женщина была в мире людей?!»
«Она превращала людей в эликсиры?!»
Даже Пять Драконьих Пиков и Тэхва, слушавшие неподалёку, повернулись ко мне с широко раскрытыми глазами.
Это было невероятное откровение.
«Со-рён, это действительно правда?»
«Со-рён, ты уверен в этом?»
«Да. Я пытался убедить её сбежать, но убийца из Секты Пяти Ядов появился и ударил меня в бок.
Прямо в тот момент появилась Чхонволь и спасла и меня, и Хян.
Думаю, она даже пролила свой Окаменяющий Яд на мою рану, чтобы остановить кровотечение... и из-за этого, похоже, она связалась со мной через Искусство Звериного Сердца.
Должно быть, оно активировалось бессознательно».
— Грррр.
При упоминании Искусства Звериного Сердца Чхонволь издала низкое недовольное рычание.
Я неловко погладил её по голове.
«П-прости...»
Она всё ещё была недовольна тем, что оказалась связана Искусством Звериного Сердца, несмотря на её попытки помочь мне.
Но что я мог поделать?
Она уже была моей.
***
— Свист!
По пути к Военному Залу Тэхва вышел на луга и издал долгий свист.
Похожий свист эхом отозвался с неба.
— Свист!
Вскоре ястреб стремительно спикировал к нам.
— Хлоп! Хлоп!
«Ай! Это Ын!»
Соль немедленно просияла при виде ястреба.
Как только Тэхва поднял руку, чтобы позволить ему приземлиться, Соль спрыгнула со спины Чхонволь, чтобы рассмотреть его поближе.
«Значит, вы тоже используете ястребов? Те, что на севере, меньше. Но почему ястреб?»
«Мне нужно отправить весть, что прибывает раненый, и мы также не можем оставить Секту Пяти Ядов и Кровавый Культ безнаказанными.
Я отправлю сообщение старейшинам, оставшимся в Гонхве, и в наш главный зал».
При словах Тэхвы выражение лица Соль слегка потемнело, и она кивнула.
«...Верно. Мы прогнали их пока из-за травм Со-рёна, но мы не можем просто позволить им уйти.
Мой младший брат пострадал из-за них».
Даже то, что мои травмы вынудили их отступить, не могло заставить её простить их.
Вспоминая, мы обнаружили, над чем они экспериментировали, и раскопали ещё больший секрет.
Однако, поскольку Ветряной Туннель и так должен был прибыть, мы не смогли полностью сорвать их планы.
Это была разведывательная миссия, а не штурм, что оставляло неприятное ощущение.
Тэхва, заметив её настроение, ободряюще улыбнулся.
«Не волнуйся. Устранить их — долг нашего Военного Зала.
Теперь, когда они вошли в Чхонволь, они на нашей территории.
Они доставляли нам проблемы месяцами — пришло время им пострадать».
«...Именно это я и хотела услышать».
С этими словами Тэхва привязал подготовленное письмо к ястребу и отпустил его.
Пока мы продолжали путь к Военной Горе, нам встречались ученики Военного Зала и кочевые воины, движущиеся в противоположном направлении.
Мужчины, излучающие жажду убийства, стремительно двигались вперёд, готовые к битве.
Дни напролёт мы проезжали мимо бесчисленных групп таких людей, пока наконец не добрались до подножия Военной Горы, отмечающей вход в Военный Зал.
Как только я спешился со спины Чхонволь, произошло нечто неожиданное—
Чхонволь немедленно развернулась и начала уходить прочь.
Она едва ссадила меня, как уже направилась обратно по тому пути, которым мы пришли.
Словно она намеревалась оставить меня позади и вернуться самостоятельно.
«Чхонволь, куда ты идёшь?»
Услышав мой голос, она слегка повернула голову.
— Грр.
Она шла домой.
Я был ошеломлён и поспешил спросить её.
«Домой? Ты не пойдёшь со мной?»
— Грр.
Таков был её ответ.
Я предполагал, что регистрация её через Искусство Звериного Сердца сделает её полностью моей, но это...
Такого раньше никогда не случалось.
Пока я размышлял, в чём дело, в голову пришла только одна возможность.
«Неужели... её среда обитания?»
Глядя на её массивное, приспособленное к пустыне тело, это имело смысл.
Она же была скорпионом.
Возможно, её тянуло в жаркую пустыню, потому что это была её естественная среда.
Именно тогда Соль подошла ко мне и предложила кое-что.
«Со-рён, попробуй направить энергию своего Искусства Звериного Сердца в Чхонволь».
«Ты имеешь в виду, наполнить её своей Ци?»
«Да».
Следуя её совету, я собрал энергию своего Искусства Звериного Сердца и протянул руку к Чхонволь.
Но в тот момент, когда моя рука коснулась её—
Её оттолкнуло, словно от пружины.
— Грр?
Мы с Чхонволь удивлённо посмотрели друг на друга.
Видя это, Соль испустила небольшой вздох и покачала головой.
«Хм... Понятно».
«...Что? Соль, что-то не так?»
Соль обычно была жизнерадостной, поэтому видеть её такой серьёзной заставило меня напрячься.
Я напрягся, когда она кивнула и объяснила.
«Ну... Это не то чтобы плохо, но такое иногда случается.
Проще говоря, она слишком сильна для тебя, чтобы контролировать её».
«...Что?»
«В Звериных Боевых Искусствах мы иногда сталкиваемся с этим у таких существ, как тигры или слоны.
Если зверь сильнее хозяина, они могут отвергнуть связь, даже если они зарегистрированы через Искусство Звериного Сердца».
«...Тогда что мне делать?»
«Тебе нужно стать сильнее».
Я только что получил массивного бронированного скорпиона, и теперь собирался его потерять?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…