Глава 167. Лесной пожар (4)
***
**Глава 167: Лесной пожар (4)**
— Нет, это совершенно не сочетается.
Я повернул голову — пламя надо мной потрескивало — и посмотрел на Хваяна. Передо мной возникла эта невзрачная, глуповатая морда. В тот момент, когда наши глаза встретились, пламя на его спине вспыхнуло, а затем снова сжалось, повторяя это движение.
На секунду я подумал, что вместо грандиозного имени вроде «Лазурная Огненная Магмовая Жаба» ему больше подошло бы что-нибудь милое, например «Оранжевая Картофельная Жаба». Причина, по которой я подумал о таком имени, была проста — его картофелеобразный вид. В моей прошлой жизни картофель в Чжунъюане называли Маррёнсо — имя настолько странное, что годилось бы для фэнтези-романов. Логика была прямолинейной: картофель назвали Маррёнсо, потому что он напоминал овальные колокольчики, которые подвешивали к лошадям. Итак, Оранжевая Картофельная Жаба была совершенно очаровательным именем, означающим «Оранжевая Лошадиная Колокольчик-Жаба». И нет, оно не относилось к другим видам колокольчиков.
— Вот это милое и реалистичное имя, — кивнув своим мыслям, я повернулся к Хваын и спросил: — Почему у нашего невзрачного Хваяна такое впечатляющее имя? Лазурная Огненная Магмовая Жаба?
Раз в имени была «жаба», похоже, что в Чжунъюане Хваяна классифицировали как жабу. Но даже я, Фабр, не был до конца уверен в его точной классификации. Это нужно будет выяснить позже.
Вместо ответа на мой вопрос Хваын бросилась ко мне с тревогой в голосе:
— Сорён, сколько у тебя осталось внутренней энергии?
Мне было любопытнее узнать о происхождении имени, но внезапная тревога Хваын заставила меня сначала ответить ей. Если она спрашивает так отчаянно, это должно быть что-то важное. К тому же, если я снова сделал что-то не так, мне нужно было сначала оценить ситуацию. Так я хотя бы смогу избежать слишком сильного удара позже.
— Эм… около половины? А что?
Хваын вытерла холодный пот со лба рукавом, глубоко вздохнула и подошла ещё ближе.
— Слушай внимательно, Сорён. Не паникуй. Тебе нужно сохранять спокойствие как можно дольше. Держи разум в равновесии.
— А? Д-да.
Я знал, что тревога заставляет внутреннюю энергию истощаться быстрее, поэтому кивнул, стараясь сохранять самообладание. Затем Хваын обрушила на меня бомбу.
— Хваян — Лазурная Огненная Магмовая Жаба. Одна из Десяти Великих Ядовитых Тварей, повелитель всех жаб и создание смертельного яда.
— Что?!
— я отшатнулся.
— Х-Хваян — одна из Десяти Великих Ядовитых Тварей?! Король жаб?! Ты серьёзно?!
Как такое невзрачное существо могло быть частью Десяти Великих Ядовитых Тварей и к тому же королём жаб? Видя моё неверие, Хваын решительно кивнула.
— Да, это точно. Я никогда не видела её раньше, но помню, что было написано в «Тайном сборнике ядовитых созданий»: «Магма течёт по её спине, и над ней поднимается голубое пламя». Я перепроверила, когда в прошлый раз сказала тебе обследовать её. Нет сомнений.
— Но если ты никогда не видела её раньше… ты могла ошибиться…
Даже если это совпадало с описанием из книги, было трудно поверить, что этот оранжевый картофель был и Великой Ядовитой Тварью, и королём жаб. Я начал сомневаться, не существует ли похожая ядовитая тварь, с которой её перепутали.
Хваын указала на пламя над моей головой.
— Лазурный огонь. В книге сказано, что когда кто-то или что-то отравлено, над головой поднимается лазурное пламя, сжигающее всю внутреннюю энергию. И когда вся энергия исчезает…
— Исчезает… а потом что?
Хваын внезапно остановилась на полуслове. Я нервно повторил её слова. Она медленно сжала руку, словно держа невидимое яйцо, — а затем широко разжала её и произнесла одно слово.
— Бах.
— И-и-и-и-я-а-а-а!
— заорал я.
— Фьююющ!
— в тот момент, когда она это сказала, пламя над моей головой вспыхнуло ещё выше.
Как бы я ни старался сохранять спокойствие, это была не та ситуация, в которой можно оставаться спокойным. Потерять волосы — это одно, по крайней мере, голова осталась бы целой. Но это? Это означало, что всего не станет. Пламя на моей голове питалось моей внутренней энергией, и когда вся она выгорит, я взорвусь. Даже у животных и обычных людей была внутренняя энергия, но поскольку её было меньше, чем у воинов, они, вероятно, взорвались бы мгновенно. Для воинов это был, по сути, обратный отсчёт до гибели. Это определённо заслуживало статуса одной из Десяти Великих Ядовитых Тварей.
Чувствуя, как моя энергия быстро истощается, я в отчаянии закричал:
— Ч-что мне делать?!
— Как спасти нашего Сорёна?!
— мы с Соль закричали на Хваын в панике.
Хваын закатала рукава.
— Другого выхода нет. Дедушки и отца здесь нет, это беспокоит, но с Соль и мной мы сделаем всё возможное. Сорён, тебе нужно принять яд Хваяна.
При этих словах к моему разуму вернулась ясность.
— О! Этот метод!
— воскликнул я.
— О! Точно!
— подхватила Соль-нуна.
Мы так растерялись, что даже не подумали об этом. Конечно! Искусство Возвращения Пяти Ядов к Истоку. Точнее, его исходная техника, Искусство Сердца Дикого Зверя. Если я приму яд Хваяна как один из Пяти Ядов, отравление нейтрализуется. Поскольку ядовитые боевые искусства дают полную невосприимчивость к ядам, используемым для продвижения cultivation, это будет идеальным решением. Я проигнорировал эту идею просто потому, что Хваян выглядел слишком невзрачно. Но если это действительно Великая Ядовитая Тварь, то этот единственный факт всё решает.
«Подождите… тогда почему я так страдал раньше?!»
— и в этот момент пришло осознание.
Я вспомнил агонию, которую пережил, когда деревья врезались в лодку во время наводнения. Если бы я только послушал Хваын тогда… Если бы я принял яд Хваяна раньше, мне не пришлось бы проходить через все эти страдания. Я думал, что мир несправедлив и всё идёт против меня. Но теперь я понял — дело было не в мире. Дело было во мне. Небеса всё это время посылали мне сигналы: «Слушай. Если не послушаешь, будешь страдать». Они постоянно предупреждали меня, но я по глупости выбрал самый опасный путь, уверяя себя, что всё в порядке.
«Мудрецы из моей прошлой жизни были правы… Всегда нужно слушать навигатора, мать и жену… Шмыг…»
Подавив поток эмоций, нахлынувших на меня, я повернулся к Хваын.
— Хорошо, я сделаю это, Хваын.
— Чо, следи и никого не подпускай. Нуна, оставайся со мной и присматривай за Сорёном. Если что-то случится, мы справимся вместе.
— Поняла, Хваын!
— ответила нуна.
— Ш-ш-ш!
— отозвалась Чо.
По команде Хваын Чо взмыла в воздух и начала кружить над местностью. Я поднял Хваяна и прижал к груди. Он достиг взрослой стадии, но это означало лишь, что из головастика превратился в жабу — он всё ещё был маленьким. Сев скрестив ноги, я положил Хваяна, который был чуть больше человеческой головы, себе на колени и сосредоточился на мысленных речитативах Искусства Сердца Дикого Зверя. Голубое пламя, поднимающееся со спины Хваяна, слилось с тем, что горело на моей голове, образовав вокруг нас огромный лазурный огонь.
— Фьююющ!
Мои глаза закрылись, и сознание начало угасать.
***
Пока я повторял мнемонику Искусства Сердца Дикого Зверя, я закрыл глаза и снова открыл их — и оказался стоящим перед огромным прудом. Но в отличие от обычного пруда, этот был до краёв наполнен кипящей лавой.
— Буль-буль.
Причудливое зрелище, но я уже пережил нечто подобное дважды с Чо и Бини, так что на этот раз меня это не потрясло. Должно быть, это какой-то ментальный ландшафт или духовное царство.
«Полагаю, теперь мне нужно найти Хваяна?»
— вспомнив свой опыт с Чо и Бини, я решил, что следующим шагом должно быть нахождение Хваяна в этом пространстве. Когда я впервые вошёл в это состояние с Чо, она была у меня на руках. Но с Бини мы были разделены, так что мне пришлось искать её самому. Я держал Хваяна прямо перед входом, но сейчас его нигде не было рядом.
«Хваян — жаба, так что она должна быть в пруду, верно?»
— поскольку Хваян — жаба, самым вероятным местом для неё был пруд. Я начал осматривать местность, обходя расплавленное озеро.
Когда я обходил периметр, я заметил что-то за поднимающимся пламенем — маленький остров в центре лавового пруда. Сфокусировав зрение сквозь мерцающие волны жара, я смог разглядеть фигуру, лежащую посередине острова.
— Это должно быть Хваян, — проговорил я.
Учитывая, что произошло с Чо и Бини, если в этом пространстве появлялась человеческая фигура, это, скорее всего, был Хваян. Я нашёл ближайшее к острову место и позвал:
— Хваян! Хваян!
Но лежащая фигура не шевелилась. Похоже, мне придётся идти туда самому.
— Как, чёрт возьми, мне пересечь это?
— передо мной простиралось озеро кипящей лавы. Очевидного пути не было.
Как только я начал ломать голову над решением, я заметил разбросанные камни, торчащие из лавы, образующие грубую ступенчатую тропу. Похоже, это был мой единственный вариант. Мне придётся положиться на навык лёгкости, чтобы перепрыгивать по ним и добраться до Хваяна.
«Ладно. Это всего лишь ментальное царство. Попробуем».
После короткого расчёта я наметил оптимальный маршрут прыжков и запомнил его. Затем, разбежавшись, я прыгнул в воздух.
— Шлёп!
Интенсивный жар от лавы ударил по мне, когда я взлетел в воздух, приземлившись на первый камень. Камни выступали ровно настолько, чтобы я мог пересечь озеро. Хотя жар был обжигающим, пройти было не невозможно. Вскоре я добрался до центрального острова.
И там, лёжа на боку, крепко спящая, лежала женщина с короткими оранжевыми волосами.
«Подожди. Хваян — самка?! Классно!»
— в тот момент, когда я увидел её, одна мысль взорвалась изнутри меня — Классно!
Если в этом пространстве появилась женщина, это означало, что Хваян — самка. Основываясь на моём прошлом опыте с Чо и Бини, когда женская фигура появлялась в этом ментальном царстве, это означало, что ядовитая тварь была самкой. Конечно, дело было не в том, что я был в восторге от того, что Хваян — женщина. Дело было в том, что в случае амфибий самки были гораздо крупнее и сильнее самцов. Поскольку самкам амфибий нужно откладывать большие кладки яиц, они естественно крупнее. Это означало, что я мог вырастить Хваяна в гораздо более крупное и внушительное создание. Великая Ядовитая Тварь, и к тому же самка — не считая её невзрачной внешности, Хваян оказывался отличным компаньоном.
— Хваян?
— чувствуя удовлетворение, я подошёл к её спящей форме и позвал.
Она слегка дёрнулась.
— Хваян, просыпайся. Это я.
Я присел рядом с ней, осторожно толкая её за плечо. Наконец, она сонно села, глядя на меня заспанными глазами. Этот глуповатый, отсутствующий взгляд… Это был тот же взгляд, что и в её настоящей форме. Ага. Это определённо был Хваян.
«Ладно, я нашёл её. Что теперь?»
— я разбудил её, но не был уверен, что делать дальше.
Вспоминая, что произошло с Чо и Бини, следующим шагом, похоже, было… объятие? Я колебался, глядя на Хваяна. Обнимать её просто так было неловко. С Чо и Бини я растил их с яиц, так что они стали мне как дочери. Даже если они появлялись в человеческой форме, это не было неудобно. Но Хваян… она выглядела как взрослая женщина. И поскольку она провела большую часть времени в аквариуме, у нас ещё не сложилось такой близости.
«Как сделать это, чтобы не было неловко?»
— пытаясь найти естественный способ начать объятие, я решил, что хотя бы стоит начать с надлежащего представления. Поскольку это была связь через боевые искусства, возможно, несколько слов для её признания помогут.
— Хваян, эм… наши умы сейчас будут соединены через боевые искусства, так что с этого момента мы…
Прежде чем я закончил предложение, Хваян снова начала клевать носом.
— Ты издеваешься?
— возмутился я.
Ленивая жаба! Если слова были недостаточны, чтобы разбудить её, я знал, что именно сработает.
— Еда!
В тот момент, когда это слово сорвалось с моих губ, тело Хваян взлетело в воздух, как пружина. Прежде чем я успел среагировать, она набросилась на меня.
— Уф!
— я опрокинулся, когда она приземлилась на меня сверху.
Моё зрение начало меркнуть. Похоже, такого физического контакта было достаточно. Даже если это было не объятие, связь установилась. Когда всё погрузилось во тьму, последняя мысль пришла мне в голову.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…