Глава 134. Серебряный (1)
Когда Хян заявила, что её отец принадлежит только ей, усики Чо и Бини на мгновение дёрнулись от удивления. Однако они быстро попытались отмахнуться от её слов как от незначительных.
В конце концов, я когда-то сказал, что больше — значит лучше, и к тому же Хян даже летать не умела, чтобы носить меня, как они.
Бини, похоже, неправильно поняла, решив, что я считаю размер единственным критерием красоты, а Чо пыталась подчеркнуть свою способность летать.
Обе выстроили свои маленькие цепочки счастливых мыслей. Но они не были полностью неправы.
Быть больше — это действительно преимущество, и полёт, безусловно, был ценной способностью.
Однако, пока они игриво тёрлись мордочками о мою щеку, Хян внезапно юркнула в складки моего воротника, заставив Чо и Бини раздражённо фыркнуть.
Я воспринимал свою маленькую Хян не более чем озорной и сонной дочкой, но ни один проказник в истории не мог сравниться с её выходками.
— Тссссррр!
— Тсссрр!
И вот так второй ребёнок в доме, не закончив драку, захлопнул дверь и сбежал.
«Выходи! Вылезай оттуда!»
«Выйди на секунду!»
Игнорируя призывы старшей и младшей сестёр, она издала победный крик из безопасного укрытия в моих объятиях.
— Чррр!
Услышав это, Чо и Бини разозлились ещё сильнее.
Будучи их отцом, я не мог допустить полномасштабной звериной войны в моём доме, поэтому быстро их успокоил.
— Папа любит вас троих одинаково. Так что, пожалуйста, не ссорьтесь. Если будете ссориться... разве О-гону это понравилось бы?
С большим трудом мне удалось утихомирить их, подтвердив свою равную любовь ко всем троим.
Однако той же ночью мы все естественным образом поняли, почему Хян была такой самодовольной.
Как бы родители ни старались относиться к своим детям одинаково, неизбежно возникают различия в обращении.
Есть поговорка: все пальцы одинаково болят, когда их кусают, но один всё равно болит сильнее остальных.
Это называется любимчиком.
Конечно, я не говорю, что у меня есть такая склонность.
Я планировал разделить своё время и внимание поровну между всеми троими.
Но любимчик может появиться, даже когда ни родитель, ни ребёнок этого не желают.
Когда я был маленьким, мой отец уходил рано утром на работу и возвращался домой поздно ночью.
Мы видели его лишь изредка по выходным, и даже тогда он строго нас отчитывал.
Поскольку мы почти его не видели и сталкивались только с его строгостью, нам было трудно сблизиться с ним.
Естественно, мы с братом или сестрой были ближе к матери, и самым большим предметом спора между нами каждый вечер было то, кому спать рядом с ней в нашей крошечной комнате.
Одна сторона кровати предназначалась для отца, когда он возвращался домой, поэтому оставалось только одно место рядом с матерью.
Это одно место стало главным призом в нашем соперничестве.
После нескольких ссор моя мать, мудрая, как Соломон, решила проблему, введя систему очерёдности.
И всё же, несмотря на всё это, я никогда не думал, что столкнусь с такой же ночной конкуренцией здесь.
— Тсссрр!
— Тсссрр!
Чо и Бини раздражённо зарычали.
На этот раз полем боя стала моя собственная спальня.
Так же, как мы с братом или сестрой боролись за место рядом с матерью, эти двое теперь выясняли, кому спать рядом со мной.
Хотя Хва-ын формально была их матерью, они были со мной с момента своего рождения, поэтому естественно были более привязаны ко мне.
При нормальных обстоятельствах они всегда спали рядом со мной.
И теперь та же самая битва, что когда-то была у меня с братом или сестрой, разыгрывалась между Чо и Бини.
— Э-эй! Успокойтесь, ребята!
В Центральных равнинах, в отличие от Запада, люди обычно оставляли обувь на ногах в помещении.
В результате их спальные места тоже отличались — кровати, или чимсаны, были нормой.
Вместо того чтобы расстилать одеяла на полу, люди обычно спали на приподнятых деревянных платформах.
Чимсан, которым я пользовался на острове Хайнань, был всего лишь простой деревянной плитой, но здесь, в поместье клана Тан, он был просто роскошным.
С трёх сторон его окружали искусно вырезанные деревянные панели, а для большей элегантности поверх была драпирована тонкая ткань.
Единственной открытой стороной был вход.
Проблема была в том, что кровать была всего около двух метров в длину.
А с двумя существами длиной в шесть-семь метров они просто не помещались.
Это означало, что этим крупным созданиям приходилось оставлять головы внутри, а остальную часть тела снаружи.
Когда Бини была ещё маленькой, Чо ложилась на пол и просовывала голову во вход, обвивая остальную часть тела вокруг меня, когда спала.
Но теперь, когда Бини выросла, место у входа стало предметом спора между ними.
«Я сплю рядом с папой!»
«У тебя было много раз, когда меня не было!»
«Я была занята поисками тебя, поэтому тоже нормально не спала!»
Они обе просовывали головы ко входу, пытаясь занять место.
По крайней мере, у них хватило ума не ломать кровать.
Но тут из безопасного укрытия в моих объятиях высунулась Хян и произнесла в адрес старших сестёр одно единственное замечание.
— Тьфу!
Фыркающий звук. Тихое «Ха!»
Это была явная насмешка.
В конце концов, Хян могла просто обвиться вокруг моего тела и спать без всяких проблем.
Из-за их огромных размеров нежелательное предпочтение возникло естественным образом.
Как Хян и сказала ранее, битва за любовь отца уже была решена.
Хян была неоспоримым победителем.
Она была полностью выведена из соревнования.
Гуляли мы или спали — она могла просто прицепиться ко мне одна.
— Тссссррр!
— Тссссррт!
Осознав это, Чо и Бини потеряли остатки рассудка.
«К чёрту логику! Я буду спать рядом с папой!»
Должно быть, они думали именно так.
И в тот момент, когда они потеряли контроль... моя кровать была уничтожена.
С двумя существами длиной в шесть-семь метров, устроившими полномасштабную борцовскую схватку, деревянный чимсан не имел ни единого шанса.
— ТРЕСК!
— БУХ!
Кровать рухнула.
В то же время мои стол и стулья были разнесены в щепки.
Вся мебель в комнате была полностью уничтожена.
— Что случилось!?
— Рён? Что произошло!?
— Что это такое, Со-рён?
Хва-ын, Соль и несколько старейшин вбежали, встревоженные шумом.
И там я был, погребённый под обломками своей кровати, а Чо и Бини всё ещё продолжали разрушать то, что осталось.
В конце концов, мне пришлось попросить стражников убрать разбитую мебель и заменить её толстым слоем сухой травы в одном углу комнаты.
Ругать их было бессмысленно — это будет повторяться каждую ночь.
Поэтому я решил, что лучше просто постелить солому и спать на полу со всеми тремя.
В конце концов, в прошлой жизни я много раз спал на земле.
Ради мира не было другого выбора.
Сухая трава, которую я приготовил для своих домашних хомяков, теперь была разложена там, где раньше стояла моя кровать, образуя достаточно мягкое гнездо.
Постелив сверху одеяло, я лёг — и мои двое слишком больших детей немедленно заняли свои места по обе стороны от меня.
Наконец наступил мир.
Я закрыл глаза, готовясь ко сну, но затем осторожно спросил их двоих:
— Эй... вы не могли бы ослабить хватку? Боюсь, к утру у меня онемеют руки.
— Тсср!
— Тьфу!
Судя по их ответам, они велели мне просто потерпеть эту ночь.
***
На следующее утро, после того как весь переполох улёгся, Синту, должно быть, узнал, что я очнулся, потому что пришёл навестить меня вместе со своим учеником Ен-рёном.
— Наконец-то очнулся? Я ужасно волновался, думал, случилось что-то серьёзное.
— С вами всё в порядке, Со-хёп?
— Прошу прощения, что заставил вас обоих волноваться.
Синту оглядел мою комнату и изумлённо моргнул.
— Но... почему это место похоже на сарай? Ни единого стула.
— П-пожалуйста, садитесь на пол. Это всё из-за детей...
— Зять уважаемого сычуаньского клана Тан, а в его комнате на полу только солома?
Синту был озадачен состоянием моей комнаты.
Усадив их на пол, я спросил, что произошло, пока я был без сознания.
Накануне вечером я уже слышал краткий пересказ от Хва-ын и Соль, но мне нужно было знать о делах, которые Синту взял на себя — особенно о каменщиках.
— Как продвигаются приготовления к извлечению небесных шелкопрядов?
На мой вопрос Синту покачал головой.
— Я планировал попросить моего брата Гехвана найти каменщиков, но, поразмыслив, понял, что это не лучший путь.
— Что? Почему?
Он сказал мне довериться ему, но теперь говорил другое.
Я собирался спросить, что изменилось, когда Хва-ын, которая тихо слушала, понимающе кивнула.
— Ах, потому что вы не хотите, чтобы слишком много людей узнало?
— Именно. Поскольку это касается получения моего божественного артефакта, чем меньше знающих, тем лучше.
— Ах...
Он первоначально планировал найти опытных бойцов или каменщиков, чтобы пробить термитник, но не было необходимости посвящать в тайну слишком многих.
Понизив голос, Синту продолжил:
— Поскольку небесных шелкопрядов будете выращивать вы, я подумал, что лучше обратиться за помощью к клану Тан. Правда, не знаю, даст ли нам тот старый фанатик, помешанный на ядах, людей.
Это имело смысл. Поскольку мы будем выращивать шелкопрядов, логично использовать своих людей.
Это была хорошая идея, но была одна проблема.
Извлечение небесных шелкопрядов требовало людей с зубилами и молотами, но наш клан сейчас не мог позволить себе отправить много людей из-за продолжающихся конфликтов с Кланом Пяти Ядов и Кровавым Культом.
Как раз когда я собирался объяснить ему это—
— Эй, положи это! Попадёшь в беду!
Я услышал растерянный голос Соль, доносящийся снаружи.
Я немедленно вскочил на ноги и повернулся к Синту.
— Простите, но мне нужно выйти на минутку.
Я попросил Соль присмотреть за детьми, пока я развлекаю гостей, чтобы не допустить драк, пока не установится надлежащий порядок.
Но судя по тону её голоса, что-то пошло не так.
Быстро извинившись, я выбежал наружу.
Сначала я подумал, что они снова начали драться, но то, что я увидел во дворе, заставило меня потерять дар речи.
Мои дочери играли... в классики.
Но с огромными валунами.
Чо и Бини поднимали камни больше человеческого торса, соревнуясь, кто сильнее.
— Чем... вы занимаетесь?
При звуке моего голоса Чо и Бини вздрогнули.
— БУХ!
Камень, который держала Чо, упал на землю.
— ТРЕСК!
Валун в пасти Бини разлетелся на куски.
Я слышал, что Чёрная Многоножка-Фантом может дробить камни, но видеть это воочию было совсем другое дело.
— Это...?!
Рядом со мной ахнул потрясённый Синту.
Наблюдая за чудовищной силой Бини, я подумал.
Я точно знал, кто в клане Тан может помочь Синту.
Кто-то, кто не был человеком — а значит, одним лишним посвящённым меньше.
***
Три дня спустя мы вернулись к огромному белому термитнику, который мы назвали Бултап Пэкый.
Стоя перед самым высоким курганом в долине, Синту выглядел напряжённым.
— Эта штука... Это существо действительно сможет её сломать?
Он сомневался, что Бини сможет разрушить курган.
— Вы сами видели, старейшина. Она раздробила ещё более твёрдый камень.
— Ну... да, но...
Он всё ещё боялся, что поездка окажется напрасной.
Но я несколько раз проверял Бини в его отсутствие, поэтому не сомневался.
Она потеряла свои ядовитые клыки после инцидента с Синепятнистой многоножкой, но взамен получила более острые зубы, чудовищную силу и способность рыть твёрдую землю.
Она, вероятно, оставалась на Земле Двадцати Четырёх Ядов по той же причине, что и Ёнду, Небесный Мудрец — из-за отсутствия сильного яда.
— Бини, прямо туда. Вырой нам большую дыру.
— Тсср!
Я указал туда, где, по моим оценкам, находилась камера царицы термитов.
Не колеблясь, Бини рванула вперёд и вонзила клыки в курган.
Несмотря на его твёрдую, как бетон, структуру, внешняя оболочка крошилась, как пенопласт, под её укусами.
— Хрум. Треск.
Пока Бини продолжала копать, свет начал проникать внутрь кургана.
Внезапно мы почувствовали вибрацию изнутри.
— Ррррр...
Глубокий рокочущий звук разнёсся изнутри термитника.
— Что это?!
— Что происходит, Со-рён?!
Термиты общаются с помощью вибраций.
Такой громкий звук мог означать только одно — призывают солдат-термитов.
— Они вызывают подкрепление. Бини, приготовь яд!
— Тсср!
По моей команде Бини глубоко вздохнула, её тело раздулось, как надутая сосиска.
Хотя она потеряла ядовитые клыки, она всё ещё могла выпускать яд через дыхательные поры, как туманный яд Чо.
Яд Бини не вызывал смертельного отравления — он действовал как слезоточивый газ: обжигал глаза, затруднял дыхание и, будучи тяжелее воздуха, распространялся низко над землёй.
— Фууух!
Как раз когда тысячи, возможно, десятки тысяч солдат-термитов вырвались из пролома, Бини выпустила густое облако чёрного газа из боков.
Рой, который нёсся на нас, немедленно отшатнулся в испуге и разбежался в разные стороны.
Термиты не агрессивные бойцы — столкнувшись с подавляющей угрозой, они предпочитают забаррикадироваться.
Когда солдаты-термиты отступили, я повернулся к Бини и велел ей аккуратно копать в поисках камеры царицы.
— Бини, если наткнёшься на что-то твёрже остального, дай мне знать.
— Тсср!
Камера царицы термитов должна была быть овальной формы и невероятно прочной.
Если мы сможем найти её и заблокировать вход, мы захватим царицу, царя, рабочих термитов и их яйца — всё сразу.
— Треск!
По моей просьбе Бини зарылась глубже.
Затем, спустя короткое время—
— Тсср! Тссррт!
— Нашла?
Услышав крик Бини, я поспешил внутрь.
Светящаяся Ночная Жемчужина, которую мне одолжил Синту, оказалась не нужна.
Внутри термитника было уже светло.
Стены были покрыты светящимися грибами.
«Ах, значит, эти термиты выращивают грибы для еды?»
Большинство людей думают, что все термиты выживают, поедая древесину.
Но некоторые виды культивируют грибы на разлагающихся растениях, которыми затем питаются.
Увидев это, я мысленно отметил, что нужно собрать немного грибов перед уходом.
Продолжая идти, я заметил кое-что.
Шёлковые коконы, собранные вместе.
Как я и подозревал — немного, около тридцати штук, лежащих кучей рядом с грибной камерой.
— Я их нашёл!
Хотя моей главной целью была камера царицы, эти коконы были отличным дополнительным призом.
Я быстро подошёл и осмотрел арахисовидные шёлковые коконы.
— Шорох.
В этот момент куча шевельнулась.
И изнутри выделялся один кокон — серебристый, сияющий в тусклом свете.
— А?! Ч-что это?!
Я этого не ожидал.
Совершенно неожиданная находка.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…