Глава 113. Украденный товар (1)
Сильно покраснев, Хва-ын села на скамейку, устремив взгляд в землю.
*Тудум... Тудум...* «Фу-ух...»
Каждый раз, когда из кустов, где находились Соль и Бини, доносился скрипучий звук, щёки Хва-ын то вспыхивали румянцем, то снова бледнели.
Смущаясь, она теребила пальцы, не в силах встретиться со мной взглядом, погружённая в свои мысли.
Когда звуки утихли, Хва-ын, похоже, попыталась разрядить неловкую атмосферу и нерешительно спросила:
— М-м, если так… то почему они дрались?
Хва-ын, видимо, решила, что Бини укусил Соль за шею, а Соль закричал и побежал, поэтому она подумала, что они дерутся.
Но именно так ведёт себя большинство ящериц в брачный период.
Когда самка с яйцами и самец в период гона встречаются, спаривание начинается не с романтических ухаживаний, а с того, что самец подавляет самку. Самец кусает самку за щёку, шею или хвост, чтобы обездвижить её, и только тогда начинается спаривание. Это может выглядеть грубо, но это часть их естественного процесса.
Более того, скрипучий звук, который Хва-ын слышала от Соль и Бини во время «драки», был брачным призывом: некоторые самцы ящериц издают его, кусая самку за щёку или шею.
Это означает что-то вроде: «Я оплодотворю твои яйца».
Весьма мужественное поведение для самца ящерицы.
Я понимал, почему Хва-ын всё поняла неправильно. Обычно процесс подавления проходит тихо и незаметно, поэтому не выглядит таким хаотичным.
Причина, по которой они устроили такой переполох, вероятно, в отсутствии опыта. Когда самка не готова или не спаривалась раньше, она яростно сопротивляется, и со стороны это выглядит как настоящая драка. Хва-ын, вероятно, увидела именно это.
Чтобы развеять недоразумение, я объяснил:
— Они не дрались. Это часть спаривания. Самец должен подавить самку и обездвижить её, прежде чем они смогут спариться.
— С-спаривание?! С-с-совокупление?!
От моего объяснения Хва-ын выглядела так, будто сейчас упадёт в обморок от шока, заикаясь без остановки.
Для неё, выходца из богатой семьи, это было чересчур. Она и так была чувствительна ко всему, что связано с сексом, а наблюдение за священным актом спаривания животных и получение подробных объяснений оказалось для неё слишком.
— Д-да, не волнуйтесь об этом. Но, похоже, мы всё же не сможем поехать в Альянс воинов.
Я хотел поддразнить её ещё, но, опасаясь, что она упадёт в обморок, перевёл разговор на визит в Альянс воинов.
— Н-нельзя ехать? Почему?
Хва-ын посмотрела на меня так, будто гадала, какое отношение спаривание имеет к поездке в Альянс воинов.
Но на то была причина.
Хотя у разных видов это варьируется, у большинства ящериц период от спаривания до откладки яиц составляет от двух недель до двух месяцев. Соль и Бини были особыми существами, поэтому у них может быть немного иначе. Но если мы отправимся в Альянс воинов сейчас, они, вероятно, отложат яйца в дороге.
Учитывая их природу, они, скорее всего, попытаются последовать за мной, и если они отложат яйца в дороге, будет невозможно обеспечить правильное выведение. Шансы на вылупление были минимальны, если мы не знаем правильного способа ухода за ними.
Вот почему они не могли присоединиться к нам в поездке в Альянс воинов. Даже если бы у нас были подходящие условия для обработки яиц, рожать на обочине дороги — такого никогда не должно происходить.
— Раз уж они сегодня спарились, Соль, скорее всего, начнёт откладывать яйца примерно через пятнадцать дней — месяц. Если мы отправимся в Альянс воинов, они последуют за нами и по пути отложат яйца. Не зная правильного метода, яйца не вылупятся и сгниют.
— Понятно. Тогда я останусь… ах, раз я никогда не обращалась с их яйцами, остаться должен Сорён. Но в таком случае мне придётся подготовить подробное письмо или объяснение насчёт яда горной гадюки для твоего дедушки.
Хва-ын кивнула, соглашаясь с моим объяснением. Сначала она, казалось, думала остаться, пока я поеду, но в итоге имело больше смысла остаться мне. Я был единственным, кто имел дело с яйцами ящериц. Любой другой, оставшийся позади, не принёс бы пользы.
Возможно, мне придётся подготовить презентацию для трансляции о ядах, но…
— Я сделаю это понятным, верно? Ах, Соль, возможно, будет немного расстроена…
Соль, которая была так взволнована путешествием с нами, возможно, будет разочарована, но ничего не поделаешь. Такова судьба таких заводчиков, как я: как только животные начинают размножаться, путешествия становятся невозможны.
— Так когда мне ему сказать?
— Может, после ужина, за чаем. Лучше всего передать эту радостную новость именно тогда.
— Поняла. Сорён.
Соль и Бини были милыми, но я не мог дождаться, чтобы увидеть, какими милыми будут их детёныши. Большие глаза, ротик и крошечный хвостик. Детёныши ящериц были невероятно очаровательны.
***
Тем же вечером, во время ужина в резиденции клана Тан.
В клане Тан принято заканчивать трапезу, а затем пить чай, болтая. Как только разговор начался, я сказал Хва-ын, дедушке и моему тестю, что не смогу поехать в Альянс воинов.
— Дедушка, на самом деле я не смогу поехать в Альянс воинов на этот раз.
— Не сможешь? Почему? Из-за Бини? Разве я не говорил тебе, что наши воины будут постоянно искать Бини?
— Что касается яда горной гадюки, лучше всего было бы, чтобы ты объяснил, но… Ну, если ребёнок не вернётся домой, будет неправильно оставлять дом пустым. Кому-то нужно быть там, чтобы решать дела, когда они вернутся, верно? Полагаю, ничего не поделаешь.
— Так Сорён не поедет? Почему? Разве ты не говорил, что поедешь со мной в Альянс воинов?
Дедушка Мандок Шингон кивнул, понимая, но когда я сказал ему, что не могу ехать, Соль посмотрела на меня с разочарованным выражением лица. Хотя воины из Звериного дворца следовали за нами, казалось, Соль не хотела ехать в Альянс воинов одна.
Первоначальный план был заехать в клан Тан, сделать несколько образцов и сразу же отправиться в Альянс воинов с Соль. Это было отложено на несколько дней из-за исчезновения Бини, но не было бы ничего странного в том, чтобы мы уехали прямо сейчас.
На вопрос Соль Хва-ын осторожно ответила за меня:
— М-м, мы думаем, что, возможно, скоро станем бабушкой и дедушкой… Но всё равно я поеду с тобой, сестра.
— Дедушкой? Бабушкой?
— Вы двое станете дедушкой и бабушкой?
— О чём вы говорите?
— Хва-ын, что ты имеешь в виду?
И дедушка Мандок Шингон, и Соль переглянулись в недоумении, а мои тесть и тёща заморгали, не в силах уследить за разговором. Соль, будучи уже замужем, могла бы считать себя матерью, но бабушкой? Даже при быстром развитии это было невозможно.
— Цуру?
— Чмок?
Когда Хва-ын посадила Соль и Бини на стол, чтобы объяснить, почему мы не можем ехать, они оба наклонили головы, выглядя мило, в то время как Хва-ын покраснела и посмотрела на меня. Похоже, она не хотела говорить это сама, поэтому хотела, чтобы объяснил я.
«[Сорён… пожалуйста, скажи это…]»
Я слегка кивнул в ответ на телепатическое сообщение и начал объяснять взрослым:
— На самом деле сегодня Соль и Бини спарились. Так что они, вероятно, отложат яйца примерно через пятнадцать дней — два месяца, и если мы отправимся в путешествие, они, скорее всего, отложат яйца в дороге… Так что это неизбежно…
— Ой! Правда?!
— Хо-хо! Эти двое станут родителями?!
— Это правда, зять?!
Мой тесть был вне себя от радости, услышав эту новость. Все были счастливы, что Соль и Бини становятся родителями.
— Да, тесть.
— Ну, ты только начал собирать ядовитых тварей, а уже нашёл два яда для борьбы с теми из Культа Крови, и теперь разводишь своих первых магических существ! Впечатляет, правда! Скоро наш клан Тан будет кишеть ядовитыми тварями.
— Хе-хе, я переживал из-за сбежавшего детёныша, а теперь слышу хорошие новости.
— Как нам это отпраздновать?
Затем моя тёща, у которой не было опыта разведения ядовитых тварей, спросила, как принято отмечать такие новости. Соль, улыбаясь, ответила:
— Может, показать вам метод Звериного дворца?
— Ах, верно. Звериный дворец выращивает много существ, так что у вас, должно быть, большой опыт в этом, верно? Как вы празднуете в Зверином дворце?
— Ну, в Зверином дворце мы…
Той ночью у моей комнаты неожиданно повесили красный фонарь.
***
Человеком, который больше всех обрадовался тому, что у Соль и Бини могут быть детёныши, была сама Соль. С тех пор как я показал ей Соль и Бини, она с нетерпением ждала дня, когда появятся их малыши, постоянно комментируя, как хорошо они подходят друг другу. Она всё спрашивала, можно ли ей будет получить одного из детёнышей, когда они родятся, и теперь, когда они могли вот-вот отложить яйца, Соль была абсолютно счастлива.
Той ночью она пришла в мою комнату вместе с Хва-ын и начала бронировать одного из детёнышей. Соль обхватила мою руку и спросила милым голосом: «Сорён, если у Соль и Бини будут детёныши, ты дашь мне одного, да? Да?»
У заводчиков есть неписаное правило: никогда не отдавать существ бесплатно. Как бы ни было дорого животное, отдавать его бесплатно по дружбе обычно сводит ценность существа к нулю. Представьте, что вы купили домашнюю ящерицу за миллион долларов — станете ли вы плохо с ней обращаться или бросите её? Но если вы получили такое животное бесплатно от друга, его ценность для вас гораздо ниже, и когда у вас возникнут проблемы с уходом за ним, вы с большей вероятностью отдадите его или бросите.
Поэтому такие заводчики, как я, никогда не отдают существ бесплатно. Но если просит семья, это другое дело. Я ведь не мог попросить Соль заплатить миллион долларов, верно? Кроме того, Соль была из Звериного дворца, рая всех животных в Центральных равнинах. Я знал, что она не бросит животное, поэтому нерешительно кивнул. Она уже многое мне дала: боевые искусства, щедрое содержание, когда я гостил в клане Тан. Но самое важное, что она мне дала, — это семейные узы, которые не купишь за деньги.
— Я не знаю, прогонят ли Соль и Бини своё потомство или они образуют семью, но если они прогонят их, я дам тебе одного. Но если они образуют семью, я ничего не смогу поделать.
Так я дал уклончивый ответ, но не мог дать определённый. У ящериц разное поведение. Некоторые бросают яйца после кладки, другие образуют семьи. Вот почему я не мог дать Соль однозначного ответа.
Например, поясохвостая ящерица-броненосец, вид ящериц, с которым я имел дело в прошлой жизни, живёт колониями на пустынных скалах. Они живут большими группами, от 30 до 60 особей, и, поскольку это яйцекладущий вид, родители заботятся о молодняке и живут вместе группами на скалах. Если Соль и Бини вели себя так же, они не отдали бы своих детёнышей. Вот почему я не мог дать Соль чёткого ответа.
Соль, которая сама выращивала животных, понимающе кивнула:
— Конечно, я не стала бы разлучать семью. Если так, я не буду просить. Я просто надеялась, что, может быть, если родители прогонят их, когда они подрастут, я смогу получить одного.
Так мы закончили обсуждение плана разведения.
Как только я подошёл к окну, чтобы закрыть его…
*Вжииик!* — Берегись!
*Бух!* Соль, которая до этого улыбалась, вдруг прыгнула передо мной и схватила что-то. Она выглянула в окно и крикнула:
— Кто там?!
То, что Соль схватила в воздухе, было стрелой. Убедившись в этом, Хва-ын выбежала из комнаты, и раздался звук взлетающего в небо Бидо.
*Пииииск!* Вскоре старейшины клана и воины собрались перед домом, и внутри поместья клана Тан начали разгораться языки пламени. Даже Чо и Ё-хва появились перед домом.
— Лазутчик! Найти его!
Воины разбежались на поиски лазутчика, а мой тесть быстро спросил Хва-ын, что случилось, приходя в ярость:
— Что случилось, Хва-ын?!
— В комнату Сорёна влетела стрела!
— Что?! Кто посмел стрелять стрелой внутрь ворот Гуцзиньмэнь клана Тан, да ещё и в комнату моего зятя?! Найти их! Мы должны найти их!
Услышав новость о том, что в поместье клана Тан, да ещё и в главный зал, влетела стрела, началась настоящая паника. Чрезвычайная ситуация из-за исчезновения Бини только что разрешилась, но теперь, из-за гнева моего тестя, факелы зажигались в каждом углу.
Когда воины в поместье начали разбегаться, чтобы найти стрелявшего, Соль, всё ещё держащая стрелу в руке, встряхнула её и озадаченно спросила:
— Кстати, к этой стреле привязаны письмо и две ягоды ююбы?
— Ююбы?!
— Ююбы?!
— Ты имеешь в виду те ююбы?!
Все были потрясены, глядя на ююбы в руке Соль. Когда мой тесть проверил ююбы и увидел письмо, его сердитое выражение лица сразу же сменилось, и он приказал воинам:
— Всем прекратить суету и разойтись!
— Есть, сэр.
Что означает, что стрела была направлена на моего зятя, а теперь такое? Когда я удивлённо посмотрел на приказы тестя, он улыбнулся:
— Ну, даже если вещи украдены, мы не в убытке. В конце концов, мы получим помощь одного из Пяти императоров.
Похоже, он намекал, что если отдать что-то вору, можно получить помощь от могущественного воина, что не было потерей.
Волнуясь, Хва-ын заговорила:
— Раз уж Император воров идёт, я думаю, нам стоит предупредить детей. Им не следует приближаться к нему, если они увидят его ночью. Мы не можем позволить, чтобы кто-то пострадал.
Она объяснила, что нужно сделать так, чтобы Чо и Ё-хва, или даже королевские золотые осы, не могли его укусить. Если бы кто-то спросил, кто этот вор, это могло бы вызвать серьёзные неприятности, поэтому они должны быть осторожны.
В ответ на слова Хва-ын Соль и Бини оба издали тихий звук.
— Цуру…
— Киссет!
Когда эти двое отреагировали, Хва-ын кивнула и спросила у моего тестя:
— Отец, что именно собирается украсть Император воров?
Казалось, ей было любопытно, что именно вор может искать, но когда она посмотрела на моего тестя, его лицо побледнело. Он открыл рот, и из него вырвался невероятный ответ:
— Он пришёл украсть… Сорёна.
— Что?!
Все были ошеломлены, услышав, что вор хочет украсть меня. В наступившей тишине комнаты раздался спокойный, как всегда, голос Хва-ын:
— Дети, кажется, я ошиблась раньше. Теперь, если увидите кого-нибудь ночью, спрашивайте у них всё!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…