Глава 111. Коагуляционный яд (1)
Воздух был густым от сладкого аромата, смешанного с запахом сухого, иссохшего дерева. Пространство наполнял гул крыльев — жужжание золотых шершней, неустанно работавших, чтобы принести тепло в улей.
Солнце взошло, разливая свет, чтобы согреть сухое дерево, пока шершни били крыльями, собирая тепло. Эти существа, как и пчёлы, с трудом переносили холод и могли летать только в тепле. Их крылья трепетали в утреннем свете, распространяя тепло внутри улья.
Золотые шершни, словно сочетавшие в себе черты шершней и пчёл, по повадкам больше напоминали пчёл, так как обычные шершни охотились за мёдом даже при полной луне. А эти начинали свою активность только в ранние утренние часы.
— Королева уже проснулась?
— спросил я, подняв взгляд между сотами.
Крылья на мгновение замерли, а затем продолжили движение, и появилась королева, спустившись до уровня моих глаз вниз головой.
*Жжж!*
Она взмахнула крыльями, словно отвечая, что уже проснулась. Внутри мёртвого дерева наступила тишина, и я быстро заговорил.
— Причина, по которой я пришёл этим утром... Со мной есть существо по имени Бини, и есть одно, которое пахнет точно так же — О-Гон. Вы его знаете? Он пропал. Не могли бы вы попросить рабочих шершней сообщить мне, если они увидят его во время поисков мёда?
Я показал ей флакон с запахом, обвязанный вокруг моего запястья. Королева на мгновение замерла, выглядя немного удивлённой, затем кивнула в знак согласия.
*Жжж!*
— Спасибо. Простите, что беспокою вас так рано. Я пойду.
Королева снова взмахнула крыльями, принимая мою благодарность. Когда я повернулся, чтобы уйти, я внезапно почувствовал прикосновение к плечу.
*Тук-тук.*
Обернувшись, я увидел, что королева касается моего лба своими усиками.
*Тук-тук.*
Затем её рот приблизился к моему лицу.
«Нет, только не снова! Это уже слишком...»
Я чувствовал, как напрягается моё тело. Это приближение было знаком обмена питательными веществами — обычной социальной практики среди пчёл и муравьёв. По неизвестной причине королева вдруг захотела заняться этим обменом.
«Неужели я действительно умру с голоду из-за этого?»
Я понимал значение, но содрогнулся от её просьбы. Один раз это уже меня ошеломило, а второй точно сломает.
«Что делать?»
В этот короткий миг я колебался, глубоко раздираемый противоречиями. Это был значимый жест, знак высочайшего доверия среди общественных насекомых. Отказ мог поставить под угрозу мои отношения с ней, а значит, и со всей колонией золотых шершней.
Поняв, что не могу так просто отказать, я быстро поднял руку.
— Я... я сейчас сыт. Я ел мёд только вчера. Люди не могут съесть слишком много за раз, знаете ли.
*Жжж? Вжих, вжих!*
Крылья королевы агрессивно зажужжали, словно в ответ на мой отказ.
«Она злится?»
В этот момент влетела рабочая пчела, неся круглый предмет размером с арбуз, и положила его мне в руки.
*Жжж.*
Предмет был тяжёлым, и я понял, что он наполнен мёдом.
— Мне взять это с собой?
— спросил я.
*Жжж. Жжж.*
Крылья королевы, казалось, говорили мне взять это и съесть. Возможно, она беспокоилась о моём благополучии или принимала меня как часть семьи. В любом случае я кивнул, благодаря её за жест и радуясь, что избежал дальнейшего напряжения.
— Спасибо, правда.
Выходя, я размышлял о том, как мало понимаю поведение королевы. Я начал думать о регистрации золотых шершней в Бестиарии Сердца Зверя, чтобы лучше понимать и, возможно, избежать будущих недоразумений.
Я не спешил их регистрировать. Согласно моему наставнику и приёмному отцу, когда ты связываешься с социальным животным, может зарегистрироваться не одно, а несколько. Поэтому важно подходить к этому осторожно.
«Не будем спешить. В этом есть хорошие стороны, но не всё так гладко».
Хотя я был немного раздражён внезапной просьбой королевы об обмене питательными веществами, я также понял, что ситуация с Бини может быть признаком того, что не всё будет просто. Даже если мы разделяем эмоциональную связь, это не обязательно ведёт к хорошим результатам.
Я вышел с тренировочной площадки с мёдом в руках, радуясь, что избежал более интимной просьбы королевы. Однако я чувствовал, как растёт напряжение, когда сцена снаружи стала более хаотичной.
— Сюда!
— Отряд Ядовитой Крови разделяется на пять групп для подъёма на гору!
Воины клана разбивались на пары, направляясь к вершине горы Дангга.
— Что происходит?
— спросил я, пытаясь поймать одного из проходящих воинов для объяснения.
*Кхе-кхе!*
Обернувшись, я увидел приближающегося Мандока Шингуна с недовольным выражением лица, а за ним — Хваын с напряжённым лицом.
Казалось, возникла проблема, но я всё равно поприветствовал их с уважением.
— Доброе утро, дедушка.
Мандок Шингун проигнорировал моё приветствие, его разочарование было очевидным.
— Почему ты не сообщил нам о чём-то настолько серьёзном, что случилось за ночь? Что происходит в этот час?!
— Э? Ах... это...
Похоже, Хваын сообщила ему, что Бини пропал. Суматоха, вероятно, была вызвана тем, что Мандок Шингун приказал воинам клана искать Бини.
Я не ожидал, что моё ядовитое создание вызовет такой переполох. Видимо, я привязался к этому маленькому существу больше, чем думал.
— Как ты мог так плохо обращаться с малышом, что он сбежал? Ребёнок, который никогда не был снаружи — где он может прятаться?
Мандок Шингун отчитывал меня так, будто Бини был его настоящим внуком. По тому, как он себя вёл, я понял, как глубоко он привязался.
«Похоже, он очень к нему привязался».
Выговор Мандока Шингуна заставил меня чувствовать вину, но я не мог отрицать, что внёс свой вклад в ситуацию.
«Бини, ты влип. Возвращайся!»
На пути к расширению культуры ядовитых спутников меня охватило смешанное чувство разочарования и несправедливости.
***
Поиски продолжались три дня, но Бини нигде не было.
Где же спрятался Бини? Не было видно даже его следов.
Я много раз посылал ему свои мысли, пытаясь почувствовать какой-нибудь ответ, но ничего не приходило.
Воины Клана Тан перевернули каждый камень на горе Дангга, обыскали даже совиные гнёзда на всякий случай, но никаких признаков его не было.
— Уф...
Дедушка сегодня снова проявлял явные признаки недовольства.
Я в разочаровании посылал свои мысли, когда Соль спросила меня:
— Всё ещё нет ответа?
— Нет, Соль-нуна.
— Это странно.
— Почему?
— Животные, даже мифические, не могут скрывать свои чувства, как люди. Связи Сердца Зверя с животными не отвечают, только если они в глубоком сне. Это обычный случай.
— Сон?
— Да, глубокий сон. Они перестают отвечать только тогда, когда находятся в глубоком сне.
«Неужели Бини просто где-то прячется, вызывая весь этот хаос, пока отсыпается!?»
Я почувствовал лёгкое головокружение при мысли, что Бини, возможно, проспал всю эту суматоху.
Три дня я получал непрерывные выговоры от Мандока Шингуна, и даже Хваын, которая никогда не повышала голос, проронила слезу.
Тем временем сзади раздался обеспокоенный голос Мандока Шингуна.
— В горах много зверей... Не мог ли он попасть в беду?
— Да, старейшина. Если бы он умер, тот, кто связан с ним через Сердце Зверя, почувствовал бы это немедленно. Они испытали бы шок через свой разум.
— Ну, это обнадёживает, но... уф!
В голосе Мандока Шингуна всё ещё звучало недовольство.
Чувствуя некоторую тревогу, я отправил ещё одну мысль Чо, надеясь, что он, возможно, заметил Бини с неба.
[Чо, ты видишь Бини?]
Но, как и ожидалось, он его тоже не нашёл.
В этот момент Мандок Шингун обратился ко мне.
— Сорён, мы ещё не нашли Бини, но ты знаешь, что мы не можем больше тратить здесь время, верно?
— Да, дедушка. Конечно.
— Мы оставим воинов продолжать поиски, но готовься к поездке в Альянс боевых искусств. Нужно действовать быстро.
— Я понимаю.
Мне нужно было проверить местоположение Культа Крови и сообщить, что они объединились с Кланом О-док и получили противоядие. Самое главное — я должен был подготовить новый яд для Альянса боевых искусств.
Изначально наш визит на Данггу был для того, чтобы добыть образец геморрагического яда для Альянса.
— У тебя есть какие-нибудь идеи?
— спросил дедушка.
— Мы знаем, что яд жёлтого шершня так же эффективен, как яд Хо-бан Юсы, но проблема в том, что его трудно добывать в больших количествах.
Яд шершня хорошо подходил для геморрагического яда, но малое количество делало массовое производство затруднительным. Мы уже отправили воинов собирать образцы, но непрерывно извлекать яд из шершней было сложно.
Я кивнул, понимая ситуацию.
— Да, я уже подготовил его для Хранилища ядов.
— Уже?
— удивлённо спросил дедушка.
— Да, дедушка.
— Хорошо. Тогда пойдём. Было бы здорово, если бы мы сделали что-то подобное до того, как ушёл Бини.
— Уф...
Прибыв в Хранилище ядов, воины собрались, нервно заглядывая в кувшин.
Я попросил их подготовить его, но, похоже, они ещё не поймали существо внутри кувшина.
*Шшш! Шшш!*
— Почему эта змея такая злобная?
— Будьте осторожны! Сорён-сама сказал никогда не хватать её руками, как других змей.
Я окликнул воинов, отвлёкшихся на кувшин.
— Уже готово?
— Ха! Сорён-сама! Приветствуем великого главу семьи!
— Приветствуем великого главу семьи!
Воины выглядели растерянными от нашего прихода, а дедушка, не теряя времени, подошёл к кувшину, заглянул внутрь и заговорил.
— Это оно?
— Да, дедушка.
— Это та самая, которую мы поймали в Юньнани, горная гадюка.
Змея внутри кувшина была немного короткой и коренастой, с характерным овальным рисунком вдоль тела.
Дедушка быстро запустил руку в кувшин и схватил змею за шею.
В моей прошлой жизни даже самые искусные мастера не осмеливались брать такую змею голыми руками.
«Как и ожидалось от главы Клана Тан».
Эта змея была чрезвычайно агрессивна, и любого, кто пытался её схватить, она кусала. Это была гадюка Рассела, известная своим ядовитым нравом.
— Принесите куриную кровь.
По моей просьбе воины Клана Тан быстро поймали курицу и принесли кровь в миске.
Я попросил дедушку капнуть немного змеиного яда в миску.
— Всего одну каплю яда в куриную кровь.
*Плюх.*
Яд упал в миску, и через мгновение я палочками размешал кровь, которая загустела, превратившись в нечто похожее на желе.
— Что это?
Яд гадюки Рассела был сильным коагулянтом.
Я объяснил дедушке, который был ошеломлён.
— Яд, который сгущает или разжижает кровь, называется Кровавым Ядом. В то время как яд Хо-бан Юсы разжижает кровь — геморрагический яд — этот яд сгущает её, вызывая коагуляцию.
— Их боевые искусства связаны с кровью. Если их поразить геморрагическим ядом, это будет как удар яда горной гадюки. Если же попадёт этот яд, он заблокирует путь к использованию внутренней энергии, делая их навыки бесполезными.
«Лучше приготовить это противоядие быстро. Я позабочусь о том, чтобы отплатить Культу Кровой той же монетой, и сладким, и горьким ядом».
Подобно разочарованию, которое я испытывал из-за Бини, этот яд будет блокировать внутреннюю энергию, как упрямая преграда, делая невозможным для кого-либо использовать свою энергию.
Готовясь к следующему испытанию, я обдумывал свой «подарок» для Культа Крови: чередование геморрагического и коагуляционного ядов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…