Глава 129. Угроза
Снаружи Крепости Нордвинд назревал хаос.
Видя накалившиеся эмоции толпы, Брэндон надавил сильнее, повышая голос.
— Дамы и господа, четыреста лет назад лорд Терри Лэкман привёл наших предков сюда верхом на гигантском орле, чтобы основать первую Крепость Нордвинд. В то время здесь было всего триста человек.
— Пройдя через суровые испытания огнём и кровью за эти четыре столетия, наши предки отдали свои жизни, чтобы выковать этот великолепный город. Он несёт в себе славную историю наших отцов, он укрывает наши жизни, и он — наше убежище.
— Сейчас каждый из нас разделяет единую сущность — граждане Крепости Нордвинд.
— Мы никогда не должны допустить, чтобы она пала в лапы гнусного дракона!
Серебряный меч Брэндона рассек воздух широкой дугой.
— За Крепость Нордвинд!
Пыл толпы взлетел ещё выше, подогретый безупречной предбоевой речью Брэндона и его, казалось бы, искренней убеждённостью.
Глядя на воодушевлённую толпу, Брэндон слегка выдохнул, подумав про себя: «Будем надеяться, они продержатся достаточно долго — чтобы Герцог завершил ритуал».
— За Крепость Нордвинд! За Крепость Нордвинд!
— Убейте дракона! Защитите наших близких!
Крики продолжались: солдаты поднимали копья, клянясь бороться за будущее своих дочерей, а торговцы решительно выкрикивали, полные решимости защитить счастье своих семей.
— Рррааа—
Протяжный, громоподобный рёв внезапно заставил толпу умолкнуть.
Первобытный страх охватил каждого.
Небо потемнело: виверны роились, затмевая солнце, словно чёрный прилив, их гортанный визг наполнил воздух.
— Проклятье, нацельте баллисты!
— Сбейте их!
Но твари летели слишком высоко. Даже городские баллисты едва могли сбить одну низколетящую виверну, отправив её вниз с болезненным визгом.
Затем виверны расступились, освобождая путь, и появился огромный красный дракон, медленно взмахивая крыльями, паря в небе.
Тело дракона затмило солнечный свет, пространство вокруг него мерцало, будто объятое пламенем. С помощью магии его тень на земле стала ещё огромнее, накрывая толпу гнетущим давлением.
Люди подняли головы, дрожа, вглядываясь в золотые щелевидные глаза, светящиеся даже на расстоянии, вспоминая сказания об «Адском бедствии», испепелившем тридцать тысяч союзных войск.
Руки солдат затряслись, пока копья с грохотом не попадали на землю, а торговцы прятались за спины жён, трясясь и молясь, чтобы не привлечь внимание дракона.
Перед лицом реального присутствия дракона их прежняя храбрость испарилась, а воодушевляющая речь Брэндона была забыта.
В конце концов — это была сама смерть.
Затем ужасающий дракон заговорил.
— Хорошая речь, хоть и слегка устаревшая. На мгновение мне показалось, что я вернулся во Вторую Эру.
Брэндон смотрел вверх. Хотя он был грозным воином, вид красного дракона заставил пот струиться по его лбу.
— Гнусный дракон, тебе не поколебать граждан Крепости Нордвинд!
Собрав всё своё мужество, он выкрикнул свой вызов в небо.
— Поколебать их?
В голосе Кассия звучала насмешка.
— Возможно, это твоя работа. Использовать эти, казалось бы, логичные, но абсолютно бессмысленные аргументы, чтобы убедить их умереть пушечным мясом для старого вампира, которому ты служишь — какой хитрый план.
Стража давно подавляла эту информацию, но многие в толпе уже подозревали это. Теперь дракон говорил правду, беспечно раскрывая секрет.
Брэндон больше не мог сдерживать ярость. Указывая в небо, он закричал:
— Клевета!
— Это чистейшая клевета!
Кассий проигнорировал его, проецируя изображения кровавых рабов внутри бункера в небо.
— Все вы, это дело рук вашего любимого Герцога — превращать ваших близких в этих кровососущих тварей. Сражаться за знать — уже достаточно глупо, а умирать за такое — высший фарс.
— Если хотите продолжать хранить верность и умереть за него — валяйте.
Жестокая улыбка расплылась на морде дракона.
— Но я пришёл сюда не для дебатов. Я здесь, чтобы передать сообщение — к закату, если я не увижу открытых ворот и поднятых белых флагов, этот город будет превращён в пепел огнём. Ваши родители, супруги и дети — никаких исключений.
— Запомните—
— Это не переговоры. Это ультиматум.
Чёрный прилив виверн отступил, и красный дракон исчез, передав свой ультиматум.
Улетая, Кассий размышлял: «Тот бард, который сочинил эти истории обо мне, должно быть, безумец. Неужели я настолько грубый дракон?»
«Даже если бы я ел людей, есть же элементарные нормы гигиены. Ни за что эти огры не потерпели бы такого бардака…»
«Нет, мне нужно найти того барда и проучить его».
Кассий не имел желания уничтожать «Жемчужину Севера». Она должна была стать главным городом для будущих игроков и отправной точкой его империи. Поэтому он применил стратегию осады и психологической войны, избегая полного уничтожения.
Он уже утвердил свою мощь во время Битвы при Трире. Теперь ему нужно было укрепить свою власть и построить настоящую, многообразную империю.
Тем временем на Орлиной площади граф Брэндон стоял с мрачным лицом.
Он смотрел на беспокойную толпу, на их испуганные, тревожные и колеблющиеся глаза. Он знал, что ситуация выходит из-под его контроля.
К огорчению Брэндона, угроза дракона имела значительный вес. Только что уничтожив тридцать тысяч союзных войск, слова красного дракона казались абсолютно правдоподобными, и его собственная речь теперь звучала как подтверждение силы дракона.
«Герцог сказал, что мы должны продержаться до темноты».
«Это мой долг».
С этой решимостью выражение лица Брэндона ожесточилось.
Сбросив маску дружелюбия, он теперь излучал холодное высокомерие, глядя на толпу стальным взглядом.
— Граждане, сохраняйте спокойствие и не поддавайтесь лжи дракона.
— Любой, кто ослушается приказов или вызовет беспорядки — будет казнён!
Верные солдаты Брэндона немедленно двинулись, чтобы взять ситуацию под контроль.
Но по всему городу ультиматум дракона звучал громко. Реакция была разной: кто-то молча прятался в своих домах, кто-то искал союзников среди стражи, а некоторые даже начали нападать на серокрылых шпионов семьи Лэкман.
В одно мгновение город вскипел подводными течениями хаоса.
*************************************************
Уровень 1: $1/месяц за дополнительные 5 глав. Бесплатный 7-дневный пробный период
Уровень 2: $6/месяц за дополнительные 25 глав
Особый 3.5: $9/месяц за дополнительные 50 глав [ограничено (2/5)]
Уровень 3: $12/месяц за дополнительные 50 глав
Особый 4.5: $15/месяц за дополнительные 75 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 4: $18/месяц за дополнительные 75 глав
Особый 5.5: $21/месяц за дополнительные 100 глав [ограничено (3/3)] РАСПРОДАНО
Уровень 5: $24/месяц за дополнительные 100 глав
Особый 6.5: $27/месяц за дополнительные 125 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 6: $30/месяц за дополнительные 125 глав
Особый 7.5: $33/месяц за дополнительные 150 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 7: $36/месяц за дополнительные 150 глав
Особый 8.5: $39/месяц за дополнительные 200 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 8: $42/месяц за дополнительные 200 глав
Особый 9.5: $39/месяц за дополнительные 250 глав [ограничено (2/2)] РАСПРОДАНО
Уровень 9: $42/месяц за дополнительные 250 глав
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…