Глава 158. Старик тоже загладил свою вину
— Шрэк и вправду взорвали?
— изумлённо произнёс Сюй Цзявэй. Он просто наугад предположил и не ожидал, что это окажется правдой. Сюй Цзявэй ещё никогда не слышал, чтобы какой-нибудь злой мастер боевых духов ранга Фэнхао осмелился сотворить такое «беззаконие» со старейшиной Зала Морского Бога!
После краткого рассказа министра Сюй Цзявэй узнал, что из инспекционной группы Шрэка погибли трое, и, естественно, ему было не до злорадства.
— Увы, я и подумать не мог, что Шрэк и вправду взорвали, судьба к ним и впрямь немилостива! А что до моих прежних слов...
Сюй Цзявэй выдержал двухсекундную паузу, тяжело вздохнул и медленно произнёс несколько слов.
— Считайте, что я их не говорил.
В этот момент пространство за спиной Сюй Цзявэя в тронном зале дворца слегка дрогнуло, и оттуда повеяло аурой, свойственной исключительно боевому духу Обжора-Божественный Бык.
— Хе-хе, Цзявэй, что это ты говорил про взрыв?
Голос Сюань Цзы, подобный голосу призрака, донёсся до ушей Сюй Цзявэя:
— А у императора Звёздного Ло и правда внушительный вид.
— Кто здесь!
— несколько телохранителей из клана Звёздной Короны немедленно появились, настороженно оглядываясь по сторонам, с напряжёнными нервами, готовые в любой момент обнажить мечи и вступить в бой.
Все они были могущественными Хуньдуло из своего клана, а командующий телохранителями, будучи старейшиной ордена Звёздной Короны, обладал культивацией, близкой к Фэнхао Доуло, и был специально назначен охранять императора и принцессу Цзюцзю.
А сейчас какой-то чужак так легко прорвал их оборону, незаметно проник в главный зал дворца, словно в безлюдное место — ситуация была крайне серьёзной!
Если бы речь шла о войне, это означало бы, что противник уже обладает возможностью проводить обезглавливающие удары.
Командующий телохранителями сжимал в руке нефрит с узором звезды, обдумывая, не раздавить ли его, чтобы призвать на защиту предка-основателя их ордена Звёздной Короны.
— Зал Морского Бога?!
— Сюй Цзявэй был крайне потрясён, но быстро взял себя в руки и, махнув рукой ворвавшимся в зал телохранителям, приказал им отступить, сказав, что пришедший — старейшина Зала Морского Бога и волноваться не о чем.
Сюань Цзы появился в своём обычном растрёпанном виде — в одной руке тыква-горлянка с вином, в другой — куриная ножка, и проворчал:
— Цзявэй, ты, должно быть, уже получил моё известие, раз догадался, что мою инспекционную группу взорвали...
Сюй Цзявэй, будучи в прошлом выдающимся талантом своего клана и некоторое время обучавшийся в Академии Шрэк, естественно, с почтением относился к каждому старейшине Зала Морского Бога.
— Старейшина Сюань, я глубоко скорблю, что с инспекционной группой под вашим руководством произошло такое несчастье!
— с глубоким волнением произнёс Сюй Цзявэй, его лицо выражало печаль, словно случилось величайшее несчастье в его жизни.
Сюй Цзявэй, скрежеща зубами, с негодованием вымолвил:
— Этот злой мастер боевых духов ранга Фэнхао, творящий всевозможные злодеяния, заслуживает смерти!
И действительно, каждый, кто узнавал о трагедии, постигшей группу под руководством Сюань Цзы, первым делом думал о злом мастере боевых духов уровня Фэнхао Доуло.
Сюань Цзы, услышав первую половину фразы Сюй Цзявэя, довольно кивнул, подумав про себя, что Сюй Цзявэй весьма благоразумен.
Однако следующая фраза Сюй Цзявэя заставила уголки губ Сюань Цзы дёрнуться.
Всякий раз, вспоминая Посланника Смерти, Сюань Цзы невольно источал убийственную ауру, но он пришёл по делу, поэтому ему пришлось достать специальный реестр боевых заслуг инспекционной группы и протянуть его стоящему рядом министру, чтобы тот рассказал.
Министр поспешно принял реестр, внимательно его изучил и обстоятельно объяснил императору, как именно «основную команду Шрэка взорвал злой мастер пяти колец».
Сюань Цзы слушал с мрачным лицом и, сверкая глазами, уставился на слишком прямо выражавшегося министра и всё более внимательно слушавшего Сюй Цзявэя.
— Цзявэй, позаботься о том, чтобы информация не просочилась, а затем, следуя моим дальнейшим указаниям, скорректируй пары турнира мастеров душ — и все будут в порядке. Но если информация утечёт...
Сказав это, Сюань Цзы оскалился в холодной усмешке, и последствия провала были очевидны.
Министр мгновенно умолк, затаив дыхание, — кто же захочет жить, осмелившись допустить утечку таких сведений?
Академия Шрэк ведь была духовной опорой народа трёх стран Континента Доуло. Если бы такое просочилось, это было бы подобно тому, как нерушимая опора дала трещину и рухнула, — ущерб и паника среди народа были бы неисчислимы.
Сюй Цзявэй посерьёзнел, глубоко вздохнул, настраиваясь, и с клятвой заверил Сюань Цзы:
— Старейшина Сюань, можете не беспокоиться. Все в этом зале — мои доверенные люди, они не проронят ни слова.
— Я думал, это злой мастер Фэнхао, а оказалось, мастер душ пяти колец...
— Сюй Цзявэй невольно вздрогнул от недоверия.
Сюань Цзы прокашлялся:
— Это неважно, Цзявэй. Сегодня я пришёл к тебе по куда более важному делу... Речь идёт о том, сможет ли наш Шрэк после этого турнира мастеров душ по-прежнему удерживать равновесие между четырьмя государствами на континенте. Дело чрезвычайной важности!
Сюй Цзявэй махнул рукой министру и таящимся в тени телохранителям Звёздной Короны и тихо сказал:
— Выходите. Мне нужно переговорить со старейшиной Сюанем.
Телохранители знали, что старейшина Зала Морского Бога, обладая огромной силой, ни за что не причинит вреда императору, а если бы захотел, то и они бы не смогли помешать. Сверкнули звёздные лучи, и министр с телохранителями покинули зал.
Сюань Цзы, прищурившись, взглянул на фиолетоволосую девушку в золотом платье с узорами звёзд, стоявшую по правую руку от Сюй Цзявэя.
Сюй Цзявэй улыбнулся:
— Старейшина Сюань, это моя сестра, Сюй Цзюцзю. Она будет участвовать в организации хода турнира, а также возглавит команду нашей Императорской Академии Звёздного Ло на соревнованиях.
— Цзюцзю в любом случае будет планировать ход турнира, так что для неё не составит труда узнать о распределении матчей.
Сюань Цзы слегка кивнул. Он знал, что у Сюй Цзявэя есть сестра, принцесса Империи Звёздного Ло, но не запомнил её лица.
Он не забыл, что нужно было попросить Исянь Доуло вылечить Дай Юэхэна.
— Во время этой миссии Дай Юэхэн потерял руку и получил серьёзные ранения. Старейшина Чжуан из Зала Морского Бога уже провёл лечение, и я надеюсь, что Исянь Доуло сможет оказать дополнительную помощь.
— Дай Юэхэн — один из Семи Чудес Шрэка этого поколения. Надеюсь, удастся минимизировать потерю его таланта, и у него ещё будет шанс стать Фэнхао Доуло.
Хотя Сюань Цзы, возглавляя группу, постоянно попадал в переделки, как старейшина Зала Морского Бога и заместитель главы инспекционной группы, он искренне желал, чтобы травмы учеников пошли на поправку — нужно же было дать отчёт герцогу Белого Тигра.
Сюй Цзявэй, естественно, не стал отказываться. Хотя оба сына семьи Дай были Семью Чудесами Шрэка, после того, что случилось со старшим сыном, даже если Дай Хуабинь и вырастет, вряд ли братья смогут представлять угрозу для императорской семьи Сюй.
К тому же ему всё ещё нужна была сила Резиденции герцога Белого Тигра для охраны границ. Так что в данной ситуации Сюй Цзявэю, как по логике, так и по чувству долга, следовало по возможности сохранить молодое поколение семьи Дай.
Сюй Цзявэй кивнул:
— В этом, старейшина Сюань, можете не сомневаться. Герцог Белого Тигра всю жизнь воевал за страну, был верен императорской семье и десятилетиями охранял границы. Как только мы закончим обсуждение вопросов турнира, я прикажу Исянь Доуло немедленно заняться лечением Дай Юэхэна.
Сюань Цзы сдержанно хмыкнул. С этими словами Сюй Цзявэя в сочетании с его личным визитом заставить Исянь Доуло взяться за дело было несложно.
Главным же делом, которое ему нужно было обсудить с Сюй Цзявэем, было то, как разумно использовать правила турнира, чтобы команда Шрэка честно и открыто завоевала достойное место.
Сюй Цзявэй, конечно, не стал бы, подобно чистому и непорочному праведнику, притворно благородным тоном заявлять: «Ах, разве это не нарушает правила? Как мы, организаторы, можем заниматься тёмными махинациями...»
Изначальный план — свести команды Шрэка и Солнца и Луны в финале — и так был небольшим вмешательством в ход соревнований.
Он, Сюй Цзявэй, не был дураком, чтобы устраивать масштабный турнир просто ради встречи с друзьями? Очевидно, нет. Цель проведения этого турнира мастеров душ была предельно ясна — повысить экономику страны и влияние Империи Звёздного Ло.
Естественно, следовало действовать так, как выгодно государству.
Об этом остальные три государства могли догадываться, но вслух бы не говорили, ведь когда-нибудь наступит и их черёд проводить турнир мастеров душ.
Сюй Цзявэй на мгновение задумался, а затем спросил:
— Старейшина Сюань, сейчас ваша команда Шрэка переживает такие серьёзные потрясения, в то время как команда Солнца и Луны по-прежнему сильна.
— Состав команды Солнца и Луны на этот турнир — один Ихуанди и шесть Хуанванов, не хуже, чем в любом предыдущем турнире. Даже в списке запасных, который они предоставили, есть три Хуанвана.
Сюй Цзявэй был весьма откровенен и прямо достал список учеников, предоставленный Императорской Академией Мастеров Душ-Инструментов Солнца и Луны.
В списке была только основная информация, никаких секретов он не раскрывал, ведь основная команда этого турнира обычно состоит из запасных предыдущего, и эта информация уже известна другим командам.
Более того, подавляющее большинство команд тратили много сил на разведку более подробных сведений о противниках, например, какой именно у них боевой дух, какие навыки...
Сколько на самом деле подготовилась каждая команда академий-участниц втайне, кто знает?
Сюй Цзявэй указал на несколько имён в списке запасных команды Солнца и Луны:
— Старейшина Сюань, посмотрите на этих троих: Сяо Хунчэнь, Мэн Хунчэнь, Ди Жуйцю. Им не больше пятнадцати, но все они уже достигли уровня Хуанвана — пять колец.
Он также достал новейший список участников от Шрэка, который ранее передал министр. В основной команде были даже Хунцзун — четыре кольца, что составляло разительный контраст.
Сюй Цзявэй нахмурился:
— Ваша команда Шрэка и вправду не собирается присылать подкрепление? Вы намерены выступать в таком составе?
Это его несколько не устраивало. Судя по таланту учеников Академии Шрэк, собрать ещё трёх Хуанванов, чтобы заменить троих погибших, — Сюй Цзявэй был уверен, что для Шрэка это не составит никакого труда.
Но если Академия Шрэка не пришлёт подкрепление, не пытается ли она намеренно поставить его в неловкое положение?
Столь явное нежелание бороться и при этом желание, чтобы он манипулировал турниром, поднимая команду Шрэка на хорошее место, — такого Сюй Цзявэй точно не хотел.
— Старейшина Сюань, кто на свете не знает, что Академия Шрэка обладает десятитысячелетним наследием? Собрать ещё трёх Хуанванов не так уж сложно.
Сюань Цзы похлопал Сюй Цзявэя по плечу с глубоким смыслом.
— Цзявэй, не спрашивай о том, о чём не следует. Это решение не моё, а всего Зала Морского Бога...
Сюань Цзы сделал паузу, и его голос стал более почтительным:
— ...включая нашего главу, все придерживаются этого мнения: пусть дети пройдут через испытание, ниспосланное свыше.
— Ты понимаешь, Цзявэй?
Сказав это, Сюань Цзы чуть сильнее сжал плечо Сюй Цзявэя.
Испытание, ниспосланное свыше... Уголки губ Сюй Цзявэя дёрнулись.
Разве это не твоя ошибка привела к такой трагедии? Теперь же, не присылая подкрепления и желая при этом занять хорошее место, не слишком ли нагло?
Раз уж Шрэк собирается выступать таким жалким составом, то и вся организационная группа турнира не обязана полностью обслуживать команду Шрэка.
Изначально всё задумывалось так, чтобы команда Шрэка победила команду Солнца и Луны в финале, подняв боевой дух народа. Поэтому вся официальная группа организаторов Звёздного Ло была согласна работать в интересах Шрэка.
Но в этом году, если Шрэк не пришлёт подкрепление, они явно не соперники команде Солнца и Луны.
Тогда не лучше ли позволить своей собственной Императорской Академии Звёздного Ло пробиться в финал?
Раз Шрэк строит из себя не пойми кого, то и Сюй Цзявэю нет необходимости ставить команду Шрэка на первое место.
Сюань Цзы, словно догадавшись, о чём думает Сюй Цзявэй, усмехнулся:
— Наш Шрэк на этом турнире и не стремится к чемпионству. Мы выиграем достойно, проиграем с честью. Как и ваша команда Императорской Академии Звёздного Ло, мы войдём в четвёрку лучших.
А когда они войдут в четвёрку, они сами объявят о своей доблестной операции по уничтожению злых мастеров боевых духов до начала турнира.
Главное, чтобы не просочилась информация о том, что тот злой мастер был всего лишь пяти колец. Слегка приукрасив, немного усилив образ злого мастера, они вызовут сочувствие у людей.
Таким образом, даже если в середине турнира они решат сняться, можно быть уверенным, что широкая публика всё поймёт.
— К тому же мы не совсем не присылаем подкрепление. Мы отправляем одного мастера боевых инструментов пятого уровня из отдела боевых инструментов. Раньше он был в основной команде, его сила неплоха, он придёт поддержать команду.
— Как только мы благополучно пройдём первую половину турнира, старик, в зависимости от того, как восстановятся ученики, решит, стоит ли бороться изо всех сил.
Сюань Цзы дал понять, что даже если вековая слава будет утеряна, на следующем турнире они всё равно смогут собраться с силами, завоевать чемпионство и снова обрести славу.
Его намерение было ясно: пусть Звёздное Ло, из уважения к величайшей академии на континенте, поможет команде Шрэка, обеспечив ей спокойное прохождение первой половины турнира.
Если рана Ма Сяотао заживёт хорошо, они поборются за чемпионство, если нет — снимутся с турнира с достоинством.
Сюй Цзявэй прищурился:
— Старейшина Сюань, какого именно «достоинства» вы хотите для команды Шрэка?
Сюань Цзы повесил на пояс тыкву-горлянку и, с самым дружелюбным видом, показал четыре пальца:
— Ничего особенного, просто войти в четвёрку лучших.
— Конечно, если Ма Сяотао хорошо восстановится, то, встретившись в четвёрке с командами Императорских Академий Тяньхунь или Доулин, пробиться в финал вполне возможно.
Сюй Цзявэй, услышав это, пришёл в ярость. Прислать одного ученика с факультета боевых инструментов, чтобы противостоять мастерам боевых инструментов команды Солнца и Луны — такая поддержка была просто оскорбительной.
Он глубоко вздохнул, прилагая огромное усилие воли, чтобы как можно спокойнее спросить:
— Старейшина Сюань, это и есть то достоинство, о котором вы думали?
— Да.
— Сюань Цзы сказал это как нечто само собой разумеющееся.
— Цзявэй, подумай: если Шрэк не будет бороться за финал, то ваш Звёздный Ло сможет с честью пройти в финал.
Он пояснил, что даже если Звёздный Ло проиграет команде Солнца и Луны в финале, это всё равно будет серебро, что побьёт предыдущий рекорд.
Если информация о злом мастере пяти колец не разойдётся, то даже если Солнце и Луна в итоге и отнимут чемпионство, сколько признания и ценности будет в турнире, где не участвовал Шрэк?
— Так что в этом решении у команды Шрэка нет никакой выгоды. Зато у вас, Звёздного Ло, выгода немалая.
Сюй Цзявэй, глядя на список в своих руках, помолчал, обдумывая, и в глубине его глаз мелькнул огонёк.
— Старейшина Сюань, я принимаю эти условия о четвёрке лучших. А дальше вы уже будете полагаться только на себя.
— Ха-ха, отлично! Старик давно понял, что ты умный человек.
Сюань Цзы радостно рассмеялся, с некоторой гордостью думая о том, что наконец-то сделал дело, которое хоть немного искупает его вину.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…