Глава 5. Ориентация из Ада
Группа не проронила ни слова — они не могли. Мили была в секунде от того, чтобы её вырвало, глаза дрожали, а лицо побледнело, в то время как Марко стоял неподвижно, словно каменное изваяние. В его кулаке дрожала глубокая, кипящая ярость, но даже так он ничего не мог поделать. Некому было вымещать свой гнев.
Было только окно сообщения и его команда: «Устранить всех врагов».
«... Этого не может быть», — пробормотал Джек, лихорадочно осматривая остальную часть комнаты в поисках чего-то, чего угодно, что могло бы послужить настоящим врагом. Но ничего не было. Оставалась только маленькая девочка — бедный ребёнок, дрожащий, связанный и с кляпом во рту. «Я не... где монстр? Гоблин, слизь, да я бы даже орка принял».
Пока группа боролась со своим неверием, появилось ещё одно сообщение. Его намерение было предельно ясным.
>Осталось 30 минут<
Время шло. Каждая секунда тянулась медленно, мучительно, подталкивая их к совершению непростительного.
Вены на лице Марко вздулись, он попытался смахнуть своё окно сообщения — но тщетно. Рука просто прошла сквозь него без всякого сопротивления. «Я убью этого ублюдка. Какой монстр мог устроить такое?»
Как бы громко он ни выкрикивал своё разочарование, реальность не менялась.
«... Подождите, я понял», — сказал Джек, голос его становился всё более отчаянным. «Девочка ненастоящая. Да, это должен быть мимик или оборотень, который ждёт, пока мы ослабим бдительность! Я имею в виду, это... это не имеет смысла. Разве система не сказала, что всё человечество затащили в эту игру? Зачем им жертвовать каким-то случайным ребёнком ради этого?»
Это было разумное предположение, к которому начала склоняться Мили, но Люций понимал, что глубоко внутри они сами в это не верят. Считать девочку монстром... это было оправдание. Прикрытие. Жалкая уловка, чтобы оправдать свои действия. Они хотели снять с себя вину и обманывать себя, как бы надуманно это ни было, что это не их вина.
Только Марко решил противостоять их трусости.
«Что монстр мог бы сделать, выглядя вот так...?»
— спросил он, тон его повышался от гнева, когда он уставился на остальных двоих. «Не несите мне эту чушь. Вы правда можете быть уверены, что всё человечество стало игроком или какой бы там хренью нас ни обозвали?»
Джек молчал.
«Нет. Нет, не можете. Правда в том, что никто из нас не знает, и мы могли бы спорить и пререкаться об этом весь день, но я выбираю верить в то, что вижу. А это, прямо там, невинная девочка, которая ничего не понимает».
Хотя Марко был довольно дружелюбным во время их короткого знакомства, в этом вопросе он отказывался уступать. В его выражении лица была слабость, когда он взглянул на девочку, и, присмотревшись, Люций увидел что-то, скрывающееся под всей этой жалостью и беспокойством.
Сожаление. Это было сожаление о воспоминании, известном только Марко.
«Готов поспорить, какой-то больной урод наверху получает от этого удовольствие, но я в это играть не буду», — продолжил он. «Есть вещи, от которых мужчина никогда не сможет оправиться. В тот момент, когда ты переступаешь эту черту, ты теряешь себя и начинаешь мыслить опасно. У тебя больше нет морали, нет сожалений, ничего, что держало бы тебя на земле, и когда это случается? Ты становишься отребьем, не лучше червя. Так что нет, я даже не рассматриваю мысль о том, чтобы убить какого-то бедного ребёнка. Если мне придётся умереть из-за этого, значит, так тому и быть».
Не так много в этом мире людей, достаточно решительных, чтобы умереть за свои убеждения. Марко был редкой породой человека; он уже жил жизнью как самая истинная версия себя. Люцию не нужно было его подрезать... однако неизбежно, что чья-то натура столкнётся с другой. Марко желал пожертвовать собой — кое-кто не желал.
«Думаешь, я хочу это сделать?»
— сказал Джек, закрывая лицо руками. «Я уже понял. У тебя золотое сердце, такой благородный, аж слезу вышибает. Но, Марко... а как насчёт нас?»
>Осталось 20 минут<
«Ты предлагаешь нам всем умереть вместе, что ли?»
Марко поморщился и отвернулся. «Даже если так, мы взрослые, Джек. Наш долг — заботиться о младших».
Но на это Джек ответил горьким смехом. «Её, скорее всего, всё равно уберут. Называй меня червём или как хочешь, но признай — ты здесь эгоист. Нельзя просто ожидать, что люди выбросят свою жизнь и станут мучениками по щелчку пальцев. Я не...»
Голос Джека дрогнул, и он сделал долгий, глубокий вдох, прежде чем продолжить.
«Я не хочу умирать, Марко. Я не хочу умирать. Я пережил столько дерьма в своей жизни, и чтобы всё закончилось здесь... это было бы как больная шутка. Можешь быть героем сколько хочешь, но делай это в одиночку. Не обрекай остальных из нас».
Двое мужчин некоторое время неловко смотрели друг на друга, ни один не знал, как действовать дальше, и неудивительно — для их затруднительного положения просто не было хорошего ответа. Мили не могла вмешаться, да и если бы могла, музыкантша выглядела слишком подавленной, чтобы сказать хоть слово. Она лишь перебирала струны своей гитары и смотрела в пустоту, глаза без света.
В разгар их напряжённого тупика Люций сделал шаг и приблизился к девочке.
«Ну здравствуй, моя дорогая», — сказал он, развязывая кляп у неё во рту. Что касалось повязки на глазах, он решил оставить её нетронутой; некоторые вещи лучше не видеть. «Пожалуйста, прости нас за весь этот шум».
Вскоре девочка начала рыдать со всей силой, на которую было способно её маленькое тело. Она билась в своих путах, тряслась, дрожала и вопила, пока её щёки не покрылись соплями, но даже тогда Люций не оставил её сторону. Он гладил её по спине и оставался рядом, утешая её своим присутствием, на которое она могла опереться.
«Тише, тише, выплёскивай всё. Всё будет хорошо».
В конце концов её голос охрип. Теперь вырывались только приглушённые, дрожащие всхлипы, но, хотя девочка всё ещё была напугана, она уняла слёзы и перевела дыхание, делая всё возможное, чтобы успокоиться.
Люций видел в ней мужество, превосходящее даже самых стоических взрослых. За это он мог выразить только своё глубочайшее уважение.
«Ты сильная. Сильнее, чем даже я». Он усмехнулся, достал носовой платок и нежно вытер её лицо.
Девочка сначала заёрзала, но в конце концов уступила и позволила Люцию продолжить. «С-Спасибо...»
— сказала она.
«Всегда пожалуйста, моя дорогая. Для меня честь помочь такой юной леди, как вы. Ах, как невежливо с моей стороны! Я даже не представился. Меня зовут Люций».
Она хихикнула, голос всё ещё немного хриплый, и высморкалась в платок. «Я Мари».
«Что ж, очень приятно познакомиться, Мари. Не возражаешь, если я задам несколько вопросов? Ты можешь отказаться в любой момент; я не хочу вызывать нежелательные воспоминания, если ты не готова».
Несмотря на колебания, Мари кивнула и сделала храброе лицо.
>Осталось 10 минут<
«Спасибо», — сказал Люций. «Ты помнишь, как попала сюда? А своих родителей?»
Остальные начинали нервничать, и они взглянули на Люция, недоумевая, что он пытается сделать. Джек даже сделал шаг вперёд, но джентльмен остановил его твёрдым взмахом руки.
«Н-Небо», — пробормотала Мари. «Маму засосало в небо, и папу, и соседей».
«А что насчёт тебя?»
Её губы задрожали, дыхание участилось. «Я не могла летать, как они. Я прыгнула и попыталась последовать за ними, но не получилось. Они оставили меня одну. А потом... потом появился экран, и там было сказано, что я не ква... ква...?»
«Квалифицирована?»
«Ага. А потом стало очень темно. Всё ещё темно».
«Понимаю, это, должно быть, было страшно».
«Было».
«Тебе всё ещё страшно?»
«Немножко».
Люций погладил её по голове. «По крайней мере, я здесь ради тебя».
Его слова, казалось, успокоили её. Мари опустилась на стул и расслабилась, позволяя усталости взять верх, пока голос её совсем тихо не стал сонным.
>Осталось 5 минут<
«Мистер Люций?»
— спросила она.
«Да?»
«Это плохой сон?»
«... Да, это так». Иногда маленькая ложь во благо была утешительнее, чем правда. «Когда проснёшься, ты снова будешь со своей семьёй».
«Это хорошо. Мне не очень нравится этот сон. Можешь спеть мне песню, чтобы я проснулась быстрее?»
«Конечно, моя дорогая. Что бы ты хотела?»
«Ты смотрел "Волшебника страны Оз"?»
Люций улыбнулся и прочистил горло. «Ни слова больше, я точно знаю, что ты имеешь в виду».
Не говоря больше ни слова, Люций затянул чудесное исполнение «Над радугой». Он пел голосом, богатым и чистым, сладким, как мёд, но в то же время лихим — да, это был голос, который мог бы посрамить даже профессионалов. Он пел Мари своими сладкими тонами, и когда её дыхание начало замедляться, а сердце биться всё реже и реже, он всё ещё пел ей.
Он пел, пока она наконец не уплыла в тёплый, приятный сон. Навсегда.
*Опыт +1!
>Поздравляем! Игрок Люций Роуз устранил врага. Первая Ориентация завершена. Все оставшиеся игроки должны проследовать в следующую комнату.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…