Глава 16. В отчаянные времена требуются отчаянные… О, господи боже!
Убежать от Рогатого Изгнанника для Люция не составило труда. Чудовище было слепо; он не мог слышать тихой поступи джентльмена. В конце концов, тварь просто исчезла в одном из многочисленных извилистых ответвлений, преследуя призрак, который уже ускользнул из её хватки.
Однако опыт не был пустяком. Шатающаяся плоть всегда собиралась в массу всякий раз, когда появлялся её искалеченный хозяин. Люций не повышал уровень с тех пор, как группа разделилась — он отдавал всю редкую добычу Джеку, — так что это была прекрасная возможность получить немного того самого легендарного опыта, о котором так тараторил юноша.
*Поздравляем! Люций Роуз теперь уровень 5.
+ 1 нераспределённое очко характеристик
Навык «Чаепитие» повышен до ранга (F+).*
*[Ранг F+] Чаепитие (Растущий тип): Один раз в день создавайте до двух чашек чая на ваш выбор.*
Люций был очень доволен результатом. В награду за всю свою тяжёлую работу он призвал дымящуюся чашку горячего Эрл Грея, чтобы успокоить нервы. О, это было просто восхитительно: гладкий, сбалансированный, с ноткой цитруса, которая давала крепкого пинка под зад!
Что касается того, куда вложить очко характеристик, он сделал это наугад. «Эни, мени, мини… мо. Сила!»
Теперь его сила составляла семнадцать, или двадцать семь, если учитывать благословение, данное его тростью. К этому моменту Люций был весьма разносторонним человеком. Ему не нужно было становиться сильнее прямо сейчас; куда больше его интересовал прогресс мистера Темза.
Это была самая весёлая часть.
Люций развернулся и прокрался обратно, чтобы немного пошпионить. Зал был практически разорван на части буйством Изгнанника, но вход в комнату Джека оставался таким же нетронутым, как и прежде. Казалось, мужчина ещё не ушёл, вероятно, из-за «последних слов» Люция, однако человек мог прятаться лишь до тех пор, пока отчаяние не возьмёт верх.
У Джека не было еды, не было оружия (копьё всё ещё было у Люция) и мало времени до его бесславного конца. Ему нужно было что-то сделать, в конце концов.
Люций остался на месте, наблюдая, когда этот момент настанет.
Он был наблюдателем за людьми. Это было то, что он делал, — то, что ему нравилось. Некоторые некультурные люди считали это неприличным, но это было времяпрепровождение, которым наслаждались многие великие люди. Наблюдая за другими, можно было многое узнать, а также не было недостатка в местах для этого: кафе были любимыми местами Люция, где он проводил спокойные послеобеденные часы, когда у него было время. Хорошая чашка чая, маленький бутерброд или закуска там и сям — и у тебя есть всё необходимое для развлечения.
Было много и других мест, конечно, если вы того желали: библиотеки, парки, пляжи и ярмарки. Более того, Люций даже провёл чудесный вечер на вершине Московского Кремля в юности. Конечно, вход был запрещён, и толпы охраны блокировали каждую точку входа, но Люцию просто необходимо было увидеть городские пейзажи оттуда. Красота не ждёт ни одного человека, невзирая на такие несущественные вещи, как мораль.
Ах, но хотя наблюдение за толпой имело свои прелести, Люций предпочитал следить за теми, у кого был… потенциал.
Кстати о главном, герой часа наконец прибыл. Джек вывалился из комнаты, его лицо было бледным и осунувшимся, и он оглядел побоище вокруг. Он уставился на нечеловеческие следы, вырезанные в кирпиче, на пыль и обломки, разбросанные повсюду, и остановился возле крови, которую Люций намеренно пролил перед входом.
Джек присел на корточки и заплакал. Это был неловкий, сдавленный плач. Даже сейчас он не мог позволить себе издавать ни звука, поэтому он закрыл рот и скорбел, подавляя всхлипы, рвущиеся из горла.
— Ты сказал мне не ненавидеть их, Люций…
— пробормотал мужчина про себя.
— Но сейчас уже слишком поздно. Мы не можем вернуться без тебя. После того как они бросили тебя здесь умирать.
Джек встал и побрёл прочь. Куда бы он ни направлялся, Люций не знал, но всё равно последовал за ним, скрывая своё присутствие.
— Безумны они или нет, я никогда не смогу их простить. Даже зная в глубине души, что это, вероятно, не их вина. Это этот лабиринт — этот жестокий, отвратительный лабиринт, вечно вгрызающийся тебе в голову. Искушающий тебя. Заманивающий голосами, которые никогда не смолкнут. Это не их вина, что они сошли с ума, но что с того?
Через некоторое время Джек остановился. Его голова была опущена, внимание приковано к чему-то определённому.
Это была одна из шатающихся тварей. Люций предположил, что Джек собирался убить её, возможно, из-за необходимости повысить уровень или просто чтобы выпустить пар, но… как странно. Настроение в воздухе было тяжёлым, давящим, и юный Джек вёл себя довольно странно для того, что должно было быть лёгкой расправой. Почему он дрожал? Почему он, казалось, боялся себя больше, чем твари перед ним?
— Люций, ты не заслуживал ничего из этого. Всё, что я делал, — это путался у тебя под ногами, сваливал на тебя все свои проблемы, но ты ни разу не смотрел на меня иначе, чем на друга. Ты доверял мне, а потом — ты умер. Ты умер из-за меня, из-за них, из-за этой дурацкой игры, которая тащится от того, как мы все страдаем. Думаю, какая-то маленькая часть меня всё ещё верила, что мы каким-то образом сможем получить свои счастливые концовки, но теперь я один. Я больше никогда не смогу смотреть на Марко и Мили по-прежнему. Я даже не хочу быть рядом с ними; одна мысль об этом вызывает во мне отвращение.
Джек приблизился к шатающейся твари. Его тело дрожало в предвкушении, в чистом, необузданном безумии.
— Так что я всё исправлю. Если мне придётся отказаться от того, чтобы быть героем, чтобы выбраться из этого ада, то пусть. Я выживу, чего бы это ни стоило. Это единственный способ отблагодарить тебя.
Он откинулся назад, стиснул зубы —
— ...Похоже, Марко был прав всё это время. От некоторых вещей человек никогда не сможет оправиться.
— и затем погрузил свою гниющую руку прямо в мясистое отверстие мерзости.
Люций подумал, что мужчина действительно сошёл с ума. Джек застонал и содрогнулся, когда влажное, луковицеобразное мясо чавкнуло при соприкосновении: извиваясь, корчась, издавая звуки, от которых вырвало бы даже самого стойкого человека.
Но вскоре тварь начала меняться. Она раздулась в размерах и поползла вверх по его конечности, сливаясь с гноем, рассечённой тканью, костью, сухожилиями и кровью — всем, пока Люций не перестал различать, где кончается монстр и начинается человек. Это было отвратительно. Это было ужасающе. Гниющая масса плоти стала новой рукой Джека.
О, господи боже!
Люций отшатнулся и уставился на леденящую душу сцену с благоговением. Даже он не ожидал ничего подобного. Вся та история с заражённой рукой, которую он выдумал, была всего лишь догадкой, но в этот момент, возможно, он был не так уж далёк от истины. По крайней мере, в глазах Марко и Мили казалось, что юный Джек действительно ассимилировался с обитателями лабиринта.
— Уф… ха…
Джек медленно вдыхал и выдыхал. Он закрыл глаза и позволил телу расслабиться. Несмотря на свой новый облик, мужчина был спокоен — жутко неподвижен. Блеск в его глазах, несомненно, всё ещё был человеческим, но внутри скрывалась постоянная борьба за контроль: ему нужно было сохранять самообладание.
— Нужно… покончить с этим быстро, — пробормотал он.
— Долго не продержусь. Мне нужно найти Марко и Мили. Мне нужно избавить их от страданий.
С новой гротескной рукой Джек поплёлся прочь. Он больше не был робким изгоем, вечно ищущим одобрения. Вместо этого мужчина источал опасность из каждой поры.
Какое прекрасное зрелище. После всех лет отрицания себя, отказа признавать свою слабость, свою неполноценность, своё самоотвращение, замаскированное под горькое презрение к другим, более счастливым, чем он, Джек взглянул в лицо уродству своей души — и взамен получил своё желание. Теперь он был кем-то по-настоящему особенным.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…