Глава 12. Подарок
ЛОРА
Зрители наградили меня громкими аплодисментами, прежде чем позволили продолжить.
Я чувствовала, как Мэдисон давит на меня взглядом через весь зал, и едва не фыркнула в микрофон.
Наглая сука думала, что я использую «свой» момент, чтобы прославить её дьявольское преступление на весь мир.
Настанет день для этого. Неизбежный день расплаты для женщины, которая разрушила мою репутацию, карьеру и уверенность в один день. И не только её... но и всех остальных, кто поспособствовал этому краху.
А до тех пор — только улыбки, пока я наслаждаюсь этим вниманием и успехом, который заработала тяжким трудом.
«Я хотела бы поблагодарить человека, который был рядом со мной и подбадривал меня, когда мне казалось, что я не могу продолжать». Мои глаза скользнули по аудитории, задержавшись на горящем взгляде Тристана, который стал устрашающе тёмным.
Или мне это показалось?
Я двинулась дальше, пока мой взгляд не упал на Харлана. И я подарила самую сладкую улыбку от всего сердца. «Человека, который держал меня за руку в тёмные дни и вывел к свету. Без него бренд „Феникс“, возможно, не существовал бы сегодня».
Харлан улыбнулся, и моё сердце растаяло.
«Леди и джентльмены, моя благодарность — Харлану Воссу». Я протянула руку в его направлении, и по залу прокатились громкие аплодисменты.
Головы повернулись, чтобы посмотреть на Харлана с восхищением. Его взгляд оставался на моём лице, глаза затуманились эмоцией, которую я не могла точно определить. После того, что показалось вечностью, он послал мне воздушный поцелуй, и зрители зааплодировали ещё громче.
У меня не было сомнений, что скандальные заголовки уже сейчас выходят из-под контроля, строя догадки о романтических отношениях между мной и Харланом.
Если бы они только знали, что мы подавляли сексуальное напряжение между нами так долго, что уже не знаем, как к этому подступиться.
Это был не первый раз... и, как обычно, их догадки будут опровергнуты.
Мой взгляд в конце концов оторвался от Харлана и каким-то образом снова упал в направлении Тристана.
И... он хмурился.
Мэдисон? Выглядела так, будто её пластиковое лицо набили её же дерьмом.
Это только начало, подумала я, крепче сжимая микрофон. Я буду тыкать их носом, пока они не перестанут терпеть.
После того как я сказала ещё несколько заученных слов о своём вдохновении для платья, начался аукцион.
Началась бешеная борьба за мой дизайн. Люди сражались своими деньгами, чтобы заполучить его. Ставки росли и росли... с пятисот тысяч. До миллиона. До пяти.
Пока... один человек не выиграл финальную ставку.
Каким-то образом я не была шокирована — может, немного — когда Тристан назвал последнюю ставку в десять миллионов. Просто за одно платье.
Никто больше не был готов идти так высоко за простое платье. Так что он получил его. Моё платье. И в его глазах был понимающий блеск, когда он посмотрел в мою сторону. Такой, от которого по венам разлилось тепло.
Мерзавец. Он берёт моё платье для Мэдисон. Зачем ещё ему могло понадобиться платье? Если только у него нет любовниц...
Следующим пунктом программы было время для общения и знакомств, где гости общались на открытой площадке. Моё сердце начало прерывисто биться, как только мягкая музыка полилась из динамиков, приглашая гостей на танцпол.
«Давай, оставайся со мной». Харлан взял мою руку, отвлекая моё внимание от знакомой пары, которая поднялась и направилась к танцполу.
Он взял два бокала белого вина из фонтана, мимо которого мы проходили, и протянул один мне. «За дальнейшие успехи».
Затем гости начали стекаться в нашу сторону, как рой пчёл. «Мисс Хейс, должна сказать, у вас отличный вкус в моде».
«Я огромная поклонница вашей работы».
«Я хотела бы приобрести некоторые из ваших работ эксклюзивно в будущем. Может, пару коллабораций. Я совершенно очарована тем, что вы делаете».
Комплименты лились непрерывно, разогревая мои щёки до такой степени, что, казалось, они вот-вот взорвутся.
Я так увязла в моменте, что не заметила приближения моих заклятых врагов, пока они не оказались позади меня.
«Лора».
Глубокий голос Тристана всколыхнул что-то глубоко внутри меня. Потребовался каждый последний нерв в моём теле, чтобы сохранить контроль и не показать ему, как один только его голос превращает меня в чёртово желе.
Я почувствовала, как Харлан напрягся рядом со мной, когда я повернулась, чтобы поприветствовать Тристана.
Моё лицо рефлекторно застыло в идеальной маске. И всё, что мне удалось, — это та же профессиональная улыбка, которую я дарила всем остальным на площадке.
Только за этой улыбкой горела злоба.
«Здравствуйте. Эм...» Я взглянула на Харлана, который уловил намёк и вошёл в роль.
«Тристан Пирс», — пробормотал он, в глазах плясало веселье.
«О-о-о...» Я вернула взгляд к Тристану, который смотрел на меня с глубоким, тихим любопытством и той тьмой в этих синих, как полночь, глазах, которая теперь была так знакома, что смотреть в них было больно. «Точно. Тристан Пирс».
Он сделал шаг вперёд. Потом ещё один.
Мой мозг кричал мне отступить. Но я не собиралась показывать ему, как сильно он всё ещё на меня влияет. Он долго внимательно смотрел на меня, словно оценивая, жар, исходящий от него, сбивал мои чувства. Пока это не стало неудобным, и Харлан не скользнул рукой по моей талии.
Взгляд Тристана задержался на этой руке ещё на мгновение. Затем он прочистил горло и заговорил.
«Прекрасная работа, Лора. Манящая, прямо как...» Он, казалось, осекся в последний момент.
Но я уже почувствовала, как мои щёки вспыхнули жаром. А взгляд Мэдисон — ещё горячее.
«Спасибо», — выдавила я пластиковую улыбку. «И пожалуйста, мисс Хейс — вполне подходящее обращение».
«Я никогда вас так не называл».
Моя челюсть окаменела, сжавшись в мрачную линию. «Я не понимаю, о чём вы говорите».
Я почувствовала, как хватка Харлана на моей талии усилилась, и в этот момент я была так благодарна, что он стоит рядом. Потому что... я действительно не могла доверять себе рядом с этими двумя.
Мэдисон потерялась, глядя на меня. Больше в неверии, чем в восхищении.
Пока я не повернулась и не пронзила её самой яркой, чёрт возьми, улыбкой, которую когда-либо видел мир.
«О, привет. Почти тебя не заметила».
Её лицо сморщилось в гримасу, достаточно большую, чтобы оставить меня довольной. «Приветик», — пробормотала она. «Твоё платье не так уж плохо. Просто я подумала, что при другом освещении оно выглядит немного безвкусно».
Тристан едва заметно напрягся, но я это уловила.
Я фыркнула, потому что видела, насколько угрожающей она себя чувствовала. Сука не могла этого скрыть. Наша история ей бы даже не позволила. «Что ж, твоё мнение не имеет значения. По крайней мере, для меня».
Взбешённая, она повернулась к Тристану и прошептала: «Мы можем уже уйти?»
«Ещё нет, Мэдисон. У меня есть подарок для Лоры».
Все замерли, когда он подал знак сотруднику в униформе, который подбежал с упакованной подарочной коробкой.
Какого чёрта?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…