Глава 16. Продать дочь ради почестей
На самом верхнем этаже главного здания поместья Чэнь находилась комната, которую открывали всего несколько раз в год. Площадью она была более двухсот квадратных метров. Когда Чэнь Саньцзинь строил этот дом, он нанял фирму, проектировавшую хранилище для одного из банков Таншаня, и всю конструкцию комнаты полностью скопировали с банковского сейфа — меры безопасности были чрезвычайно строгими.
Чэнь Саньцзинь и Ван Линьчжу стояли перед пуленепробиваемой дверью толщиной почти двадцать сантиметров. Сначала они ввели пароль, затем прошли идентификацию по отпечатку пальца, и только тогда дверь открылась. Комната площадью более двухсот квадратных метров действительно оказалась настоящим хранилищем, и, возможно, её ценность превышала даже банковскую, потому что здесь были сложены все ценные вещи, которые семья Чэнь собирала последние несколько десятилетий. В основном это были антиквариат и бесценные произведения искусства, а также золотой запас семьи Чэнь.
Чэнь Саньцзинь медленно бродил по комнате. Он взял в руки чашку из селадона эпохи Юань, посмотрел на неё, но, кажется, остался недоволен и поставил обратно. Затем подошёл к другому древнему бронзовому треножнику, задержался на мгновение, но только протянул руку и тут же отдёрнул.
Ван Линьчжу тихо сказала рядом с ним:
— Этот селадон эпохи Юань ты пять лет назад с боем вырвал на аукционе «Кристис». Тогда ты упёрся и заплатил ровно девятизначную сумму, чтобы заполучить его. А этот древний треножник ты силой купил у банды расхитителей гробниц. Не говоря уже о том, сколько ты за него отдал, ты ещё и нажил себе немалого врага. И эту вещь можно только тайно хранить, нельзя продавать.
— Та банда расхитителей гробниц уже вся утоплена в море на корм рыбам. А что касается того посредника, с которым я поссорился, ты думаешь, он посмеет разгласить? Он своими глазами видел, как тех расхитителей скормили рыбам.
Ван Линьчжу сказала:
— Я хочу напомнить тебе, что эти две вещи — самые ценные в нашем доме. Если даже их ты считаешь неподходящими, то я не знаю, что ты собираешься выбрать в качестве вознаграждения для того человека.
— Жена, твои слова попали прямо в точку, — Чэнь Саньцзинь смотрел на свою коллекцию за несколько десятилетий и с болью в голове сказал: — Дать деньги — как-то несолидно, слишком пошло. Подарить вещь — мне не жалко, но господин наверняка и не взглянет. А ничего не дать нельзя — у них в этом деле тоже есть правила: если берёшься за планирование, обязательно должна быть отдача. Скажи, у меня голова не трещит?
Ван Линьчжу усмехнулась, беспомощно покачала головой, затем взяла Чэнь Саньцзиня за руку и подвела к самому дальнему стеллажу в комнате. Из самого неприметного уголка она достала какую-то вещь и протянула ему со словами:
— Эту вещь тебе продала вместе с остальным та же банда расхитителей гробниц. Тогда ты даже нанимал людей для экспертизы, но несколько знатоков антиквариата так и не смогли ничего определённого сказать. Только отметили, что это, должно быть, предмет какой-то даосской школы. А о происхождении, истории и даже ценности ничего не известно. Ты тогда чуть не взбесился и хотел выбросить её, но я уговорила тебя: раз это погребальный предмет из древней гробницы, значит, он точно редкий. Оставь, может, потом встретится знающий человек, который сможет определить его ценность.
Ван Линьчжу протянула Чэнь Саньцзиню нефритовую подвеску. Внутри подвески были вставлены две рыбы инь-ян. На первый взгляд подвеска ничем не примечательна, работа не выглядит особенно искусной, самое большее — на ощупь она довольно гладкая. Но если всмотреться в неё на мгновение, можно заметить, что две рыбы инь-ян внутри словно живые — они медленно плавают в нефрите.
Чэнь Саньцзинь взял подвеску, нахмурился и сказал:
— Раз мы не знаем её ценности, не будет ли слишком опрометчиво дарить её?
— Ты слишком переживаешь, поэтому теряешь ясность мысли. Раз эта подвеска с рыбами инь-ян — предмет даосской школы, то подарить её тому господину будет уместно. Но я думаю, что подвеска — это только первая часть.
Чэнь Саньцзинь спросил:
— М?
— А как ты смотришь на то, чтобы отдать свою дочь?
— А? Ох ты ж! Ты продаёшь дочь ради почестей?
Чэнь Саньцзинь сначала опешил, но через мгновение его мозг заработал:
— Жена, говорить, что ты не мудрая помощница — чистое враньё. Неудивительно, что у меня нет желания заводить любовниц на стороне. Ты, старуха, хоть и подурнела лицом, но своим умом ты меня точно уложишь на лопатки. Идея у тебя просто офигенная.
Ранним утром Сян Цюэ проснулся, привёл себя в порядок, взял пожелтевшую холщовую сумку и вышел из комнаты. Хэ Цзиньчжун уже ждал его за дверью. Увидев, что он вышел, он сообщил Сян Цюэ, что хозяин ждёт его внизу.
В поместье Чэнь стояли два чёрных автомобиля. Чэнь Саньцзинь, Ван Линьчжу и Чэнь Ся ждали у машины. А Чэнь Дун сидел на корточках у машины, затягиваясь сигаретой, и косился на Сян Цюэ.
— Господин собирается вернуться на северо-восток. Я договорился с аэропортом, сейчас отвезу вас туда, как вам?
— улыбнулся Чэнь Саньцзинь.
— Лучше не отказывайтесь. В Таншане я должен сделать всё как положено: раз уж я вас встретил, то и проводить должен.
Сян Цюэ ещё не успел открыть рта, как Ван Линьчжу протянула ему сандаловую шкатулку со словами:
— Это подарок от Саньцзиня. Мы знаем правила людей вашего круга.
Шкатулка в руке была лёгкой, словно ничего не весила. При лёгком встряхивании внутри раздался слабый звук. Когда он открыл шкатулку, его взгляд остановился на нефритовой подвеске с рыбами инь-ян. Он рассматривал её мгновение, а затем спросил у Чэнь Саньцзиня:
— Вы уверены, что хотите подарить это мне?
Чэнь Саньцзинь и Ван Линьчжу переглянулись. Оба они были хитры как лисы и сразу что-то поняли: подарок попал в точку. Сян Цюэ точно знал, что это за подвеска, по крайней мере, понимал её ценность.
— Я хотел подарить деньги, но подумал, что господин не возьмёт. Мне сказали, что эта подвеска — предмет даосской школы, и я решил, что она подойдёт вам.
— Она действительно подходит, но для меня она лишняя и особой пользы не принесёт, — Сян Цюэ взял подвеску и вдруг протянул её Чэнь Дуню со словами: — Давай, парень, сними свою дешёвую цепь с шеи и повесь это.
— А?
— Чэнь Дун остолбенел. Даже слепой бы заметил, что на той цепи бриллианты сверкают так, что глаза режет. Кто посмеет назвать её дешёвой?
— Твою ногу можно оставить, не ломать. При условии, что ты повесишь это на шею, — Сян Цюэ сунул подвеску ему в руки, затем повернулся к Чэнь Саньцзиню и сказал: — Если хотите дать мне вознаграждение, дайте деньгами. Это самое практичное.
Тут уже Чэнь Саньцзинь окончательно обалдел. Сян Цюэ продолжил:
— Деньги, которые вы мне дадите, я в руки брать не буду. Вы вместо меня пожертвуйте их. Найдите какой-нибудь горный район, чем беднее, тем лучше, и постройте школу. Сделайте её настолько крепкой, насколько сможете.
— Вы хотите спасать всех живущих?
— спросила Чэнь Ся.
Сян Цюэ поднял голову к небу и тяжело вздохнул, чуть не прослезившись:
— Кто, чёрт возьми, скажет, что деньги жгут руки? Есть такой — это я. Деньги — хорошая вещь, но я их действительно не могу удержать.
У геоманта, планирующего расположение, у мастера-заклинателя, проводящего обряд, у гадателя, берущего плату за гадание — после дела обязательно должна быть отдача. Пусть даже это будет одна медная монета. Это нерушимое правило, существующее испокон веков. Оно называется «взяв деньги человека, избавляешь его от бед». Но в случае Сян Цюэ было противоречие: деньги он брать был обязан, но оставлять у себя не мог.
В школе Храма Древнего Колодца слишком глубоко прозревали пути Неба. Пять изъянов и три недостатка были у них тяжелее, чем у других геомантов и заклинателей. Им было суждено не иметь хорошего конца в старости. Единственный способ избежать этого, помимо укрепления собственной даосской основы, — это накапливать добрые плоды и не оставлять деньги при себе. Сколько бы благ ни получал, нужно как можно быстрее их раздать. В одежде, еде, жилье и передвижении нельзя быть слишком заметным. Вот почему Храм Древнего Колодца до сих пор остаётся в запустении и не был отремонтирован.
— Я не могу удержаться, можно мне высказаться?
— Чэнь Дун затушил окурок и, крутя в руках нефритовую подвеску, сказал: — Я видел много позёров, но чтобы позёрство возвели до уровня бессмертия — ты, брат, точно первый. Старший брат, может, хватит трепаться? Я тебе в ноги поклонюсь, идёт?
— Ты наденешь или нет? Если нет — ногу тебе раз — и переломлю, — сказал Чэнь Саньцзинь.
— Надену, надену. Прямо видно, что ты мой отец, — Чэнь Дун, избежав наказания, быстро снял свою цепь.
Посторонние не могли распознать скрытую ценность этой нефритовой подвески, но Сян Цюэ сразу её увидел. Ван Линьчжу и Чэнь Саньцзинь считали, что происхождение и ценность подвески неясны, но они и не подозревали, что в их сокровищнице по ценности эта подвеска была бесспорно первой.
Эта подвеска с рыбами инь-ян была грубо сделана, но на ощупь гладкая — потому что её долгие годы держали в руках. И держал её, без сомнения, даосский мастер высокого уровня, который много лет носил её с собой и совершенствовал. Мир не знал её чудесных свойств, но Сян Цюэ понял, что эта подвеска на самом деле — магический артефакт, который невозможно найти и за тысячу золотых.
И буддийская, и даосская школы создают магические артефакты. Предметы, которые просветлённые монахи и даосские мастера высокого уровня долго носят с собой и совершенствуют, обретают духовность и содержат в себе множество чудесных свойств. Например, если Чэнь Дун будет носить эту подвеску на себе, она сможет отводить беды и несчастья, и злые сущности не смогут к нему приблизиться. Поэтому Сян Цюэ и велел ему надеть её, чтобы избежать перелома ноги — ту беду подвеска могла нейтрализовать.
Другой пример: два месяца назад, если бы Чэнь Дун или Чэнь Ся носили эту подвеску, они бы не лежали в постели без сознания.
Закончив разговор с Чэнь Саньцзинем, Сян Цюэ сказал:
— На северо-восток я пока не поеду. В Таншане у меня есть ещё кое-какие дела, которые нужно уладить, и только потом я вернусь. А насчёт проводов — тем более не нужно. У меня воздушная болезнь: как сяду в самолёт, так сразу понос.
Чэнь Дун тупо спросил:
— При воздушной болезни же вроде тошнит, а у тебя понос? Старший брат, ты, наверное, перепутал? У меня от этого уже желудок воротит.
— Совсем без мозгов, — Чэнь Саньцзинь шлёпнул его по голове и повернулся к Сян Цюэ: — У господина есть дела в Таншане? О чём они, я спрашивать не буду. Вот что: вы в Таншане впервые, наверняка не очень знакомы с местом. Я дам вам машину и найду человека, который вас сопроводит, будет как гид.
Не успел Сян Цюэ отказаться, как Чэнь Саньцзинь подтолкнул Чэнь Ся и сказал:
— Моя дочь эти два дня побудет с господином, поможет вам, если что.
— Э-э!
— Сян Цюэ не успел среагировать. Уровень гида был что надо — старшая дочь семьи Чэнь в качестве сопровождающей?
Чэнь Дун забегал маленькими глазками по Ван Линьчжу и Чэнь Саньцзиню. Этот парень обычно не задумывался, когда говорил или делал что-то, но если дело касалось каких-то хитростей, он соображал мгновенно.
Сян Цюэ не понял, в чём дело, Чэнь Ся, возможно, тоже была не в курсе, но Чэнь Дун сразу всё осознал: «Ох ты ж, интересно! Старый Чэнь, хитрый как обезьяна, вдруг собрался делать убыточное дело, да ещё и с собственной дочерью. Тут что-то нечисто, обязательно есть подвох».
Старый Чэнь, улыбаясь, похлопал дочь по плечу и сказал:
— Господин — почётный гость. Эти два дня в Таншане хорошо присмотри за ним, поняла?
Чэнь Саньцзинь, не давая им возможности отказаться, развернулся и ушёл вместе с Ван Линьчжу, оставив троих стоять в оцепенении.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…