Глава 94. Попытка Март 7, второй пространственный якорь в чужом мире
Блюда с жареным мясом и яркие, приправленные специями фрукты передавались вокруг длинных деревянных столов. По мере того как пир продолжался, атмосфера в большом зале постепенно смещалась от шумного празднования к тихому, искреннему обмену историями.
Муалани подалась вперёд, понизив голос, и поделилась обрывочными воспоминаниями, которые Тупак доверил ей глубоко в Ночном королевстве.
Слушая молодую проводницу, Мавуика, Пиро Архонт, медленно опустила серебряные приборы на тарелку. Непринуждённое тепло в её глазах сменилось невероятно тяжёлой, торжественной серьёзностью.
Под сосредоточенным взглядом всех сидящих за столом она начала говорить. Слово за словом она раскрыла давно запечатанную отчаянную ставку Натлана — грандиозный, мучительный план, растянувшийся на целых пятьсот лет.
Это была война на истощение. Суть их стратегии заключалась в постепенном очищении земли Натлана от гнусной скверны Бездны, зашивании гноящихся шрамов, оставленных на земле, и в конечном счёте приведении нации к рассвету, больше не удушаемому тенью Бездны. Она говорила о бесчисленных жертвах, о поколениях воинов, бросивших свои жизни во тьму, и о несгибаемой стойкости, необходимой для поддержания их хрупкой обороны.
— Пятьсот лет...
— тихо повторил Дань Хэн. Он опустил взгляд, и на его лице появилось глубокое благоговение.
Обычно жизнерадостное поведение Март 7 исчезло без следа. Она подпёрла подбородок руками, и выражение её лица стало непривычно серьёзным.
— Это очень похоже на то, через что прошёл Белобог. Продержаться так долго... вы все люди невероятной стойкости. Это действительно достойно восхищения.
Уайз и Белль молча обменялись взглядами через стол. Как прокси, имевшие дело с опасными Разломами своего собственного мира, они оба признавали и глубоко уважали всю тяжесть такого долгосрочного, изнурительного выживания.
Рядом с ними Люмин и Паймон сидели в тишине, чувствуя, как сокрушительное бремя ответственности Пиро Архонта давит на их собственные плечи.
Пылающий взгляд Мавуики скользнул по собравшимся чужеземцам и наконец остановился на Дань Хэне и Паймон. Она медленно, торжественно кивнула им в знак благодарности.
— Все вы, способность Натлана ухватиться за эту драгоценную крупицу времени целиком и полностью обязана вашей внушительной помощи.
— В её тоне звучала искренняя, неподдельная весомость.
— Особенно вашей команде, господин Дань Хэн. Успешно очистив главное сознание Вайоба, вы сохранили решающую искру для сопротивления Ночного королевства вторжению Бездны.
— Вы слишком добры, госпожа Мавуика, — ответил Дань Хэн, склонив голову в вежливом, сдержанном поклоне.
Март 7 моргнула, и в ней внезапно проснулось любопытство.
— А? Погодите-ка, Мавуика, вы были там вместе с нами в то время? Откуда вы точно знаете, что произошло?
Лёгкая улыбка тронула губы Мавуики. Она подняла руку, и кончик её пальца мягко постучал по виску.
— Хотя я лично не ступала в опасные зоны, мой дух оставался привязанным к Ночному королевству. Я могла воспринимать приблизительные очертания всего происходящего внутри.
— Она опустила руку.
— Особенно ваши битвы и внезапные изменения в окружении Ночного королевства... я чувствовала отголоски всего этого.
Услышав это, у Люмин перехватило дыхание. Она вдруг вспомнила о хрупком грузе, который несла. Двигаясь быстро, но с чрезвычайной осторожностью, она полезла в своё пространственное хранилище и извлекла сферу света. Она была невероятно тусклой, её края — размытыми и мерцали, словно угасающий уголёк.
Это была душа Малько. Энжу передал её, когда она была на грани полного рассеивания.
— Мавуика...
— Люмин перегнулась через стол, в её голосе звучала отчаянная настойчивость.
— Пожалуйста, взгляните на это. Есть ли хоть какой-нибудь способ... хоть какой-нибудь способ спасти его? Он выдающийся воин. Он не должен просто исчезнуть в небытие вот так.
Мавуика наклонилась ближе, прищурившись, и осторожно ощупала тусклую, мерцающую точку света. Душа была настолько хрупкой, что грозила погаснуть от случайного дуновения. После долгой паузы Пиро Архонт покачала головой, и на её лице отразилось глубокое сожаление.
— Сила Бездны полностью разъела саму суть его души. Всё, что осталось, — это этот слабый, задерживающийся отпечаток его последнего наваждения, — мягко объяснила Мавуика.
— При нынешних средствах Натлана восстановить раздробленную душу невозможно. Уже чудо, что этот отпечаток сохранился до сих пор. Боюсь... он просуществует недолго.
Тяжёлая, удушающая тишина опустилась на приёмный зал.
В этот момент Март 7, которая пристально вглядывалась в размытую сферу света, нахмурилась. По её лицу пробежало странное, озадаченное выражение.
— Хм... мне кажется... я что-то чувствую...
— пробормотала она себе под нос. Почти подсознательно она полезла в карман и вытащила тёплый, похожий на нефрит Талисман Овцы, крепко сжав его в ладони.
Неописуемая интуиция тянула её разум, побуждая действовать.
— Март?
— тихо спросил Дань Хэн, в его голосе звучал вопрос.
Март 7 не ответила. Она глубоко вздохнула, её взгляд зафиксировался на угасающем свете, словно она только что приняла твёрдое решение.
Она отошла от стола и подошла прямо к Люмин. Протянув свободную руку — ту, в которой не было талисмана, — она осторожно, с опаской потянулась, и её кончик пальца коснулся размытого отпечатка души.
В тот момент, когда её кожа соприкоснулась со сферой света, Талисман Овцы в другой её руке вспыхнул ярким, мягким белым сиянием!
Невидимая сила, нежная, но обладающая непоколебимой твёрдостью, потекла, словно журчащий горный ручей, вверх по руке Март 7, прошла через её палец и впрыснулась прямо в рассеивающуюся душу!
Все за столом затаили дыхание. Даже Мавуика и Чжун Ли подались вперёд, их взгляды стали острыми от напряжённого внимания.
Прямо у них на глазах произошло невозможное.
Размытая, умирающая сфера света впитала энергию. Словно внезапно наполнившись огромным приливом жизненной силы, свет начал зримо уплотняться, его расплывчатые края заострились, превратившись в чёткие линии. Бесформенное пятно вытянулось и расширилось, обрисовывая широкие плечи человеческой фигуры, острые черты лица, отчётливый контур доспехов...
Наконец, полное — хоть и несколько полупрозрачное — духовное тело материализовалось в центре зала. Малько стоял перед ними, ясно различимый и целый.
— Э-э...
— Душа Малько медленно распахнула глаза. Он посмотрел вниз на свои светящиеся руки, в его взгляде плескались замешательство и глубокая слабость.
— Это... где я...? Я не должен... быть...
Его голос эхом разнёсся по комнате, словно мерцающая свеча на ветру — слабый, эфемерный, но прекрасно слышимый.
Весь приёмный зал замер в ошеломлённой тишине на долю секунды, а затем взорвался хаотичным хором вздохов и восклицаний.
— О боже! Март!
— взвизгнула Паймон, прижав обе ладошки ко рту, её глаза расширились до размера блюдец.
— Раздробленную душу... можно восстановить?!
— Чуйчу вцепилась в край стола, её мировоззрение как опытного целителя перевернулось за считанные секунды.
— Талисман Овцы... у него и впрямь есть такая сила?
— Март 7 уставилась на свои собственные руки, столь же ошеломлённая тем, что только что совершила.
Дань Хэн пристально наблюдал за Март 7, в его глазах бурлили сложные эмоции — смесь искреннего удивления и глубокого аналитического раздумья.
Даже Чжун Ли медленно, размеренно кивнул, и в его янтарных глазах промелькнуло явное одобрение.
Сама Март 7 стояла неподвижно, совершенно сбитая с толку. Она переводила взгляд со светящегося Талисмана Овцы в своей ладони на полностью сформированную душу, стоящую перед ней. Волна радости захлестнула её, быстро сменившись холодным потом от запоздалого страха. Она действовала, повинуясь лишь смутной, безрассудной интуиции.
— Я... у меня просто было странное чувство, что я могу... «подзарядить» его?
— заикаясь, проговорила Март 7, поднимая талисман к свету.
— Эта маленькая штуковина... она гораздо мощнее, чем я думала!
Малько медленно повернул голову, оглядываясь вокруг. Он увидел знакомую, властную фигуру своего Пиро Архонта и лица чужеземцев, которые сражались вместе с ним в тёмных глубинах Ночного королевства. Наконец, он посмотрел вниз на своё собственное полупрозрачное, светящееся тело. Понимание промелькнуло в его глазах.
Он выдавил трудную, горько-сладкую улыбку. Выпрямившись, он отвесил глубокий, безупречный воинский поклон Мавуике, затем остальным за столом и, наконец, низко поклонился Март 7.
— Спасибо... спасибо вам всем...
— Его голос был невероятно слабым, но в нём звучала огромная, абсолютная благодарность.
— ...за то, что дали мне время попрощаться как подобает.
Сила, впрыснутая Март 7, не была лекарством. Она была сродни временному затыканию дыр в рваном воздушном шаре и нагнетанию в него воздуха. Это отсрочило неизбежное сдувание, но не могло изменить фундаментальный, катастрофический урон, который Бездна нанесла его сущности.
Возможно, если бы Март овладела силой талисмана, она могла бы добиться настоящего, качественного воскрешения в будущем. Но пока это чудо оставалось недосягаемым.
Душа Малько продолжала излучать мягкий, тёплый свет, хотя бешеная скорость его рассеивания замедлилась до ползучей.
Для воина, ожидавшего умереть в одиночестве во тьме, возможность предстать перед своим Архонтом и товарищами, чтобы попрощаться как подобает, была величайшим даром, который он только мог получить.
В комнате снова стало тихо. Все молча кивнули в знак понимания, решив не навязывать ложных надежд и не давить на эту тему. Сила Март 7 обеспечила временное поддержание, но не истинное спасение. Но в этот момент этого было более чем достаточно.
Эмоциональная разрядка, последовавшая за мирным прощанием Малько, послужила катализатором. Тяжёлое угнетение, висевшее над комнатой, исчезло, и атмосфера банкета восстановилась, взлетев к совершенно новой кульминации. Ночь официально вступила в обязательную послебоевую фазу «хвастовства».
Март 7 стояла во главе стола, неистово жестикулируя, красочно пересказывая свою боевую доблесть. Она подробно описала, как использовала технику «Золотой свет подавления демонов Огненного вихря», чтобы мгновенно уничтожить Нечестивого Баптиста и трёх Глашатаев Бездны в ослепительной вспышке славы.
Паймон, не желая уступать, встала на свой стул, уперев руки в бока. Она громко и гордо пересказала свой собственный героический подвиг, хвастаясь, как «переломила весь ход войны одним сокрушительным ударом гаечного ключа».
Смех, звон бокалов и радостная болтовня наполнили большой зал, разгоняя последние остатки холода Бездны. Наблюдая за хаотичной, бурлящей энергией чужеземцев, Мавуика откинулась на спинку стула, и её губы изогнулись в редкой, совершенно расслабленной улыбке.
Часы спустя, когда банкет наконец подошёл к концу, Дань Хэн подошёл к Мавуике с тихой просьбой.
— Госпожа Мавуика, для удобства наших будущих коммуникаций, взаимопомощи и в память о времени, проведённом плечом к плечу в бою, я хотел бы попросить разрешения разместить Пространственный якорь здесь, в Натлане, — плавно объяснил Дань Хэн.
— Он совершенно безвреден для окружающей среды. Он служит лишь фиксированной пространственной координатной точкой для наших путешествий.
Мавуика изучала спокойное поведение Дань Хэна. Она вспомнила высокую оценку, данную Вайобом этим странным путешественникам, и очевидные чудеса, которые они совершили сегодня вечером. Почти не колеблясь, она кивнула.
— Вы получили моё разрешение. Следуйте за мной.
Она лично повела Дань Хэна из зала, пробираясь сквозь тихую ночь, пока они не добрались до скрытой естественной каменной пещеры, расположенной прямо за Стадионом Священного Пламени. Она находилась прямо над сильным, пульсирующим узлом лей-линий.
Мавуика указала на ровный участок камня.
— Энергия здесь невероятно стабильна. Посторонние редко тревожат это место, и оно обеспечивает достаточную скрытность для вашего устройства.
Дань Хэн кивнул в знак благодарности. Он извлёк из своего инвентаря металлическую геометрическую конструкцию Пространственного якоря. Торжественным, отработанным движением он вогнал основание якоря в каменный пол. Мягкий гул пронёсся по пещере, когда устройство активировалось, излучая лишь едва заметные ритмичные колебания пространственной флуктуации.
Мавуика закрыла глаза, её огненные волосы слабо замерцали в тусклой пещере. Она сосредоточила свои чувства, осторожно ощупывая энергию, исходящую от конструкции. После долгой паузы она подтвердила, что пространственная привязка идеально стабильна и не представляет абсолютно никакой угрозы для лей-линий Натлана.
Открыв глаза, Пиро Архонт кивнула Дань Хэну в последний раз, выражая одобрение.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…