Глава 4. Эй! Что вы делаете? Я же не сплю ещё в Пенаконии, правда?
За много миль отсюда, под палящим солнцем Натлана, Люмин пролистывала голографическую панель объявлений, парившую перед её взором. Прочитав энергичные сообщения Белль, она присела на корточки у пыльной тропы, провела пальцами по тёплой земле и сомкнула их вокруг угловатого, ничем не примечательного камня. Сосредоточившись, она мысленно отправила камень в [Хранилище группы].
В воздухе раздался мягкий гул. Вес в ладони мгновенно исчез.
«Значит, это не иллюзия, — подумала Люмин, стряхивая остатки пыли с перчаток.
— Эта чат-группа действительно настоящая».
Паря прямо у неё над плечом, Паймон склонила голову, и её звёздный плащ затрепетал на сухом ветру. Она почесала щеку в полнейшем недоумении:
— Люмин? Это был просто скучный старый камень, а не какая-то суперредкая руда. Никакой коллекционной ценности, и уж точно его не приготовишь! Зачем ты заставила его исчезнуть?
На губах Люмин заиграла лёгкая улыбка. Она терпеливо объяснила своей летающей спутнице механику загадочной чат-группы, рассказав о внезапных объявлениях и функции хранилища. Внутри неё разгоралась искра неподдельного восторга. Система была невероятно практичной. Мало того, что она могла скоротать скуку, общаясь с людьми из совершенно иных вселенных, так ещё и заполучила дополнительное пространственное хранилище. Конечно, её врождённая сила из-за звёзд уже давала ей удобный карман-подпространство, но какой бывалый искатель приключений откажется от лишнего места в сумке?
Вернув внимание к светящемуся синему интерфейсу, Люмин проверила журнал сообщений.
[Администратор Белль]: «Люмин, обычные участники могут приглашать людей в группу? Или это могут только администраторы? Я очень хочу пригласить своего брата!»
[Администратор Люмин]: «Ах да, функция приглашения».
Подняв взгляд, Люмин заметила, что Паймон уже умчалась вперёд, сканируя горизонт в поисках следующей закусочной. Тёплое веселье согрело её грудь. «Паймон потеряла бы голову, если бы попала в эту группу, — подумала она.
— Она без остановки тараторит о том, как хочет попробовать деликатесы из других миров». Коснувшись голографической клавиатуры, она отправила ответ.
[Администратор Люмин]: «Конечно, с этим не должно быть проблем. Я тоже хочу пригласить Паймон. Но у нас есть ещё один администратор, который не сказал ни слова. Давай дождёмся, пока она проснётся, и обсудим всё вместе, прежде чем добавлять людей».
[Администратор Белль]: «Ах да! Дай-ка я проверю список участников. Почему эта Стелла до сих пор спит? Я совсем забыла, что у нас есть третий админ!»
[Администратор Белль]: «Кстати, Люмин, расскажи побольше о своём мире? Мне ужасно любопытно, как всё устроено за пределами Нового Эриду!»
[Администратор Люмин]: «С удовольствием. Я заметила, что в интерфейсе группы есть функция фото. Позже сделаю несколько снимков здешних пейзажей Натлана для тебя. Но взамен ты расскажешь мне всё о своём Новом Эриду».
[Администратор Белль]: «Договорились! Договорились! Приготовься поразиться!»
Следующий отрезок пути две девушки провели в стремительном, восторженном обмене историями, перебрасываясь рассказами через границы своих вселенных.
А тем временем, на другом конце космоса, на борту Звёздного экспресса.
В уютных пределах Пассажирского вагона Стелла издала долгий, драматичный стон. Она потянулась руками высоко над головой, и её позвоночник с приятным хрустом распрямился, пока она медленно поднималась с мягкого дивана. Она зевнула во весь рот, протирая сонные золотые глаза.
— Так удобно...
— пробормотала она сонным голосом.
— Как и ожидалось, отсыпаться после бессонной ночи — это абсолютный пик человеческого существования. Просыпаться в полдень — неотъемлемое право человека.
Моргая, прогоняя остатки сонливости, её взгляд зацепился за странную аномалию, зависшую прямо посреди поля зрения. Это была маленькая полупрозрачная синяя коробка.
Хуже того, в правом верхнем углу этой коробки пульсировала ярко-красная точка с угрожающим [99+].
Глаза Стеллы сощурились. Её геймерские инстинкты вспыхнули с яростной, иррациональной враждебностью.
— Э? Что это за штука?
— пробормотала она, наклоняясь ближе.
— Почему на ней этот наглый значок уведомления? Неприемлемо. Тебе конец.
Ведомая первобытным стремлением очистить уведомления, она мысленно ткнула в синюю коробку.
Вместо того чтобы исчезнуть, интерфейс издал сигнал. Крошечная коробка стремительно расширилась, развернувшись в огромный голографический монитор высокой чёткости прямо перед её лицом.
Однако возмутительная красная точка [99+] успешно исчезла.
«Хм-хм. Жалкие красные точки. Так невероятно уязвимы перед моей мощью, — подумала Стелла, с глубоким удовлетворением кивая себе».
Её триумф был недолгим, когда она наконец осознала содержимое светящегося экрана. Строки текста мерно ползли вверх. Люди активно переписывались внутри этого интерфейса. Судя по объёму истории сообщений, они явно общались уже довольно давно.
«Кто затащил меня в групповой чат без моего разрешения?
— Стелла почесала взъерошенные серые волосы в полной растерянности.
— Может, это очередная странная разработка Герты для Виртуальной вселенной? Или Серебряный Волк прокачала своё Эфирное редактирование и теперь взламывает мои оптические сенсоры ради забавы? Ладно. Посмотрим, о чём болтают эти неписи».
[Администратор Стелла]: «Всем привет! Галактическая бейсболистка Стелла совершает свой ослепительный выход!»
[Администратор Белль]: «Ого! Это третий администратор! Она наконец-то проснулась!»
Стелла пробежалась по списку участников. Во всём чате было всего три человека, и, как ни странно, все трое носили титул Администратора. Ухмылка тронула её губы, когда она печатала ответ.
[Администратор Стелла]: «Ох, дорогие, не торопите меня. Настоящий протагонист всегда появляется в самый последний момент, чтобы спасти мир».
[Администратор Стелла]: «Кстати, вы вообще кто? И кто пригласил нас в эту группу? Герта? Или Серебряный Волк опять развлекается?»
[Администратор Белль]: «О? Технологии в твоей вселенной правда настолько продвинутые? Вы реально можете создавать чат-группы, связывающие совершенно разные миры, и даже путешествовать между ними? Это потрясающе!»
[Администратор Люмин]: «Доступ к такому уровню технологий определённо впечатляет. Но, к сожалению, мы тоже не знаем, кто создал эту группу или кто нас пригласил. Я никогда не слышала ни о ком по имени Герта или Серебряный Волк».
[Администратор Стелла]: «Конечно, наши технологии мощные! Я лично знаю несколько шишек из Общества гениев. Соорудить простую чат-группу для них — проще простого».
Стелла откинулась на мягкие подушки, чувствуя себя весьма самодовольно. Она искренне полагала, что это всего лишь очередное бета-тестирование какой-нибудь причудливой разработки Общества гениев. Но когда её глаза пробежались по предыдущему сообщению Белль, из него вдруг выскочили две фразы: «связывающие совершенно разные миры» и «путешествовать между ними».
Её самодовольное выражение застыло. Шестерёнки в голове со скрежетом застопорились.
[Администратор Стелла]: «Стоп. Тут что-то не так! Погодите, что значит "чат-группа, связывающая другие миры"?»
[Администратор Стелла]: «Это же просто локальная сеть от Общества гениев, разве нет? Что значит "путешествовать между мирами"?!»
[Администратор Стелла]: «Вы же говорите про отсталые планеты, которые ещё не открыли межзвёздные перелёты, да? Да?! Потому что если бы действительно существовали другие вселенные, Герта и её клуб эксцентричных гениев ни за что не отдали бы бета-тест мне!»
[Администратор Белль]: «Ну, похоже, ты знаешь о происхождении этой чат-группы не больше нашего. Но технологии твоей вселенной и правда звучат невероятно».
Сидя в своей видеотеке в Новом Эриду, Белль не могла не поразиться масштабу концепций, которыми Стелла так небрежно разбрасывалась.
[Администратор Люмин]: «Независимо от того, кто это создал, эта группа явно настоящая мультивселенская чат-группа. Все базовые функции полностью работают».
[Администратор Люмин]: «Например, живой чат, обмен фото и хранилище группы — всё работает идеально. Если не веришь, нажми на закреплённое объявление вверху интерфейса и прочитай подробное описание».
[Администратор Люмин]: «Я буквально несколько минут назад отправила Белль кучу фотографий Натлана. Можешь прокрутить историю чата и проверить сама».
[Администратор Белль]: «Да-да! Обязательно попробуй хранилище группы! Ты можешь буквально положить физические предметы в экран и достать их обратно! Это суперудобно. Теперь нам с братом не придётся надрывать спины, таская тяжёлые коробки с видеокассетами. Можно просто сгружать их в хранилище. Это лучшая вещь на свете!»
Стелла погрузилась в глубокое, подозрительное молчание. Пристально глядя на светящийся текст, она осторожно потянулась и нажала на закреплённое объявление, читая описание функций в точности, как советовали Люмин и Белль.
Даже после прочтения подробного описания системы вся концепция казалась совершенно абсурдной. Мультивселенские путешествия? Волшебный инвентарь?
Решив вывести их на чистую воду, Стелла схватила тяжёлое тканое одеяло, лежавшее на подлокотнике рядом с ней. Она толкнула его прямо в голографический экран, полностью ожидая, что оно просто пройдёт сквозь свет.
Вместо этого экран заколебался, как вода. Одеяло исчезло в воздухе, поглощённое интерфейсом. Секунду спустя, по одному лишь мысленному усилию, тяжёлая ткань материализовалась прямо у неё в руках, упав на колени с мягким стуком.
Стелла уставилась на одеяло. Потыкала его. Оно было настоящим.
Невероятность происходящего обрушилась на неё. Это было не Эфирное редактирование. Это была не Виртуальная вселенная. Это было по-настоящему, и всё же настолько дико и невероятно, что её мозг немедленно перескочил к единственному логичному объяснению, какое только мог найти травмированный Первопроходец.
[Администратор Стелла]: «Я поняла, что происходит! Я, должно быть, всё ещё в Пенаконии! Я всё ещё застряла в этом ненавистном сне Великого и на самом деле ещё не проснулась! Да провались оно всё в Бездну!»
По ту сторону мультивселенной Люмин и Белль одновременно удивлённо моргнули.
Во-первых, их поразило упрямое нежелание Стеллы принимать реальность даже после того, как она сама протестировала функцию хранилища. Во-вторых, небрежные обрывки сведений о мире Стеллы рисовали картину пугающе продвинутой вселенной. Как минимум, её цивилизация обладала технологиями, достаточно совершенными, чтобы имитировать функции этой чудодейственной чат-группы, или же она лично пережила настолько серьёзные психологические аномалии, что мультивселенский чат-интерфейс казался ей ловушкой.
Такой уровень технологического насыщения как раз объяснял, почему она была такой параноидальной.
Поняв, что одних слов недостаточно, чтобы пробить упрямое отрицание Первопроходца, Люмин открыла свой инвентарь. Она решила, что лучший способ доказать своё существование — неопровержимые физические улики. Она принялась рыться в поисках местного натланского деликатеса, чего-то абсолютно чуждого футуристической космической станции, чтобы закинуть в хранилище группы.
«Если она сможет подержать в руках что-то из моего мира, — подумала Люмин, — может, тогда она наконец поверит, что проснулась».
[Примечание Инорина: (Постскриптум: просто удалите скобки и замените [.] на обычную точку, чтобы использовать ссылки!) Огромное спасибо за чтение и поддержку этого проекта!]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…