Глава 23. Интенсивная тренировка под Усмирителем Дракона
Глава 23: Интенсивная тренировка под Усмирителем Дракона
Утреннее солнце пробивалось сквозь густой сернистый пар, поднимавшийся от природных горячих источников, заливая тёплым золотистым светом тихую поляну на краю поселения Людей Источников.
Люмин и Паймон стояли в благоговейном изумлении рядом с обтекаемым учебным мотоциклом стандартной комплектации — свежей поставкой из системы Чат-группы.
Машина хвасталась агрессивными аэродинамическими линиями и полированным металлическим шасси, которое буквально кричало о высоких технологиях. Это был разительный контраст с громоздкими Стражами Руин или часовыми механизмами Фонтейна: перед ними был зверь чистой, неразбавленной скорости.
— Ого! Это наша езда для гонки? Выглядит так круто!
Паймон закружилась вокруг мотоцикла быстрыми, возбуждёнными кругами. Она протянула свои крошечные руки, благоговейно проводя по гладкому холодному металлу обтекателя.
— Я, конечно, не ожидала, что система сама откалибрует шасси под мой точный рост и телосложение. Довольно предусмотрительно, — заметила Люмин. Она провела рукой по кожаному сиденью, и лёгкая ностальгическая улыбка тронула её губы.
— Это определённо не инженерия Тейвата. Ощущается знакомым. Как продукт из миров за пределами.
— Мы не сталкивались ни с чем подобным за все семь наций, — пробормотала она, наклоняясь, чтобы осмотреть блок двигателя.
— Он полагается на чисто механическое управление. Но самая странная часть...
Люмин обошла мотоцикл, её золотые глаза сканировали в поисках бензобака или топливного порта. Не найдя ничего, она прижала ладонь к зажиганию и направила поток сырой элементальной энергии в раму.
Машина отреагировала мгновенно. Глубокий гортанный рёв вырвался из выхлопной трубы, двигатель взревел с такой внезапной яростью, что Паймон пискнула и кувыркнулась назад в воздухе.
Улыбка Люмин расширилась до уверенной усмешки.
— Как я и думала. Система сделала его совместимым с элементальной энергией Тейвата. Нам просто нужно питать его элементами, чтобы он работал. По крайней мере, не придётся рыскать в поисках того топлива, на котором эта штука изначально работала.
Она перевела взгляд на свою парящую спутницу, и её тон сочился игривой насмешкой.
— Ой-ой. Если я правильно помню, один лучший гид по путешествиям не имеет абсолютно никакого опыта вождения. Ты даже не садилась за руль Волнореза.
— Эй!
Паймон упёрла руки в бока, её щёки надулись в ярком защитном румянце.
— Это только потому, что руль Волнореза был слишком большим! Это неразумный дизайн! К тому же в Тейвате вообще нет мотоциклов! Откуда мне было учиться? Ты ведь тоже не умеешь на нём ездить, правда?
Люмин скрестила руки, изображая вид высшего мастерства.
— То, что их здесь нет, не значит, что я не водила такой раньше. Не желаешь нанять легендарную Путешественницу в качестве личного инструктора? Мои расценки очень разумные. Всего одна Сладкая мадам за урок.
Перекинув ногу через седло, Люмин устроилась на месте водителя. Она проверила хватку руля и поправила ботинки на подножках, её поза мгновенно сменилась на позу опытного райдера.
— Иди сюда, Паймон. Ты, возможно, не достаёшь до педалей, но у тебя есть я. Давай начнём с основ: чтение приборной панели. Это самый важный первый шаг!
Глаза Паймон заблестели. Она тут же подлетела, удобно устроившись на плече Люмин и приблизив своё крошечное лицо опасно близко к светящимся цифровым дисплеям.
— Договорились! Но только одна Сладкая мадам! А теперь давай быстрее учи меня! Что делает этот мигающий синий огонёк? И почему эти цифры так быстро прыгают?
Люмин усмехнулась, терпеливо указывая на спидометр, указатель забора элементов и дроссель. Утреннее солнце вытянуло их тени далеко по натланской земле, освещая двух спутников, полностью поглощённых ускоренным курсом. Запах серы и выхлопных газов висел в воздухе — тихая, сосредоточенная прелюдия к хаотичной гонке впереди.
Тем временем в салоне-вагоне Звёздного экспресса атмосфера была значительно менее дисциплинированной и бесконечно более хаотичной.
— Та-да! Идите смотрите на кастомную покраску, которую я разработала!
— воскликнула Март 7, принимая драматическую позу, когда материализовала свой мотоцикл из интерфейса Чат-группы.
Тяжёлая машина с глухим стуком ударилась о ковровое покрытие. Это был абсолютный визуальный взрыв красок.
— Я выбрала пастельно-розовую основу, покрытую блестящими звёздными наклейками и узорами из Шестифазного льда! И ещё я прилепила супермилую наклейку с Пом-Помом прямо на передний обтекатель! Разве это не идеально?
Стелла наклонилась ближе, потирая подбородок с преувеличенной академической серьёзностью.
— Неплохо. Определённо в стиле Март. Но поместить лицо Проводника прямо по центру таранной решётки... Ты планируешь использовать морду Пом-Пома, чтобы буквально переехать конкурентов? Я немедленно докладываю об этом Проводнику.
— Эй! Не смей!
— взвизгнула Март 7, отмахиваясь руками.
— А твой что ли лучше?
Стелла усмехнулась, призывая свой собственный транспорт взмахом запястья.
— Взирайте, — объявила она, величественно указывая на металлического зверя, появившегося рядом с пастельным кошмаром Март.
— Шасси цвета оружейного металла. Наклейки в виде неоново-жёлтых молний. И я специально модифицировала задний выхлоп, чтобы он выглядел как военный огнемёт. Я называю её «Непобедимая Покорительница Галактики №1».
Сидя на одном из плюшевых диванов неподалёку, Дань Хэн спокойно просматривал архивы базы данных на своём планшете. При звуке имени он буквально поперхнулся кофе, закашлявшись в кулак, после чего бросил на Стеллу взгляд, полный глубокой, измученной беспомощности.
— Эй! Стелла! Что это за чувство имени?!
— простонала Март 7, проводя рукой по лицу.
— И этот тусклый серый такой скучный! Моя эстетика Пом-Пома намного превосходнее!
— Можно ли съесть милоту на ужин? Принесёт ли милота нам чемпионство?
— Стелла упёрла руки в бока, её выражение излучало абсолютную, незаслуженную самодовольность.
— Скорость. Мощь. Запугивание. Вот истинные ключи к победе! Только подожди, Март. Приз за первое место в триста очков уже у меня в кармане.
— Хм! Продолжай мечтать, ты, мусорный енот!
— Март 7 надула щёки, скрестив руки в знак неповиновения.
Дань Хэн вздохнул, опуская планшет на журнальный столик. Он поправил воротник и заговорил с размеренным аналитическим спокойствием.
— Согласно правилам мероприятия Чат-группы, система предоставляет мотоциклы стандартной комплектации с идентичными базовыми характеристиками. Косметические покраски не оказывают никакого влияния на фактическую механическую производительность.
Он посмотрел на двух девушек.
— Истинный ключ к победе будет полностью зависеть от мастерства водителя в управлении транспортным средством, его способности адаптироваться к опасным условиям трассы и рефлексам, срабатывающим за доли секунды.
Стелла немедленно направила на него обвинительный палец.
— Как ты можешь говорить, что покраска бесполезна?! Посмотри на этот агрессивный стиль! Когда гонка начнётся, моя чистая визуальная аура вселит страх в сердца врагов. Они вылетят с трассы, просто взглянув на меня. Первое место обеспечено без проблем.
Внутренне она ворчала. Она потратила три мучительных часа в меню кастомизации системы, тщательно подбирая ползунки цвета и размещая наклейки для достижения максимальной крутости. Для Дань Хэна отвергнуть её художественный гений как бесполезный было преступлением против эстетики. Она докажет его неправоту на трассе.
Далеко через мультивселенную, глубоко в Огнелесье Внешнего Кольца Нового Эриду.
Белль и Уайз сидели, сгорбившись над рядом светящихся мониторов внутри своей временной установки. Каскады сложного кода и топографических карт распределения энергии Пустоты быстро прокручивались на дисплеях. Две миски с лапшой быстрого приготовления стояли заброшенными на столе, бульон давно остыл.
— Уайз, показания энергии Пустоты снова скачут, — сказала Белль, постукивая ручкой по быстро растущей красной кривой на главном мониторе.
— Характер колебаний почти идентичен пикам Эфира, которые мы записывали во время Тур де Инферно.
Уайз не отрывал взгляда от своего экрана. Его пальцы летали по механической клавиатуре в размытом темпе, мгновенно вызывая сравнительную историческую модель.
— Хм. Восемьдесят девять процентов совпадения. Похоже, активность Пустоты вблизи гоночного маршрута, который предоставила Цезарь, работает по циклу периодического усиления. Давай завершим эту модель данных. Нужно предупредить Цезарь и Сынов Калидона, чтобы они были начеку во время мероприятия.
Он наконец перестал печатать, потирая переносицу и растирая уставшие глаза. Он перевёл взгляд на второй монитор, на котором отображался унылый набор статистики: симулированные данные вождения из их собственных недавних тренировочных заездов.
— Нам удалось втиснуть лишь несколько виртуальных кругов во время обеденных перерывов и поздно ночью, — отметил Уайз, его тон был прагматичным.
— К счастью, у нас обоих уже есть стандартные водительские права, так что адаптироваться к управлению мотоциклом системы было не слишком сложно.
Белль откинулась на спинку вращающегося кресла, издав долгий драматичный вздох.
— Уайз, это ты сказал, что базовое управление — это нормально. Но это многомерная смертельная гонка! Базовое управление не поможет против людей, которые зарабатывают на жизнь сражениями с монстрами.
Она тупо уставилась в потолок, содрогнувшись, когда всплыло конкретное воспоминание.
— И те гоночные техники, которые используют Цезарь и её команда... Мы не сможем это повторить. Правда не сможем. Этот стиль езды Внешнего Кольца — полное игнорирование местности, полагание исключительно на сырой инстинкт и использование чистых кишок, чтобы пробиваться сквозь препятствия — это самоубийственно для нормальных людей. Внутри Пустоты одна микроскопическая ошибка означает полное уничтожение.
Белль живо вспомнила вчерашнюю демонстрацию Цезарь. Лидер банды выполнила дикий скоростной занос, наклонив мотоцикл так сильно, что её наколенники буквально высекали искры об асфальт. От одной мысли об этом у Белль переворачивало желудок. Не было абсолютно никакого способа, чтобы два подкованных в интернете Прокси смогли освоить такой уровень безрассудной езды за несколько дней.
Если добавить сюда их огромный бэклог заказов Прокси и обязанности по картографированию Пустоты, их фактическое время тренировок было практически нулевым.
— Согласен, — твёрдо кивнул Уайз.
— Давай относиться к стилю езды Сынов Калидона строго как к теоретическому справочнику. Ни при каких обстоятельствах мы не должны пытаться им подражать.
Он повернулся к сестре, его выражение стало серьёзным.
— Помни, Белль. Безопасность превыше всего, соревнование — на втором месте. Наша основная цель — просто пересечь финишную черту целыми, заработать очки за участие и прокрутить системную лотерею. Не позволяй адреналину ударить в голову. У нас всё ещё есть гораздо более важная миссия, которую нужно выполнить.
Тихая интенсивная жажда обещанной системой силы мелькнула на мгновение в его спокойных серых глазах.
Белль поймала его взгляд и ответила понимающей улыбкой. Без лишних слов брат и сестра развернули кресла обратно к мониторам, ныряя прямо в бесконечные потоки кода. Ритмичный стук механических клавиатур и резкие сигналы анализа Эфира заполнили маленькую комнату — их собственный уникальный тихий ритм подготовки.
Ли Юэ. Глубоко под корнями Усмирителя Дракона на горе Хулао.
Атмосфера в подземной пещере была удушающе гнетущей, неся сокрушительный вес затвердевшей породы. Восемь колоссальных каменных стел вздымались из пола пещеры, возвышаясь, словно безмолвные древние стражи. Они были расположены в сложной эзотерической формации, полностью окружая массивную меняющую форму фигуру Аждахи.
Прожилки богатого жидкого золота пульсировали на выветренных поверхностях стел. Светящиеся геометрические линии соединялись в воздухе, сплетаясь вместе, чтобы сформировать абсолютную нерушимую печать. Плотность величественной элементальной силы Гео в пещере делала трудным даже сделать вдох.
— Моракс!!
— оглушительный разрушительный рёв взорвался из центра формации. Звук нёс тысячу лет бесконечной гноящейся обиды, врезаясь в стены пещеры с физической силой.
— Как могут быть оплачены сожаления тысячелетия?!
Скованный массивными светящимися цепями чистой энергии Гео, Владыка Вишапов яростно бился о свою клетку. С каждым неистовым ударом его колоссального тела золотые руны на стелах вспыхивали ослепительно ярко, посылая violent толчки через кору Ли Юэ.
В его массивных рептильных глазах не осталось ничего, кроме хаотичного кружащегося безумия. Жестокое шествие Эрозии давно пожрало его благородный рассудок, оставив лишь пустую оболочку, движимую глубокой мучительной ненавистью к богу, который когда-то был его ближайшим другом.
Чжун Ли стоял совершенно неподвижно чуть за пределами светящейся границы. Его руки были свободно сложены за спиной. Его глубокие золотые глаза оставались прикованными к мучительным попыткам его старейшего спутника.
Под его стоическим нечитаемым внешним обликом бушевал шторм невыразимых эмоций. Там была глубокая вина. Была тихая непреходящая печаль. Но превыше всего был сокрушительный одинокий груз соблюдения контракта, скреплённого кровью и камнем тысячу лет назад.
Медленно ушедший на покой Архонт поднял правую руку. Поток чистой концентрированной энергии Гео сочился из его кончиков пальцев, струясь, как жидкий янтарь, сквозь тёмный воздух и безмолвно сливаясь с ядром печатающих стел.
Золотой барьер вспыхнул с обновлённой подавляющей интенсивностью. Усиленное давление обрушилось на Аждаху, решительно подавляя его violent thrashing и прижимая великого дракона обратно к земле. Он мог лишь издавать серию яростных беспомощных рокочущих рычаний, которые сотрясали пыль с потолка.
Убедившись, что руны стабилизировались и печать удержится в ближайшем будущем, Чжун Ли наконец опустил руку.
Он закрыл глаза, делая медленный размеренный вдох прохладного, наполненного пылью воздуха. Он заставил бурные волны скорби опуститься обратно в глубины своей груди, заперев их.
Когда его золотые глаза открылись вновь, в них отражалось лишь решительное непоколебимое спокойствие.
Одной мыслью он вызвал полупрозрачный синий интерфейс Чат-группы. Он поднял руку, его пальцы на мгновение зависли над голографической клавиатурой, тщательно обдумывая свои следующие слова.
Наконец в мультивселенском чате появилось краткое весомое сообщение:
[Влияние Геншина — Чжун Ли]: @[Влияние Геншина — Люмин] @[Влияние Геншина — Паймон] Вы двое, приготовления у печати завершены. Прошу вас проследовать к подножию Усмирителя Дракона на горе Хулао, чтобы помочь Аждахе очистить Эрозию. Я рассчитываю на вас.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…