Глава 19. Мастер Паймон снова в деле!
Глава 19: Мастер Паймон снова в деле!
Чат-группа гудела от оживлённых обсуждений предстоящего мирового события. Все горели желанием участвовать — кроме Чжун Ли. Отставной Гео Архонт, уже в преклонных годах, давно пережил возраст погони за юношескими острыми ощущениями. Сидя спокойно с чашкой тёплого чая, он размышлял, что при случае непременно стоит попросить Люмин добавить в группу директора Ху. Ху Тао была как раз в том возрасте, когда она процветает в хаосе и веселье; межпространственное событие определённо пришлось бы ей по вкусу.
С наступлением ночи поток сообщений в чате постепенно утих. Пора было отдыхать.
В Натлане Люмин и Паймон уже спали без задних ног. Их день выдался исключительно насыщенным — настоящий мастер-класс по тайм-менеджменту. Они не только посетили совершенно другую вселенную, но и успели вернуться вовремя, чтобы поболеть за Качину во время её напряжённого состязания. После этого они отмокали в целебных горячих источниках с Муалани, завершив вечер восторженным планированием сюрприз-вечеринки с горячими источниками для Атеи.
Их мирный сон длился недолго.
Глубокой ночью хаотичные звуки разорвали тишину за окном. Лязг металла, чудовищный рёв и отчаянные крики пронзили воздух. Не успела Люмин даже дотянуться до меча, как дверь распахнулась. Муалани ворвалась в комнату, её обычное жизнерадостное настроение сменилось панической спешкой.
Она быстро вывела их на улицу. Зрелище, представшее перед ними, было кошмаром. Некогда мирные земли племени кишели монстрами Бездны. Отряд патруля Народа Источников был втянут в отчаянную кровавую схватку с наступающей тьмой.
Паймон протёрла глаза, её сонное замешательство мгновенно сменилось шоком.
— Почему здесь так много монстров Бездны?!
— пискнула она, паря рядом с плечом Люмин.
Муалани торопливо, запыхавшись, объяснила ситуацию. Изначально она намеревалась проводить двух своих гостей прямиком в безопасность подземных укрытий. Однако ситуация ухудшалась слишком быстро. На площади несколько членов патруля уже сдавались под неослабевающим натиском.
— Муалани — быстрее! Помогите нам!
— донёсся отчаянный крик с передовой.
— Мы больше не можем их сдерживать!
Муалани не колебалась. Она призвала свою доску для сёрфинга, готовая ринуться в бой.
Люмин уже опередила её. Взмахом запястья она материализовала меч, гудящий нестабильной элементальной энергией. Она встала в боевую стойку рядом с Муалани, её золотые глаза застыли на теневых тварях.
Добавление двух исключительно сильных бойцов мгновенно переломило ход битвы. Люмин пронеслась по хаотичному полю боя золотой вспышкой. Она плавно переключалась между элементами: её клинок потрескивал Электро, а затем взрывался яростным Анемо-шквалом. Каждый удар был точен, максимально используя элементальные реакции, чтобы пробить защиту созданий Бездны.
В считанные минуты непосредственная угроза Деревне Горячих Источников была нейтрализована. По пути они спасли множество израненных патрульных, все из которых смотрели на гостей Муалани с глубокой благодарностью. Пугающе плавное владение Люмин несколькими элементами повергло их в трепет.
Но битва была далека от завершения. Убивать монстров было лишь лечением симптомов; чтобы вылечить болезнь, нужно было найти и запечатать Врата Бездны.
Группа быстро собралась и направилась к командному центру, чтобы найти Амину, предводительницу Народа Источников. Будучи ответственной за координацию личного состава и оборону племени, Амина должна была иметь последние разведданные о местоположении Врат.
Они прибыли в убежище. Протоколы быстрого реагирования племени сработали безупречно; старики и дети уже были в безопасности внутри. Потери казались удивительно низкими.
Амина стояла в центре командного пункта, её лицо было напряжённым от стресса, пока она не увидела их приближающихся.
— Муалани и наши двое почётных гостей, — выдохнула она, устало, но с глубокой благодарностью кивнув.
— Я слышала, вы помогли отразить основной рой. Огромное спасибо.
Она указала на тактическую карту, разложенную на каменном столе.
— Хотя мы провели обширную подготовку, нам просто не хватило живой силы. Монстрам всё же удалось прорвать внешнюю оборону и наводнить племя. К счастью, благодаря вашему своевременному вмешательству, пока что нет смертельных потерь.
Слушая спокойную, прагматичную оценку Амины, Люмин осознала мрачную правду: Натлан был, по сути, постоянной линией фронта в войне против Бездны. Эти племена не просто боялись тьмы; они были закалёнными ветеранами, постоянно готовыми к её неизбежному возвращению.
Муалани пропустила любезности, её голос был деловым.
— Откуда на этот раз пришло вторжение?
— С востока, — ответила Амина, указывая на отмеченное место на карте.
— Мы уже определили точные координаты Врат Бездны. Однако наши силы слишком растянуты для обороны периметра. Мы не смогли собрать достаточно воинов для контратаки.
Она нахмурилась, проводя пальцем по другому пути.
— И судя по огромному количеству монстров, на этот раз Врат, вероятно, больше одного. Наши разведчики всё ещё отчаянно ищут остальные...
— В таком случае мы сначала запечатаем восточные Врата, — объявила Муалани. Она повернулась к золотоволосой путешественнице и её парящему спутнику.
— Люмин, Паймон... Я знаю, вы гости, но сейчас я не буду притворяться вежливой. Могу я попросить вас помочь мне?
Люмин ответила уверенной улыбкой, крутнув мечом. Паймон выпятила грудь. Разумеется, они не откажут.
В пути они не теряли ни секунды. Всякий раз, когда они натыкались на патрульный отряд, прижатый к земле отставшими монстрами, Люмин даже не замедлялась. Она просто врезала сокрушительный элементальный навык в центр толпы, мгновенно подавляя монстров и ломая их строй. Зачистку она оставляла патрульным, не сводя глаз с истинной цели. Врата Бездны были первопричиной; пока они не запечатаны, все остальные усилия были лишь отсрочкой неизбежного.
Они добрались до восточного склона холма. Там, пульсируя тошнотворной фиолетовой энергией, стояли Врата Бездны. Охраняла их стая из более чем дюжины Гончих Разрыва, их зазубренные тела-имитации зловеще парили в воздухе.
Муалани и Люмин двигались в идеальной синхронизации.
Муалани ударила первой. Она оттолкнулась от своей доски для сёрфинга, обрушив сокрушительный «Яростный укус Шарки». Массивная взрывающаяся ракета из воды под высоким давлением врезалась в центр стаи, создав огромный Гидро-всплеск, который намочил демонических гончих.
Воспользовавшись статусом «мокрый», Люмин рванула вперёд. Её клинок затрещал яростными фиолетовыми молниями, когда она высекла несколько теневых клинков Электро. Возникшая реакция «Заряжено Электро» парализовала Гончих Разрыва, их тела судорожно забились.
Не теряя ни секунды, Люмин направила энергию Анемо в ладонь. Она выбросила руку вперёд, высвободив вздымающийся Анемо-торнадо. Вихрь ветра засосал парализованных монстров в свой центр, с силой отбрасывая их прочь от портала.
Пока гончие беспомощно застревали в кружащемся вихре, Люмин и Муалани проскочили мимо них и с размаху ударили ладонями по Вратам Бездны, направляя свою энергию, чтобы принудительно закрыть разлом. С оглушительным треском портал разбился на рассеивающиеся фиолетовые осколки.
Они быстро развернулись и добили оставшихся тяжелораненых Гончих Разрыва.
Но кошмар не закончился. Как только последняя гончая растворилась в пепле, сзади донёсся новый рёв монстров. Они развернулись, проследив звук до направления заброшенных горячих источников, которые они зачистили ранее в тот же день — именно того места, которое они так тщательно готовили для вечеринки Атеи.
Паника сжала сердце Муалани. Они помчались обратно вниз по склону, молясь, чтобы местность не была полностью разрушена.
Когда они прибыли, украшения для вечеринки лежали в руинах. Но хуже материального ущерба было зрелище Атеи. Пожилая женщина тяжело опиралась на острый камень. Она была покрыта жестокими внешними рваными ранами, но истинная опасность была куда более коварной. Вязкая, фиолетово-чёрная энергия Бездны активно сочилась из её ран, яростно разъедая её жизненную силу.
Дыхание Муалани перехватило. Для неё Атея была не просто соседкой или соратницей; она была любимой старшей, которая присматривала за ней с детства. Мысль потерять её из-за мучительной эрозии Бездны была невыносима.
Двое молодых членов племени, которые помогали настраивать вечеринку ранее, выбежали из своих укрытий. Увидев их, голос Муалани сорвался от отчаяния.
— Быстро! Найдите врача! Атея тяжело ранена!
Юноши взглянули на ужасающий фиолетовый туман, исходящий от Атеи, и поняли мрачную реальность. Даже когда Атея слабо подняла руку, чтобы остановить их, кашляя тёмной кровью, они развернулись и побежали к убежищу за племенными целителями.
Люмин уставилась на разъедающую энергию, пожирающую плоть Атеи. Её брови сошлись в мрачной, суровой складке. Традиционная медицина не спасла бы того, кто зашёл так далеко. Она резко повернулась к своей парящей спутнице.
— Паймон, попробуй свою способность!
— голос Люмин был смертельно серьёзен.
— Её состояние критическое.
Обычно беззаботное личико Паймон сжалось в решительную гримасу.
— Предоставь это мне!
Сосредоточившись, она призвала свой странный системный чит. Тяжёлый металлический гаечный ключ материализовался в её крошечных руках. Она подлетела прямо к Атее.
— Муалани, отойди, — приказала Паймон, её голос был на удивление властным.
— Дай мне попробовать.
Муалани открыла рот, чтобы спросить, что плавающий талисман с гаечным ключом может сделать против порчи Бездны, но нехарактерная серьёзность в глазах Паймон заставила её проглотить слова. Она отступила.
Паймон мягко прижала головку ключа к груди Атеи. Как и прежде, твёрдый металл, казалось, стал эфемерным, бесшумно проникая в тело Атеи.
Мгновенно под Атеей вспыхнул яркий золотой магический круг диаметром около трёх футов. Светящаяся призрачная проекция гаечного ключа появилась над головой раненой женщины, медленно начиная вращаться.
Люмин шагнула вперёд, крепче сжимая меч. Она встала между Атеей и периметром, её золотые глаза с ястребиной бдительностью сканировали тени. Она полностью доверяла странным исцеляющим механикам Паймон, но её нервы оставались натянутыми, готовыми убить любого заблудшего монстра, который посмеет прервать процесс.
Очищение было поразительно гладким. Призрачный ключ над головой Атеи не запинался и не останавливался; он вращался с ровным, ритмичным гулом. По мере вращения смертельная энергия Бездны принудительно извлекалась, превращаясь в густые клубы фиолетово-чёрного тумана, которые быстро растворялись в ночном воздухе.
Весь процесс занял меньше десяти секунд.
Когда золотой свет погас, Атея внезапно вздохнула. Сокрушительное, удушающее давление на её груди исчезло. Мучительная, острая боль от эрозии Бездны уменьшилась более чем наполовину, оставив лишь тупую боль от физических ран.
Она посмотрела на свои руки в абсолютном шоке, затем медленно подняла голову, уставившись на крошечную парящую фею. Её глаза были широко раскрыты от полного изумления.
Как опытный воин и Хранительница Свечи Народа Источников, Атея провела всю свою жизнь в борьбе с Бездной. Она знала её ужасы досконально. И всё же за все десятилетия войны она никогда не была свидетельницей чего-либо — или кого-либо — способного напрямую и мгновенно очищать энергию Бездны от живого тела. Это было совершенно неслыханно. Это противоречило самим законам Тейвата.
Муалани опустилась на колени, увидев, как к лицу Атеи возвращается цвет. Она издала огромный, дрожащий вздох облегчения. Когда она подняла взгляд на Паймон, её глаза плавали в сложной смеси глубокого неверия, огромной благодарности и лёгкого благоговейного страха.
Быть в центре таких интенсивных, благоговейных взглядов заставило Паймон заёрзать. Она извивалась своим маленьким телом в воздухе, почёсывая затылок.
— Хе-хе... не смотрите на меня так. Это смущает!
Затем, вспомнив важную деталь, она подлетела вперёд и прижала крошечный пальчик к губам.
— Тсс! Но вы должны пообещать держать эту способность в секрете! Люмин сказала, что мы ни в коем случае не должны позволить слишком многим узнать об этом пока!
[Примечание: просто удалите скобки и замените точку на обычную, чтобы использовать ссылки! Огромное спасибо за чтение и поддержку этого проекта!]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…