Глава 31
Поскольку она только что получила идеально подходящее оружие, а в конце прошлой операции возникли небольшие сложности, следующие несколько дней Тан Цю вела себя очень скромно, чтобы тщательно скрыть свою истинную личность.
Она вовремя вставала, бегала по утрам, ела, тренировалась, бегала по вечерам и ложилась спать, появляясь только в положенных местах и безупречно играя роль прежней хозяйки тела.
Несколько дней прошли спокойно, и в этот день, закончив тренировку и попрощавшись с тренером Чжуном, Тан Цю, болтая с системой, размышляла, не пора ли начать следующую операцию.
На этот раз система посоветовала:
【Рекомендую хозяину избегать мест, где вы часто появлялись во время предыдущих операций, как в человеческом облике, так и в облике кошки.】
С этим Тан Цю была полностью согласна. Хотя превращение из кошки в человека — нечто из ряда вон выходящее, и полиции вряд ли удастся это раскрыть, со временем они всё равно смогут по кошачьему облику постепенно вычислить район, где часто бывает Тан Цю.
Даже если это не свяжут с самой Тан Цю, само присутствие полиции уже является незримыми оковами, из-за которых Тан Цю неизбежно будет чувствовать себя скованно.
Тан Цю вспомнила место, где жил её прошлый объект слежки, — почти без камер, с более сложной обстановкой, чем в городских трущобах, и в голове у неё постепенно созрел план.
Выйдя из торгового центра со спортивной сумкой за плечами, Тан Цю, не торопясь, наслаждаясь вечерним солнцем, медленно направилась к автобусной остановке.
У прежней хозяйки была машина, но без крайней необходимости Тан Цю обычно на ней не ездила. Ей нравилось наблюдать и контролировать всё вокруг, поэтому вместо вождения она предпочитала ездить на автобусе: так можно было и попытать удачу, возможно активировав артефакт «Пророческий глаз», и иметь достаточно времени и сил, чтобы более тщательно изучить обстановку.
Подойдя к автобусной остановке, она, как обычно, встала с краю в ожидании автобуса, делая вид, что смотрит в телефон, а сама краем глаза сканировала каждого проходящего мимо человека.
Артефакт не активировался, но она услышала знакомый голос, окликающий её.
— Адвокат Тан!
— звала её женщина, очень приветливо. Тан Цю подняла голову и с удивлением увидела Сы Чжао.
В открытое окно машины был виден и водитель — тоже знакомый, Тан Цю помнила, что Сы Чжао называла его Сяо-гэ.
Убрав телефон, Тан Цю подошла и с удивлением спросила:
— Сы Чжао, офицер Сяо, это вы?
— Проезжали мимо по работе и случайно вас увидели, — с ослепительной улыбкой сказала Сы Чжао.
— Я помню, что вы живёте недалеко. Раз уж встретились, садитесь в машину, мы вас подвезём до дома.
Тан Цю немного колебалась. По сравнению с Цзи Шулань, Сы Чжао была более непосредственной и горячей, что заставляло Тан Цю инстинктивно подозревать у неё какие-то цели.
Вспомнив о её профессии полицейского и о том, что в оригинальной истории она была главной героиней детектива, Тан Цю успокоилась и, изобразив некоторую неловкость, спросила Сы Чжао:
— Это... не слишком ли неудобно? Мы не помешаем вашей работе?
При упоминании работы Сы Чжао вздохнула:
— Эх, тоже работа, основанная на удаче. Пара минут погоды не сделают.
Видя, что отказываться бесполезно, и к тому же к остановке уже подходил автобус, Тан Цю ничего не оставалось, как открыть дверь и сесть на заднее сиденье.
Едва она устроилась, как Сы Чжао ловко развернулась с переднего сиденья и протянула ей фотографию, глядя на Тан Цю:
— Адвокат Тан, кстати, взгляните, может, вы, когда выходите на улицу, видели эту кошку?
Услышав слово «кошка», Тан Цю вздрогнула. У неё возникло нехорошее предчувствие.
И действительно, взяв фотографию, она увидела очень знакомую кошку: чёрно-белую, с блестящей шерстью, круглыми выразительными глазами, а самое примечательное — четыре лапы были белоснежными, без единой пёстрой шерстинки, резко контрастируя с чёрным мехом на лапах. И по статному телу, и по блеску шерсти сразу было видно, что кошка живёт хорошо и уж точно не бездомная.
Каждый раз, превращаясь в кошку, Тан Цю перед уходом смотрелась в зеркало, поэтому она, конечно, узнала на фотографии свой собственный кошачий облик.
Тан Цю была несколько удивлена: полиция так быстро вышла на этот след, и притом именно следственная группа под руководством Лэй Юэ. Это случайность или влияние автоматической корректировки сюжета?
Размышляя, Тан Цю сделала вид, что напряжённо вглядывается в фотографию, и через мгновение, подняв голову, искренне сказала:
— Вроде знакомо. Я часто бегаю по утрам и вечерам вокруг своего квартала и действительно видела кошку такой окраски, но точно ли это та самая на фотографии — не уверена.
Тан Цю говорила очень уклончиво, но Сы Чжао ничуть не удивилась. В её глазах мелькнула лишь мимолётная надежда, а затем она снова весело и оживлённо затараторила:
— Тогда заодно и дело сделаем. Съездим по вашему маршруту для утренних и вечерних пробежек, поищем. Найдём — хорошо, не найдём — заодно перекусим на ночь. Адвокат Тан, вы с нами?
Тан Цю внимательно вгляделась в выражение лица Сы Чжао, убедилась, что это не просто вежливое приглашение, а искреннее желание поесть вместе, и только тогда охотно согласилась:
— Хорошо. Кстати, я знаю неподалёку от дома одну палатку с ночной едой, там очень вкусно.
Разговаривая с Сы Чжао, Тан Цю не упускала возможности время от времени взглядом через зеркало заднего вида сканировать глаза офицера по фамилии Сяо. В них читались понимание, лёгкая усмешка и немного безнадёжности, но возражений не было.
В последующие несколько часов Тан Цю оставила свою сумку в машине, на которой приехали Сы Чжао и её коллега, и вместе с ними медленно прошла по своему обычному вечернему маршруту, тщательно всё осматривая.
Во время разговора Сы Чжао казалась бесшабашной и беззаботной, но за работой была очень серьёзной и внимательной. Когда она хмурилась, то с первого взгляда становилась чем-то похожа на Лэй Юэ.
Тан Цю невольно подумала: неудивительно, что система рассказывала ей, что в оригинальном сюжете Сы Чжао из-за гибели Лэй Юэ сильно изменилась характером. Действительно, влияние Лэй Юэ на неё было велико.
В процессе поисков, поскольку слова Тан Цю не были ложью, они действительно нашли несколько чёрно-белых полосатых кошек. Но когда их брали на руки и тщательно сравнивали с фотографией, всякий раз с сожалением обнаруживали, что они лишь похожи, но не та самая.
Провозившись почти полдня, Сы Чжао не была разочарована, скорее, немного устала. Отпустив последнего котёнка, она потянулась, взглянула на время и сказала:
— Ну вот, незаметно уже больше девяти вечера. Задержали адвоката Тана с ужином. Хорошо, что ещё не слишком поздно. Может, сейчас пойдём перекусим на ночь?
Тан Цю проводила взглядом котёнка, скрывшегося в кустах, затем повернулась к Сы Чжао и спокойно, с лёгкой улыбкой сказала:
— Хорошо. В это время поедим, переварим, и это не помешает моей вечерней пробежке.
Сяо Вэньбо как раз сообщал Лэй Юэ о ходе работы через сообщения, и, услышав это, с некоторым удивлением взглянул на Тан Цю.
Сы Чжао была более прямолинейна. С выражением изумления и восхищения она хлопнула Тан Цю по плечу и, подняв большой палец, сказала:
— Вот это сила воли, просто потрясающе! Неудивительно, что вы смогли закончить докторантуру по юриспруденции.
Сказав это, Сы Чжао тут же поняла, что, возможно, задела больную тему, и сразу пожалела. Не дав Тан Цю ответить, она обняла её за плечи и, шагая вперёд, сказала:
— Вперёд, вперёд! За день набегались, живот уже урчит. Мне не терпится попробовать ту вкусную ночную еду, о которой вы говорили.
Тан Цю повела их, пройдя больше километра, пока они не добрались до гастрономического переулка рядом с её кварталом.
Переулок был недлинным, но в нём было особенно много и ресторанов, и уличных лотков. Едва Тан Цю завела туда Сы Чжао, как у той загорелись глаза. Усталость и раздражение от работы как рукой сняло, взгляд стал живым и подвижным. Она смотрела то на один лоток, то на другой и, крепко сжав руку Тан Цю, заявила:
— Я решила: я буду есть от начала и до конца! В последнее время слишком занята, я так давно не была так счастлива.
Сы Чжао, закончив говорить, тут же рванула к ближайшему лотку с уличной едой, который её заинтересовал.
Тан Цю заметила, что Сяо Вэньбо, похоже, уже привык к такому и лишь беспомощно пожал плечами, приглашая Тан Цю: «Пойдём вместе, нужно держаться поближе, иначе эта девчонка в мгновение ока исчезнет из виду».
Вскоре Тан Цю убедилась, что слова Сяо Вэньбо ничуть не преувеличены: Сы Чжао, проворная, как пчёлка, сновала в толпе, то заказывая шесть шампуров из кальмаров у одной шашлычной палатки, то три шампура из запечённой тапиоки с ветчиной и крабовыми палочками у другой.
Расплачиваясь, Сы Чжао вовсю рекламировала Тан Цю: «Я тебе говорю, адвокат Тан, в запечённую тапиоку можно не класть ветчину, но крабовые палочки — обязательно! Они так пропитываются вкусом, каждый раз, как ем, прямо ногами от удовольствия топаю».
Тан Цю с трудом удавалось общаться с таким энергичным и бесцеремонным человеком. Сначала она ещё отвечала пару фраз, но позже могла лишь сохранять вежливую улыбку.
К счастью, всё внимание Сы Чжао было поглощено едой, так что ей было не до Тан Цю, да и Сяо Вэньбо она тоже не замечала.
Набрав кучу коробок с уличной едой, они наконец уселись за свободный столик. Тан Цю внешне не подавала виду, но в душе вздохнула с облегчением: раз начали есть, Сы Чжао не сможет так много болтать.
На самом деле Тан Цю недооценила Сы Чжао.
Даже с набитым ртом Сы Чжао умудрялась чётко выговаривать слова, спрашивая Тан Цю: «Кстати, Тан Цю, как у тебя дела с тем старым однокурсником? Потом ещё общались?»
Тан Цю с недоумением взглянула на Сы Чжао, не понимая, почему та вдруг вспомнила о Цяо Яне, но всё же вежливо ответила: «Мы виделись только один раз в прошлый раз, после этого больше не связывались».
Сы Чжао, прищурившись, улыбнулась: «Ай, можно же и связаться! Я недавно слышала, что он вернулся после расследования. По традиции у него будет дня два-три выходных. Вы бы могли вместе куда-нибудь сходить. Мне кажется, вы оба любите кемпинг. Как насчёт того, чтобы в выходные собраться и поехать?»
Тан Цю слегка наклонила голову, с недоумением глядя на Сы Чжао. Ей казались странными и её слова, и выражение лица.
Сяо Вэньбо, привыкший к такому, лишь глянул на Сы Чжао, покачал головой и выдавил беспомощно-насмешливую улыбку.
Тан Цю задумалась: она действительно планировала попытаться втянуть Цяо Яня в свои действия, разумеется, не под видом прежней хозяйки тела. Однако перед этим было необходимо ещё пару раз встретиться с Цяо Янем, чтобы узнать его излюбленные места и конкретное место жительства.
Поэтому, поразмыслив пару секунд, Тан Цю слегка кивнула: «Если будет возможность, я с ним ещё свяжусь».
Сы Чжао осталась довольна, снова странно улыбнулась и продолжила уплетать еду за обе щеки.
Наевшись и напившись, они проводили Тан Цю до входа в жилой квартал и распрощались, разойдясь по домам.
Глядя, как Тан Цю с рюкзаком медленно входит в квартал, Сяо Вэньбо завёл машину и, не зная, что и сказать, произнёс: «Ну ты и... когда ты уже исправишь эту привычку? Узнает капитан Лэй — опять тебя ругать будет. Все шипперят знаменитостей из шоу-бизнеса, а ты не как все — шипперишь реальных людей. В прошлый раз ещё умудрилась зашипперить капитана Лэй и капитана Чжоу. Я до сих пор не понимаю, как ты их свела. У них такие разные характеры, никаких пересечений между ними, а ты упорно их шипперишь?»
Сяо Вэньбо, запнувшись, уточнил: «„Упорно шипперить“ — так ведь говорят?»
Сы Чжао, изображая наигранное удивление, воскликнула: «Ого, брат Сяо, ты уже знаешь это словечко! Большой прогресс!»
Сяо Вэньбо, не выдержав, закатил глаза.
Сы Чжао надула губы: «Я не упорно шипперю! Тебе не кажется, что между капитаном Лэй и капитаном Чжоу есть и сходства, и взаимодополнение? Одна — рациональная трудоголичка, с устойчивой психикой, и сильная, и умная. Другая? Эмоциональный трудоголик. Обе уже капитаны, но по каждому делу она ненавидит подозреваемых до скрежета зубами, готова хоть на край света за ними гнаться. Эмоции нестабильны, но она страстная и гибкая. Обе — трудоголики, характеры дополняют друг друга. Идеальная пара!»
Сы Чжао размечталась, но уже через секунду поникла: «Жаль только, я наблюдала почти два года, а между ними ни намёка на романтику. Каждый раз встречаются только по делу. Капитан Чжоу, конечно, очень горяч, но капитан Лэй всегда сдержанна. Я уже не могу их шипперить. Но ничего!»
Сы Чжао вдруг снова оживилась: «Я уже переключилась на другую пару! Адвокат и полицейский. Какое мощное сочетание! Оба рациональные и профессиональные. В шипперинге больше всего люблю моменты, когда человек, сам того не осознавая, меняет свои привычки ради другого. Теперь я жду эту пару!»
Сяо Вэньбо выглядел совершенно обескураженным: «Неудивительно, что ты каждый раз так радушно встречаешь адвоката Тан. Но шипперинг шипперингом, а про режим секретности не забывай. Адвокат Тан сейчас — потерпевшая по одному из наших дел».
Сы Чжао сморщила нос: «На этот счёт можешь не волноваться. Я не дура, чего не надо — не скажу».
…
Совершенно не подозревая, что за столь горячим приёмом со стороны Сы Чжао кроется корыстный умысел, Тан Цю, расставшись с ними, быстро выбросила обоих из головы. Вернувшись домой, она с полчаса переваривала прочитанное, одновременно держа в одной руке гантелю, а в другой — книгу, затем переоделась в спортивный костюм для вечерней пробежки и вышла из дома.
Пробежав, как обычно, больше часа, Тан Цю, тяжело дыша, делала растяжку в зоне уличных тренажёров. Внезапно зазвонил телефон, который она носила с собой всего несколько дней, с тех пор как обрела новое оружие и чувство безопасности.
Она достала его и увидела сообщение от Цяо Яня.
Вот ведь лёгок на помине! О нём сегодня вечером упомянула Сы Чжао, и не прошло и нескольких часов, как он сам ей написал.
Цяо Янь: «Тан Цю, я только что вернулся с одного дела. Видел в группе закреплённое объявление, что на выходные планируется поход с кемпингом. Ты поедешь?»
Тан Цю приподняла бровь. Вот это удача! Она сама ещё не вышла на Цяо Яня, а он сам к ней пришёл.
Продолжая растягивать ногу, Тан Цю спокойно ответила: «Я на вечерней пробежке, не видела сообщений в группе. Но да, хорошо. Тогда увидимся в выходные?»
Цяо Янь: «Договорились. До встречи в выходные».
Снова убрав телефон в поясную сумку, настроение Тан Цю ничуть не изменилось. Она начала обдумывать, как при встрече с Цяо Янем незаметно выведать у него информацию.
Внезапно появилась система. Она беспокоилась о действиях Тан Цю даже больше, чем сама Тан Цю, и сама спросила: 【Какой у тебя план?】
Тан Цю, сменив ногу для растяжки, мысленно ответила системе: «Конечно, попробую выяснить, можно ли втянуть Цяо Яня в наши действия».
Система сказала: 【Цяо Янь — полицейский. Тебе нужно быть осторожной с его чутьём криминалиста. Пока не получишь ключевой предмет, лучше не предпринимать опрометчивых действий. Однако понаблюдать за ним — это в пределах безопасности.】
Тан Цю насторожилась и переспросила: «Какой ещё ключевой предмет?»
Система ответила: 【Предмет, позволяющий передавать ключевую информацию незаметно, без необходимости близкого контакта.】
Такая полезная вещь, конечно, была нужна Тан Цю. Она продолжила спрашивать: «Как его получить? Выполнить побольше заданий? Есть ли какая-то закономерность в выпадении предметов?»
Система ответила: 【Это связано с твоими мыслями и желаниями. Чего тебе не хватает больше всего, предметы с похожими функциями имеют определённую вероятность появиться.】
Тан Цю снова приподняла бровь. Этот особый пул наград и впрямь необычен — работает на принципах идеализма.
Однако это действительно объясняло появление предыдущих предметов: скрывающие свойства маски путаницы, удобство карты опыта питомца, безопасность ножа Шрёдингера и универсальность интеллектуального модуля. Ах да, ещё один — наклейка «Притяжение злобы». Хотя до сих пор она не проявила себя конкретно, но действительно решила насущную проблему Тан Цю.
Узнав эту закономерность от системы, Тан Цю почувствовала, что не может усидеть на месте, и ей не терпится начать следующую операцию, чтобы попробовать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…