Глава 60. Тысяча беженцев
— Как минимум тысяча, мужчины, женщины, старики и дети, целыми семьями, некоторые даже тележки толкают! Судя по направлению, бегут с севера!
С севера?
Ян Чэнь на мгновение задумался, вспомнив слова Ноя — на севере будет смута.
— Зачем они в Звёздный Городок?
— спросила Лилит.
— Не знаю!
— покачал головой Ханс.
— Они остановились в полутора километрах от городка, боятся подходить ближе. Какой-то старик подходил поговорить, сказал, что просит дать им шанс выжить.
— Шанс выжить...
— Ян Чэнь задумался.
— Пойдём, посмотрим.
Он вышел из зала, Ханс и Лилит последовали за ним.
За городком пустырь был заполнен плотной толпой людей. Действительно, не меньше тысячи, а может, и больше. Они были одеты в рваную одежду, лица покрыты пылью, в глазах — усталость и страх. Старики кашляли, сидя на тележках, женщины с детьми на руках тихо плакали, молодые люди с большими узлами пожитков за спиной растерянно стояли в толпе.
Впереди колонны стоял седой старик, сильно сгорбленный, опиравшийся на деревянную палку. Увидев выходящего Ян Чэня, старик поспешно шагнул вперёд и с глухим стуком упал на колени:
— Господин! Умоляю, проявите милосердие, приютите нас!
За ним, один за другим, опустилась на колени вся толпа, и воздух наполнился плачем и мольбами.
— Господин! Мы бежали с севера! В наших деревнях появились монстры, все дома сожжены!
— Умоляем, дайте хоть поесть! У нас есть силы, мы можем работать!
— Дети уже три дня ничего не ели...
Гул голосов, плач, мольбы — всё смешалось, от шума начинала болеть голова.
Ян Чэнь молчал. Он смотрел на этих людей, быстро просчитывая в уме. В тот момент в Звёздном Городке было меньше сотни жителей. Запасов продовольствия, хоть и стало больше, чем раньше, но прокормить тысячу человек было совершенно невозможно. Даже если временно помочь, последующее размещение, трудоустройство, поддержание порядка — всё это было огромными проблемами.
Но он также понимал, что нельзя было оставлять людей на верную смерть.
Ян Чэнь сделал несколько шагов вперёд и остановился перед стариком:
— Встань и говори.
Старик, дрожа, поднялся.
— Откуда вы?
— С севера. Деревня Морозного Волка, деревня Чёрной Реки и ещё десяток других деревень, — сказал старик.
— Три дня назад в деревни внезапно нагрянуло множество монстров, словно спустились с северных гор. Они убивали всех, кого видели, жгли дома. Мы вырвались, рискуя жизнью.
— Монстры? Какие монстры?
— Похожи на... волков. Но гораздо крупнее, всё тело в костяных шипах, глаза красные, — голос старика дрожал.
— И огня не боятся. Наши факелы они просто перешагивали, и ничего им не делалось.
— Костяные шипы... красные глаза...
— Ян Чэнь нахмурился.
Это описание походило на какого-то мутировавшего или заражённого магического зверя.
— Куда вы собирались податься?
— Сначала хотели в Закатный Город, — вздохнул старик.
— Но Закатный Город уже переполнен, туда не войти. Нам некуда было идти, вот и решили попытать счастья на юге. Как раз прослышали, что здесь появился новый городок, вот и пришли.
Он поднял голову, глядя на Ян Чэня, в глазах — мольба:
— Господин, мы не просим многого, только бы поесть и место, где укрыться. Если вы согласитесь приютить нас, мы готовы делать любую работу!
Ян Чэнь не ответил сразу. Он повернулся и посмотрел назад. В городке Ханс, Лилит и остальные напряжённо следили за ним. Ополченцы на стене уже заняли позиции, в руках луки, стрелы на тетиве, но пока не натянуты.
Ян Чэнь снова посмотрел на беженцев. Тысячи глаз — старых и молодых, мужчин и женщин — с надеждой смотрели на него.
Решение было непростым. Принять — могло разорить весь городок. Не принять — совесть не позволила бы, к тому же такое количество беженцев, скитающихся снаружи, тоже могло стать угрозой.
— Ханс, — позвал Ян Чэнь.
— Слушаю!
— Не считая моей доли, сколько зерна осталось на складе?
— Пшеницы ещё двадцать мешков, вяленого мяса десять корзин, овощей немного. Хватит примерно на полмесяца для своих, — быстро ответил Ханс.
— На сколько хватит для тысячи человек?
— И одного дня вряд ли хватит, — честно сказал Ханс.
Ян Чэнь замолчал на несколько секунд. Даже если добавить более двухсот единиц пищевых ресурсов из его собственного городка, вряд ли удалось бы продержаться и неделю.
Но Ян Чэнь всё же повернулся и сказал старику:
— Я могу временно приютить вас.
— Правда?!
— глаза старика засияли, за его спиной толпа заволновалась.
— Но есть условия.
Ян Чэнь поднял один палец:
— Первое: все должны подчиняться приказам. У кого есть силы — идут чинить стены, копать ловушки, валить лес, охотиться. У кого сил нет — помогают на кухне, ухаживают за ранеными, сортируют припасы. Никакой лени, никаких ссор.
— Второе: продовольствия мало. Каждому — строго нормированный паёк в день. Голодной смерти не допустим, но сыты не будете. Хотите наесться — думайте сами: кто умеет охотиться — охотьтесь, кто умеет землю пахать — поднимайте целину, у кого есть ремесло — работайте.
— Третье: если обнаружу, что кто-то прячет оружие, ворует, подстрекает к беспорядкам или сговаривается с внешними силами — немедленное изгнание, никакой пощады.
Он сделал паузу и повысил голос:
— Всем понятно?
Старик закивал: — Понятно! Понятно!
— Тогда решено, — сказал Ян Чэнь Хансу.
— Организуй запись имён, распредели жильё. Освободи сначала те пустующие деревянные дома, посели туда стариков и детей. Остальные пусть пока ставят палатки внутри стен.
— Есть!
Ханс тут же увёл людей выполнять распоряжение.
Лилит подошла ближе и тихо спросила:
— Господин, так много людей. А если среди них есть шпионы...
— Знаю, — сказал Ян Чэнь.
— Но сейчас не до того. Сначала надо успокоить людей, не допустить беспорядков. А насчёт шпионов...
Он посмотрел на беженцев, которые как раз записывали имена, и в его глазах мелькнул холодок:
— Будем разбираться постепенно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…