Глава 36. Перед битвой
Когда Ян Чэнь вышел из зала, утренний свет как раз упал ему на лицо.
Вера стояла, прислонившись к стене у двери, и бросила ему бурдюк с водой:
— Ну как?
Ян Чэнь поймал, сделал большой глоток, вытер рот рукой:
— Да что тут скажешь — чуть не заработал психологическую травму от мечей. Однако...
Он повёл плечами, ощущая, как внутри растёт сила, а магический цикл течёт всё более плавно.
— Похоже, и вправду помогает.
Городок ожил.
Не той прежней жизнью, где едва сводили концы с концами, — а жизнью, в которой появилась уверенность и надежда.
Люди ступали твёрже, голоса звучали спокойнее, а взгляды, обращённые к тренировочному залу (теперь его следовало называть Залом Испытания Лунной Тени), были полны благоговения и надежды.
Ближе к полудню Ханс нашёл Ян Чэня, который осматривал оборонительные укрепления. На лице управляющего застыло с трудом сдерживаемое возбуждение:
— Господин, я только что провёл подсчёты. Первая партия из двадцати человек — средний уровень повысился на полтора. Трое охотников, которые несколько лет топтались на пятом уровне, прорвались до седьмого. Но что важнее — теперь они знают, как действовать в команде и как справляться с этими железными консервами.
— Вторая партия только что зашла. Такими темпами, к завтрашнему приходу людей маркиза у нас будет как минимум десять воинов, прошедших интенсивные тренировки в иллюзии, умеющих слаженно работать и имеющих уровень от шестого до восьмого. Плюс вы и две госпожи ведьмы...
Ханс не договорил, но смысл был ясен: появилась сила, способная дать бой.
Ян Чэнь кивнул и похлопал старого ополченца по плечу:
— Пусть все отдыхают и восстанавливаются. После обеда возьми людей и проверь ещё раз зону ловушек, особенно лес к югу. Арбалеты, брёвна и камни тоже пересчитайте заново.
— Слушаюсь!
После полудня Ян Чэнь выкроил время и вернулся в Зал Испытания Лунной Тени.
В зале вторая группа тренирующихся вела ожесточённый бой.
Иллюзии уже не ограничивались тяжелобронированными солдатами — появились призрачные фигуры магов с посохами, выпускающие огненные шары и ледяные шипы низкого ранга.
Лилит и Лилиана выглядели уставшими, но глаза их горели.
— Эффект лучше, чем ожидалось, — сказала Лилит.
— Их способность к адаптации и обучению в иллюзии усиливалась. К тому же среда зала, казалось, слегка повышала прочность души, уменьшая духовные потери от частой смерти.
— Только магии уходит многовато, — Лилиана потёрла висок.
— Поддерживать иллюзию такого масштаба и сложности — расход немалый и для меня, и для Лилит. Хорошо хоть сам зал может собирать и восполнять часть энергии.
Магия...
При этих словах Ян Чэнь наконец заметил в углу поля зрения постоянно всплывающие уведомления о расходе:
【Древесина -1】
【Камень -1】
【Еда -1】
Вы, две ведьмы, и правда думали, что это сам зал даёт магию?
Но Ян Чэнь не стал говорить им правду.
Он посмотрел на горожан, сражающихся на платформе, на стабильно пульсирующие магические узоры на стенах и на тихо мерцающий серебристый шар в центре.
Ресурсы только тогда и становятся ресурсами, когда их тратят.
В этом и была его уверенность.
Это было уже не то Звёздное местечко с парой разваливающихся деревянных лачуг, несколькими десятками стариков, женщин и детей, которое могло рухнуть от любого порыва ветра.
У него теперь было легендарное здание, способное искажать время и ковать воинов.
У него были подданные, стремительно меняющиеся прямо на глазах.
У него были две ведьмы с огромным потенциалом.
У него было шаткое «сотрудничество» с Шрамолицым.
И кольцо Шепчущего Холода на пальце — полное загадок, но невероятно мощное.
А ещё... тот «владелец аккаунта» из другого мира, который иногда всплывал, мыслил своеобразно, но в решающий момент оказывался довольно полезен.
Вечером Ян Чэнь стоял на недавно укреплённой деревянной сторожевой башне и смотрел на юг — в сторону Чёрного Рынка и столицы.
На горизонте небо окрасилось в цвета последних лучей заката — тёмно-алый, перемежающийся с железно-серым.
Ветер дул с той стороны, принося запах пыли и далёких горных лесов.
Всё было спокойно.
Но Ян Чэнь знал: это спокойствие скоро кончится.
Он коснулся кольца Шепчущего Холода. Ледяное прикосновение отрезвило его.
И тут в левом нижнем углу поля зрения бесшумно обновилось системное уведомление:
【Предупреждение: Обнаружено скопление крупной группы живых единиц в радиусе 50 км. Направление движения: Звёздное местечко. Ожидаемое время контакта: 12–18 часов.】
【Идентификация энергетических характеристик целей: человеческие солдаты (тяжёлая броня), низкоранговые военные механизмы, предположительно полевые заклинатели.】
【Уровень угрозы: Высокий.】
Пришли.
Даже на полдня раньше, чем он предполагал.
Ян Чэнь развернулся и спустился с башни.
Закатное солнце вытянуло его тень, бросив её на только начавшую оживать улицу.
Он направился к Залу Испытания Лунной Тени — к горожанам, которые всё ещё сражались в иллюзиях, к своим ведьмам и управляющему.
На ходу он разминал запястья, и на его губах привычно появилась кривая усмешка — то ли улыбка, то ли что-то другое.
— Ладно, рано или поздно — всё равно придут. Подарок господина маркиза нужно встретить как полагается.
Двери зала закрылись за его спиной, отрезав последний луч света.
И отрезав запах железа и крови, который начал подниматься вдали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…