Глава 28. Кроличий злой бог
Послание на древнем языке ведьм было кратким:
«Слабость стража — под третьим ребром слева от груди. Сожги то место адским пламенем. Присмотри за моим человеком».
Подпись — схематичная голова кролика, одно ухо обвисло.
«Кроличий злой бог…»
Лилит три секунды смотрела на эту голову кролика.
Строка дрогнула и рассеялась.
Лилит поднялась; ноги затекли, она оперлась о стену, постояла немного, затем толкнула дверь и вышла.
Снаружи тренировочного зала Лилиана, глядя в маленькое зеркальце, наносила на губы розоватую мазь — губы блестели.
— Очнулась?
Лилиана посмотрела на неё в зеркальце.
— Господин и Вэйра только что вернулись и сказали, что взяли заказ. Завтра на рассвете выезжаем в какой-то лес.
— Завтра на рассвете?
— Ага, говорят, подошло то самое «окно времени», нужно успеть войти до полудня.
Лилиана опустила зеркальце.
— Кстати, ты повысила уровень?
— Повысила, теперь я уже одиннадцатого уровня, предел уровня тоже прорван до двадцатого, — сказала Лилит.
— А ты? Хитрая лиса?
— Хм, откуда мне такое везение, как у тебя? Мой самый любимый господин, а ядро отдал какой-то чужачке.
Лилиана говорила с завистливым ехидством.
— Ах да, — Лилиана приблизилась к Лилит.
— Ещё кое-что должна сказать: господин велел, чтобы ты тоже шла.
Лилит опешила:
— Я? А как же поместье?
— Ханс останется сторожить, — пожала плечами Лилиана.
— Господин сказал: раз ты повысила уровень, твои способности должны были усилиться, с тобой шансов на победу больше. И ещё — она понизила голос: — господин сказал, что тот, со шрамом, — подозрительный тип… возможно, то, что он хочет забрать, как-то связано с ведьмами.
Пальцы Лилит слегка сжались.
В этот момент дверь распахнулась.
Ян Чэнь и Вэйра вошли, принеся с собой холод, запах ночного ветра и угольной пыли из кузницы старого кузнеца.
Бинты Ян Чэня были перемотаны заново, но движения всё ещё оставались скованными.
Он кивнул Лилит:
— Очнулась? Как самочувствие?
— Нормально, — сказала Лилит.
— Уровень прорван, предел маны поднялся.
— Вот и отлично.
Ян Чэнь достал из-за пазухи свёрток пергамента и развернул его на столе в тренировочном зале.
— Это карта и разведданные от Шрама. Цель — в глубине Леса Шёпота, древние руины под названием Ледяной Корридор.
Карта была вычерчена очень подробно, вплоть до отметок о скрытых ловушках на отдельных участках пути.
— Страж — ледяная элементальная сущность выше пятнадцатого уровня, каждые семь дней впадает в короткую спячку. По словам Шрама, период спячки как раз завтра утром, длится около двух часов. Нам нужно за это время проникнуть в ядро руин, найти тот ледяной гроб и забрать кольцо.
Палец Ян Чэня скользил по отмеченным точкам на карте:
— Есть три пути входа. Шрам рекомендует идти средним — говорит, там есть подземный ход, прорытый гномом-расхитителем гробниц, он позволяет обойти большую часть ловушек.
Лилит, глядя на значок ледяного гроба на карте, нахмурилась:
— Кто в ледяном гробу?
— Подробностей не сказал, — вмешалась Вэйра.
— Шрам лишь сказал, что это гробница какого-то древнего важного лица, кольцо — знак доверия, его нельзя надевать на свою руку. Но уже по этим словам чувствуется подвох.
Ян Чэнь добавил:
— Я предполагаю, это может быть связано с ведьмами.
Вэйра:
— На чёрном рынке, когда Шрам упоминал Ведьму Душ, те ингредиенты, что он перечислял — глаза, сердце, кровь, — всё это материалы, часто используемые в древних магических ритуалах. И ещё: десять лет назад он прикасался к волосам Ведьмы Душ, и до сих пор рука болит… Это не последствия обычного прикосновения.
Лицо Лилит слегка побледнело.
Ян Чэнь постучал по карте:
— Так что это кольцо, скорее всего, знак какой-то ведьмы. Но что бы он ни задумал, нам нужно его заполучить. Это наш единственный выход.
Лилиана, облокотившись на стол, тыкала пальцем в ледяной гроб на карте:
— Тогда когда мы выступаем?
— Готовимся прямо сейчас, выезжаем до рассвета. Шрам предоставит транспорт и мешок со специальными средствами против холода. Нам нужно добраться до входа до десяти утра, — сказал Ян Чэнь.
В четыре часа утра небо было ещё тёмным.
Повозка, присланная Шрамом, стояла за пределами городка, запряжённая двумя чёрными лошадьми, глаза которых слабо светились в темноте.
Возницей был сгорбленный старик, половину лица скрывала железная маска. Увидев, что четверо подходят, он отодвинул занавес:
— Прошу внутрь. Хозяин велел передать: в пути не открывать окна, не выглядывать наружу.
Повозка была куда просторнее, чем казалась снаружи — внутри использовалась особая технология складывания пространства, даже десять человек могли сидеть, не чувствуя тесноты.
— Щедро, — Вэйра провела пальцем по магическим рунам на внутренней стенке.
— Эта штука стоит не меньше ста золотых.
Старик осклабился:
— Хозяин придаёт этому сотрудничеству большое значение.
Повозка тронулась; скорость была поразительной, но езда — на удивление плавной. Пейзаж за окном превратился в размытые цветовые пятна, изредка мелькали верхушки крон, словно они летели.
Ян Чэнь проверял снаряжение.
В вещевом мешке от Шрама оказались четыре серебристо-белых термокостюма, на ощупь как шёлк; при надевании температура тела мгновенно стабилизировалась.
Ещё четыре синих зелья.
【Эссенция сопротивления морозу, длительность 4 часа】.
Четыре кольца-руны.
【Тепло, освещение, указатель направления, простой защитный барьер】.
— Этот тип, никак, правда хочет, чтобы мы вернулись живыми?
Ян Чэнь раздал кольца остальным.
— Наденьте, попробуйте.
Лилит взяла одно, едва надела на палец — кольцо само подстроилось под нужный размер, на поверхности проявились тёмно-синие руны.
— Эта руна… «Ледяная защита» на древнем магическом языке, позволяет игнорировать обычные эффекты заморозки.
Лилиана надела кольцо, вспыхнул розовый свет, она моргнула:
— А у меня «Тёплые объятия»… поддерживает комфортную температуру тела.
У Вэйры — «Слияние с тенью»
— повышение скрытности в темноте и в тени.
У Ян Чэня — «Ходьба по льду»
— отсутствие скольжения при ходьбе по ледяной поверхности.
— Сделано индивидуально, — Вэйра провела пальцем по поверхности кольца.
— Шрам навёл о нас справки.
— Это нормально, — сказал Ян Чэнь.
— Иначе с чего бы он поверил, что мы сможем достать оттуда вещь.
Два часа спустя повозка остановилась.
Старик отодвинул перегородку:
— Прибыли. Идите по левой тропе, через десять минут увидите отметку входа. Запомните: войти нужно до десяти, выйти — до двенадцати. Пунктуальность важна.
Четверо вышли.
Перед ними был заледенелый лес.
Ветви деревьев были заключены в прозрачные ледяные оболочки, листья превратились в кристаллики льда, при порыве ветра издавали звонкий стук. Землю покрывал глубокий снег, ноги проваливались по щиколотку.
Воздух ледяной, обжигающий лёгкие, выдыхаемый пар тут же превращался в ледяные кристаллы и падал вниз.
— Вперёд, — сказал Ян Чэнь.
Без пяти десять они нашли вход — пещеру, наполовину скрытую ледяными сталактитами, над входом были высечены несколько древних письмен, которых Ян Чэнь не знал.
Но Лилит остановилась у входа, тихо читая древние письмена, и выражение её лица становилось всё более благоговейным.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…