Глава 9. 【2–2】Метод переговоров злодейской барышни
Академия Серендия, куда ходили дети аристократов, не зря была столь величественной: и учебный корпус, и общежитие здесь были роскошными.
Когда-то Моника училась в Минерве — Высшей школе магов. Здание Минервы и то казалось ей, простолюдинке, величественным, но Академия Серендия превосходила её. Она была куда пышнее и роскошнее, чем особняки мелких дворян.
Комнаты для учеников распределялись так: тем, кто вносил пожертвования сверх определённой суммы, показывал отличные успехи в учёбе или состоял в студсовете — то есть имел хоть какие-то заслуги, — полагалась отдельная комната. Для остальных же по умолчанию — комната на двоих.
Разумеется, Монике тоже предназначалась комната на двоих, но она, шмыгая носом и рыдая, вцепилась в Льюиса: «Я не выдержу, я умру!»
Жить с кем-то в одной комнате — решительно невозможно. Тем более у Моники была секретная миссия: охранять второго принца.
Если думать о миссии, лучше всего было бы поселиться в одной комнате с госпожой Изабель, своей сообщницей. Но Изабель шестнадцать, она первокурсница, а Монике семнадцать, она второкурсница — они на разных курсах.
Изабель — новенькая, только поступившая. Моника — переведённая ученица, приставленная к ней. При таком раскладе делить комнату было бы трудно.
Тогда Изабель разыграла целое представление во время визита к директору.
В отличие от новеньких, переведённая ученица Моника должна была перед поступлением нанести директору визит. Изабель заставила взять себя с собой.
Она уселась на диване напротив директора одна, велела Монике стоять позади и высокомерно расхохоталась:
— О-хо-хо-хо! Послушайте, господин директор. Мне, само собой, полагается отдельная комната, верно? Надеюсь, вы не намерены поселить меня в одной комнате с этой девицей?
Сказав «этой девицей», Изабель указала подбородком на Монику, скромно замершую у неё за спиной.
Род Изабель — дом графа Кельбека — входил в пятёрку богатейших среди провинциальных дворян. Разумеется, они вносили немалые пожертвования, поэтому директор, потирая руки, ответил Изабель с угодливой улыбкой:
— Для дочери дома графа Кельбека мы приготовим подобающую комнату.
— О, благодарю за заботу. Кстати, насчёт комнаты этой девицы... Ах, если такая деревенщина будет с кем-то в одной комнате, то соседке будет жаль! Эта девица — позор нашего дома Кельбек!
Изабель, с преувеличенной театральностью откинувшись назад, повысила голос и, бросив взгляд на опустившую голову Монику, сказала с поистине злобной улыбкой:
— Такая, как ты, лучше всего подходишь для чердака... Не так ли?
Когда Моника, вся дрожа, кивнула, Изабель добавила для верности, обращаясь к директору:
— Она сама это подтвердила.
Так благодаря находчивости Изабель Монике выделили маленькую чердачную комнатку над складом на самом верхнем этаже общежития.
Для благовоспитанной барышни это стало бы поводом разрыдаться, но для Моники лучшего и желать нельзя.
Там было темно и тесно, оттого было спокойно, а поскольку её комната находилась на другом этаже, нежели у прочих барышень, можно было не опасаться случайных встреч в коридоре.
Когда они покинули кабинет директора, глаза Изабель, ещё мгновение назад сурово блестевшие, внезапно повлажнели.
Пока Моника в испуге засуетилась, не зная, что делать, Изабель достала платок и промокнула глаза.
— Ах... Если бы можно было, я бы тоже хотела жить в одной комнате с тобой, сестрица Моника... Но мешать твоей миссии нельзя. Я это отлично понимаю!
— Э-э... ах... с-спасибо...
Когда Моника с трудом выдавила благодарность, Изабель вцепилась ей в шею.
— Сестрица! Можно мне иногда заходить к тебе в гости? Ах! Или лучше ты приходи ко мне! Я приму тебя как следует!
— Д-да...
В этот самый момент в коридоре неподалёку показался силуэт, похожий на ученика. Из-за расстояния лица было не разглядеть, но, судя по всему, это был парень.
Изабель мгновенно выпрямилась, окинула Монику взглядом, каким смотрят на мусор, и повысила голос:
— Эй, чего ты там копаешься?! Ах, невыносимо! Ты и правда позор нашего дома Кельбек! Смотри не смей произносить имя дома Кельбек в стенах академии!
С этими словами Изабель откинула свои рыжие кудри и задрала подбородок.
Говорят, она репетировала эту позу перед зеркалом бессчётное число раз. Главное — угол наклона подбородка.
— Я сейчас пойду на церемонию поступления, а ты, раз ты переведённая ученица, направишься в класс, верно? Смотри, ни в коем случае не упоминай имя дома Кельбек! Я не признаю, что ты имеешь отношение к нашему дому!
Она велела не упоминать имя дома Кельбек, но при этом нарочно повторяла его так громко, чтобы все вокруг слышали, — чтобы закрепить впечатление, что Моника — ничтожество в доме Кельбек.
Глядя на то, как госпожа Изабель сверлила Монику взглядом («Поняла?»), а та, дрожа, кивала, всякий решил бы: девица по имени Моника — тёмная личность с какой-то подноготной в графской семье, которую презирает сама барышня Изабель.
* * *
— Вы видели это, Ваше Высочество?
За перепалкой госпожи Изабель и Моники издалека наблюдали двое.
Один — молодой человек с мягко вьющимися каштановыми волосами. Секретарь студсовета Эллиот Ховард.
Другой — молодой человек с медово-русыми волосами и зелёными глазами. Президент студсовета Феликс Арк Ридир.
Перехватив обращённую к нему реплику Эллиота, Феликс посмотрел на новенькую с рыжими кудрями, шумевшую в коридоре.
— Она новенькая. Та, что рядом... с другого курса?
Форма учениц — скромное платье, закрывающее руки и ноги, но цвет отделки на рукавах различается по курсам. Даже на расстоянии по цвету можно определить курс.
Ховард, словно что-то вспомнив, хлопнул в ладоши.
— А это случайно не переведённая ученица? Кроме ученика Льюиса Миллера была же ещё одна. А... как её звали?
— Моника Нортон.
Феликс ответил мгновенно, и Эллиот, обычно с полуопущенными веками, удивлённо округлил глаза.
— Ну и память у тебя.
— Юная леди с рыжими волосами — Изабель Нортон из дома графа Кельбека. Я видел её несколько раз на приёмах в столице.
Изабель Нортон и Моника Нортон. По здравому смыслу — сёстры, но внешне они совершенно не похожи.
Эллиот промычал «Хм» и приложил палец к подбородку.
— Значит, переведённая ученица тоже из графской семьи? А... Но судя по тому, как с ней обращаются, она, что ли, дочь любовницы?
— Обычное дело.
— Ну да... Хотя, признаться, зрелище не из приятных.
С этими словами Эллиот недовольно нахмурился.
Феликс, сохраняя на лице мягкую улыбку, посмотрел на него каким-то холодным взглядом.
— Не из приятных? ...Изабель, которая издевается над госпожой Моникой?
— Нет. То, что в этой Академии Серендия учится человек, который не является аристократом.
Эллиот Ховард — наследник графского дома, но по натуре он весёлый и великодушный молодой человек. Однако, каким бы терпимым и приветливым он ни выглядел, он гордый аристократ.
Взгляд, которым Эллиот смотрел на спину Моники, робко плешущейся позади Изабель, был ледяным.
— Ваше Высочество тоже так считает?
— ...Не знаю.
Феликс, немного задумавшись, смотрел на удаляющуюся Монику.
С такого расстояния было видно лишь, что это невысокая девушка со светло-каштановыми волосами. Лица, разумеется, разглядеть было нельзя.
И всё же что-то странно цеплялось за его память.
— ...Обычно я запоминаю тех, с кем хоть раз обменялся приветствием.
— Откуда у неё взяться знакомству с Вашим Высочеством? Такая же очевидно деревенская простушка.
Эллиот отмёл эту мысль наотрез, но Феликс молча продолжал смотреть на спину Моники.
Маленькая спина, сгорбленная и плетущаяся впереди.
Ему так и не суждено было узнать, что эта спина принадлежала «Молчаливой Ведьме»
— той, что на торжественных церемониях облачалась в мантию Семи Мудрецов, низко надвигала капюшон и стояла, потупившись.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…