Глава 5. 【1–5】Весёлый (невесёлый) урок аристократии от учителя Льюиса
В карете, катившейся с грохотом и лязгом, Льюис, уставившись на Монику, сидевшую на противоположном сиденье, открыл рот.
— Первый вопрос. Перечисли дворянские титулы нашей страны в порядке убывания сверху вниз.
— …Б-барон, маркиз, герцог, граф?
Льюис с прекраснейшей улыбкой обозвал неуверенно ответившую Монику «глупой девчонкой».
— Ни одного правильного ответа, к тому же куда делся виконт?
— …Хнык.
Прямо сейчас в карете Льюис проводил простой урок аристократии.
Хотя это и называлось уроком аристократии, он был не для того, чтобы усвоить аристократические манеры и научиться вести себя по-дворянски.
Это был урок общих знаний, предшествующих этикету.
— Поводом послужил один наивный вопрос Моники.
* * *
— Теперь мы направимся к моему дому в столице. Там мы встретимся с дочерью графа Кербека, Изабель Нортон, и приступим к процедуре зачисления…
Сев в карету, Льюис объяснял Монике дальнейшие планы. Но Монику в его словах больше заинтересовало другое.
Дочь графа Кербека, Изабель Нортон, которая станет помощницей Моники на этот раз.
— …П-простите, а Кербек — это не фамилия?
— А?
Льюис, чьё лицо словно говорило «я не понимаю, о чём ты», увидел, как Моника, нервно теребя пальцы, сказала:
— Т-то есть, раз она дочь графа Кербека, то её имя должно быть Изабель Кербек, я подумала…
— Кербек — это титул. Графов и выше обычно называют по титулу с указанием ранга.
— …??
У Моники, хлопавшей глазами, щека Льюиса дёрнулась.
— Товарищ, какие у вас знания о дворянском сословии?
Когда Моника молча покачала головой, улыбка на лице Льюиса наконец исчезла.
Так начался весёлый (невесёлый) урок дворянских сословий от учителя Льюиса.
* * *
— Прежде всего, вдолби это себе в голову. Дворянские титулы в нашей стране в порядке убывания: герцог, маркиз, граф, виконт, барон. Ниже есть ещё полудворяне, но здесь мы их опустим. В любом случае, если столкнёшься с герцогским рангом, считай, что это кровный родственник королевской семьи.
Вбивая себе в голову слова Льюиса, Моника пробормотала:
— …Вот оно что. Граф, оказывается, довольно высокий ранг.
Честно говоря, Моника думала, что самый низший титул — это граф.
На это бормотание Моники Льюис широко раскрыл глаза и уставился на неё, как на нечто невероятное.
— …Товарищ? Вы ведь сами имеете титул?
Семь Мудрецов получают особый титул — магический граф, эквивалентный графскому.
То есть Моника тоже дворянка. Причём редкая женщина с титулом, которых в стране меньше десяти… но Моника, почти два года просидевшая в горной хижине, не имела никакого дворянского самосознания.
Оглядываясь назад, она смутно помнила, что когда стала одним из Семи Мудрецов, ей вручили свидетельство о титуле, кольцо и много чего ещё, но Моника даже не помнила, куда их убрала. Скорее всего, они затерялись где-то в куче бумаг в той горной хижине.
Когда Моника честно в этом призналась, Льюис приложил палец к морщине на переносице и глубоко вздохнул.
— Для начала объясню про графа. В основном у графов, владеющих землями, название земли становится титулом. Как у Азура Нортона — граф Кербек, правящий графством Кербек. То же самое касается герцогов и маркизов.
— А-а бывают графы, не владеющие землями?
— Бывают. Вернее, мы сами такие, глупая девчонка.
В качестве примеров графов без земель приводятся придворные графы. Магический граф, похоже, является разновидностью придворного графа.
В основном титул придворного графа — пожизненный, и без заслуг его сразу лишают.
— В случае графа без земель к фамилии часто добавляют «граф». В твоём случае — Эверетт, магический граф.
Даже человеку, рождённому простолюдином, при наличии заслуг могут даровать титул.
Среди них магический граф — едва ли не самый высокий ранг.
— Хотя и говорится «граф», честно говоря, там тоже есть своя иерархия. Немало и тех, кто находится на грани разорения и живёт не лучше простолюдинов. Даже при одинаковом титуле графа влияние совершенно разное.
Среди таких графов магический граф, похоже, занимает довольно высокое положение. В конце концов, Семь Мудрецов могут напрямую высказывать своё мнение королю.
Однако Моника ни разу не встречалась с королём, кроме как на церемониях. В основном потому, что она, засев в горной хижине, почти пропускает заседания Семи Мудрецов, куда иногда заглядывает король.
Семь Мудрецов в принципе не обязаны появляться в высшем свете… но для магических исследований нужны покровители, поэтому подавляющее большинство Мудрецов активно посещают светские мероприятия.
Такие затворницы, как Моника, — редкость.
— Магический граф — относительно влиятельный среди графов, но это пожизненный титул без земель. Как только покидаешь пост Семи Мудрецов, сразу теряешь титул… именно поэтому все из кожи вон лезут, чтобы сохранить своё положение.
— …Вы тоже, господин Льюис?
— Разумеется.
Льюис ответил мгновенно и сверкнул острым взглядом на Монику.
— У меня и в мыслях нет выбрасывать своё нынешнее положение в помойку. Именно поэтому я должен обязательно выполнить это секретное поручение.
В трясущейся карете Льюис, не теряя равновесия, протянул руку и ткнул пальцем Монике прямо в переносицу.
— …Ошибки недопустимы, товарищ?
Эти слова были предназначены для того, чтобы пригвоздить Монику, не привязанную к титулу магического графа.
Если Моника провалит охрану принца, это станет и провалом Льюиса.
Что тогда с ней сделает Льюис…
(Одного воображения хватает, чтобы стошнило)
Побледневшая Моника схватилась за живот, и Льюис с деланным беспокойством спросил: «О, никак укачало в карете?»
* * *
Когда отряд Моники, который трясся в карете с раннего утра, добрался до особняка Льюиса в столице, летнее солнце уже начало клониться к закату.
После долгой тряски в карете и непрерывного вбивания в голову знаний об аристократии Моника шатающейся походкой брела за Льюисом. Если бы Рин не поддерживала её, словно ухаживая за больной, она бы давно рухнула на землю.
— Розали, я вернулся.
Как только Льюис произнёс это с, казалось бы, ликующим голосом, его жена, госпожа Розали Миллер, тут же вышла встречать отряд.
— С возвращением.
По сравнению с ярким Льюисом, это была женщина скромной внешности. На ней была одежда без излишних украшений, удобная для движений, каштановые волосы стянуты в один пучок.
В отличие от Льюиса, всем телом выражавшего, как он хотел увидеть жену, отношение Розали было спокойным.
Даже когда Льюис поцеловал её в щёку, она не шевельнула и бровью, а пристально смотрела на Монику.
— Это кто?
— Мой коллега по Семи Мудрецам, госпожа Моника Эверетт, «Молчаливая Ведьма».
Розали слегка удивлённо округлила глаза, глядя на Монику.
Не только потому, что та была слишком молода для Семи Мудрецов, но, скорее всего, из-за её внешнего вида.
Маленькое, худое тело, потёртая мантия, растрёпанные косички — при худшем раскладе её могли принять за бродяжку.
Но Розали тут же приняла достойный вид и поклонилась Монике.
— Приношу глубочайшие извинения, госпожа «Молчаливая Ведьма». Я — Розали Миллер, жена «Мага Барьеров» Льюиса Миллера. Мой муж всегда вам обязан.
— З-з-здравствуйте, ра-рада познакомиться… ээ…
Моника тоже в спешке принялась кланяться, но выдавить из себя смогла только это дрожащим голосом. Для Моники, нелюдимой и стеснительной, приветствия с незнакомыми людьми — одно из самых трудных занятий.
Она застыла в поклоне, и Льюис, схватив её за шиворот, заставил поднять лицо.
— Розали, прошу прощения, что с порога… не могла бы ты превратить ЭТО в человека?
— Я и есть человек…
— пропищала Моника, но Льюис, всё ещё держа её за шиворот, фыркнул.
— Знаете, товарищ? Сейчас вы выглядите как соломенное чучело в лохмотьях. Если бы вас поставили в пшеничном поле, вас бы точно приняли за пугало.
— Э-это жестоко…
— захныкала Моника, но Льюис бросил на неё холодный взгляд и отрезал:
— Если есть претензии, сначала эволюционируйте в человека и приходите снова. У меня нет привычки вести диалоги с пугалами.
※ Дворянские титулы различаются в зависимости от эпохи и страны.
※ В данном произведении дворянские титулы — по большей части фэнтези.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…