Глава 54. Один обмен (два в одном)
Впоследствии студенты, присутствовавшие на том уроке холодного оружия, вспоминали, что это было сражение, подобное схватке льва и тигра. Когда два противоборствующих человека одновременно пришли в движение, ураган зловещего ветра ударил во все стороны, каждый студент запрокинул голову, чувствуя удушье, и невольно отступал снова и снова!
Скорость Цезаря превзошла все ожидания. Лишь очень немногие смогли разглядеть процесс его разгона от нуля до полной скорости. Расстояние менее трёх метров сократилось до нуля за половину мгновения ока. Это была упреждающая атака, но она полностью соответствовала тактике «опережения опережения». Хотя он и двинулся, но его меч всё ещё был скрыт в одежде — он постоянно сохранял преимущество на шаг вперёд!
Эта тактика скрытого меча чаще всего встречается в искусстве убийц-ассасинов. Ассасины всегда умеют прятать оружие на теле, не обнажая его лезвия до последнего момента. Можно спрятать кинжал, сюрикэн, отравленную иглу, а почему бы и нет — бамбуковый меч! Самая сердцевина школы ассасинов, увенчанной искусством убийц, никогда не менялась — это убийство одним ударом: скрыть меч, внезапно напасть, убить — всё в едином порыве!
Миямото Иссин всё это время заблуждался в одном: Цезарь был не просто знатным юношей с преимуществом крови. Семья Гаттузо в Италии была знаменита и могущественна именно как семья полукровок. Воспитанник семьи Гаттузо, считающийся её будущим, Цезарь также изучал искусства убийства, и все его учителя были главами и сильнейшими представителями различных школ. Иными словами, Цезарь Гаттузо с детства получал воспитание от лучших тактических мастеров!
Наилучшая родословная в сочетании с наилучшими боевыми навыками — сможет ли этот удар меча поразить цель?
В тот момент, когда все затаили дыхание, Линь Нянь моргнул, но его взгляд был прикован к Миямото Иссину.
Глава секции кэндо пробыл в Кассельской академии более трёх лет, пережил сотни больших и малых сражений, совмещая практику и теорию. Можно сказать, что в этой комнате, если у кого-то боевой опыт превышал средний уровень в несколько раз, то это мог быть только Миямото Иссин.
Перед лицом такой стремительной атаки Миямото Иссин распахнул глаза, словно медные колокольчики. В его зрачках чётко отражались конечности Цезаря. Даже если бы сейчас на его глаза брызнула вода, он не сомкнул бы их ни на миг!
Когда расстояние между ними мгновенно сократилось до нуля, Миямото Иссин двинулся. Он не стал выбирать удар мечом, а быстро отступил, уклоняясь, потому что бамбуковый меч Цезаря всё ещё был скрыт в тени. Никто не хотел уступать инициативу. Оба ждали момента, когда противник раскроет брешь.
Если бы это было просторное место, то завязалась бы затяжная борьба, но из-за позиции Миямото Иссин стоял спиной к стене. Расстояние до стены составляло всего пять метров. При скорости, с которой они сближались и отдалялись, преодолеть эти пять метров было делом одного мгновения!
За мгновение до того, как врезаться в стену, Миямото Иссин остановил шаг назад. Он пригнулся, перехватил меч в правую руку и с размахом, способным расколоть гору, нанёс горизонтальный удар!
Меч первым обнажил Миямото Иссин!
Цезарь без колебаний пригнулся, уклоняясь от этого горизонтального удара. Ураган пронёсся над его головой, даже сдув несколько золотых прядей. Он выхватил спрятанный бамбуковый меч и перешёл в атаку, выбрав прямой выпад, целящийся прямо в сердце Миямото Иссина!
В этот момент в зале раздались возгласы учеников. Даже Линь Нянь не смог сдержать восхищённого вздоха.
Но они восхищались не быстротой выпада Цезаря, а потрясением от гениальности контрмер Миямото Иссина.
Возможно, большинство знало, что скорость и сила Цезаря были даны ему родословной уровня «A», но Миямото Иссин, этот студент по обмену из японского отделения, также был редким полукровкой уровня «A»! Его сила и скорость ничуть не уступали первому! А боевой опыт был в несколько раз больше!
Внезапно Цезарь, сосредоточенный, услышал свист ветра, несущийся на него. Он мгновенно перевёл взгляд с сердца противника и в поле зрения увидел ещё один бамбуковый меч!
Бамбуковый меч, который ни в коем случае не мог здесь появиться и разрубить его!
Миямото Иссин явно нанёс горизонтальный удар, от которого Цезарь уклонился пригибанием, и тот ушёл в пустоту. Как в это мгновение можно было нанести второй удар? Неужели он спрятал два бамбуковых меча?
Этот призрачный бамбуковый меч обрушился на левую шею Цезаря. Он дёрнул рукой, перекатываясь в сторону, насильно превратив выпад в блок. Удар, тяжёлый, как гора Тайшань, обрушился на его бамбуковый меч и отбросил его прочь. Он прокатился по земле три раза, сбрасывая инерцию, прежде чем остановиться.
— Хорошая реакция!
— громко похвалил Миямото Иссин, его голос разнёсся по всему залу. Это не была насмешка или вызов. На спортивных аренах, будь то баскетбол или футбол, когда одна из сторон делает выдающийся ход, зрители и даже соперники на поле невольно восхищаются им. Это была чистая похвала отличной технике!
Цезарь, держа бамбуковый меч, полуприсел на корточки, его взгляд зафиксировался на Миямото Иссине. Но он не заметил у того в руках второго бамбукового меча. Так как же был нанесён этот внезапный боковой удар?
— Это был ложный выпад, — невольно произнёс ответ стоявший рядом Линь Нянь.
Со стороны наблюдателя было отчётливо видно: в момент нанесения горизонтального удара Миямото Иссин разжал правую руку, и бамбуковый меч под действием силы тяжести перешёл в левую. Правой рукой он лишь с силой провёл в воздухе, будто держал невидимый меч, и резко рубанул. Но даже так каждый на мгновение был обманут, почувствовав, что Миямото Иссин действительно держал невидимый бамбуковый меч и свирепо рассёк воздух над головой Цезаря, издав пронзительный свист!
Именно в этот момент Линь Нянь внезапно вспомнил, почему в ту ночь банкета в Амбер-холле, при первой встрече с Миямото Иссином, он без всякой причины сделал движение «уклониться». Инстинктивно он почувствовал, что этот японец «обнажил против него меч», и мозг, не раздумывая, выбрал уклонение! Именно поэтому Миямото Иссин назвал Линь Няня «дикарём»
— только существо, выживающее в дикой природе, может быть настолько чувствительным ко всем убийственным намерениям и угрозам.
Цезарь, отступивший на несколько метров, молча смотрел на Миямото Иссина. Даже он, будучи участником, на одно мгновение почувствовал, что над его головой действительно пронёсся меч, и если бы он не пригнулся, то лишился бы головы. Но на самом деле настоящим первым ударом противника был тот самый косой рубящий удар, перешедший в левую руку, нацеленный прямо на шею Цезаря.
Инициатива «опережения опережения» в конце концов перешла из рук Цезаря в руки Миямото Иссина.
— Великолепно, очень великолепно, — Миямото Иссин уставился на Цезаря, словно нашёл сокровище. Он считал, что среди всех врагов, которых он когда-либо встречал, тех, кто мог бы отразить этот удар, было меньше пяти пальцев на одной руке. В той ситуации, уклонившись от ложного горизонтального удара, всё внимание противника сосредотачивается на нём самом, и он упускает из виду смертельный удар, наносимый с невидимого ракурса.
Но Цезарь среагировал. Он успешно блокировал этот удар, вернув поединок в состояние равновесия!
— Как ты заметил мой второй удар? Я считаю, что на две трети траектории он находился вне твоего поля зрения, — спросил Миямото Иссин, опустив бамбуковый меч.
— Звук, — впервые Цезарь ответил на вопрос Миямото Иссина, что также можно считать его первым «диалогом» с ним.
— Свист ветра от взмаха бамбукового меча?
— понял Миямото Иссин.
— В такой ситуации ты смог по звуку ветра определить, что сбоку опасность, и без колебаний отказаться от атаки, которую считал смертельной, переключившись на блок?
— Зрение может обмануть, но звук — нет, — Цезарь встал и снова встал напротив Миямото Иссина.
— Продолжим.
— Не нужно, — Миямото Иссин не поднял висящий сбоку бамбуковый меч.
— Этот раунд считаем ничьей.
— Именно из-за ничьей и нужно продолжать, — нахмурился Цезарь. Возможно, в других жизненных ситуациях он мог допустить отступление, но в бою его гордость ни за что не позволила бы существовать «ничьей». По крайней мере, тот, кто сравнялся с ним, должен быть признанным им самим грозным противником! Но очевидно, что Миямото Иссин ещё не дотягивал до статуса грозного противника в его глазах.
— Это урок холодного оружия, а не частная дуэль после уроков. Студентов здесь больше, чем один, — спокойно сказал Миямото Иссин.
Цезарь на мгновение замер, повернул голову и взглянул на наблюдавшего за происходящим Линь Няня и других студентов. Через мгновение он убрал бамбуковый меч и, развернувшись, отошёл:
— После урока найдём время.
— С удовольствием, — улыбнувшись, кивнул Миямото Иссин.
Первая дуэль Миямото Иссина и Цезаря Гаттузо закончилась ничьей. Никто не пожалел об этом, потому что сама дуэль была чрезвычайно захватывающей. Мгновенная борьба за захват «опережения опережения», а затем, после того как инициатива была утеряна, блокирующий ответ проигравшей стороны. Поставь на место любого другого в этом зале — его непременно срубил бы либо Цезарь, либо Миямото Иссин. Только они вдвоём могли довести ситуацию до такого предела.
— Остался ещё один вызов, — Миямото Иссин посмотрел на Линь Няня, и улыбка на его лице стала ещё более безудержной.
Раз уж даже Цезарь Гаттузо вызвал в нём такой восторг, то насколько же захватывающим окажется Линь Нянь, которого он приберёг как основное блюдо?
— Моя очередь?
— Линь Нянь указал на себя. Взглянув на Цезаря рядом и убедившись, что тот действительно утратил боевой дух, он кивнул, взял бамбуковый меч и вышел вперёд.
— В тот день на банкете, Линь Нянь-кун, вы произвели на меня глубокое впечатление. Я буду сражаться с вами как с настоящим врагом, — Миямото Иссин держал меч на средней позиции, глядя на Линь Няня с трёх метров, в его глазах была лишь спокойная решимость.
— Прошу вашего руководства, — Линь Нянь ничего не сказал, держа бамбуковый меч сбоку, выпрямился и поклонился под углом девяносто градусов.
Цезарь, стоявший у стены, взглянул на руки и ноги Линь Няня, не заметив следов дрожи. Ни напряжения, ни страха, мышцы естественно расслаблены. Он невольно кивнул, его ожидания от этого поединка возросли ещё больше, потому что он сам, задаваясь вопросом, не был в столь хорошем состоянии во время предыдущего боя.
Увидев действие Линь Няня, Миямото Иссин также опустил бамбуковый меч и ответил поклоном:
— Прошу вашего руководства.
Линь Нянь поднял голову, держа меч на средней позиции, выражение лица было спокойным. Это была привычка, выработанная на показательных выступлениях в Дворце пионеров. Для него нынешняя сцена — зал, бамбуковый меч, кэндо — до боли напоминала очередное показательное выступление для заработка. Не было ни напряжения, ни волнения.
Каждый с ожиданием смотрел на противостоящих Линь Няня и Миямото Иссина. Если память не изменяет, это был первый реальный бой студента уровня «S» в Кассельской академии. Каков будет результат? Поражение? Ничья? Или неожиданная полная победа?
Но в любом случае, это непременно будет захватывающая битва дракона и тигра!
— В реальном бою я не слишком люблю «опережение опережения», — сказал Линь Нянь.
— Так что я атакую первым.
С этими словами Линь Нянь сделал шаг вперёд.
---
— Средний капучино без сахара, маленькое мокко с молоком и сахаром.
В кафе официант с золотистыми волосами и голубыми глазами, с безупречной улыбкой, поставил два горячих напитка на стол перед двумя девушками.
Время было половина одиннадцатого утра. Линь Сянь и Мэнди сидели в кафе, коротая приятное утро.
— Мэнди, мне так неловко, что ты снова тратишься, — сказала Линь Сянь, сидевшая справа от деревянного стола, пододвигая к себе капучино.
Мэнди взяла ложку, помешала кофе и махнула рукой:
— Что ты, это я позвала тебя выпить кофе. Когда в конце месяца школа выдаст зарплату, ты тоже сможешь угостить меня чашечкой. Не поздно.
— Договорились, — Линь Сянь улыбнулась и кивнула.
— Вообще-то, сегодня я позвала тебя на кофе, чтобы задать пару вопросов, — Мэнди подпёрла щёку рукой, помешивая кофе, и смотрела на рождественскую ёлку, стоящую в кафе. Несколько пар студентов-влюблённых в школьной форме сидели под ёлкой, слушая звучащую в кафе спокойную фортепианную музыку, и, держа в руках напитки, ворковали друг с другом.
— Какие вопросы?
— Касательно Линь Няня, — Мэнди обернулась.
— Помнишь, я рассказывала тебе о практическом курсе войны?
— А, об этом. Что-то случилось? Есть новые новости?
— Линь Сянь сосредоточенно размазывала латте-арт на капучино.
— Ну, можно и так сказать. Я подслушала кое-какую информацию о предстоящем практическом курсе войны для первокурсников от своего научного руководителя, — кивнула Мэнди.
— Ты специально пришла ко мне, неужели этот курс опаснее предыдущих?
— Линь Сянь подняла голову.
— Да, — ответила Мэнди.
— Профессор Манштейн сказал, что Исполнительный отдел недавно обнаружил внешнее задание, идеально подходящее для практического курса войны. Этот курс, скорее всего, начнётся раньше. Что именно за задание — я не знаю, но преподаватель упомянул, что, вероятно, придётся участвовать в реальных боях!
— Первокурсники тоже будут участвовать в реальных боях?
— Сложно сказать. Это зависит от того, как Исполнительный отдел распределит новичков по позициям в задании, но можно точно сказать, что на этот раз несколько новичков могут столкнуться с опасными личностями!
— В глазах Мэнди читалась тревога.
— Младший брат теперь точно будет участвовать в этом практическом курсе войны. Я боюсь, что его родословная уровня «S» слишком заметна, и Исполнительный отдел поставит его на опасную позицию. Поэтому я и хотела специально предупредить тебя, чтобы ты подготовила его, подготовила ко всему.
— Ты имеешь в виду тренировочные бои?
— Линь Сянь остановила руку, которой рисовала латте-арт.
— Да, — Мэнди очень не хотелось произносить слово «тренировочный бой», потому что она прекрасно знала, с какими тварями сталкиваются агенты Исполнительного отдела во время заданий. Столкновение студентов с этими тварями — это не то, что можно описать легкомысленным словом «драка».
Возможно, слово «схватка» больше подходит к данному контексту.
Но, к удивлению, Линь Сянь покачала головой и сказала:
— Наверное, не о чем беспокоиться.
— Что?
— Мэнди опешила.
— Он всегда был силён в драках, — Линь Сянь подула на латте-арт и осторожно отпила капучино.
— Нет, это не та ситуация, где можно успокоиться, просто потому что он силён в драках, — Мэнди потерла виски, размышляя, как бы помягче объяснить ту «опасность», которую хотела донести.
— Честно говоря, я действительно за него волнуюсь из-за практического курса войны, но, надо отдать должное, этот паршивец, кажется, ещё ни разу не проигрывал в конфликтах. По крайней мере, насколько я знаю, он тайком от меня участвовал во многих драках и ни разу не проигрывал, — Линь Сянь поставила чашку и выдохнула.
— Когда вы его набирали, вы ведь использовали слово «выдающийся», чтобы его описать? Я думала, вы хорошо знакомы с его положением.
— Мы используем слово «выдающийся» для всех студентов-полукровок, — Мэнди не удержалась и сама раскрыла грязную тайну приёмной комиссии.
— Насколько я знаю, младший брат просто обладает развитой двигательной системой и быстрой реакцией.
— Насколько быстрой?
— спросила Линь Сянь.
— Откуда мне знать, — Мэнди покачала головой.
— Я знаю, — Линь Сянь вздохнула.
— Знаешь, я всегда была против того, чтобы он изучал кэндо.
— Почему? Разве его занятия кэндо не помогали вам сводить концы с концами и снимали ваше прежнее финансовое давление?
— не поняла Мэнди.
— Если бы ты, как я, жила с ним бок о бок несколько лет, ты бы, наверное, поняла мои мысли. Какое-то время я была против того, чтобы он изучал любые приёмы самообороны, потому что считала это слишком опасным, — Линь Сянь повернула голову и посмотрела в окно на каменную дорожку среди зелёных насаждений кампуса.
— Опасным для других.
— Это...
— Мэнди слегка опешила.
— Потому что иногда я сама не могу не думать, что под оболочкой моего брата скрывается не человек, а монстр, — Линь Сянь рассеянно смотрела на разноцветный кофе в чашке.
— Является ли его изучение кэндо, кикбоксинга и других техник самообороной? Каждый раз, когда он выходит из дома с бамбуковым мечом, мне кажется, что он опасен. Для него любые дальнейшие тренировки — это опасность. Опасность того, что однажды он по неосторожности убьёт человека.
— Неужели младший брат настолько опасен?
— Мэнди было трудно связать образ красивого и безобидного Линь Няня с монстром.
— Очень опасен. Чрезвычайно опасен. Поэтому я одно время требовала, чтобы он на улице терпел, где мог, и уклонялся, где нужно. Потому что, вместо того чтобы беспокоиться о нём, нам на самом деле стоит больше беспокоиться о жизни тех, кто с ним конфликтует. Потому что любой, кто окажется по другую сторону от Линь Няня, столкнётся с абсолютной угрозой для жизни!
— тихо проговорила Линь Сянь.
— Но все в нашей академии — необычные люди. За эти дни ты тоже должна была понять, что такое полукровки? Не смотри, что я такая стройная, я тоже могу допрыгнуть до баскетбольного кольца, если как следует разбегусь!
— Мэнди напрягла не слишком внушительный бицепс, поясняя.
— Я, конечно, знаю о физическом состоянии полукровок. В эти дни я постоянно изучаю соответствующие документы и статьи. В вашей библиотеке много отчётов и статей о физических пределах полукровок, — кивнула Линь Сянь.
— Я признаю, что у вас действительно поразительные физические данные по сравнению с обычными людьми. По сравнению с простыми людьми вы доминируете почти во всех аспектах. Но это касается только сравнения с простыми людьми. Линь Нянь — исключение.
Мэнди снова опешила.
Линь Сянь покачала головой и посмотрела прямо в глаза Мэнди:
— Прости за прямоту, но, насколько я его знаю, большинство полукровок в этой академии перед ним так же слабы и ничем не отличаются от обычных людей!
— Нет, ты, кажется, неправильно понимаешь полукровок?
— забеспокоилась Мэнди.
— Возьми меня в пример. Я обладательница чёрного пояса по карате, ещё и кэндо занималась. На втором курсе по предмету «Холодное оружие» получила «А». Представь, если бы я взяла настоящий меч и вышла против младшего брата…
— Ты умрёшь, — сказала Линь Сянь.
— Я…
Мэнди поперхнулась.
Линь Сянь спокойно кивнула и произнесла: — Тебя убьют. С одного удара.
*
Потолок.
Миямото Иссин увидел потолок.
Почему он видит потолок?
— в смятении подумал Миямото Иссин.
Ах, да. Потому что я лежу на полу, поэтому и вижу потолок.
Помучившись с затуманенным сознанием, Миямото Иссин наконец понял это.
В додзё стояла мёртвая тишина. Никто не понял, что произошло. Все с недоумением переглядывались.
Только один человек с трудом разглядел, что случилось. Этим человеком был Цезарь.
Цезарь, ошеломлённо глядя на стоящего в центре зала Линь Няня и распростёртого на полу Миямото Иссина, лихорадочно восстанавливал в голове всё, что произошло в то мгновение, когда вспыхнула молния.
Линь Нянь шагнул, и Миямото Иссин, издав звук, рухнул.
Шагнул — рухнул.
Подождите, а где же выхватывание меча? Где сам процесс выхватывания?
Цезарь снова проверил свою память, собрал воедино все увиденные кадры, но так и не нашёл движения, которым Линь Нянь выхватил бамбуковый меч и ударил.
Линь Нянь шагнул — и Миямото Иссин рухнул. Вот и весь процесс, который он увидел.
Все студенты в додзё, включая Цезаря, — никто не разглядел движения Линь Няня. Даже в предыдущем поединке Цезаря и Миямото Иссина они могли уловить суть и издать возглас восхищения. Но в этом поединке все замерли в мёртвой тишине, не издав ни звука.
Потому что никто не понял, как этот бой начался и как он закончился.
Линь Нянь шагнул, и Миямото Иссин рухнул. Промежуточный процесс будто вырезали — его не существовало.
Дух слова?
Невозможно. Под действием «Ограничения» никто не может использовать дух слова. Это общеизвестный закон.
Тогда остаётся только одно объяснение.
Скорость. Предельная скорость.
Это была скорость, превышающая возможности визуального наблюдения всех присутствующих полукровок! С этой предельной скоростью Линь Нянь нанёс удар, одно попадание — и Миямото Иссин рухнул.
Внезапно многие, глядя на стоящего в центре зала Линь Няня, вспомнили другого человека — Хильберта Жана Анжа.
Прославленный своей скоростью, быстрый, как призрак.
Если то, что произошло в то мгновение, действительно объясняется скоростью, то чем теперь Линь Нянь отличается от того невидимого призрака?
Возможно, только сам Линь Нянь знает, что произошло в то мгновение.
— Я просто выхватил меч и ударил, — Линь Нянь поднял голову и, заметив на лицах окружающих недоумение, объяснил.
Затем он снова посмотрел вниз на Миямото Иссина, на лице которого осталась красная полоса от бамбукового меча, серьёзно поклонился ему и сказал: — Спасибо за уступку.
Миямото Иссин помолчал, затем одним движением вскочил на ноги, сделал шаг назад, поклонился, поднял голову, снова встал прямо и взял меч.
— Ещё один удар, — сказал он.
— Тогда ещё один удар, — кивнул Линь Нянь и взял меч.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…