Глава 2. Начало весны
2009 год, 4 февраля. Начало весны.
Выходя из Городского Дворца пионеров, Линь Нянь держал в кармане толстую пачку денег и почему-то ощущал, что весна в этом году пришла раньше обычного.
Когда девушка на ресепшене отсчитывала ему деньги, он сперва подумал, что она ошиблась, но, перепроверив, убедился — сумма верная. Две тысячи юаней за работу. Толстая пачка в руках, от которой почему-то хотелось запеть «Где же весна?»
— песню, которую учительница музыки в начальной школе заставляла их разучивать.
Зима уходит, весна приходит. Линь Нянь, ученик одиннадцатого класса старшей школы, шестнадцать лет, скоро семнадцать.
Он был сиротой с детства, вырос в детском доме, где обрёл приёмную старшую сестру. Когда она достигла совершеннолетия, они вместе покинули приют и стали жить вдвоём. Много лет брат и сестра держались друг за друга, с деньгами было туго, поэтому он никогда не упускал возможности подработать, пусть даже и нелегально.
Линь Нянь шёл по улице, выдыхая белый пар. По нынешним меркам две тысячи юаней — не много, но и не мало. Зарплата его старшей сестры составляла около тысячи в месяц. Для ученика одиннадцатого класса заработать две тысячи собственными силами — уже достижение, которое привлекало внимание.
Линь Нянь знал, что тренер платит ему по ставке официального показательного матча. Две тысячи за выходные — таких условий в этой сфере без серьёзных навыков не получить. А у Линь Няня не то что серьёзных навыков — даже первой степени по кэндо не было. Эти две тысячи он получил не за выступление, а как одолжение.
Тренер всегда относился к Линь Няню по-человечески. Наверное, как говорил сам тренер, у Линь Няня был талант, поэтому он и проявил к нему расположение как к одарённому. Но могла быть и простая симпатия. Они постоянно были на виду друг у друга, и тот, у кого есть возможность, естественно, помогает.
Тренер как раз относился к таким людям. Кто же может открыть курсы в Городском Дворце пионеров без способностей? Один курс кэндо стоил пять тысяч юаней на человека, в группе — двадцать человек. В этом году у тренера было пять групп.
Несколько дней назад Линь Нянь подрабатывал во Дворце пионеров и от нечего делать пару раз взял в руки бамбуковый меч. Тренер заметил в нём задатки и время от времени приглашал его на занятия. Теперь, добившись небольших успехов, Линь Нянь был благодарен тренеру за поддержку.
Раньше тренер спрашивал Линь Няня, не хочет ли он развиваться в этом направлении, но Линь Нянь отказался — его сестра хотела, чтобы он поступил в университет. После этого тренер больше не поднимал эту тему.
В каждой семье есть свои невзгоды. В семье Линь Няня они были особенно горькими.
Выйдя из Дворца пионеров, он сразу дошёл до автобусной остановки, доехал до станции метро, пересел со второй линии на третью, доехал до конечной, вышел из метро и снова сел на автобус.
Линь Нянь жил на окраине этого приморского города, в районе старой застройки. Там не существовало никакой системы управления жилым комплексом. На обширных пустырях рядами стояли старые дома — одни в семь-восемь этажей, другие пониже, в четыре-пять. Кое-где на стенах облупилась краска. Некоторые хозяева, заботясь о престиже, делали ремонт и облицовывали стены плиткой. Первые этажи сдавались под закусочные с завтраками или кафе-хого. На улицах было людно и шумно.
Линь Нянь вошёл в старый квартал и направился к своему дому — старому зданию, на первом этаже которого работала закусочная «Малятан». Свернув в переулок, он зашёл с чёрного хода, поднялся на пятый этаж и постучал в дверь.
Тук-тук-тук.
Постучав три раза, Линь Нянь сунул руки в карманы и стал ждать. Через некоторое время изнутри раздался девичий голос:
— Кто?
— Я, — коротко ответил он, и дверь перед ним открылась.
На пороге стояла девушка чуть старше Линь Няня, в пушистой пижаме и кухонном фартуке, на ногах — розовые тапочки на меху. В руке она держала кухонную лопатку.
Её звали Линь Сянь. Она была сестрой Линь Няня.
Линь Сянь, увидев его, с порога спросила:
— Куда ты с утра пораньше ушёл? Даже записки не оставил. Если бы ты к обеду не вернулся, я бы уже пошла тебя искать по интернет-кафе.
— Я не был в интернет-кафе, — перешагнув порог, Линь Нянь переобулся в тапки и прикрыл дверь.
— Ходил во Дворец пионеров. Тренер попросил меня выступить в показательном матче.
Линь Сянь взглянула на него, принюхалась — запаха табака действительно не было. Тогда она развернулась и побежала обратно на кухню, хлопоча над обедом, и одновременно спросила:
— Тот тренер из тренировочного центра «Мусаси»?
— А какой же ещё, — Линь Нянь плюхнулся на диван в гостиной, откуда было видно, как сестра на кухне жарит.
— На этот раз опять остался в долгу. Сыграл один показательный матч — дали две тысячи.
— Две тысячи? Так много, — голос Линь Сянь чуть повысился, но быстро стих, заглушённый шипением масла на сковороде.
— По крайней мере, на аренду за следующий месяц хватит, — Линь Нянь вытащил деньги из кармана и положил на стол.
— Тётя Ван сказала, что в следующем месяце аренда будет немного ниже, — сказала Линь Сянь, помешивая овощи.
— На сколько?
— На пятьсот.
— Хорошо, — Линь Нянь кивнул.
— Тогда эти две тысячи оставим на хозяйство.
— Потом решим. Сначала отложим. После обеда я сбегаю в банк, — Линь Сянь выключила газ, переложила жаркое в тарелку и поставила на стол.
— Не сиди без дела, иди накладывай рис.
— Ага, — Линь Нянь послушно встал, подбежал к рисоварке, зачерпнул две миски риса, взял палочки и сел за стол.
— Скоро начнутся занятия. Как ты подготовился к вступительному экзамену?
— Линь Сянь постучала палочками по столу, выравнивая их, и посмотрела на Линь Няня.
— Так себе, — уклончиво ответил тот.
— Так себе? Ты же поступил в Шилань по баллам. Если провалишь вступительный экзамен, в следующем году могут не дать льгот по оплате, — Линь Сянь поднесла миску ко рту, взглянув на него.
— Ты понимаешь, чем это грозит.
— Эх, знаю. Вечером буду заниматься, — вздохнул Линь Нянь, положил в миску кусочек вяленого мяса и спросил: — Откуда это мясо? Ты купила?
— Сегодня утром директор Ли из детского дома принесла в подарок. Не переводи тему. Вечером заниматься мало. Надо не только сегодня вечером, но и до самого начала занятий, до девятнадцатого числа, сидеть дома. Я буду помогать тебе с уроками. Новый год уже прошёл, всё, что можно, отгуляли, пора браться за ум, — проговорила Линь Сянь, медленно пережёвывая.
— Не шатайся целыми днями с этим Лу, ходить по интернет-кафе. Тамошняя обстановка дымная и вредная.
— Он же мне оплачивает интернет и «Найтровую энергию», — серьёзно сказал Линь Нянь.
— Тебе не жалко, если твой брат будет недоедать?
— Если бы ты реже брал в видеопрокате всякую ерунду, ты бы и без этого не недоедал, — ответила Линь Сянь, положив в миску пучок зелёного лука.
— Ц-ц, — у Линь Няня возникло ощущение, будто с него на людях сорвали набедренную повязку.
Линь Сянь покосилась на него, но продолжать не стала.
За столом снова воцарилась тишина.
Спустя некоторое время Линь Сянь вдруг сказала:
— Я поменяла работу.
Линь Нянь замер на мгновение, потом спросил:
— В кофейне?
— Откуда ты знаешь?
— Тренер сказал, что его дочь видела тебя в районе нового города, — ответил Линь Нянь.
— А почему ты уволилась с прежней офисной работы?
— Не подошло, — опустив голову, сказала Линь Сянь.
Не подошло? Офисная работа — что там может не подойти? Если умеешь сидеть прямо, любой подойдёт. Подумал Линь Нянь, но через мгновение мысленно вздохнул.
Как он мог не понимать, почему Линь Сянь сказала «не подошло». Скорее всего, опять столкнулась с домогательствами на работе. Считая предыдущие, это уже третий раз. Девушка чуть за двадцать, только окончила университет, без жизненного опыта, семья небогатая, а сама очень красивая. Кого же ещё домогаться, как не её?
— Хорошо, всё хорошо. Раз смогла найти работу, — на лице Линь Няня не отразилось ни тени эмоций.
— Тебя не обидели?
— А если и обидели — что тогда?
— Линь Сянь подняла голову от еды и взглянула на Линь Няня.
— Тогда я точно набью им морду, — без колебаний ответил Линь Нянь.
— В крайнем случае, квалифицируют как обоюдную драку. Я буду бить легонько, без следов. Максимум — штраф и пара суток ареста.
— А потом у тебя будет судимость, — с горькой улыбкой покачала головой Линь Сянь.
— Похоже, я похож на того, кого это волнует?
— улыбнулся Линь Нянь.
— Ты должен волноваться, — Линь Сянь пожала плечами и покачала головой.
— К тому же меня не обидели.
Даже если бы обидели, ты бы мне всё равно не сказала. Линь Нянь зачерпнул рис и промолчал.
— Кстати, сегодня утром, когда приходила директор Ли, тебя не было. Она сказала, что хочет тебя повидать, — Линь Сянь махнула палочками, переводя тему.
— Зачем я ей? Я же не калека, — Линь Нянь, казалось, не был заинтересован в упомянутой Линь Сянь директоре Ли.
— Кажется, речь шла о вступительных экзаменах в вуз, — Линь Сянь на мгновение замерла с палочками.
— Директор Ли сказала, что если у тебя ещё нет планов, она может порекомендовать тебе учёбу за границей.
— Учёба за границей?
— Линь Нянь удивлённо поднял голову.
— С каких это пор у нашего детского дома есть связи с зарубежными университетами? Если бы ты сказала, что с зарубежными детдомами дружба — я бы ещё поверил.
— Директор Ли не выглядела так, будто шутит, — после недолгого колебания сказала Линь Сянь.
— Но даже если это правда, не рановато ли? Я же только во втором полугодии одиннадцатого класса, — Линь Нянь был слегка озадачен.
— К тому же для учёбы за границей нужно финансовое поручительство, верно?
— Директор Ли сказала, что готова быть поручителем, — Линь Сянь поставила миску и снова взяла её, видимо, желая обсудить это серьёзно.
— Говорят, она рекомендует частный университет, расположенный в пригороде Чикаго.
— Америка? Это ещё более бредово. Какие у нас условия, чтобы ехать учиться в Америку, — Линь Нянь явно потерял интерес.
— К тому же нужно сдавать TOEFL, это так хлопотно.
Дойдя до этого момента, Линь Сянь решила сказать прямо:
— Директор Ли сказала, что университет готов дать стипендию.
Линь Нянь замолчал, опустил голову и, доев две миски риса, немного подумал, а потом спросил:
— Директор Ли, случайно, не собирается продать меня на Ближний Восток уголь копать?
— Такое возможно, — впервые Линь Сянь не осудила брата за его крамольные речи, а с серьёзным видом задумалась над этой возможностью. Ситуация и правда выглядела подозрительно.
Брат и сестра, выживая все эти годы, хорошо усвоили одну истину: все пирожки, падающие с неба, щедро сдобрены снотворным. Точно так же, как бесплатные коктейли от незнакомцев в баре на самом деле вовсе не бесплатны.
— Директор Ли сказала, что школа называется как-то... Кассель? Кассельская?
— попыталась вспомнить Линь Сянь.
— Может, ты сходишь после обеда в интернет-кафе и проверишь, есть ли такая школа?
— Ты даже название не запомнила. Просто отмажься, — покачал головой Линь Нянь.
— Заодно скажи тем, кто тоже из детского дома и с кем мы поддерживаем связь, пусть держат ухо востро с директором Ли. В нынешние времена всего можно ожидать.
— А в какой университет ты собираешься поступать? Есть направление?
— кивнув, спросила Линь Сянь.
— Нет направления, — ответил Линь Нянь.
— В хороший — дорого учиться, плохой — не хочется.
— Пиши в вступительных заявлениях самые лучшие вузы. С оплатой всегда можно что-то придумать, — Линь Сянь постучала по краю миски.
— Сможешь поступить — это вопрос способностей, сможешь ли оплатить — это вопрос денег.
— В древности полно было несправедливо обиженных талантов, которые умерли с голоду. В конечном счёте всё упирается в деньги, — безразлично сказал Линь Нянь.
— Мне всё равно, как будет.
— Ты сам знаешь, как быть, — сказав это, Линь Сянь больше не стала продолжать.
Она всегда умела искусно оставлять пространство для размышлений. Но это искусство часто заставляло её собеседника думать слишком много, а чем больше думаешь, тем тяжелее становилось, пока не наступало понимание, а затем уступка.
— Угу, — ответил Линь Нянь.
— Доешь — убери сам. У меня после обеда смена, вечером не приду ужинать, — Линь Сянь отставила миску с палочками, сняла фартук, вошла в свою комнату и закрыла дверь, чтобы переодеться.
За столом Линь Нянь долго держал палочки, но в конце концов опустил их. У него внезапно пропал аппетит.
В гостиной через распахнутое настежь окно дул сквозняк. В этом году возвратные холода наступили рано. В комнате разливалась прохлада, проникающая до самого сердца. Если принюхаться, можно было уловить особый горьковатый запах, свойственный этому приморскому городу.
2009 год, 4 февраля. Начало весны.
Линь Няню — шестнадцать лет, Линь Сянь — двадцать. Оба сироты. Они живут вдвоём, держась друг за друга, в этом приморском городе.
(конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…